അലക്സാണ്ടർ ഫ്ലെമിംഗ്

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് അലക്സാണ്ടർ ഫ്ലെമിംഗ്. എൻ്റെ അലങ്കോലമായ മേശ എങ്ങനെയാണ് വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളിലൊന്നിലേക്ക് നയിച്ചതെന്ന കഥ ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാം. ഞാൻ 1881 ഓഗസ്റ്റ് 6-ന് സ്കോട്ട്ലൻഡിലെ ഒരു ഫാമിലാണ് ജനിച്ചത്. വളർന്നപ്പോൾ, പ്രകൃതിയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാനും പുറത്ത് ചുറ്റിക്കറങ്ങാനും എനിക്ക് വലിയ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. ഞാൻ കൗമാരക്കാരനായിരുന്നപ്പോൾ ലണ്ടനിലേക്ക് താമസം മാറി, 1901-ൽ സെൻ്റ് മേരീസ് ഹോസ്പിറ്റൽ മെഡിക്കൽ സ്കൂളിൽ വൈദ്യശാസ്ത്രം പഠിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലം പ്രകൃതിയോടിണങ്ങിയായിരുന്നു, അത് പിന്നീട് ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞനാകാനുള്ള എൻ്റെ കൗതുകത്തെ വളർത്തി. കൃഷിയിടത്തിലെ ജീവിതം എന്നെ നിരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്താനും കാര്യങ്ങൾ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കാനും പഠിപ്പിച്ചു.

കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ഒന്നാം ലോകമഹായുദ്ധം എന്ന ഒരു വലിയ യുദ്ധം ആരംഭിച്ചു. 1914 മുതൽ 1918 വരെ ഞാൻ സൈന്യത്തിൽ ഒരു ഡോക്ടറായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. സാധാരണ മുറിവുകളിൽ നിന്നും അണുബാധയുണ്ടായി നിരവധി സൈനികർക്ക് അസുഖം വരുന്നത് കാണുന്നത് വളരെ സങ്കടകരമായിരുന്നു. ബാക്ടീരിയ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ചീത്ത അണുക്കൾ അവരുടെ മുറിവുകളെ ബാധിച്ചിരുന്നു. അണുബാധ തടയാൻ അന്ന് ഞങ്ങളുടെ കൈവശമുണ്ടായിരുന്ന മരുന്നുകൾക്ക് കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. ഈ അപകടകാരികളായ അണുക്കളെ ചെറുക്കാൻ ഒരു മികച്ച മാർഗം കണ്ടെത്തണമെന്ന് ഈ അനുഭവം എന്നെക്കൊണ്ട് ഉറച്ച തീരുമാനമെടുപ്പിച്ചു. യുദ്ധക്കളത്തിലെ നിസ്സഹായതയാണ് പുതിയൊരു മരുന്ന് കണ്ടെത്തണമെന്ന തീവ്രമായ ആഗ്രഹത്തിന് എൻ്റെ മനസ്സിൽ വിത്തുപാകിയത്.

യുദ്ധത്തിന് ശേഷം ഞാൻ സെൻ്റ് മേരീസ് ഹോസ്പിറ്റലിലെ എൻ്റെ ലബോറട്ടറിയിലേക്ക് മടങ്ങി. ഞാൻ അത്ര വൃത്തിയുള്ള ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞനായിരുന്നില്ലെന്ന് സമ്മതിക്കുന്നു! 1928 സെപ്റ്റംബറിൽ, ഒരു അവധിക്കാലം കഴിഞ്ഞ് മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ, വൃത്തിയാക്കാൻ മറന്നുപോയ ഒരു പെട്രി ഡിഷിൽ ഞാൻ വിചിത്രമായ ഒരു കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചു. അതിൽ പച്ചകലർന്ന ഒരുതരം പൂപ്പൽ വളരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ ഏറ്റവും രസകരമായ കാര്യം, ആ പൂപ്പലിന് ചുറ്റും ഞാൻ വളർത്തിയിരുന്ന ബാക്ടീരിയകളെല്ലാം അപ്രത്യക്ഷമായിരുന്നു എന്നതാണ്! ആ പൂപ്പലിന് അണുക്കൾക്കെതിരെ എന്തോ ഒരു രഹസ്യായുധം ഉള്ളതുപോലെ തോന്നി. ആ നിമിഷം എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഒരു വഴിത്തിരിവായിരുന്നു. എൻ്റെ അശ്രദ്ധ ഒരു വലിയ കണ്ടുപിടുത്തത്തിലേക്കുള്ള വാതിൽ തുറക്കുമെന്ന് ഞാനൊരിക്കലും കരുതിയിരുന്നില്ല.

എനിക്ക് വലിയ കൗതുകം തോന്നി! ഞാൻ പെൻസിലിയം കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ആ പൂപ്പലിൻ്റെ ഒരു സാമ്പിൾ എടുത്ത് പരീക്ഷണങ്ങൾ തുടങ്ങി. ആ പൂപ്പലിൽ നിന്നുള്ള 'നീരിന്' പലതരം ദോഷകരമായ ബാക്ടീരിയകളെ കൊല്ലാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തി. ഞാൻ എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന് 'പെൻസിലിൻ' എന്ന് പേരിട്ടു. 1929-ൽ ഞാൻ ഇതിനെക്കുറിച്ച് ഒരു ശാസ്ത്രലേഖനം എഴുതി. എന്നാൽ ഒരു മരുന്നായി ഉപയോഗിക്കാൻ ആവശ്യമായത്ര പൂപ്പൽ നീര് ഉണ്ടാക്കാൻ വളരെ പ്രയാസമായിരുന്നു. അതിനാൽ, വർഷങ്ങളോളം എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തം വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കപ്പെട്ടില്ല.

ഏകദേശം പത്ത് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ഹോവാർഡ് ഫ്ലോറി, ഏണസ്റ്റ് ബോറിസ് ചെയിൻ എന്നീ രണ്ട് മിടുക്കരായ ശാസ്ത്രജ്ഞർ എൻ്റെ ലേഖനം വായിച്ചു. 1940-കളിൽ, വലിയ അളവിൽ പെൻസിലിൻ എങ്ങനെ നിർമ്മിക്കാമെന്ന് അവർ കണ്ടെത്തി. ഇത് ഒരു യഥാർത്ഥ അത്ഭുത മരുന്നായി മാറി, പ്രത്യേകിച്ചും രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിൽ ആയിരക്കണക്കിന് സൈനികരുടെ ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ അതിന് കഴിഞ്ഞു. 1945-ൽ, ഞങ്ങളുടെ ഈ പ്രവർത്തനത്തിന് ഞങ്ങൾ മൂന്നുപേർക്കും നോബൽ സമ്മാനം ലഭിച്ചു. എൻ്റെ ആകസ്മികമായ കണ്ടുപിടുത്തം ഇത്രയധികം ആളുകളെ സഹായിക്കാൻ കഴിഞ്ഞതിൽ എനിക്ക് അതിയായ അഭിമാനം തോന്നി.

ഞാൻ ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞനായി വർഷങ്ങളോളം എൻ്റെ പ്രവർത്തനം തുടർന്നു. ഞാൻ 73 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1955-ൽ അന്തരിച്ചു. വൃത്തിയില്ലാത്ത ഒരു പാത്രത്തിലെ പൂപ്പൽ ശ്രദ്ധിച്ചതിനാണ് ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നത്. എൻ്റെ പെൻസിലിൻ കണ്ടുപിടുത്തം ആൻറിബയോട്ടിക്കുകളുടെ യുഗത്തിന് തുടക്കമിട്ടു. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ ജീവൻ രക്ഷിച്ച പ്രത്യേകതരം മരുന്നുകളാണിവ. ചിലപ്പോൾ, അല്പം അലങ്കോലവും ധാരാളം ജിജ്ഞാസയും ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഇത് കാണിച്ചുതരുന്നു.