എറിക് ദി റെഡ്

എൻ്റെ പേര് എറിക് തോർവാൾഡ്സൺ എന്നാണ്, പക്ഷേ എൻ്റെ തീ പോലെ ചുവന്ന മുടിയും താടിയും കാരണം മിക്ക ആളുകളും എന്നെ എറിക് ദി റെഡ് എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. ഞാൻ 950-ൽ നോർവേ എന്ന നാട്ടിലാണ് ജനിച്ചത്. എനിക്ക് ഏകദേശം പത്ത് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, അതായത് 960-ൽ, എൻ്റെ അച്ഛൻ ഒരു വലിയ പ്രശ്നത്തിൽ അകപ്പെട്ടു. അതോടെ ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിന് അവിടം വിട്ട് ഐസ്‌ലാൻഡ് എന്ന പുതിയൊരു സ്ഥലത്തേക്ക് കപ്പലിൽ യാത്ര ചെയ്യേണ്ടി വന്നു.

ഐസ്‌ലാൻഡിലെ ജീവിതം വളരെ കഠിനമായിരുന്നു, പക്ഷേ അവിടം മനോഹരമായ ഒരു നാടായിരുന്നു. അവിടെ വളർന്ന ഞാൻ സ്വന്തമായി ഒരു കൃഷിയിടം തുടങ്ങി, വിവാഹം കഴിച്ച് ഒരു കുടുംബമായി ജീവിക്കാൻ തുടങ്ങി. വൈക്കിംഗുകളുടെ ഇടയിലെ ജീവിതം ചിലപ്പോൾ പരുക്കനായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, ഒരു വലിയ തർക്കത്തിൽ ഞാൻ ഏർപ്പെട്ടു. അതിൻ്റെ ഫലമായി, 982-ൽ എന്നെ മൂന്ന് വർഷത്തേക്ക് ഐസ്‌ലാൻഡിൽ നിന്ന് നാടുകടത്തി. പക്ഷേ, ഞാനതിനെ ഒരു ശിക്ഷയായി കണ്ടില്ല, മറിച്ച് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സാഹസിക യാത്രയുടെ തുടക്കമായാണ് ഞാൻ അതിനെ കണ്ടത്.

മറ്റൊരു നാവികൻ പടിഞ്ഞാറ് ഒരു പുതിയ കര കണ്ടതായി ഞാൻ കേട്ടിരുന്നു. ആ വാർത്ത കേട്ട് ഞാൻ ഐസ്‌ലാൻഡിൽ നിന്ന് പടിഞ്ഞാറോട്ട് കപ്പൽ യാത്ര തുടങ്ങി. വലിയ മഞ്ഞുമലകളും ആഴത്തിലുള്ള ഉൾക്കടലുകളുമുള്ള ഒരു വലിയ പുതിയ നാട് കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ എനിക്ക് വലിയ ആവേശമായി. നാടുകടത്തപ്പെട്ട മൂന്ന് വർഷം, അതായത് 982 മുതൽ 985 വരെ, ഞാൻ ആ പുതിയ നാടിൻ്റെ തീരപ്രദേശങ്ങൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്തു. മറ്റുള്ളവരെ അങ്ങോട്ട് ആകർഷിക്കാൻ വേണ്ടി ഞാനൊരു ബുദ്ധി പ്രയോഗിച്ചു. ഞാൻ ആ സ്ഥലത്തിന് 'ഗ്രീൻലാൻഡ്' എന്ന് പേരിട്ടു. ആ പേര് കേൾക്കുമ്പോൾ അതൊരു പച്ചപ്പുള്ള മനോഹരമായ സ്ഥലമാണെന്ന് ആളുകൾക്ക് തോന്നും, അപ്പോൾ അവർക്ക് അവിടെ താമസിക്കാൻ ആഗ്രഹം തോന്നുമല്ലോ.

985-ൽ എൻ്റെ നാടുകടത്തൽ കാലാവധി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ ഐസ്‌ലാൻഡിലേക്ക് മടങ്ങി. അവിടെയെത്തി ഞാൻ നൂറുകണക്കിന് ആളുകളെ ഗ്രീൻലാൻഡിലേക്ക് വരാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. ഞങ്ങൾ 25 കപ്പലുകളിലായി യാത്ര തിരിച്ചെങ്കിലും എല്ലാ കപ്പലുകളും അവിടെ എത്തിയില്ല. ഞങ്ങൾ അവിടെ രണ്ട് പ്രധാന താമസസ്ഥലങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചു. എൻ്റെ കൃഷിയിടത്തിന് ഞാൻ ബ്രാട്ടാഹ്ലിദ് എന്ന് പേരിട്ടു. എൻ്റെ മക്കളെക്കുറിച്ച് ഞാൻ എപ്പോഴും അഭിമാനിച്ചിരുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് എൻ്റെ മകൻ ലീഫിനെക്കുറിച്ച്. അവൻ പിന്നീട് വളരെ പ്രശസ്തനായ ഒരു പര്യവേക്ഷകനായി മാറി.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ബാക്കിയുള്ള കാലം ഞാൻ സ്ഥാപിച്ച ഗ്രീൻലാൻഡ് കോളനിയിലാണ് ജീവിച്ചത്. ഞാൻ ഏകദേശം 53 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1003-ൽ മരണമടഞ്ഞു. അജ്ഞാതമായ സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് കപ്പൽ യാത്ര ചെയ്യാൻ ഭയമില്ലാതിരുന്ന ഒരു ധീരനായ നോർസ് പര്യവേക്ഷകനായി ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കണമെന്നാണ് എൻ്റെ ആഗ്രഹം. എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ പാരമ്പര്യം ഗ്രീൻലാൻഡിലെ ആദ്യത്തെ യൂറോപ്യൻ താമസസ്ഥലം സ്ഥാപിച്ചു എന്നതാണ്. അത് നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം നിലനിന്നു, എൻ്റെ ആളുകൾക്ക് ഒരു പുതിയ അധ്യായം തുറന്നുകൊടുത്തു.