ഫ്ലോറൻസ് നൈറ്റിംഗേൽ

ശാന്തയായ പെൺകുട്ടിയും വലിയൊരു വിളിയും

എൻ്റെ പേര് ഫ്ലോറൻസ് നൈറ്റിംഗേൽ. നിങ്ങൾ എന്നെ ആധുനിക നഴ്സിംഗിന്റെ സ്ഥാപകയായി അറിയുമായിരിക്കും. എന്നാൽ എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് 1820-ൽ ഇറ്റലിയിലെ ഫ്ലോറൻസ് എന്ന മനോഹരമായ നഗരത്തിലാണ്. അവിടെയാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ സമ്പന്നരായ ബ്രിട്ടീഷുകാരായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് എനിക്കൊരു സുഖപ്രദമായ ബാല്യമാണുണ്ടായിരുന്നത്. പക്ഷേ, ആ ജീവിതത്തിന് ഒരുപാട് നിയന്ത്രണങ്ങളുമുണ്ടായിരുന്നു. അക്കാലത്ത്, എന്നെപ്പോലുള്ള പെൺകുട്ടികൾ ഒരു നല്ല വിവാഹം കഴിച്ച്, വിരുന്നുകൾ നടത്തി, വീട് നോക്കി ജീവിക്കുമെന്നാണ് എല്ലാവരും പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ എനിക്ക് പുസ്തകങ്ങളോടും കണക്കിനോടും രോഗികളെ പരിചരിക്കുന്നതിനോടുമായിരുന്നു കൂടുതൽ താൽപ്പര്യം. എൻ്റെ കുടുംബം ആഗ്രഹിച്ച ജീവിതം എനിക്ക് വേണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ പതിനേഴാമത്തെ വയസ്സിൽ, എനിക്കൊരു ദൈവികമായ വിളി അനുഭവപ്പെട്ടു. എൻ്റെ ജീവിതം മറ്റുള്ളവരെ സേവിക്കാനായി നീക്കിവെക്കണമെന്ന ഒരു ശക്തമായ തോന്നൽ. ആ രഹസ്യം ഞാൻ എൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ സൂക്ഷിച്ചു. എൻ്റെ കുടുംബത്തിൻ്റെ എല്ലാ പ്രതീക്ഷകൾക്കും എതിരായി ഒരു ജീവിതം നയിക്കാൻ ഞാൻ രഹസ്യമായി മെഡിക്കൽ പുസ്തകങ്ങൾ പഠിക്കാൻ തുടങ്ങി. ലോകത്തെ സേവിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ലക്ഷ്യം, അതിനായി ഞാൻ സ്വയം തയ്യാറെടുക്കുകയായിരുന്നു.

വിളക്കേന്തിയ വനിത

നഴ്സിംഗ് പഠിക്കാനുള്ള എൻ്റെ ആഗ്രഹം വീട്ടുകാർക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ല. വർഷങ്ങളോളം ഞാൻ അവരുമായി போராടി. ഒടുവിൽ, 1851-ൽ ജർമ്മനിയിലെ ഒരു നഴ്സിംഗ് സ്കൂളിൽ ചേരാൻ എനിക്ക് അനുവാദം ലഭിച്ചു. അതായിരുന്നു എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഒരു വഴിത്തിരിവ്. മൂന്നു വർഷത്തിനുശേഷം, 1854-ൽ ക്രിമിയൻ യുദ്ധം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടു. എൻ്റെ സുഹൃത്തും അന്നത്തെ യുദ്ധകാര്യ സെക്രട്ടറിയുമായിരുന്ന സിഡ്നി ഹെർബർട്ട് എന്നോട് തുർക്കിയിലെ സ്കൂട്ടാരിയിലുള്ള സൈനിക ആശുപത്രിയിലേക്ക് ഒരു സംഘം നഴ്സുമാരെ നയിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഞാൻ അവിടെ എത്തിയപ്പോൾ കണ്ട കാഴ്ച ഭയാനകമായിരുന്നു. ആശുപത്രി നിറയെ വൃത്തിഹീനമായ സാഹചര്യങ്ങളായിരുന്നു. ആവശ്യത്തിന് മരുന്നുകളോ, ബാൻഡേജുകളോ, ശുദ്ധജലമോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. രോഗവും അണുബാധയും എല്ലായിടത്തും പടർന്നുപിടിച്ചിരുന്നു. പട്ടാളക്കാർ മുറിവുകളേക്കാൾ കൂടുതൽ മരിക്കുന്നത് ഈ മോശം സാഹചര്യങ്ങൾ കൊണ്ടാണെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഞാൻ ഉടൻ തന്നെ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താൻ തുടങ്ങി. ആശുപത്രി വൃത്തിയാക്കാനും, രോഗികൾക്ക് നല്ല ഭക്ഷണം നൽകാനും, ശുദ്ധമായ വെള്ളം ലഭ്യമാക്കാനും ഞാൻ നേതൃത്വം നൽകി. എല്ലാ രാത്രിയിലും ഞാൻ ഒരു വിളക്കുമായി ആശുപത്രിയിലെ ഓരോ മുറിയിലും പോയി രോഗികളെ ആശ്വസിപ്പിക്കുമായിരുന്നു. എൻ്റെ ആ രാത്രി സന്ദർശനങ്ങൾ അവർക്ക് വലിയ ആശ്വാസം നൽകി. അങ്ങനെയാണ് അവർ എനിക്ക് 'വിളക്കേന്തിയ വനിത' എന്ന പേര് നൽകിയത്. ആ ഇരുണ്ട ആശുപത്രിയിൽ ഞാൻ അവർക്ക് പ്രതീക്ഷയുടെ ഒരു ചെറിയ വെളിച്ചമായിരുന്നു.

കണക്കുകളും യാഥാർത്ഥ്യങ്ങളും കൊണ്ടൊരു പോരാട്ടം

എൻ്റെ കൈയിലെ വിളക്ക് മാത്രമല്ലായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആയുധം, എൻ്റെ കണക്കിലുള്ള അറിവായിരുന്നു അതിലും വലുത്. സ്കൂട്ടാരിയിൽ വെച്ച്, ഞാൻ ഓരോ പട്ടാളക്കാരന്റെയും മരണകാരണം സൂക്ഷ്മമായി രേഖപ്പെടുത്തി വെച്ചു. എൻ്റെ കയ്യിൽ ഒരുപാട് വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, ഞാനൊരു കാര്യം മനസ്സിലാക്കി: യുദ്ധത്തിലെ മുറിവുകളേക്കാൾ കൂടുതൽ പേർ മരിക്കുന്നത് ടൈഫോയ്ഡ്, കോളറ തുടങ്ങിയ അണുബാധകൾ മൂലമാണ്. ഈ സത്യം അധികാരികളെ ബോധ്യപ്പെടുത്താൻ ഞാൻ ഒരു പുതിയ തരം ചാർട്ട് ഉണ്ടാക്കി, അതിനെ 'പോളാർ ഏരിയ ഡയഗ്രം' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഈ ചിത്രം കണ്ടപ്പോൾ എല്ലാവർക്കും കാര്യം വ്യക്തമായി. വൃത്തിഹീനമായ സാഹചര്യങ്ങളാണ് ഭൂരിഭാഗം മരണങ്ങൾക്കും കാരണമെന്ന് എൻ്റെ കണക്കുകൾ തെളിയിച്ചു. ഈ തെളിവ് വിക്ടോറിയ രാജ്ഞിയെയും ബ്രിട്ടീഷ് സർക്കാരിനെയും സൈനിക ആരോഗ്യ സംവിധാനം മുഴുവൻ പരിഷ്കരിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. യുദ്ധം കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ ലണ്ടനിൽ തിരിച്ചെത്തിയ ശേഷം, 1860-ൽ സെൻ്റ് തോമസ് ഹോസ്പിറ്റലിൽ 'നൈറ്റിംഗേൽ ട്രെയ്നിംഗ് സ്കൂൾ ഫോർ നഴ്സസ്' സ്ഥാപിച്ചു. ഇത് നഴ്സിംഗിനെ ബഹുമാനിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു തൊഴിലാക്കി മാറ്റി. എൻ്റെ ജീവിതം ഒരു കാര്യം പഠിപ്പിക്കുന്നു: നിങ്ങളുടെ കഴിവുകൾ എന്തുതന്നെയായാലും, അത് രോഗികളെ പരിചരിക്കാനുള്ള സ്നേഹമായാലും കണക്കുകൾ കൂട്ടാനുള്ള ബുദ്ധിയായാലും, അത് ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കാം. എൻ്റെ ജീവിതം 1910-ൽ അവസാനിച്ചെങ്കിലും, എൻ്റെ പ്രവർത്തനം ഇന്നും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള നഴ്സുമാരിലൂടെയും ആശുപത്രികളിലൂടെയും ജീവിക്കുന്നു.