ജൂസെപ്പെ പിയാസി

എൻ്റെ പേര് ഗിസെപ്പെ പിയാസി. ഞാൻ 1746 ജൂലൈ 16-ന് ഇറ്റലിയിലെ ഒരു പർവത നഗരത്തിലാണ് ജനിച്ചത്. കുട്ടിക്കാലം മുതൽക്കുതന്നെ പഠിക്കാൻ എനിക്ക് വലിയ ഇഷ്ടമായിരുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് ഗണിതശാസ്ത്രവും ലോകം എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കുന്നതും. ചെറുപ്പത്തിൽ, ഞാൻ തിയറ്റിൻസ് എന്ന ഒരു മതവിഭാഗത്തിൽ ചേർന്നു. പഠനം തുടരാനും ഒരു അധ്യാപകനാകാനും അത് എനിക്ക് നല്ലൊരു അവസരം നൽകി.

നക്ഷത്രങ്ങളോടുള്ള എൻ്റെ താൽപ്പര്യം എന്നെ ഒരു ജ്യോതിശാസ്ത്ര പ്രൊഫസറാക്കി മാറ്റി. 1787-ൽ സിസിലിയിലെ പാലെർമോ സർവകലാശാലയിൽ എനിക്ക് ഒരു മികച്ച ജോലി ലഭിച്ചു. അവിടെ ഒരു പുതിയ വാനനിരീക്ഷണശാല നിർമ്മിക്കാൻ കഴിഞ്ഞത് എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നസാക്ഷാത്കാരമായിരുന്നു. വാനനിരീക്ഷണശാല എന്നത് ആകാശത്തിലെ നക്ഷത്രങ്ങളെയും ഗ്രഹങ്ങളെയും നിരീക്ഷിക്കാനുള്ള വലിയ ദൂരദർശിനികളുള്ള ഒരു പ്രത്യേക കെട്ടിടമാണ്. എൻ്റെ പുതിയ ദൂരദർശിനി ഉപയോഗിച്ച് മുമ്പെന്നത്തേക്കാളും വ്യക്തമായി നക്ഷത്രങ്ങളെ കാണാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞു. ആകാശത്തിലെ നക്ഷത്രങ്ങളുടെ കൃത്യമായ ഒരു ഭൂപടം തയ്യാറാക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ പ്രധാന ജോലി.

എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ കണ്ടെത്തൽ നടന്നത് 1801 ജനുവരി 1-ാം തീയതി രാത്രിയിലായിരുന്നു. ഞാൻ ടോറസ് എന്ന നക്ഷത്രസമൂഹത്തിലെ നക്ഷത്രങ്ങളെ ശ്രദ്ധയോടെ നിരീക്ഷിച്ച് ഭൂപടം തയ്യാറാക്കുകയായിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് പഴയ ഭൂപടങ്ങളിൽ ഒന്നുമില്ലാത്ത ഒരു ചെറിയ പ്രകാശബിന്ദു എൻ്റെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടത്. ഞാൻ തുടർന്നുള്ള രാത്രികളിലും അതിനെ നിരീക്ഷിച്ചു, അത് സ്ഥാനം മാറുന്നുണ്ടെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു! നക്ഷത്രങ്ങൾ അങ്ങനെ സ്ഥാനം മാറാറില്ല, അതിനാൽ ഞാൻ എന്തോ സവിശേഷമായ ഒന്നാണ് കണ്ടെത്തിയതെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പായി.

ആദ്യം ഞാനത് ഒരു വാൽനക്ഷത്രമായിരിക്കാം എന്ന് കരുതി, പക്ഷേ അതിന് വാൽനക്ഷത്രങ്ങൾക്കുള്ളത് പോലെയുള്ള വാൽ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അതിൻ്റെ സഞ്ചാരപാത കൂടുതൽ പഠിച്ചപ്പോൾ, ചൊവ്വയ്ക്കും വ്യാഴത്തിനും ഇടയിൽ ഒരു പുതിയ ഗ്രഹത്തെയാണ് ഞാൻ കണ്ടെത്തിയതെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. ആവേശത്തോടെ ഞാൻ അതിന് 'സെറെസ്' എന്ന് പേരിട്ടു. പക്ഷേ, അത് സൂര്യനോട് വളരെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങിയപ്പോൾ എനിക്കതിനെ കാണാതായി. ഞാൻ അതിൻ്റെ സ്ഥാനങ്ങളെക്കുറിച്ച് കുറിച്ചുവെച്ച കുറിപ്പുകൾ കാൾ ഫ്രീഡ്രിക്ക് ഗൗസ് എന്ന ഗണിതശാസ്ത്രജ്ഞന് അയച്ചുകൊടുത്തു. എൻ്റെ കണക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ച് അദ്ദേഹം അതിൻ്റെ പുതിയ സ്ഥാനം കൃത്യമായി കണ്ടെത്തി, അങ്ങനെ മറ്റുള്ളവർക്കും അതിനെ വീണ്ടും കണ്ടെത്താനായി.

ഞാൻ കണ്ടെത്തിയ സെറെസ്, പിന്നീട് ഛിന്നഗ്രഹം എന്ന് വിളിക്കപ്പെട്ട വിഭാഗത്തിലെ ആദ്യത്തെ വസ്തുവായിരുന്നു. ഇന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ സെറെസിനെ ഒരു 'കുള്ളൻ ഗ്രഹം' എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്, ഛിന്നഗ്രഹ വലയത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വസ്തുവാണത്. ഞാൻ തയ്യാറാക്കിയ നക്ഷത്ര ഭൂപടങ്ങൾ എനിക്ക് ശേഷം വന്ന ഒരുപാട് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് സഹായകമായി. ഞാൻ 80 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1826-ൽ അന്തരിച്ചു. ആകാശത്തിലെ ഒരു ചെറിയ പ്രകാശബിന്ദുവിനെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ ആകാംഷ സൗരയൂഥത്തെ ഒരു പുതിയ രീതിയിൽ കാണാൻ നമ്മെ സഹായിച്ചുവല്ലോ എന്ന സന്തോഷത്തോടെയാണ് ഞാൻ വിടവാങ്ങിയത്.