ജാക്ക് കൂസ്റ്റോ

ബോൺജൂർ! ഞാൻ ഷാക് കുസ്തോ ആണ്, എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഇതെല്ലാം വെള്ളത്തിൽ നിന്നാണ് ആരംഭിക്കുന്നത്. ഫ്രാൻസിൽ ഒരു കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ, യന്ത്രങ്ങളും കടലും എന്നെ ആകർഷിച്ചിരുന്നു. സാധനങ്ങൾ അഴിച്ച് അവ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്ന് കാണുന്നത് എനിക്ക് ഇഷ്ടമായിരുന്നു, കൗമാരക്കാരനായിരുന്നപ്പോൾ ഞാൻ സ്വന്തമായി ഒരു സിനിമ ക്യാമറ ഉണ്ടാക്കി! എന്നാൽ എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഇഷ്ടം നീന്തലായിരുന്നു. വെള്ളത്തിൽ മുഖം താഴ്ത്തി കണ്ണുകൾ തുറന്ന നിമിഷം, ഒരു പുതിയ ലോകം എൻ്റെ മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ഞാൻ പറക്കുന്നത് പോലെ തോന്നി! 1936-ൽ ഒരു വലിയ കാർ അപകടത്തിൽ എൻ്റെ കൈകൾക്ക് സാരമായി പരിക്കേറ്റു, എനിക്കൊരിക്കലും അവ ശരിയായി ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് ഡോക്ടർമാർ പറഞ്ഞു. പക്ഷെ ഞാൻ അവരെ വിശ്വസിക്കാൻ തയ്യാറായില്ല. ഞാൻ എല്ലാ ദിവസവും മെഡിറ്ററേനിയൻ കടലിലെ ചൂടുവെള്ളത്തിൽ നീന്താൻ പോയി, ആ വെള്ളം എൻ്റെ കൈകളെ സുഖപ്പെടുത്താനും വീണ്ടും ശക്തമാക്കാനും സഹായിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതം സമുദ്രത്തിനുള്ളതാണെന്ന് അപ്പോൾ എനിക്ക് മനസ്സിലായി.

ഫ്രഞ്ച് നാവികസേനയിലെ ഒരു ചെറുപ്പക്കാരനായിരുന്നപ്പോൾ, തിരമാലകൾക്ക് താഴെ ഒളിഞ്ഞുനോക്കാൻ ഞാൻ നീന്തൽ കണ്ണടകൾ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ കണ്ട ലോകം മാന്ത്രികമായിരുന്നു, നിറപ്പകിട്ടാർന്ന മത്സ്യങ്ങളും ഇളകിയാടുന്ന കടൽച്ചെടികളും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു അത്. പക്ഷെ എനിക്കൊരു പ്രശ്നമുണ്ടായിരുന്നു: എൻ്റെ ശ്വാസം പിടിച്ചു വെക്കാൻ കഴിയുന്നത്ര നേരം മാത്രമേ എനിക്ക് അവിടെ നിൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നുള്ളൂ! വെള്ളത്തിനടിയിൽ ശ്വസിക്കാനും, ഒരു മത്സ്യത്തെപ്പോലെ മണിക്കൂറുകളോളം സ്വതന്ത്രമായി നീന്താനും ഞാൻ ഒരു വഴിയെക്കുറിച്ച് സ്വപ്നം കണ്ടു. എനിക്കൊരു 'മനുഷ്യ-മത്സ്യം' ആകണമായിരുന്നു. 1943-ൽ, രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധം എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ലോകത്തിലെ ഒരു പ്രയാസകരമായ സമയത്ത്, ഞാൻ എമിൽ ഗാഗ്നൻ എന്ന ഒരു മിടുക്കനായ എഞ്ചിനീയറെ കണ്ടുമുട്ടി. അദ്ദേഹം കാറുകൾക്കായി ഒരു പ്രത്യേക വാൽവ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരുന്നു, എനിക്കൊരു ആശയം തോന്നി. ഒരു മുങ്ങൽ വിദഗ്ദ്ധന് വായു നൽകാൻ നമുക്ക് അത് ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിഞ്ഞാലോ? ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് പരീക്ഷിച്ച് ആദ്യത്തെ അക്വാ-ലംഗ് ഉണ്ടാക്കി! ഞാൻ ആദ്യമായി ടാങ്കുകൾ ഘടിപ്പിച്ച് വെള്ളത്തിലേക്ക് ചാടിയത് ഒരിക്കലും മറക്കില്ല. ഞാൻ ഒരു ശ്വാസം എടുത്തു. പിന്നെയും ഒന്ന്! എനിക്ക് ശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു! ഞാൻ സ്വതന്ത്രനായിരുന്നു! ഞാൻ കടൽപ്പായലുകളുടെ നിശബ്ദ വനങ്ങളിലൂടെ നീന്തി, മത്സ്യങ്ങളോടൊപ്പം കളിച്ചു. സമുദ്രത്തിൻ്റെ വാതിൽ വിശാലമായി തുറന്നിരുന്നു.

ഈ പുതിയ ലോകം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ എനിക്കൊരു കപ്പൽ ആവശ്യമായിരുന്നു. 1950-ൽ, വെള്ളത്തിനടിയിലെ മൈനുകൾ കണ്ടെത്താൻ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന, മറന്നുപോയ ഒരു പഴയ കപ്പൽ ഞാൻ കണ്ടെത്തി. ഞാൻ അതിന് കാലിപ്സോ എന്ന് പേരിട്ടു. ഞങ്ങൾ അത് നന്നാക്കി ഒരു ഒഴുകുന്ന ശാസ്ത്ര പരീക്ഷണശാലയും സിനിമ സ്റ്റുഡിയോയുമാക്കി മാറ്റി. കാലിപ്സോ എൻ്റെയും എൻ്റെ കുടുംബത്തിൻ്റെയും എൻ്റെ സാഹസിക സംഘത്തിൻ്റെയും വീടായി മാറി. ഞങ്ങൾ ചെങ്കടലിലെ ചൂടുള്ള വെള്ളം മുതൽ അൻ്റാർട്ടിക്കയിലെ തണുത്തുറഞ്ഞ വെള്ളം വരെ ലോകമെമ്പാടും യാത്ര ചെയ്തു. നിധി നിറഞ്ഞ പുരാതന കപ്പൽ അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തി, ഭീമാകാരമായ തിമിംഗലങ്ങളോടൊപ്പം നീന്തി. ഞങ്ങൾ കണ്ടതെല്ലാം ക്യാമറയിൽ പകർത്തി, 'ദി അണ്ടർസീ വേൾഡ് ഓഫ് ഷാക് കുസ്തോ' എന്ന പേരിൽ സിനിമകളും ഒരു ടെലിവിഷൻ ഷോയും ഉണ്ടാക്കി, അങ്ങനെ സമുദ്രത്തിൻ്റെ രഹസ്യങ്ങൾ തീരത്തുനിന്ന് വളരെ ദൂരെ താമസിക്കുന്ന ആളുകളുമായി പോലും പങ്കുവെക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് കഴിഞ്ഞു.

എൻ്റെ യാത്രകളിൽ, ഞാൻ സമുദ്രത്തിൻ്റെ അവിശ്വസനീയമായ സൗന്ദര്യം കണ്ടു, പക്ഷെ ഞാൻ ദുഃഖകരമായ ഒരു കാര്യവും കണ്ടു. നമ്മുടെ സമുദ്രങ്ങൾക്ക് അസുഖം ബാധിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഞാൻ കണ്ടു. മലിനീകരണം പവിഴപ്പുറ്റുകളെയും അവിടെ ജീവിക്കുന്ന അത്ഭുതകരമായ ജീവികളെയും ദോഷകരമായി ബാധിച്ചിരുന്നു. എനിക്ക് വെറുതെ നോക്കിനിൽക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഞാൻ സമുദ്രത്തിൻ്റെ ശബ്ദമാകണമായിരുന്നു. 1973-ൽ, ആളുകളെ കടലിനെക്കുറിച്ച് പഠിപ്പിക്കാനും അതിനെ സംരക്ഷിക്കാൻ പോരാടാനും ഞാൻ ദി കുസ്തോ സൊസൈറ്റി ആരംഭിച്ചു. ആളുകൾക്ക് എന്തെങ്കിലും മനസ്സിലാകുമ്പോൾ, അവർ അതിനെ സ്നേഹിക്കാൻ തുടങ്ങുമെന്ന് ഞാൻ പഠിച്ചു. ഞാൻ എപ്പോഴും പറഞ്ഞിരുന്നതുപോലെ, 'ആളുകൾ തങ്ങൾ സ്നേഹിക്കുന്നതിനെ സംരക്ഷിക്കുന്നു'. ഞാൻ 87 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സാഹസികത സമുദ്രത്തെ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുക മാത്രമല്ല, ലോകത്തെ അതിനെ സ്നേഹിക്കാൻ സഹായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു, അങ്ങനെ വരും തലമുറകൾക്ക് അതിനെ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കാൻ നമുക്കെല്ലാവർക്കും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയും.