ലൂയി ബ്രെയിൽ

എൻ്റെ പേര് ലൂയി ബ്രെയിൽ. ഞാൻ 1809 ജനുവരി 4-ന് ഫ്രാൻസിലെ കൂപ്രെ എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛൻ ഒരു തുകൽ പണിക്കാരനായിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പണിശാലയിൽ സഹായിക്കുന്നത് എനിക്ക് വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. അവിടെ തുകലിൻ്റെയും മരത്തിൻ്റെയും മണമായിരുന്നു. എന്നാൽ എനിക്ക് മൂന്ന് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, അച്ഛൻ്റെ പണിശാലയിൽ വെച്ച് ഒരു അപകടം സംഭവിച്ചു. ഒരു ഉപകരണം എൻ്റെ കണ്ണിൽ തറയ്ക്കുകയും, ആ മുറിവ് കാരണം എൻ്റെ കാഴ്ച പതുക്കെ പതുക്കെ നഷ്ടപ്പെടുകയും ചെയ്തു. താമസിയാതെ, ഞാൻ പൂർണ്ണമായും അന്ധനായി. എനിക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ലോകം ഇരുട്ടിലായെങ്കിലും, പഠിക്കാനുള്ള എൻ്റെ ആഗ്രഹം ഒട്ടും കുറഞ്ഞില്ല. മറ്റുള്ള കുട്ടികളെപ്പോലെ പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കാൻ ഞാൻ ഒരുപാട് ആഗ്രഹിച്ചു. എൻ്റെ മനസ്സിൽ അറിവിനായുള്ള ഒരു വലിയ ദാഹം ഉണ്ടായിരുന്നു, അത് എങ്ങനെ നേടുമെന്ന് എനിക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു.

1819-ൽ, എൻ്റെ പത്താമത്തെ വയസ്സിൽ, എൻ്റെ ജീവിതം മാറാൻ പോവുകയായിരുന്നു. ഞാൻ പാരീസിലുള്ള റോയൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോർ ബ്ലൈൻഡ് യൂത്ത് എന്ന സ്കൂളിൽ പഠിക്കാൻ പോയി. അതൊരു വലിയ കെട്ടിടമായിരുന്നു, എന്നെപ്പോലെ കാഴ്ചയില്ലാത്ത ഒരുപാട് കുട്ടികൾ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. അവിടെ ഞങ്ങൾക്ക് വായിക്കാൻ പുസ്തകങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അവ വളരെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. വലിയ, ഉയർന്നുനിൽക്കുന്ന അക്ഷരങ്ങൾ കടലാസിൽ അമർത്തി പതിപ്പിച്ചതായിരുന്നു ആ പുസ്തകങ്ങൾ. ഓരോ അക്ഷരവും തൊട്ടു മനസ്സിലാക്കാൻ ഒരുപാട് സമയമെടുക്കുമായിരുന്നു, അതുകൊണ്ട് വായന വളരെ പതുക്കെയും പ്രയാസമേറിയതുമായിരുന്നു. 1821-ൽ ചാൾസ് ബാർബിയർ എന്ന ഒരു പട്ടാളക്കാരൻ ഞങ്ങളുടെ സ്കൂൾ സന്ദർശിച്ചു. അദ്ദേഹം പട്ടാളക്കാർക്ക് രാത്രിയുടെ ഇരുട്ടിൽ സന്ദേശങ്ങൾ വായിക്കാൻ വേണ്ടി ഉണ്ടാക്കിയ ഒരു രീതി ഞങ്ങളെ കാണിച്ചുതന്നു. അതിനെ 'രാത്രി എഴുത്ത്' എന്നാണ് വിളിച്ചിരുന്നത്. അത് പന്ത്രണ്ട് കുത്തുകൾ ഉപയോഗിച്ചുള്ള സങ്കീർണ്ണമായ ഒരു രീതിയായിരുന്നു. അത് അത്ര എളുപ്പമുള്ളതായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ ആ ഉയർന്നുനിൽക്കുന്ന കുത്തുകൾ കണ്ടപ്പോൾ എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഒരു പുതിയ ആശയം ഉദിച്ചു. ഒരുപക്ഷേ ഇതിലും ലളിതമായ ഒരു രീതി ഉണ്ടാക്കാൻ എനിക്ക് കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു.

ചാൾസ് ബാർബിയറുടെ സന്ദർശനത്തിന് ശേഷം, എൻ്റെ ജീവിതം ആ പുതിയ ആശയത്തിന് ചുറ്റുമായിരുന്നു. അന്ന് എനിക്ക് പന്ത്രണ്ട് വയസ്സായിരുന്നു. എൻ്റെ ഒഴിവുസമയങ്ങളിൽ മുഴുവൻ ഞാൻ ആ പുതിയ രീതിയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുകയും പരീക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു. പന്ത്രണ്ട് കുത്തുകൾ വളരെ കൂടുതലാണെന്നും അത് വിരൽത്തുമ്പുകൊണ്ട് വേഗത്തിൽ മനസ്സിലാക്കാൻ പ്രയാസമാണെന്നും എനിക്ക് തോന്നി. അതുകൊണ്ട് ഞാൻ അത് ലളിതമാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. വർഷങ്ങളുടെ കഠിനാധ്വാനത്തിനു ശേഷം, ഞാൻ ഒരു വഴി കണ്ടെത്തി: വെറും ആറ് കുത്തുകളുള്ള ഒരു ചെറിയ സെൽ. ഈ ആറ് കുത്തുകളെ പലരീതിയിൽ ക്രമീകരിച്ചുകൊണ്ട് ഇംഗ്ലീഷിലെ എല്ലാ അക്ഷരങ്ങളെയും അക്കങ്ങളെയും ചിഹ്നങ്ങളെയും ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. അതൊരു വലിയ കണ്ടെത്തലായിരുന്നു. ഒടുവിൽ 1824-ൽ, എൻ്റെ പതിനഞ്ചാമത്തെ വയസ്സിൽ, ഞാൻ എൻ്റെ പുതിയ രീതി പൂർത്തിയാക്കി. എൻ്റെ വിരലുകൾക്ക് ഇപ്പോൾ വാക്കുകളെ എളുപ്പത്തിൽ വായിക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നു.

പിന്നീടുള്ള വർഷങ്ങളിൽ, ഞാൻ പഠിച്ച അതേ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിൽ തന്നെ ഒരു അധ്യാപകനായി. എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തം, ആറ് കുത്തുകളുള്ള ആ പുതിയ രീതി, ഞാൻ എൻ്റെ വിദ്യാർത്ഥികളെ പഠിപ്പിച്ചു. അവർ അത് വളരെ വേഗത്തിൽ പഠിച്ചു. ആദ്യമായി, അവർക്ക് എളുപ്പത്തിലും വേഗത്തിലും വായിക്കാനും എഴുതാനും കഴിഞ്ഞു. അവരുടെ മുഖത്തെ സന്തോഷം കാണുന്നത് എനിക്ക് വലിയ സംതൃപ്തി നൽകി. എൻ്റെ ഈ രീതി ഔദ്യോഗികമായി അംഗീകരിക്കപ്പെടാൻ കുറച്ച് വർഷങ്ങളെടുത്തു, പക്ഷേ അത് കാഴ്ചയില്ലാത്തവരുടെ ജീവിതത്തിൽ വലിയ മാറ്റം കൊണ്ടുവരുമെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു. 1852 ജനുവരി 6-ന് ഞാൻ ഈ ലോകത്തോട് വിട പറഞ്ഞു. എനിക്ക് സന്തോഷമുണ്ട്, കാരണം എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തം ലോകമെമ്പാടുമുള്ള അന്ധരായ ആളുകൾക്ക് പുസ്തകങ്ങളുടെയും അറിവിൻ്റെയും ഒരു പുതിയ ലോകം തുറന്നുകൊടുത്തു. എൻ്റെ ജീവിതം കൊണ്ട് മറ്റുള്ളവരുടെ ജീവിതത്തിൽ ഒരു വെളിച്ചം നൽകാൻ കഴിഞ്ഞു എന്നത് തന്നെയാണ് എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സന്തോഷം.