മരിയ മോണ്ടിസോറി

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് മരിയ മോണ്ടിസോറി. കുട്ടികളുടെ പഠനരീതിയെക്കുറിച്ചുള്ള ലോകത്തിൻ്റെ കാഴ്ചപ്പാട് മാറ്റിയ ഒരു കഥയാണ് എനിക്ക് നിങ്ങളോട് പറയാനുള്ളത്. 1870 ഓഗസ്റ്റ് 31-ന് ഇറ്റലിയിലെ കിയാരവല്ലെ എന്ന പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ആ കാലഘട്ടത്തിൽ, പെൺകുട്ടികൾക്ക് വലിയ ജോലികൾ നേടാൻ കഴിയുമെന്ന് ആരും കരുതിയിരുന്നില്ല. എന്നാൽ എനിക്ക് ചെറുപ്പം മുതലേ കണക്കിലും ശാസ്ത്രത്തിലും വലിയ താൽപ്പര്യമായിരുന്നു. ഒരു എഞ്ചിനീയറാകാനായിരുന്നു എൻ്റെ ആദ്യത്തെ സ്വപ്നം. പിന്നീട് ഒരു ഡോക്ടറാകാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. അക്കാലത്ത് ഒരു സ്ത്രീക്ക് ഇങ്ങനെയൊരു ആഗ്രഹം ഉണ്ടാകുന്നത് വളരെ അസാധാരണമായിരുന്നു. എൻ്റെ വഴിയിൽ ഒരുപാട് തടസ്സങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. പലരും എന്നെ നിരുത്സാഹപ്പെടുത്തി. പക്ഷേ, ഞാൻ എൻ്റെ ലക്ഷ്യത്തിൽ ഉറച്ചുനിന്നു. കഠിനാധ്വാനം ചെയ്ത് പഠിച്ചു. ഒടുവിൽ, 1896-ൽ റോം സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ ബിരുദം നേടി, ഇറ്റലിയിലെ ആദ്യത്തെ വനിതാ ഡോക്ടർമാരിൽ ഒരാളായി ഞാൻ ചരിത്രത്തിൽ ഇടംനേടി.

എൻ്റെ ഔദ്യോഗിക ജീവിതം ആരംഭിച്ചത് ഒരു മാനസികാരോഗ്യ ക്ലിനിക്കിലാണ്. അവിടെ, സമൂഹം 'പഠിക്കാൻ കഴിവില്ലാത്തവർ' എന്ന് മുദ്രകുത്തിയ കുട്ടികളോടൊപ്പമാണ് ഞാൻ ജോലി ചെയ്തത്. അവരെ നിരീക്ഷിച്ചപ്പോൾ എനിക്കൊരു വലിയ സത്യം മനസ്സിലായി. ആ കുട്ടികൾക്ക് പഠിക്കാൻ കഴിവില്ലാത്തതുകൊണ്ടല്ല, മറിച്ച് അവരെ പഠിപ്പിക്കുന്ന രീതി ശരിയല്ലാത്തതുകൊണ്ടാണ് അവർ പിന്നോട്ട് പോകുന്നത്. അവരുടെ ബുദ്ധിയെ ഉണർത്താൻ സഹായിക്കുന്ന പ്രത്യേക കളിപ്പാട്ടങ്ങളും പഠനോപകരണങ്ങളും ഞാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. അവരുടെ ഇന്ദ്രിയങ്ങളെ സ്പർശിച്ചും അനുഭവിച്ചും പഠിക്കാൻ കഴിയുന്ന വസ്തുക്കൾ ഞാൻ അവർക്ക് നൽകി. ഫലം അതിശയകരമായിരുന്നു. അതുവരെ ഒന്നിനോടും താൽപ്പര്യം കാണിക്കാതിരുന്ന കുട്ടികൾ മണിക്കൂറുകളോളം ശ്രദ്ധയോടെ ഓരോ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. കുട്ടികൾക്ക് ശരിയായ പഠനാന്തരീക്ഷവും ഉപകരണങ്ങളും നൽകിയാൽ അവരുടെ ഉള്ളിലുള്ള കഴിവുകളെ പുറത്തുകൊണ്ടുവരാൻ സാധിക്കുമെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞത് അവിടെ വെച്ചാണ്. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കണ്ടെത്തലായിരുന്നു അത്.

എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ പരീക്ഷിക്കാനുള്ള ഒരു സുവർണ്ണാവസരം എന്നെ തേടിയെത്തി. 1907 ജനുവരി 6-ന് റോമിലെ ഒരു പാവപ്പെട്ട പ്രദേശത്ത് ഞാൻ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ സ്കൂൾ തുറന്നു. അതിന് ഞാൻ 'കാസ ദെയ് ബാംബിനി' എന്ന് പേരിട്ടു, അതിനർത്ഥം 'കുട്ടികളുടെ വീട്' എന്നാണ്. ആ സ്കൂൾ മറ്റുള്ളവയിൽ നിന്ന് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. അവിടെയുള്ള മേശകളും കസേരകളും കുട്ടികളുടെ വലുപ്പത്തിനനുസരിച്ചുള്ളതായിരുന്നു. പഠിക്കാനുള്ള ഉപകരണങ്ങളെല്ലാം അവർക്ക് എളുപ്പത്തിൽ എടുക്കാൻ പാകത്തിൽ താഴ്ന്ന ഷെൽഫുകളിൽ വെച്ചിരുന്നു. കുട്ടികൾക്ക് ഇഷ്ടമുള്ള പ്രവർത്തനം തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യം ഞാൻ നൽകി. ആരും അവരെ നിർബന്ധിച്ച് ഒന്നും പഠിപ്പിച്ചില്ല. ഞാൻ കണ്ട കാഴ്ച എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. ചെറിയ കുട്ടികൾ യാതൊരു സഹായവുമില്ലാതെ അക്ഷരങ്ങൾ പഠിക്കാനും എഴുതാനും തുടങ്ങി. അവർ അങ്ങേയറ്റം ശ്രദ്ധയോടെയും സന്തോഷത്തോടെയുമാണ് ഓരോ കാര്യവും ചെയ്തത്. എൻ്റെ സിദ്ധാന്തങ്ങൾ ശരിയാണെന്ന് ആ കുട്ടികൾ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ തെളിയിച്ചു.

'കുട്ടികളുടെ വീട്' നേടിയ വിജയത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വാർത്തകൾ വളരെ വേഗത്തിൽ ലോകമെമ്പാടും പ്രചരിച്ചു. എൻ്റെ പഠനരീതിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിയാൻ പല രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നും ആളുകൾ വരാൻ തുടങ്ങി. അമേരിക്ക മുതൽ ഇന്ത്യ വരെ പല രാജ്യങ്ങളിലും യാത്ര ചെയ്ത് ഞാൻ പ്രഭാഷണങ്ങൾ നടത്തുകയും അധ്യാപകർക്ക് പരിശീലനം നൽകുകയും ചെയ്തു. 1909-ൽ ഞാൻ 'ദി മോണ്ടിസോറി മെത്തേഡ്' എന്ന പേരിൽ ഒരു പുസ്തകം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ കൂടുതൽ ആളുകളിലേക്ക് എത്തിക്കാൻ അത് സഹായിച്ചു. ഈ യാത്രയിൽ എൻ്റെ മകൻ മരിയോ ആയിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ കൂട്ടാളി. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കുട്ടികളെ സഹായിക്കുക എന്ന എൻ്റെ ദൗത്യത്തിൽ അവൻ എനിക്ക് താങ്ങും തണലുമായി നിന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഒരുപാട് ദൂരം സഞ്ചരിച്ചു, ഒരുപാട് വെല്ലുവിളികളെ നേരിട്ടു.

എൻ്റെ ജീവിതം മുഴുവൻ കുട്ടികൾക്കായി സമർപ്പിക്കപ്പെട്ട ഒന്നായിരുന്നു. സ്വതന്ത്രമായി ചിന്തിക്കാൻ കുട്ടികളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുക എന്ന എൻ്റെ ആശയം ചില ഗവൺമെൻ്റുകൾക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ല. വിദ്യാഭ്യാസവും സമാധാനവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് എന്നെ മൂന്നു തവണ സമാധാനത്തിനുള്ള നോബൽ സമ്മാനത്തിനായി നാമനിർദ്ദേശം ചെയ്യുകയുണ്ടായി. ഞാൻ 81 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, കുട്ടികൾക്കായി ഒരു പൂർണ്ണമായ ജീവിതം നയിച്ചു. ഇന്ന് എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആയിരക്കണക്കിന് മോണ്ടിസോറി സ്കൂളുകളിലൂടെ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു. ജിജ്ഞാസയും ആത്മവിശ്വാസവും സമാധാനവുമുള്ള ഒരു തലമുറയെ വാർത്തെടുക്കാൻ ആ സ്കൂളുകൾ കുട്ടികളെ സഹായിക്കുന്നു എന്നത് എനിക്ക് ഏറ്റവും വലിയ സന്തോഷം നൽകുന്നു.