അക്ഷരമാല

നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും ഒരു രഹസ്യ കോഡ് കണ്ടിട്ടുണ്ടോ? ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ കുറെ രൂപങ്ങളും വരകളും മാത്രമാണെന്ന് തോന്നുമെങ്കിലും, അതിന്റെ താക്കോൽ അറിഞ്ഞാൽ കഥകളുടെയും ആശയങ്ങളുടെയും ഒരു വലിയ ലോകം തുറന്നുതരുന്ന ഒന്ന്? അതാണ് ഞാൻ. നിങ്ങൾ കാറിൽ നിന്ന് വായിക്കുന്ന തെരുവടയാളങ്ങളിലും, നിങ്ങളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട സാഹസിക പുസ്തകത്തിന്റെ താളുകളിലും, നിങ്ങൾ ഒരു സുഹൃത്തിന് സന്ദേശമയയ്ക്കുമ്പോൾ തിളങ്ങുന്ന സ്ക്രീനിലും ഞാനുണ്ട്. നിങ്ങളുടെ വലിയ ചിന്തകൾ പങ്കുവെക്കാൻ നിങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന ചെറിയ രൂപങ്ങളുടെ ഒരു പടയാണ് ഞാൻ. ഞാൻ വരുന്നതിനുമുമ്പ്, ആളുകൾക്ക് എല്ലാത്തിനും ചിത്രങ്ങൾ വരയ്ക്കേണ്ടിയിരുന്നു - 'സൂര്യൻ' എന്ന വാക്കിന് സൂര്യന്റെ ചിത്രം, 'പക്ഷി' എന്നതിന് പക്ഷിയുടെ ചിത്രം. ഇതിന് ഒരുപാട് സമയവും കഴിവും വേണമായിരുന്നു. എന്നാൽ എനിക്കൊരു പുതിയ ആശയമുണ്ടായിരുന്നു. ഓരോ ചെറിയ രൂപവും നിങ്ങളുടെ വായ ഉണ്ടാക്കുന്ന ഒരു ശബ്ദത്തെ പ്രതിനിധീകരിച്ചാലോ? ആ ശബ്ദങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ചേർത്താൽ, നിങ്ങൾക്ക് പറയാൻ കഴിയുന്ന എന്തും എഴുതാൻ കഴിയും. ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ശബ്ദത്തിന് ഒരു രൂപം നൽകി, കടലാസിലൂടെയും കാലത്തിലൂടെയും സഞ്ചരിക്കാനുള്ള ഒരു വഴി. ഞാനാണ് അക്ഷരമാല.

എന്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് വളരെക്കാലം മുൻപാണ്, മൂവായിരത്തിലധികം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്. എന്റെ ആദ്യത്തെ യഥാർത്ഥ കുടുംബം ഫിനീഷ്യക്കാർ എന്നറിയപ്പെടുന്ന അത്ഭുതകരമായ നാവികരും വ്യാപാരികളുമായിരുന്നു, ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 1050-ൽ. അവർ കടലിലുടനീളം സഞ്ചരിച്ചു, അവർ വാങ്ങുകയും വിൽക്കുകയും ചെയ്യുന്ന എല്ലാ സാധനങ്ങളുടെയും കണക്കുകൾ സൂക്ഷിക്കാൻ അവർക്ക് വേഗതയേറിയതും ലളിതവുമായ ഒരു മാർഗ്ഗം ആവശ്യമായിരുന്നു. ചിത്രങ്ങൾ വരയ്ക്കുന്നത് വളരെ പതുക്കെയായിരുന്നു. അതിനാൽ, അവർ 22 ചിഹ്നങ്ങളുള്ള ഒരു ചെറിയ സംഘത്തെ സൃഷ്ടിച്ചു, ഓരോന്നും ഒരു വ്യഞ്ജനാക്ഷര ശബ്ദത്തിന് വേണ്ടിയായിരുന്നു. അതൊരു വൻ മുന്നേറ്റമായിരുന്നു. പെട്ടെന്ന്, എഴുത്ത് എന്നത് പ്രത്യേക എഴുത്തുകാർക്ക് മാത്രമല്ല, പലർക്കും പഠിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒന്നായി മാറി. എന്റെ യാത്ര അവിടെ അവസാനിച്ചില്ല. ഫിനീഷ്യക്കാർ പുതിയ നാടുകളിലേക്ക് കപ്പലോടിച്ചു, ഞാനും അവരോടൊപ്പം പോയി. ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 8-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, ഞാൻ പുരാതന ഗ്രീക്കുകാരെ കണ്ടുമുട്ടി. അവർ മിടുക്കരായ ചിന്തകരും കവികളും കഥാകാരന്മാരുമായിരുന്നു, അവർക്ക് എന്റെ ലളിതമായ രൂപകൽപ്പന ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. എന്നാൽ എന്തോ ഒന്ന് കാണാനില്ലെന്ന് അവർക്ക് തോന്നി. അവരുടെ ഭാഷയിൽ 'അ', 'എ', 'ഒ' തുടങ്ങിയ ധാരാളം സ്വരാക്ഷര ശബ്ദങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു, അത് എന്റെ ഫിനീഷ്യൻ അക്ഷരങ്ങൾക്ക് പകർത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അതിനാൽ, അവർ അതിശയകരമായ ഒരു കാര്യം ചെയ്തു: അവർക്ക് ആവശ്യമില്ലാത്ത എന്റെ ചില ചിഹ്നങ്ങളെ ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ സ്വരാക്ഷരങ്ങളാക്കി മാറ്റി. അവർ എന്റെ ആദ്യത്തെ രണ്ട് അക്ഷരങ്ങളെ 'ആൽഫ' എന്നും 'ബീറ്റ' എന്നും വിളിച്ചു. കേട്ടിട്ട് പരിചയം തോന്നുന്നുണ്ടോ? അതെ, അങ്ങനെയാണ് എനിക്ക് എന്റെ പേര് ലഭിച്ചത്: ആൽഫബെറ്റ്. ഇപ്പോൾ, എനിക്ക് വാക്കുകൾ കൂടുതൽ കൃത്യതയോടെ എഴുതാൻ കഴിഞ്ഞു. ഗ്രീസിൽ നിന്ന് ഞാൻ ഇറ്റലിയിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്തു, അവിടെ ബി.സി.ഇ 7-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ഞാൻ ശക്തരായ റോമാക്കാരെ കണ്ടുമുട്ടി. അവർ എനിക്കൊരു പുതിയ രൂപം നൽകി, എന്റെ അക്ഷരങ്ങളെ ശക്തവും നേരായതുമായ വരകളും മനോഹരമായ വളവുകളുമായി കല്ലിൽ കൊത്തി. അവർ ലാറ്റിൻ അക്ഷരമാല സൃഷ്ടിച്ചു, നിങ്ങൾ ഇപ്പോൾ വായിക്കുന്ന അതേ അക്ഷരമാല. അവർ എന്നെ അവരുടെ സാമ്രാജ്യത്തിലുടനീളം പ്രചരിപ്പിച്ചു, ഞാൻ നൂറുകണക്കിന് ഭാഷകളിലെ എഴുത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനമായി മാറി. നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഞാൻ വളരുകയും മാറുകയും ചെയ്തു. പുതിയ ശബ്ദങ്ങളെ പ്രതിനിധീകരിക്കാൻ 'J', 'W' തുടങ്ങിയ പുതിയ അക്ഷരങ്ങൾ കുടുംബത്തിൽ ചേർന്നു. ഞാൻ കല്ലിൽ മാത്രം കൊത്തിയ ഒന്നായിരുന്നില്ല; കടലാസിൽ മഷികൊണ്ട് എഴുതപ്പെട്ടു, അച്ചടിയന്ത്രത്തിന്റെ കണ്ടുപിടുത്തത്തോടെ പുസ്തകങ്ങളിൽ അച്ചടിക്കപ്പെട്ടു, ഇപ്പോൾ ഞാൻ ഡിജിറ്റൽ രൂപത്തിൽ ലോകമെമ്പാടും തൽക്ഷണം പറന്നുനടക്കുന്നു.

ഇന്ന്, ഞാൻ എല്ലായിടത്തും ഉണ്ട്. ശാസ്ത്രജ്ഞരെ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾ പങ്കുവെക്കാനും, കവികളെ വികാരങ്ങൾ പ്രകടിപ്പിക്കാനും, സുഹൃത്തുക്കളെ ബന്ധം നിലനിർത്താനും ഞാൻ സഹായിക്കുന്നു. പുസ്തകങ്ങളിലെ മാന്ത്രിക ലോകങ്ങളിലേക്ക് ഊളിയിടാനും ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ജീവിച്ചിരുന്ന ആളുകളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാനും ഞാൻ നിങ്ങളെ അനുവദിക്കുന്നു. പുരാതന റോമിൽ ഒരാൾക്കുണ്ടായ ഒരു ചിന്തയ്ക്ക് കാലത്തിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച് നിങ്ങളുടെ കൺമുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടാൻ കഴിയും, എല്ലാം എനിക്ക് നന്ദി. ഞാൻ ഒരൊറ്റ അക്ഷര കുടുംബം മാത്രമല്ല. എനിക്ക് ലോകമെമ്പാടും ബന്ധുക്കളുണ്ട്, റഷ്യയിൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന സിറിലിക് അക്ഷരമാല, മനോഹരമായി ഒഴുകുന്ന അറബി അക്ഷരമാല, കൂടാതെ മറ്റു പലതും. ഞങ്ങളെല്ലാവരും ഒരേ പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലി ചെയ്യുന്നു: ഞങ്ങൾ ആശയങ്ങൾക്ക് ഒരു വീട് നൽകുന്നു. ഞാൻ എഴുതാനുള്ള ഒരു ഉപകരണം മാത്രമല്ല; ഞാൻ ബന്ധങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കാനുള്ള ഒരു ഉപകരണമാണ്. ഞാൻ നിങ്ങളുടെ മനസ്സിനും മറ്റൊരാളുടെ മനസ്സിനും ഇടയിലുള്ള ഒരു പാലമാണ്. ഓരോ തവണയും നിങ്ങൾ ഒരു കഥയോ കവിതയോ നിങ്ങളുടെ പേരോ എഴുതുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ട ഒരു ശക്തിയാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. അതിനാൽ മുന്നോട്ട് പോകൂ, ഒരു പേനയെടുക്കുക അല്ലെങ്കിൽ ഒരു പുതിയ ഡോക്യുമെന്റ് തുറക്കുക. ഞാൻ കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടാകും. നിങ്ങൾ എന്ത് കഥയാണ് പറയാൻ പോകുന്നത്?