പൊതു ആപേക്ഷികതാ സിദ്ധാന്തം

ചന്ദ്രൻ എങ്ങനെയാണ് ഭൂമിയെ ചുറ്റുന്നതെന്നും ഗ്രഹങ്ങൾ എങ്ങനെയാണ് സൂര്യനുചുറ്റും കറങ്ങുന്നതെന്നും നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ?. എന്തോ ഒരു അദൃശ്യമായ ശക്തി അവയെ അവിടെ പിടിച്ചുനിർത്തുന്നതുപോലെ തോന്നുന്നില്ലേ?. വർഷങ്ങളോളം മനുഷ്യർ കരുതിയിരുന്നത് അതൊരു വലിവ് ശക്തിയാണെന്നാണ്, ഒരു കയറിൽ കല്ലുകെട്ടി കറക്കുന്നതുപോലെ. പക്ഷെ ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് ഒരു പുതിയ രഹസ്യം പറഞ്ഞുതരാം. പ്രപഞ്ചത്തെ ഒരു വലിയ, വലിച്ചുനീട്ടാവുന്ന ട്രാമ്പൊലിൻ പോലെ സങ്കൽപ്പിക്കുക. ഇപ്പോൾ, ഭാരമുള്ള ഒരു പന്ത് ആ ട്രാമ്പൊലിൻ്റെ നടുവിൽ വെച്ചാൽ എന്തുസംഭവിക്കും?. അത് നടുവിലേക്ക് കുഴിയും, അല്ലേ?. സൂര്യനെപ്പോലെയുള്ള വലിയ വസ്തുക്കൾ പ്രപഞ്ചമാകുന്ന ഈ ട്രാMപൊലിനിൽ ഇതുപോലെ കുഴിവുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നു. ഭൂമിയെപ്പോലെയുള്ള ചെറിയ വസ്തുക്കൾ ആ കുഴിവിനുചുറ്റും ഉരുണ്ടുപോകുക മാത്രമാണ് ചെയ്യുന്നത്. അതായത്, അതൊരു വലിവല്ല, മറിച്ച് സ്ഥലകാലത്തിൽ ഉണ്ടാകുന്ന ഒരു വളവാണ്. ഈ വളവിലൂടെയുള്ള യാത്രയാണ് നിങ്ങൾ ഗുരുത്വാകർഷണം എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ഞാൻ നിങ്ങളെ പ്രപഞ്ചത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുന്ന രീതിയെ മാറ്റിമറിച്ച ഒരു ആശയമാണ്. എൻ്റെ പേര് സാമാന്യ ആപേക്ഷികതാ സിദ്ധാന്തം.

എന്നെ കണ്ടെത്തിയ ആ ബുദ്ധിമാനായ മനുഷ്യനെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പേര് ആൽബർട്ട് ഐൻസ്റ്റൈൻ എന്നായിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തിന് പാറിപ്പറന്ന മുടിയും തിളങ്ങുന്ന കണ്ണുകളുമായിരുന്നു. 1907-ൽ അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു ചിന്തയുണ്ടായി, അതിനെ അദ്ദേഹം പിന്നീട് തൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ 'ഏറ്റവും സന്തോഷകരമായ ചിന്ത' എന്ന് വിളിച്ചു. അദ്ദേഹം ഒരു ലിഫ്റ്റിൽ താഴേക്ക് വീഴുന്നതായി സങ്കൽപ്പിച്ചു. ആ നിമിഷം, അദ്ദേഹത്തിന് ഭാരമില്ലായ്മ അനുഭവപ്പെടുമെന്നും അത് ഗുരുത്വാകർഷണമില്ലാത്ത അവസ്ഥയ്ക്ക് തുല്യമാണെന്നും അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഗുരുത്വാകർഷണവും ത്വരണവും (acceleration) ഒരേപോലെ അനുഭവപ്പെടുന്ന രണ്ട് കാര്യങ്ങളാണെന്ന വലിയ ആശയത്തിൻ്റെ തുടക്കമായിരുന്നു അത്. ഈ ചെറിയ ചിന്തയിൽ നിന്ന് എന്നെ പൂർണ്ണമായി രൂപപ്പെടുത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന് എട്ട് വർഷത്തെ കഠിനാധ്വാനം വേണ്ടിവന്നു. സങ്കീർണ്ണമായ ഗണിതശാസ്ത്ര സമവാക്യങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് അദ്ദേഹം എന്നെക്കുറിച്ച് വിശദീകരിച്ചു. ഒടുവിൽ, 1915 നവംബർ 25-ന് അദ്ദേഹം എന്നെ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിച്ചു. പക്ഷെ ആളുകൾക്ക് തെളിവ് വേണമായിരുന്നു. ആ തെളിവ് വന്നത് 1919 മെയ് 29-ന് ആയിരുന്നു. സർ ആർതർ എഡിംഗ്ടണിൻ്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഒരു സൂര്യഗ്രഹണം നിരീക്ഷിച്ചു. സൂര്യൻ്റെ തൊട്ടടുത്തുനിന്നുള്ള നക്ഷത്രങ്ങളുടെ പ്രകാശം സൂര്യൻ്റെ ഗുരുത്വാകർഷണം കാരണം വളയുന്നത് അവർ കണ്ടു, ഞാൻ പ്രവചിച്ചതുപോലെ തന്നെ. അതോടെ ലോകം എന്നെ അംഗീകരിച്ചു.

ഇന്ന് ഞാൻ പഴയ പുസ്തകങ്ങളിലെ ഒരു ആശയം മാത്രമല്ല. നിങ്ങളുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിൽ പോലും ഞാനുണ്ട്. നിങ്ങൾ വഴി കണ്ടെത്താൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന ജിപിഎസ് (GPS) പ്രവർത്തിക്കാൻ ഞാൻ അത്യാവശ്യമാണ്. ബഹിരാകാശത്ത് കറങ്ങുന്ന ഉപഗ്രഹങ്ങൾക്ക് ഭൂമിയിലുള്ളതിനേക്കാൾ അല്പം വേഗത്തിൽ സമയം കടന്നുപോകുന്നു, കാരണം അവിടെ ഗുരുത്വാകർഷണം കുറവാണ്. ഈ സമയവ്യത്യാസം ഞാൻ കാരണം സംഭവിക്കുന്നതാണ്. എൻ്റെ കണക്കുകൂട്ടലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ആ ഉപഗ്രഹങ്ങളിലെ ക്ലോക്കുകൾ ശരിയാക്കിയില്ലെങ്കിൽ, നിങ്ങളുടെ ഫോണിലെ ജിപിഎസ് മാപ്പ് എല്ലാ ദിവസവും കിലോമീറ്ററുകളോളം തെറ്റായ വഴി കാണിക്കും. കറുത്ത ഗർത്തങ്ങൾ (black holes) പോലുള്ള പ്രപഞ്ചത്തിലെ അത്ഭുതങ്ങളെക്കുറിച്ചും പ്രപഞ്ചം എങ്ങനെ ആരംഭിച്ചു എന്നതിനെക്കുറിച്ചും മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിക്കുന്നു. ഞാൻ ഒരു കാര്യം തെളിയിക്കുന്നുണ്ട്: നമുക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ലോകത്തെ മനസ്സിലാക്കാൻ എപ്പോഴും പുതിയ വഴികളുണ്ട്. അതുകൊണ്ട് എപ്പോഴും ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കുക, ജിജ്ഞാസയോടെ ഇരിക്കുക. അടുത്ത വലിയ കണ്ടെത്തൽ ഒരുപക്ഷേ നിങ്ങളുടേതായിരിക്കാം.