ബികോസ് ഓഫ് വിൻ-ഡിക്സി (നോവൽ)

ഷെൽഫിൽ കാത്തിരിക്കുന്ന ഒരു കഥ. ഞാൻ ഒരു പുത്തൻ പുസ്തകമായിരിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചു നോക്കൂ. എന്റെ താളുകൾക്ക് നല്ല മിനുസമുണ്ട്, കടലാസിന്റെയും മഷിയുടെയും മണം വരുന്നു. എന്റെ പുറംചട്ടയിൽ പുഞ്ചിരിക്കുന്ന ഒരു പെൺകുട്ടിയുടെയും ഒരു വലിയ നായയുടെയും ചിത്രമുണ്ട്. വാക്കുകളും വികാരങ്ങളും നിറഞ്ഞ്, ഒരു കുട്ടി എന്നെ എടുത്ത് എന്റെ ലോകം തുറക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ച് ഞാൻ ഒരു ഷെൽഫിൽ കാത്തിരിക്കുന്നു. എന്നിട്ട് ഞാൻ സ്വയം പരിചയപ്പെടുത്തുന്നു: 'ഞാനൊരു കഥയാണ്, നിങ്ങൾ ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ഒരു സുഹൃത്ത്. എന്റെ പേര് 'ബികോസ് ഓഫ് വിൻ-ഡിക്സി'.

ഞാൻ എങ്ങനെ ഉണ്ടായി. കേറ്റ് ഡി കാമില്ലോ എന്ന ഒരു എഴുത്തുകാരിയാണ് എന്നെ ഉണ്ടാക്കിയത്. 1999-ലെ ഒരു തണുപ്പുകാലത്ത്, അവർക്ക് അല്പം ഏകാന്തത തോന്നി, ഒരു നായയെ കൂട്ടിനുണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് അവർ ഒരുപാട് ആഗ്രഹിച്ചു. അങ്ങനെ, അവർ ഒന്നിനെക്കുറിച്ച് എഴുതാൻ തുടങ്ങി. അവർ തമാശ രൂപമുള്ള, എന്നാൽ എല്ലാവരോടും സ്നേഹമുള്ള ഒരു നായയെ സങ്കൽപ്പിച്ചു, അവന് വിൻ-ഡിക്സി എന്ന് പേരിട്ടു. അതുപോലെ ഒരു സുഹൃത്തിനെ ആവശ്യമുള്ള ഇന്ത്യ ഓപ്പൽ എന്ന പത്തുവയസ്സുകാരിയെയും അവർ സങ്കൽപ്പിച്ചു. കേറ്റിന്റെ ചിന്തകളും വികാരങ്ങളും എന്റെ താളുകളിൽ നിറഞ്ഞു, ഫ്ലോറിഡയിലെ നവോമി എന്ന പട്ടണവും അതിലെ എല്ലാ നല്ല മനുഷ്യരും അങ്ങനെ ഉണ്ടായി. 2000-ൽ ഞാൻ പൂർത്തിയായി, ആദ്യമായി ലോകവുമായി എന്റെ കഥ പങ്കുവെച്ചു.

എല്ലാവർക്കും ഒരു സുഹൃത്ത്. ഒരു കഥയിൽ നിന്ന് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കുട്ടികളുടെ കൈകളിലേക്കുള്ള എന്റെ യാത്രയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം. ഓപ്പലിന്റെയും വിൻ-ഡിക്സിയുടെയും എന്റെ കഥ, ചിലപ്പോൾ ഏകാന്തത തോന്നുന്നത് സാരമില്ലെന്നും, പലപ്പോഴും നമ്മൾ പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്ന്, ഒരു പലചരക്ക് കടയിൽ നിന്നുപോലും, സൗഹൃദം കണ്ടെത്താൻ കഴിയുമെന്നും കുട്ടികളെ പഠിപ്പിക്കുന്നു. ഞാൻ വായനക്കാരുടെ മുഖത്ത് പുഞ്ചിരിയും ചിലപ്പോൾ സന്തോഷക്കണ്ണീരും കൊണ്ടുവന്നു. 2001-ൽ എനിക്ക് ന്യൂബെറി ഓണർ എന്നൊരു പ്രത്യേക പുരസ്കാരവും ലഭിച്ചു. എന്റെ കഥ അത്ര വലുതായതുകൊണ്ട് അതൊരു സിനിമയായി പോലും മാറി. ഞാൻ വെറും കടലാസും മഷിയുമല്ല; ഒരു നല്ല സുഹൃത്തിനും നല്ല കഥയ്ക്കും എല്ലാം മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്നും നിങ്ങൾ എവിടെയോ ഉൾപ്പെട്ടവരാണെന്ന് തോന്നിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്നുമുള്ള ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ.