ചാന്ദ്ര പുതുവർഷം

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, ഞാൻ നിങ്ങളുടെ മുത്തശ്ശി മെയ്. പുറത്തെ തണുത്ത കാറ്റിന് പോലും നമ്മുടെ വീട്ടിലെ സന്തോഷത്തിൻ്റെയും പ്രതീക്ഷയുടെയും ചൂട് കെടുത്താൻ കഴിയില്ല. വായുവിൽ ഒരു പ്രത്യേകതരം ആവേശമുണ്ട്, കാരണം ഞങ്ങൾ ചാന്ദ്ര പുതുവർഷത്തിനായി തയ്യാറെടുക്കുകയാണ്. ഇത് വെറുമൊരു ആഘോഷമല്ല; ഇതൊരു പുതിയ തുടക്കമാണ്, കുടുംബം ഒന്നിക്കുന്ന സമയമാണ്. എൻ്റെ പേരക്കുട്ടികൾ വീട് വൃത്തിയാക്കാൻ എന്നെ സഹായിക്കുന്നു, ഓരോ തൂപ്പും കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ദുർഭാഗ്യങ്ങളെ അകറ്റുന്നു. അടുക്കളയിൽ നിന്ന് നല്ല മണം വരുന്നുണ്ട്, അവിടെ ഞങ്ങൾ പുതുവത്സര സായാഹ്നത്തിലെ ഒത്തുചേരലിനായി പ്രത്യേക വിഭവങ്ങൾ തയ്യാറാക്കുന്നു. എൻ്റെ അമ്മൂമ്മ എന്നെ പഠിപ്പിച്ച പാചകക്കുറിപ്പുകളാണിത്. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ പഴക്കമുള്ള ഒരു പാരമ്പര്യമാണിത്, തലമുറകളിലൂടെ കൈമാറി വന്ന ഒന്ന്. ഞങ്ങൾ ഭക്ഷണമുണ്ടാക്കുക മാത്രമല്ല, ഓർമ്മകൾ ഉണ്ടാക്കുക കൂടിയാണ് ചെയ്യുന്നത്.

എൻ്റെ കൊച്ചുമക്കൾ എൻ്റെയരികിൽ വന്നിരിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ അവർക്ക് നിയാൻ എന്ന ഭീകരനായ മൃഗത്തിൻ്റെ പുരാതന കഥ പറഞ്ഞുകൊടുക്കും. പണ്ടൊരിക്കൽ, എല്ലാ വർഷവും ഒരു ഗ്രാമത്തെ ഭയപ്പെടുത്തിയിരുന്ന ഒരു ഭീകരജീവിയായിരുന്നു നിയാൻ. ഈ മൃഗം ആളുകളെയും അവരുടെ വിളകളെയും ആക്രമിക്കുമായിരുന്നു. ഗ്രാമവാസികൾ ഭയന്ന് ജീവിച്ചു, ഓരോ പുതുവർഷത്തിലും അവർ പർവതങ്ങളിൽ ഒളിക്കാൻ പോകുമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഒരു വർഷം, ഒരു ജ്ഞാനിയായ വൃദ്ധൻ ഗ്രാമത്തിൽ വന്നു. നിയാന് മൂന്ന് കാര്യങ്ങളെ ഭയമാണെന്ന് അദ്ദേഹം ഗ്രാമവാസികളോട് പറഞ്ഞു: ഉച്ചത്തിലുള്ള ശബ്ദം, തീ, പിന്നെ ചുവപ്പ് നിറം. അടുത്ത തവണ നിയാൻ വന്നപ്പോൾ, ഗ്രാമവാസികൾ ഭയം കൊണ്ട് ഓടിപ്പോയില്ല. അവർ വാതിലുകളിൽ ചുവന്ന കടലാസുകൾ തൂക്കിയിട്ടു, പടക്കം പൊട്ടിച്ച് വലിയ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി, വിളക്കുകൾ കത്തിച്ച് ഗ്രാമം മുഴുവൻ പ്രകാശപൂരിതമാക്കി. നിയാൻ ഈ കാഴ്ച കണ്ട് ഭയന്ന് ഓടിപ്പോയി, പിന്നീട് ഒരിക്കലും തിരികെ വന്നില്ല. അതുകൊണ്ടാണ് ഇന്നും നമ്മൾ പടക്കം പൊട്ടിച്ചും ചുവന്ന അലങ്കാരങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചും പുതുവർഷം ആഘോഷിക്കുന്നത്. അത് നമ്മുടെ പാരമ്പര്യത്തിൻ്റെ ഭാഗമാണ്, തിന്മയെ അകറ്റി നല്ലതിനെ സ്വാഗതം ചെയ്യാനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗം.

പുതുവത്സര സായാഹ്നത്തിൽ, ഞങ്ങളുടെ വീട് ചിരിയും സംസാരവും കൊണ്ട് നിറയും. ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിലെ എല്ലാവരും ഒരു വലിയ വിരുന്നിനായി ഒത്തുകൂടും. മേശ നിറയെ സ്വാദിഷ്ടമായ ഭക്ഷണങ്ങളായിരിക്കും, ഓരോന്നിനും ഓരോ അർത്ഥമുണ്ട്. ഉദാഹരണത്തിന്, നീണ്ട നൂഡിൽസ് ദീർഘായുസ്സിനെയും, ഡംപ്ലിംഗ്സ് സമ്പത്തിനെയും, മത്സ്യം സമൃദ്ധിയെയും സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഭക്ഷണം കഴിക്കുകയും കഥകൾ പങ്കുവെക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അർദ്ധരാത്രി വരെ ഞങ്ങൾ ഉണർന്നിരിക്കും, പുതിയ വർഷത്തെ ഒരുമിച്ച് സ്വാഗതം ചെയ്യാൻ. പുതുവത്സര ദിനത്തിൽ, കുട്ടികൾക്ക് ഏറ്റവും ഇഷ്ടപ്പെട്ട ഒരു കാര്യമുണ്ട്. മുതിർന്നവർ അവർക്ക് 'ഹോങ്ബാവോ' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ചുവന്ന കവറുകൾ നൽകും. ഈ കവറുകളിൽ പണവും നല്ല ഭാവിക്കായുള്ള ആശംസകളും ഉണ്ടാകും. കുട്ടികളുടെ മുഖത്തെ സന്തോഷം കാണുന്നത് തന്നെ ഒരു പ്രത്യേക അനുഭൂതിയാണ്. പിന്നീട്, ഞങ്ങൾ തെരുവിലെ ആഘോഷങ്ങളിൽ പങ്കുചേരും. അവിടെ വർണ്ണാഭമായ ഡ്രാഗൺ, ലയൺ നൃത്തങ്ങൾ കാണാം. ചെണ്ടയുടെ താളത്തിനൊത്ത് നൃത്തം ചെയ്യുന്നത് കാണാൻ നല്ല രസമാണ്, അത് ഭാഗ്യം കൊണ്ടുവരുമെന്നാണ് വിശ്വാസം.

ഈ ആഘോഷങ്ങൾ അവസാനിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ ഒരു നിമിഷം ഇതിൻ്റെ യഥാർത്ഥ അർത്ഥത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കും. ചാന്ദ്ര പുതുവർഷം എന്നത് കേവലം ഭക്ഷണത്തിൻ്റെയും പടക്കങ്ങളുടെയും ആഘോഷം മാത്രമല്ല. ഇത് കുടുംബബന്ധങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ളതാണ്. നമ്മുടെ പൂർവ്വികരെ ബഹുമാനിക്കുന്നതിനും ഒരു പുതിയ തുടക്കത്തെ പ്രതീക്ഷയോടെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നതിനും വേണ്ടിയുള്ളതാണ്. ഇത് കഴിഞ്ഞുപോയ വർഷത്തോട് നന്ദി പറയാനും പുതിയ വർഷത്തെ തുറന്ന മനസ്സോടെ സ്വീകരിക്കാനുമുള്ള സമയമാണ്. നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം കുടുംബ പാരമ്പര്യങ്ങളെ വിലമതിക്കാനും സ്നേഹത്തിൻ്റെയും ഒരുമയുടെയും ഈ ചൈതന്യം വർഷം മുഴുവൻ നിലനിർത്താനും ഞാൻ നിങ്ങളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു. എല്ലാ പുതുവർഷവും നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് വളരാനും സന്തോഷിക്കാനും ഒരു പുതിയ അവസരം നൽകുന്നു.