ഈറി കനാലിന്റെ ഉദ്ഘാടനം

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് ഡിവിറ്റ് ക്ലിൻ്റൺ. വളരെക്കാലം മുൻപ് ഞാൻ ന്യൂയോർക്ക് എന്ന വലിയ സംസ്ഥാനത്തിൻ്റെ ഗവർണറായിരുന്നു. അക്കാലത്ത്, ഒരു പട്ടണത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊരിടത്തേക്ക് സാധനങ്ങൾ കൊണ്ടുപോകണമെങ്കിൽ, കുതിരകൾ വലിക്കുന്ന കുണ്ടും കുഴിയും നിറഞ്ഞ, പതുക്കെ പോകുന്ന വണ്ടികളെ ആശ്രയിക്കണമായിരുന്നു. അതിന് ഒരുപാട് സമയമെടുക്കും. എനിക്കൊരു വലിയ ആശയം തോന്നി. 'നമുക്ക് സ്വന്തമായി ഒരു പുഴ നിർമ്മിച്ചാലോ?' ഞാൻ ചിന്തിച്ചു. മനുഷ്യനിർമ്മിതമായ ഒരു പ്രത്യേക പുഴ, അതിനെ കനാൽ എന്ന് വിളിക്കാം. അത് വലിയ തടാകങ്ങളെ വിശാലമായ അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കും. ബോട്ടുകൾക്ക് അതിലൂടെ സുഗമമായി സഞ്ചരിക്കാം, ഭക്ഷണവും മറ്റ് സാധനങ്ങളും വളരെ വേഗത്തിൽ എത്തിക്കാം. എന്നാൽ പലരും എന്നെ കളിയാക്കി ചിരിച്ചു. അവർ വിരൽ ചൂണ്ടി പറഞ്ഞു, 'അതൊന്നും നടക്കില്ല. ഇത് ക്ലിൻ്റന്റെ വെറുമൊരു ഓടയാണ്.' ഞങ്ങൾക്ക് അത് ചെയ്യാൻ കഴിയില്ലെന്ന് അവർ വിശ്വസിച്ചു, പക്ഷേ നമ്മൾ ശ്രമിക്കണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

അങ്ങനെ, 1817-ലെ ഒരു ജൂലൈ 4-ന് ഞങ്ങൾ കുഴിക്കാൻ തുടങ്ങി. അത് ഒരുപാട് ജോലിയായിരുന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് കരുത്തരായ തൊഴിലാളികൾ സഹായിക്കാനെത്തി. എട്ട് വർഷത്തോളം അവർ നിർത്താതെ കുഴിച്ചു. അവർ ഇടതൂർന്ന വനങ്ങളിലെ മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റി, കഠിനമായ പാറകൾ പൊട്ടിച്ചുനീക്കി. കനാൽ വളരെ നീളമുള്ളതായിരുന്നു—363 മൈൽ. അത് ഒരുപാട് ദിവസം കാൽനടയായി യാത്ര ചെയ്യുന്നതിന് തുല്യമായിരുന്നു. ചിലപ്പോൾ, കര ഒരു കുന്നുപോലെ ഉയർന്നുനിൽക്കും. ഒരു ബോട്ടിന് എങ്ങനെ മുകളിലേക്ക് പോകാൻ കഴിയും? അതിനായി ഞങ്ങൾ ലോക്കുകൾ എന്ന പ്രത്യേക സംവിധാനം നിർമ്മിച്ചു. ലോക്ക് എന്നത് ബോട്ടുകൾക്കുള്ള ഒരു 'വാട്ടർ എലിവേറ്റർ' പോലെയാണ്. ബോട്ട് ഒരു ചെറിയ മുറിയിലേക്ക് കയറും, ഞങ്ങൾ ഗേറ്റുകൾ അടയ്ക്കും, എന്നിട്ട് കൂടുതൽ വെള്ളം നിറച്ച് ബോട്ടിനെ മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തും. എന്നിട്ട് അതിന് യാത്ര തുടരാം. അത് വളരെ ബുദ്ധിപരമായ ഒരു ആശയമായിരുന്നു, അതിന് കഠിനാധ്വാനം ആവശ്യമായിരുന്നു. പക്ഷേ, ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ വലിയ ഓടയുടെ പണി ഉപേക്ഷിച്ചില്ല.

ഒടുവിൽ, ആ കഠിനാധ്വാനത്തിന് ശേഷം ആ ദിവസം വന്നെത്തി. 1825 ഒക്ടോബർ 26-ന് ഞങ്ങളുടെ കനാൽ പൂർത്തിയായി. അത് ആഘോഷിക്കാൻ, ഞാൻ ബഫലോ എന്ന നഗരത്തിൽ നിന്ന് 'സെനേക്ക ചീഫ്' എന്ന ബോട്ടിൽ കയറി. ഞങ്ങൾ ന്യൂയോർക്ക് നഗരം വരെ യാത്ര ചെയ്തു. കനാലിന്റെ ഇരുവശത്തും ആളുകൾ ആർപ്പുവിളിച്ചു. ഞങ്ങൾ വരുന്നു എന്ന സന്ദേശം നൽകാൻ അവർ പീരങ്കികൾ വരെ ഉപയോഗിച്ചു. ഞങ്ങൾ സമുദ്രത്തിലെത്തിയപ്പോൾ, ഞാൻ ഒരു പ്രത്യേക കാര്യം ചെയ്തു. വലിയ തടാകങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള രണ്ട് വീപ്പ വെള്ളം ഞാൻ അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രത്തിലേക്ക് ഒഴിച്ചു. ഞങ്ങൾ അതിനെ 'ജലങ്ങളുടെ വിവാഹം' എന്ന് വിളിച്ചു, കാരണം ഞങ്ങൾ ഒടുവിൽ അവയെ തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. 'ക്ലിൻ്റന്റെ ഓട' പിന്നീട് ഒരു ഓടയായിരുന്നില്ല. അത് നമ്മുടെ രാജ്യത്തെ വളരാൻ സഹായിച്ച ഒരു ജലപാതയായിരുന്നു, ആളുകളെയും സ്ഥലങ്ങളെയും കൂടുതൽ അടുപ്പിച്ചു. മറ്റുള്ളവർ നിങ്ങളുടെ ആശയത്തെ കളിയാക്കിയാലും, കഠിനാധ്വാനത്തിലൂടെ നിങ്ങൾക്ക് അത്ഭുതങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നു.