ആദ്യത്തെ ആനിമേറ്റഡ് ഫീച്ചർ ഫിലിം റിലീസ് (1937)

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് വാൾട്ട് ഡിസ്നി. നിങ്ങൾക്കെല്ലാവർക്കും എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട കൂട്ടുകാരനായ മിക്കി മൗസിനെ അറിയാമായിരിക്കും, അല്ലേ? ചിത്രങ്ങൾ വരയ്ക്കുന്നത് എനിക്ക് ചെറുപ്പം മുതലേ വലിയ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഒരു വലിയ സ്വപ്നമുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു ചെറിയ കാർട്ടൂൺ കഥയല്ല, മറിച്ച് ഒരു മുഴുനീള സിനിമ തന്നെ അനിമേഷനിൽ ചെയ്യണം. അക്കാലത്ത് ആരും അങ്ങനെ ഒന്ന് ചിന്തിച്ചിട്ടുപോലുമില്ലായിരുന്നു. ഞാൻ ഈ ആശയം എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കളോടും ഹോളിവുഡിലെ മറ്റ് സിനിമാക്കാരോടും പറഞ്ഞപ്പോൾ അവരെല്ലാം എന്നെ കളിയാക്കി ചിരിച്ചു. 'ഇതൊരു വിഡ്ഢിത്തമാണ്, ഡിസ്നിയുടെ മണ്ടത്തരം' എന്നൊക്കെ അവർ രഹസ്യമായി പറഞ്ഞു. ഒരു കാർട്ടൂൺ സിനിമ മുഴുവൻ സമയം തിയേറ്ററിൽ ഇരുന്ന് ആര് കാണാനാണ് എന്നായിരുന്നു അവരുടെ സംശയം. എന്നാൽ, സ്നോ വൈറ്റിന്റെയും ഏഴ് കുള്ളന്മാരുടെയും കഥയ്ക്ക് ജീവൻ നൽകാൻ കഴിയുമെന്ന് എനിക്ക് ഉറച്ച വിശ്വാസമുണ്ടായിരുന്നു. ആളുകളുടെ കളിയാക്കലുകൾ എന്നെ വിഷമിപ്പിച്ചെങ്കിലും, എൻ്റെ സ്വപ്നം ഉപേക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ തയ്യാറായിരുന്നില്ല.

ആ സ്വപ്നം യാഥാർത്ഥ്യമാക്കുന്നത് അത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. എൻ്റെ സ്റ്റുഡിയോയിൽ നൂറുകണക്കിന് കലാകാരന്മാർ രാവും പകലും കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു. ഓരോ നിമിഷവും കൈകൊണ്ട് വരയ്ക്കണമായിരുന്നു. ഒരു സെക്കൻഡ് സിനിമയ്ക്ക് 24 ചിത്രങ്ങൾ വേണം, അപ്പോൾ ഒന്നര മണിക്കൂർ സിനിമയ്ക്ക് എത്ര ചിത്രങ്ങൾ വേണ്ടിവരുമെന്ന് ഒന്നാലോചിച്ചു നോക്കൂ. ആയിരക്കണക്കിന് ചിത്രങ്ങളാണ് ഞങ്ങൾ വരച്ചുണ്ടാക്കിയത്. ഓരോ ചിത്രവും 'സെൽ' എന്ന് വിളിക്കുന്ന സുതാര്യമായ ഷീറ്റുകളിൽ ശ്രദ്ധയോടെ വരച്ച് അതിന് നിറം നൽകി. കാടിനും മരങ്ങൾക്കും ആഴം തോന്നിക്കാൻ ഞങ്ങൾ 'മൾട്ടിപ്ലെയിൻ ക്യാമറ' എന്ന ഒരു പുതിയ ഉപകരണം കണ്ടുപിടിച്ചു. അതോടെ, സ്നോ വൈറ്റ് കാട്ടിലൂടെ ഓടുമ്പോൾ മരങ്ങൾ പല തട്ടുകളിലായി നീങ്ങുന്നതുപോലെ പ്രേക്ഷകർക്ക് തോന്നും, അത് സിനിമയ്ക്ക് ഒരു പുതിയ ഭംഗി നൽകി. സിനിമയെ കൂടുതൽ രസകരമാക്കാൻ ഞങ്ങൾ മനോഹരമായ പാട്ടുകളും ഉണ്ടാക്കി. 'ഹൈ-ഹോ, ഹൈ-ഹോ' എന്ന പാട്ട് കുള്ളന്മാർ പാടിപ്പോകുന്നത് നിങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ടോ? അത് ഞങ്ങൾ ഒരുപാട് ആലോചിച്ച് ഉണ്ടാക്കിയതാണ്. ഏഴ് കുള്ളന്മാർക്കും ഞങ്ങൾ വ്യത്യസ്ത സ്വഭാവങ്ങൾ നൽകി. ഒരാൾ എപ്പോഴും ദേഷ്യപ്പെടുന്ന ഗ്രിമ്പി, മറ്റൊരാൾ എപ്പോഴും ഉറക്കംതൂങ്ങുന്ന സ്ലീപ്പി, അങ്ങനെ ഓരോരുത്തർക്കും അവരുടേതായ പ്രത്യേകതകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഓരോ ദിവസവും കഴിയുന്തോറും ഞങ്ങളുടെ സിനിമ യാഥാർത്ഥ്യത്തിലേക്ക് അടുത്തുകൊണ്ടിരുന്നു. വലിയ സ്ക്രീനിൽ ഞങ്ങളുടെ സ്നോ വൈറ്റ് എത്തുന്ന ആ വലിയ ദിവസത്തിനായി ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരുന്നു.

അവസാനം ആ ദിവസം വന്നെത്തി. 1937 ഡിസംബർ 21-ആം തീയതി. കാർത്തേ സർക്കിൾ തിയേറ്ററിൽ ഞങ്ങളുടെ സിനിമയുടെ ആദ്യ പ്രദർശനം നടന്നു. എൻ്റെ ഹൃദയം പടപടാ ഇടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ആളുകൾക്ക് ഈ സിനിമ ഇഷ്ടപ്പെടുമോ അതോ എൻ്റെ സ്വപ്നം ഒരു പരാജയമാകുമോ എന്ന പേടി എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു. സിനിമ തുടങ്ങി. ഗ്രിമ്പിയുടെ തമാശകൾ കേട്ട് ആളുകൾ ചിരിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. സ്നോ വൈറ്റ് പേടിപ്പെടുത്തുന്ന കാട്ടിലൂടെ ഓടുമ്പോൾ എല്ലാവരും ശ്വാസമടക്കിപ്പിടിച്ചിരുന്നു. സ്നോ വൈറ്റ് വിഷം പുരണ്ട ആപ്പിൾ കഴിച്ച് വീണപ്പോൾ പലരുടെയും കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു. സിനിമ അവസാനിച്ചപ്പോൾ കുറച്ച് നേരത്തേക്ക് തിയേറ്ററിൽ നിശ്ശബ്ദതയായിരുന്നു. പെട്ടെന്ന്, എല്ലാവരും എഴുന്നേറ്റുനിന്ന് കൈയടിക്കാൻ തുടങ്ങി. ആ കരഘോഷം അവസാനിച്ചില്ല. എൻ്റെ കണ്ണുകൾ സന്തോഷം കൊണ്ട് നിറഞ്ഞു. 'ഡിസ്നിയുടെ മണ്ടത്തരം' എന്ന് കളിയാക്കിയവർ പോലും എൻ്റെ സിനിമയെ അഭിനന്ദിച്ചു. ആ രാത്രി, 'സ്നോ വൈറ്റ് ആൻഡ് ദി സെവൻ ഡ്വാർഫ്സ്' ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ചു. അത് അനിമേഷൻ സിനിമകളുടെ ലോകത്തേക്കുള്ള വാതിൽ തുറന്നു. അതിനുശേഷമാണ് സിൻഡ്രെല്ലയും ലയൺ കിംഗും പോലുള്ള ഒരുപാട് മനോഹരമായ സിനിമകൾ ഉണ്ടായത്. എൻ്റെ ആ അനുഭവം എന്നെ പഠിപ്പിച്ചത് ഒരു കാര്യമാണ്: നിങ്ങളുടെ സ്വപ്നം എത്ര വലുതാണെങ്കിലും, മറ്റുള്ളവർ അസാധ്യമെന്ന് പറഞ്ഞാലും, കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യാനും വിശ്വസിക്കാനും തയ്യാറാണെങ്കിൽ നിങ്ങൾക്കത് നേടാനാകും.