ക്വാൻസ - അമേരിക്കൻ

ഞാൻ ക്വാൻസ, ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ സംസ്കാരത്തെയും പൈതൃകത്തെയും ആഘോഷിക്കുന്ന ഒരു അവധിക്കാലമാണ്. 1966-ൽ അമേരിക്കയിൽ ഡോ. മൗലാന കരെംഗ എന്ന വ്യക്തിയാണ് എന്നെ സൃഷ്ടിച്ചത്. ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കക്കാർക്ക് ഒരുമിച്ചുചേർന്ന് അവരുടെ പൊതുവായ ചരിത്രത്തെയും പാരമ്പര്യങ്ങളെയും ബഹുമാനിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു പ്രത്യേക സമയമായിട്ടാണ് അദ്ദേഹം എന്നെ രൂപപ്പെടുത്തിയത്. കറുത്ത സ്വാതന്ത്ര്യ സമരത്തിൻ്റെ കാലഘട്ടത്തിൽ, ആളുകൾക്ക് അവരുടെ ആഫ്രിക്കൻ വേരുകളുമായി ബന്ധം സ്ഥാപിക്കാനും ഒരു സമൂഹമെന്ന നിലയിൽ അവരുടെ ശക്തി ഉറപ്പിക്കാനുമുള്ള ഒരു മാർഗമായിരുന്നു എൻ്റെ സൃഷ്ടി.

എൻ്റെ പേര് സ്വാഹിലി ഭാഷയിലെ 'മതുണ്ട യാ ക്വാൻസ' എന്ന പദത്തിൽ നിന്നാണ് വരുന്നത്, അതിനർത്ഥം 'ആദ്യത്തെ ഫലങ്ങൾ' എന്നാണ്. ആഫ്രിക്കയിലെ വിളവെടുപ്പ് ആഘോഷങ്ങളെ ഇത് ബഹുമാനിക്കുന്നു, അവിടെ ആളുകൾ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ചതിൻ്റെ ഫലങ്ങൾ ആഘോഷിക്കാൻ ഒത്തുകൂടുന്നു. എൻ്റെ സമയക്രമം എല്ലായ്പ്പോഴും ഒരുപോലെയാണ്. ആളുകൾ എന്നെ ഓരോ വർഷവും ഏഴ് ദിവസത്തേക്ക് ആഘോഷിക്കുന്നു, ഡിസംബർ 26-ന് ആരംഭിച്ച് ജനുവരി 1-ന് അവസാനിക്കുന്നു. ഈ ഏഴു ദിവസത്തെ ഘടന ആഫ്രിക്കൻ സംസ്കാരത്തിലെ പല ആഘോഷങ്ങൾക്കും പൊതുവായതാണ്, ഇത് എൻ്റെ ഓരോ ദിവസത്തെയും അർത്ഥപൂർണ്ണമായ തത്വങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

എൻ്റെ ആഘോഷം ഏഴ് പ്രധാന ആശയങ്ങളാൽ നയിക്കപ്പെടുന്നു, അവയെ സ്വാഹിലിയിൽ 'ഏഴ് തത്വങ്ങൾ' എന്നർത്ഥം വരുന്ന 'ൻഗുസോ സാബ' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. എൻ്റെ ഏഴ് ദിവസങ്ങളിൽ ഓരോന്നും ഈ തത്വങ്ങളിൽ ഒന്നിനായി സമർപ്പിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഈ തത്വങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാനും ശക്തമായ ഒരു സമൂഹം കെട്ടിപ്പടുക്കാനും ആളുകളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള വഴികാട്ടികളാണ്. ഉദാഹരണത്തിന്, 'ഉമോജ' (ഐക്യം) എന്ന തത്വം കുടുംബത്തിലും സമൂഹത്തിലും ഒരുമിച്ചു നിൽക്കുന്നതിൻ്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്നു. മറ്റൊരു തത്വമായ 'കുസുംബ' (സർഗ്ഗാത്മകത), സമൂഹത്തെ കൂടുതൽ മനോഹരവും മികച്ചതുമാക്കാൻ എല്ലാവരെയും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു. ഓരോ ദിവസവും, കുടുംബങ്ങൾ ആ ദിവസത്തെ തത്വത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുകയും അത് അവരുടെ ജീവിതത്തിൽ എങ്ങനെ പ്രാവർത്തികമാക്കാം എന്ന് ചർച്ച ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു.

എന്നെ ആചരിക്കുന്ന സമയത്ത്, കുടുംബങ്ങൾ നിരവധി പ്രതീകാത്മക വസ്തുക്കൾ പ്രദർശിപ്പിക്കുന്നു. ഈ വസ്തുക്കൾ പലപ്പോഴും 'മീകേക' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രത്യേക പായയിൽ വെക്കുന്നു. ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ചിഹ്നം 'കിനാര'യാണ്, ഇത് ഏഴ് മെഴുകുതിരികൾ വെക്കുന്ന ഒരു ഹോൾഡറാണ്. ഈ മെഴുകുതിരികളെ 'മിശുമാ സാബ' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. മറ്റ് ചിഹ്നങ്ങളിൽ വിളവെടുപ്പിനെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന 'മസാഓ' (വിളകൾ), കുട്ടികളെയും ഭാവിയെയും പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന 'വിബുൻസി' (ചോളത്തിൻ്റെ കതിരുകൾ) എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഈ ചിഹ്നങ്ങളെല്ലാം ഒരുമിച്ച് എൻ്റെ പ്രധാന ആശയങ്ങളെ ദൃശ്യപരമായി ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു: പാരമ്പര്യം, കുടുംബം, സമൂഹം, ഭാവി.

എന്നെ ആഘോഷിക്കുന്നവരുടെ ഒരു പ്രധാന പാരമ്പര്യം ഓരോ രാത്രിയും ഒരു പുതിയ മെഴുകുതിരി കത്തിക്കുക എന്നതാണ്. കിനാരയിൽ ഒരു കറുത്ത മെഴുകുതിരിയും, മൂന്ന് ചുവന്ന മെഴുകുതിരികളും, മൂന്ന് പച്ച മെഴുകുതിരികളും ഉണ്ട്. ഈ നിറങ്ങൾ ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ ജനതയ്ക്ക് പ്രധാനമാണ്. ആദ്യത്തെ രാത്രി, നടുവിലുള്ള കറുത്ത മെഴുകുതിരി കത്തിക്കുന്നു. തുടർന്നുള്ള രാത്രികളിൽ, ചുവന്നതോ പച്ചയോ ആയ ഓരോ മെഴുകുതിരി വീതം കത്തിക്കുന്നു, അതോടൊപ്പം ആ ദിവസത്തെ തത്വത്തെക്കുറിച്ച് ചർച്ച ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ ചടങ്ങ് ഓരോ തത്വത്തിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാനും അതിൻ്റെ അർത്ഥത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാനും കുടുംബങ്ങൾക്ക് അവസരം നൽകുന്നു.

ഇന്ന്, ആളുകൾ എന്നെ കുടുംബത്തിൻ്റെയും സുഹൃത്തുക്കളുടെയും ഒത്തുചേരലുകളോടെ ആഘോഷിക്കുന്നു. ഡിസംബർ 31-ന്, പല സമൂഹങ്ങളും 'കറമു' എന്ന പേരിൽ ഒരു വലിയ വിരുന്ന് നടത്തുന്നു, അതിൽ ഭക്ഷണവും സംഗീതവും നൃത്തവും ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇത് സന്തോഷത്തിൻ്റെയും സാമൂഹിക ഒത്തുചേരലിൻ്റെയും ഒരു സമയമാണ്. അവസാന ദിവസമായ ജനുവരി 1-ന്, ആളുകൾ പലപ്പോഴും 'സവാദി' എന്നറിയപ്പെടുന്ന സമ്മാനങ്ങൾ കൈമാറുന്നു. ഈ സമ്മാനങ്ങൾ സാധാരണയായി വിദ്യാഭ്യാസപരമോ കൈകൊണ്ട് നിർമ്മിച്ചതോ ആണ്. എൻ്റെ ആഘോഷം കേവലം ഒരു അവധിക്കാലം മാത്രമല്ല, വർഷം മുഴുവനും നിലനിൽക്കുന്ന മൂല്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഓർക്കാനും ആളുകളെ അവരുടെ പൈതൃകവുമായും പരസ്പരവുമായും ബന്ധിപ്പിക്കാനുമുള്ള ഒരു സമയമാണ്.