ബാരോമീറ്റർ

ഞാനാണ് ബാരോമീറ്റർ. എൻ്റെ ജനനത്തിന് മുൻപ്, മനുഷ്യർ ജീവിച്ചിരുന്നത് ഒരു വലിയ, അദൃശ്യമായ സമുദ്രത്തിന് താഴെയായിരുന്നു, പക്ഷേ അവർക്ക് അതറിയില്ലായിരുന്നു. കാറ്റ് വീശുന്നതും മേഘങ്ങൾ ഒഴുകിനടക്കുന്നതും അവർ കണ്ടു, എന്നാൽ തങ്ങൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള വായുവിന്റെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവം അവർക്ക് മനസ്സിലായില്ല. ഈ വലിയ വായുവിന്റെ പുതപ്പിന് ഭാരമുണ്ടെന്നും, അത് ഭൂമിയിലും മരങ്ങളിലും അവരിലും ഓരോ നിമിഷവും സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തുന്നുണ്ടെന്നും അവർ തിരിച്ചറിഞ്ഞില്ല. അത് ഒരു രഹസ്യമായിരുന്നു, അനുഭവിക്കാൻ കഴിയുന്നതും എന്നാൽ മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയാത്തതുമായ ഒരു ശക്തി. അത് മാറ്റുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ലക്ഷ്യം. ഈ നിശ്ശബ്ദമായ സമ്മർദ്ദത്തിന് ഒരു ശബ്ദം നൽകാനും, ആകാശത്തിന്റെ ഭാരം അളക്കാനും, വായുവിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന രഹസ്യങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്താനുമാണ് എന്നെ സൃഷ്ടിച്ചത്. എൻ്റെ കഥ, അദൃശ്യമായതിനെ ദൃശ്യമാക്കിയതിന്റെയും, പ്രകൃതിയുടെ ഒരു വലിയ രഹസ്യം മനസ്സിലാക്കാൻ മനുഷ്യരെ സഹായിച്ചതിന്റെയും കഥയാണ്.

എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് 1643-ൽ ഇറ്റലിയിലെ ഒരു പ്രഹേളികയിൽ നിന്നാണ്. എൻ്റെ സ്രഷ്ടാവ്, ഇവാഞ്ചലിസ്റ്റ ടോറിസെല്ലി എന്ന പ്രതിഭാശാലിയായ ശാസ്ത്രജ്ഞൻ, മഹാനായ ഗലീലിയോ ഗലീലിയുടെ വിദ്യാർത്ഥിയായിരുന്നു. വെള്ളം പമ്പുകൾക്ക് ഏകദേശം 10 മീറ്ററിൽ കൂടുതൽ ഉയരത്തിൽ വെള്ളം ഉയർത്താൻ കഴിയാത്തത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ അദ്ദേഹം ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു. ഇതിന് കാരണം വായുവിന്റെ ഭാരമാണെന്ന് ഗലീലിയോ സംശയിച്ചിരുന്നു, എന്നാൽ അത് തെളിയിക്കാനുള്ള പരീക്ഷണം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തത് ടോറിസെല്ലിയായിരുന്നു. അദ്ദേഹം വെള്ളത്തേക്കാൾ വളരെ ഭാരമുള്ള ഒരു പദാർത്ഥം തിരഞ്ഞെടുത്തു: വെള്ളിപോലെ തിളങ്ങുന്ന മെർക്കുറി. ഒരറ്റം അടച്ച ഒരു നീണ്ട ഗ്ലാസ് ട്യൂബ് എടുത്ത് അദ്ദേഹം അത് ഈ ഭാരമേറിയ മെർക്കുറി കൊണ്ട് നിറച്ചു. അതിനുശേഷം, വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ, തുറന്ന അറ്റത്ത് വിരൽ വെച്ച് ട്യൂബ് തലകീഴായി മെർക്കുറി നിറച്ച ഒരു പാത്രത്തിലേക്ക് താഴ്ത്തി. അദ്ദേഹം വിരൽ മാറ്റിയപ്പോൾ, അതിശയകരമായ ഒന്ന് സംഭവിച്ചു. മെർക്കുറിയുടെ നിര മുഴുവനായി നിന്നില്ല; അത് ചെറുതായി താഴുകയും മുകളിൽ ഒരു ഒഴിഞ്ഞ സ്ഥലം രൂപപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ആ നിമിഷത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ആ ഒഴിഞ്ഞ സ്ഥലം മനുഷ്യർ സൃഷ്ടിച്ച ആദ്യത്തെ ശൂന്യതയായിരുന്നു. മെർക്കുറിയുടെ നിരയോ? അതിനെ ഉയർത്തി നിർത്തിയത് വലിച്ചെടുക്കുന്ന ശക്തിയല്ല, മറിച്ച് പാത്രത്തിലെ മെർക്കുറിയിൽ അമർത്തുന്ന വായുസമുദ്രത്തിന്റെ ഭാരമായിരുന്നു. ഞാൻ ഒടുവിൽ അന്തരീക്ഷമർദ്ദം അളന്നിരിക്കുന്നു.

എൻ്റെ ജോലി അപ്പോൾ തുടങ്ങിയിട്ടേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. 1648-ൽ, ബ്ലെയ്സ് പാസ്കൽ എന്ന ഫ്രഞ്ച് ശാസ്ത്രജ്ഞനും തത്ത്വചിന്തകനും എന്നെക്കുറിച്ച് ജിജ്ഞാസുവായി. 'വായുവിന്റെ കടലിന്' എല്ലായിടത്തും ഒരേ ആഴമാണോ എന്ന് അദ്ദേഹം അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ഒരു പർവ്വതം കയറിയാൽ, മുകളിലുള്ള വായു കുറവായതുകൊണ്ട് വായുമർദ്ദം കുറവായിരിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം സിദ്ധാന്തിച്ചു. ഇത് പരീക്ഷിക്കുന്നതിനായി, ഫ്രാൻസിലെ പ്യൂയ് ഡി ഡോം എന്ന ഉയരമുള്ള പർവതത്തിന്റെ മുകളിലേക്ക് എന്നെ കൊണ്ടുപോകാൻ അദ്ദേഹം ഏർപ്പാട് ചെയ്തു. അതൊരു വലിയ സാഹസികയാത്രയായിരുന്നു. എന്നെ വഹിച്ചയാൾ ഉയരങ്ങളിലേക്ക് കയറുമ്പോൾ, എന്നെ നിരീക്ഷിക്കുന്നവർ ഒരു മാറ്റം ശ്രദ്ധിച്ചു. എൻ്റെ മെർക്കുറിയുടെ നിര അല്പം അല്പമായി താഴാൻ തുടങ്ങി. ഏറ്റവും മുകളിൽ എത്തിയപ്പോൾ, അത് താഴെ ഉണ്ടായിരുന്നതിനേക്കാൾ വളരെ താഴ്ന്നിരുന്നു. തിരികെ ഇറങ്ങുമ്പോൾ അത് വീണ്ടും സ്ഥിരീകരിച്ചു - ഞാൻ താഴേക്ക് വരുന്തോറും മെർക്കുറി വീണ്ടും ഉയർന്നു. പാസ്കൽ അത് തെളിയിച്ചു. അന്തരീക്ഷം എല്ലായിടത്തും ഒരുപോലെയല്ല; ഉയരം കൂടുന്തോറും അതിന്റെ കനം കുറയുന്നു. താമസിയാതെ, ആളുകൾ എൻ്റെ മറ്റൊരു കഴിവും ശ്രദ്ധിച്ചു. തെളിഞ്ഞതും ശാന്തവുമായ ദിവസങ്ങളിൽ എൻ്റെ മെർക്കുറി ഉയരുകയും, ഒരു കൊടുങ്കാറ്റിന് മുൻപ് അത് താഴുകയും ചെയ്യുമായിരുന്നു. അങ്ങനെ ഞാൻ ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ വിശ്വസനീയമായ കാലാവസ്ഥാ പ്രവചകനായി മാറി, നാവികർക്കും കർഷകർക്കും ആകാശം അവർക്കായി എന്താണ് കരുതിവെച്ചിരിക്കുന്നതെന്ന് വിലയേറിയ ഒരു മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.

എന്നെ സൃഷ്ടിച്ചിട്ട് നൂറ്റാണ്ടുകൾ കടന്നുപോയി. ഞാനിപ്പോൾ മെർക്കുറി നിറച്ച ഒരു ഗ്ലാസ് ട്യൂബ് മാത്രമല്ല. ഞാൻ ഒരുപാട് പരിണമിച്ചു. ഇന്ന്, നിങ്ങളുടെ സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകൾക്കുള്ളിലെ ചെറുതും കൃത്യവുമായ ഡിജിറ്റൽ സെൻസറുകളിലും, വിമാനങ്ങളെ ആകാശത്തിലൂടെ നയിക്കുന്നതിലും, നമ്മുടെ സമൂഹങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്ന നൂതന കാലാവസ്ഥാ നിരീക്ഷണ കേന്ദ്രങ്ങളിലും നിങ്ങൾക്ക് എൻ്റെ ആത്മാവിനെ കണ്ടെത്താൻ കഴിയും. എൻ്റെ രൂപം മാറിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, എൻ്റെ അടിസ്ഥാന ലക്ഷ്യം മാറിയിട്ടില്ല. ഞാൻ ഇപ്പോഴും നമ്മുടെ അന്തരീക്ഷത്തിന്റെ അദൃശ്യമായ മർദ്ദം അളക്കുന്നു. എൻ്റെ കഥ ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്, ചിലപ്പോൾ ഏറ്റവും ശക്തമായ ശക്തികൾ നമുക്ക് കാണാൻ കഴിയാത്തവയാണ്, ജിജ്ഞാസയും സ്ഥിരോത്സാഹവും കൊണ്ട് നമുക്ക് നമ്മുടെ ലോകത്തെ മനസ്സിലാക്കാനും സുരക്ഷിതമായി നാവിഗേറ്റ് ചെയ്യാനും കഴിയും, അത് നമ്മെ കൂടുതൽ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു.