ഇലക്ട്രിക് കെറ്റിൽ

നമസ്കാരം. നിങ്ങളുടെ അടുക്കളയിൽ ഒരു മിനിറ്റിനുള്ളിൽ വെള്ളം തിളപ്പിക്കാൻ തയ്യാറായിരിക്കുന്ന മിനുസമാർന്ന കെറ്റിൽ ആയിട്ടായിരിക്കും നിങ്ങൾക്കെന്നെ പരിചയം. എന്നാൽ ഞാൻ എല്ലായ്പ്പോഴും ഇത്ര വേഗതയുള്ളവനോ മിടുക്കനോ ആയിരുന്നില്ല. എൻ്റെ കഥ മനസ്സിലാക്കാൻ, ഞാൻ ഇല്ലാത്ത ഒരു ലോകം നിങ്ങൾ സങ്കൽപ്പിക്കണം, വിസിലുകളുടെയും കാത്തിരിപ്പിൻ്റെയും ഒരു ലോകം. നൂറിലധികം വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പുള്ള ഒരു അടുക്കള ഓർത്തുനോക്കൂ. അവിടെ എൻ്റെ പൂർവ്വികർ, ഭാരമുള്ള ഇരുമ്പ് കെറ്റിലുകൾ, പുകയുന്ന കൽക്കരി സ്റ്റൗവുകളിലോ ഗ്യാസ് അടുപ്പുകളിലോ ഇരുന്നു. ഒരു കപ്പ് ചായയ്ക്കുള്ള ചൂടുവെള്ളം കിട്ടുന്നത് അത്ര എളുപ്പമുള്ള കാര്യമായിരുന്നില്ല. അതിന് ഒരുപാട് സമയമെടുക്കുമായിരുന്നു. ആളുകൾ ഭാരമുള്ള കെറ്റിൽ നിറച്ച് സ്റ്റൗവിൽ വെച്ച് കാത്തിരിക്കണം. വെള്ളം തയ്യാറായെന്ന് അവർ അറിഞ്ഞിരുന്നത് വീട്ടിലാകെ മുഴങ്ങുന്ന ഒരു വിസിൽ ശബ്ദം കേൾക്കുമ്പോഴായിരുന്നു. അത് വളരെ പതുക്കെയും ശബ്ദമയവും വൃത്തിയില്ലാത്തതുമായ ഒരു പ്രക്രിയയായിരുന്നു. ജീവിതത്തിന് കൂടുതൽ വേഗതയേറിയതും ശാന്തവും സൗകര്യപ്രദവുമായ ഒരു വഴി ആവശ്യമായിരുന്നു, അവിടെയാണ് എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത്.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ ആദ്യത്തെ തിളക്കം ഒരു തിരക്കേറിയ അമേരിക്കൻ നഗരത്തിലായിരുന്നു. 1891-ൽ ഷിക്കാഗോയിൽ വെച്ച്, കാർപെൻ്റർ ഇലക്ട്രിക് കമ്പനിക്ക് ഒരു മികച്ച ആശയം തോന്നി. ലോകം വൈദ്യുതിയുടെ മാന്ത്രികതയിൽ മുഴുകിത്തുടങ്ങിയ കാലമായിരുന്നു അത്. അവർ ചിന്തിച്ചു, 'ഈ അദൃശ്യമായ ശക്തി ഉപയോഗിച്ച് വെള്ളം ചൂടാക്കിയാലോ?'. അങ്ങനെ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ രൂപം പിറന്നു. സത്യം പറഞ്ഞാൽ, കാണാൻ വലിയ ഭംഗിയൊന്നും എനിക്കില്ലായിരുന്നു, ഇന്നത്തെപ്പോലെ വേഗതയുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. എൻ്റെ ഹീറ്റിംഗ് എലമെൻ്റ്, അതായത് ചൂടാക്കുന്ന ഭാഗം, വെള്ളം വെക്കുന്ന പാത്രത്തിന് താഴെ മറ്റൊരു അറയിലായിരുന്നു വെച്ചിരുന്നത്. അതുകൊണ്ട് ചൂട് ലോഹത്തിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച് വെള്ളത്തിലെത്താൻ സമയമെടുത്തു. വെള്ളം തിളയ്ക്കാൻ പത്ത് മിനിറ്റിലധികം എടുക്കുമായിരുന്നു, ചിലപ്പോൾ സ്റ്റൗവിലെ എൻ്റെ പഴയ ബന്ധുക്കളെക്കാളും പതുക്കെയായിരുന്നു ഞാൻ. പക്ഷേ, എൻ്റെ വേഗത കുറവായിരുന്നെങ്കിലും, ഞാൻ ഒരു വിപ്ലവമായിരുന്നു. കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ ഒരു പുതിയ വഴിയുണ്ടെന്നുള്ള വാഗ്ദാനമായിരുന്നു ഞാൻ. വൈദ്യുതി എല്ലാവരുടെയും ജീവിതം എളുപ്പമാക്കുന്ന ഒരു ഭാവിയുടെ ആദ്യപടിയായിരുന്നു അത്. ദിവസേനയുള്ള ഒരു സാധാരണ ജോലി പുതിയ രീതിയിൽ ചെയ്യാമെന്നതിൻ്റെ തെളിവായിരുന്നു ഞാൻ.

ഒരു വേഗത കുറഞ്ഞ കൗതുകവസ്തുവിൽ നിന്ന് വേഗതയേറിയ ഒരു സഹായിയായി ഞാൻ മാറിയത് എൻ്റെ കഥ അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രം കടന്നപ്പോഴാണ്. 1922-ൽ, ബൾപിറ്റ് & സൺസ് എന്ന കമ്പനിയിൽ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന ആർതർ ലെസ്ലി ലാർജ് എന്ന മിടുക്കനായ ബ്രിട്ടീഷ് എഞ്ചിനീയർ എന്നെ നോക്കി ഒരു പുതിയ ആശയം കണ്ടെത്തി. അദ്ദേഹം ചിന്തിച്ചു, 'കെറ്റിലിനെ പുറമെ നിന്ന് ചൂടാക്കുന്നതിന് പകരം, ഹീറ്റർ വെള്ളത്തിൻ്റെ ഉള്ളിൽ വെച്ചാലോ?'. അതൊരു ലളിതമായ ആശയമായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ചു. അദ്ദേഹം വയറുകളുള്ള ഒരു പ്രത്യേക ലോഹ ട്യൂബ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തു, അത് വെള്ളം വെക്കുന്ന അറയിൽ നേരിട്ട് സ്ഥാപിക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. എൻ്റെ ആദ്യത്തെ രൂപം ഒരു നെരിപ്പോടിൻ്റെ അരികിൽ നിന്ന് ചൂടുകായാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് പോലെയായിരുന്നു, എന്നാൽ ആർതറിൻ്റെ പുതിയ ഡിസൈൻ ഒരു ചൂടുവെള്ളത്തിൽ കുളിക്കാൻ ഇറങ്ങുന്നത് പോലെയായിരുന്നു. ചൂട് നേരിട്ട് വെള്ളത്തിലേക്ക് പോയി, ഒട്ടും പാഴായില്ല. പെട്ടെന്ന്, ഏതാനും മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ വെള്ളം തിളപ്പിക്കാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞു! അതായിരുന്നു ഞാൻ ശരിക്കും എൻ്റേതായ വ്യക്തിത്വം കണ്ടെത്തിയ നിമിഷം. ഞാൻ കൂടുതൽ വേഗതയും കാര്യക്ഷമതയും ഉള്ളവനായി മാറി. ഹീറ്റിംഗ് എലമെൻ്റ് വെള്ളത്തിലേക്ക് മുക്കിയ ആ മികച്ച ആശയം എൻ്റെ ഭാവി തലമുറകൾക്കെല്ലാം ഒരു മാതൃകയായി.

വേഗതയുണ്ടായിരുന്നത് വളരെ നല്ലതായിരുന്നു, പക്ഷേ അതോടൊപ്പം ഒരു പുതിയ അപകടസാധ്യതയും വന്നു. ആരെങ്കിലും എന്നെ ഓൺ ചെയ്ത് മറന്നുപോയാൽ, ഞാൻ വെള്ളം മുഴുവൻ ആവിയാകുന്നതുവരെ തിളച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കും. ഒടുവിൽ വെള്ളം വറ്റിപ്പോവുകയും, അത് എനിക്ക് കേടുപാടുകൾ വരുത്തുകയും തീപിടുത്തത്തിന് കാരണമാവുകയും ചെയ്യുമായിരുന്നു. എനിക്ക് ഒരു തലച്ചോറ് ആവശ്യമായിരുന്നു, എപ്പോൾ നിർത്തണമെന്ന് അറിയാനുള്ള ഒരു വഴി. എൻ്റെ വ്യക്തിത്വത്തിലെ ആ നിർണായക ഭാഗം എനിക്ക് നൽകിയത് 1955-ൽ ഗ്രേറ്റ് ബ്രിട്ടനിലെ രണ്ട് പ്രതിഭകളായ വില്യം റസ്സലും പീറ്റർ ഹോബ്സുമായിരുന്നു. അവർ ഓട്ടോമാറ്റിക് ഷട്ട്-ഓഫ് എന്ന സംവിധാനം കണ്ടുപിടിച്ചു. അവരുടെ പരിഹാരം വളരെ ലളിതവും ശാസ്ത്രീയവുമായിരുന്നു. അവർ രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ലോഹങ്ങൾ ചേർത്ത ഒരു പ്രത്യേക സ്ട്രിപ്പ്, അതായത് ഒരു ബൈമെറ്റാലിക് സ്ട്രിപ്പ്, എൻ്റെ വായ്ഭാഗത്തിനടുത്തായി സ്ഥാപിച്ചു. വെള്ളം തിളയ്ക്കുമ്പോൾ, ചൂടുള്ള നീരാവി പുറത്തേക്ക് വന്ന് ഈ സ്ട്രിപ്പിൽ തട്ടും. രണ്ട് ലോഹങ്ങളും ചൂടാകുമ്പോൾ വ്യത്യസ്ത നിരക്കിൽ വികസിക്കുന്നതുകൊണ്ട് ആ സ്ട്രിപ്പ് വളയും. അത് വളയുമ്പോൾ, ഒരു സ്വിച്ചിൽ തട്ടുകയും 'ക്ലിക്ക്' എന്ന ശബ്ദത്തോടെ കറൻ്റ് കട്ടാവുകയും ചെയ്യും. ആ ലളിതമായ 'ക്ലിക്ക്' ശബ്ദം സുരക്ഷയുടെതായിരുന്നു. അതോടെ ഞാൻ ഒരു ശക്തമായ ഉപകരണം മാത്രമല്ല, അടുക്കളയിലെ വിശ്വസ്തനായ ഒരു കൂട്ടാളിയായി മാറി. ആളുകൾക്ക് എന്നെ ഓൺ ചെയ്ത് പോകാൻ സാധിക്കുമായിരുന്നു, കാരണം ഞാൻ കൃത്യസമയത്ത് സ്വയം ഓഫ് ആകുമെന്ന് അവർക്ക് അറിയാമായിരുന്നു.

1891-ൽ ഷിക്കാഗോയിലെ ആ വേഗത കുറഞ്ഞ പെട്ടിയിൽ നിന്ന് 1955-ലെ സുരക്ഷിതനായ സഹായിയിലേക്കുള്ള എൻ്റെ യാത്ര ഇതിനകം തന്നെ അവിശ്വസനീയമായിരുന്നു. പക്ഷെ അത് അവിടെ അവസാനിച്ചില്ല. വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം, ഞാൻ വികസിച്ചുകൊണ്ടേയിരുന്നു. ഞാൻ എൻ്റെ പവർ കോർഡ് ഉപേക്ഷിച്ച് കോർഡ്ലെസ് ആയി, അങ്ങനെ നിങ്ങൾക്ക് എന്നെ എവിടെ വേണമെങ്കിലും കൊണ്ടുപോകാം. ഞാൻ 360 ഡിഗ്രി ബേസ് വികസിപ്പിച്ചു, അതിനാൽ നിങ്ങൾക്ക് ഏത് കോണിൽ നിന്നും എന്നെ വെക്കാം. ചായയ്ക്കും കാപ്പിക്കും അനുയോജ്യമായ രീതിയിൽ വ്യത്യസ്ത താപനിലകളിൽ വെള്ളം ചൂടാക്കാനും ഞാൻ പഠിച്ചു. ഇന്ന്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള അടുക്കളകളിൽ ഞാൻ ഒരു സ്ഥിരം സാന്നിധ്യമാണ്. ഒരു ചൂടുള്ള പാനീയത്തോടെ നിങ്ങളുടെ ദിവസം ആരംഭിക്കാനും വൈകുന്നേരം വിശ്രമിക്കാനും സഹായിക്കുന്ന ഒരു ആശ്വാസത്തിൻ്റെ പ്രതീകമാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ കഥ സ്ഥിരോത്സാഹത്തിൻ്റെയും നിരന്തരമായ മെച്ചപ്പെടുത്തലിൻ്റെയും ഒന്നാണ്. വെള്ളം ചൂടാക്കാൻ വൈദ്യുതി ഉപയോഗിക്കുക എന്ന ഒരു ചെറിയ ആശയം, എങ്ങനെയാണ് പതിറ്റാണ്ടുകളായി പല രാജ്യങ്ങളിലെ മിടുക്കരായ മനസ്സുകളാൽ മെച്ചപ്പെടുത്തിയതെന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നു. അതിനാൽ അടുത്ത തവണ എൻ്റെ ജോലി പൂർത്തിയാക്കുമ്പോൾ ആ മൃദുവായ 'ക്ലിക്ക്' ശബ്ദം കേൾക്കുമ്പോൾ, ഒരു പുകയുന്ന സ്റ്റൗവിൽ നിന്ന് നിങ്ങളുടെ അടുക്കളയിലേക്കുള്ള എൻ്റെ നീണ്ട യാത്ര ഓർക്കുക, ഒരു ലളിതമായ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന് ലോകം മുഴുവൻ അല്പം ഊഷ്മളത പകരാൻ എങ്ങനെ കഴിയുമെന്ന് ഓർക്കുക.