ഇൻസ്റ്റൻ്റ് ക്യാമറ

ഒരു ആശയം ഉണർത്തിയ ചോദ്യം

എൻ്റെ പേര് ഇൻസ്റ്റൻ്റ് ക്യാമറ. ഒറ്റ ക്ലിക്കിൽ ചിത്രങ്ങൾ യാഥാർത്ഥ്യമാക്കുന്ന ഒരു മാന്ത്രികപ്പെട്ടിയാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ ജനനത്തിനു മുൻപുള്ള ലോകം വളരെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. ഒരു ഫോട്ടോ എടുത്താൽ അത് കാണാൻ ദിവസങ്ങളോ ആഴ്ചകളോ കാത്തിരിക്കണമായിരുന്നു. ഇരുണ്ട മുറികളിൽ രാസവസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിച്ച് വളരെ സങ്കീർണ്ണമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് ഓരോ ചിത്രവും പുറത്തുവന്നിരുന്നത്. അതൊരു രഹസ്യം പോലെയായിരുന്നു, ആളുകൾക്ക് ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുകയല്ലാതെ മറ്റു വഴികളില്ലായിരുന്നു. എന്നാൽ ആ കാത്തിരിപ്പിൻ്റെ മടുപ്പിൽ നിന്നാണ് എൻ്റെ പിറവിയുടെ കഥ തുടങ്ങുന്നത്. അത് 1943-ലെ ഒരു അവധിക്കാല ദിവസമായിരുന്നു. എൻ്റെ സൃഷ്ടാവായ എഡ്വിൻ ലാൻഡ്, തൻ്റെ കൊച്ചുമകളോടൊപ്പം അവധിക്കാലം ആഘോഷിക്കുകയായിരുന്നു. അദ്ദേഹം അവളുടെ ഒരു ഫോട്ടോ എടുത്തു. അപ്പോൾ അവൾ ആകാംഷയോടെ ചോദിച്ചു, "അച്ഛാ, എന്തിനാണ് നമ്മൾ ഇത്രയും നേരം കാത്തിരിക്കുന്നത്? എനിക്ക് ആ ഫോട്ടോ ഇപ്പോൾ തന്നെ കാണണം!". ആ നിഷ്കളങ്കമായ ചോദ്യം അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മനസ്സിൽ ഒരു മിന്നൽപ്പിണർ പോലെ പതിച്ചു. എന്തുകൊണ്ട് ഒരു ഫോട്ടോ എടുത്ത ഉടൻ തന്നെ കാണാൻ സാധിക്കുന്നില്ല? ആ ചോദ്യം അദ്ദേഹത്തെ ചിന്തിപ്പിച്ചു. ഒരു ചെറിയ പെൺകുട്ടിയുടെ അക്ഷമയിൽ നിന്ന്, ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കാൻ പോകുന്ന ഒരു വലിയ ആശയം ജനിക്കുകയായിരുന്നു. ആ നിമിഷം മുതൽ, എന്നെ, അതായത് ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് ഓർമ്മകൾക്ക് ജീവൻ നൽകുന്ന ഒരു ക്യാമറയെ, നിർമ്മിക്കാനുള്ള സ്വപ്നത്തിലേക്ക് എഡ്വിൻ ലാൻഡ് യാത്ര തുടങ്ങി.

ഒരു സ്വപ്നത്തിൽ നിന്ന് യാഥാർത്ഥ്യത്തിലേക്ക്

എന്നെ സൃഷ്ടിക്കുക എന്നത് അത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. ഒരു വലിയ ഫോട്ടോ ഡാർക്ക് റൂമിൽ നടക്കുന്ന എല്ലാ പ്രവർത്തനങ്ങളെയും ഒരു ഫിലിമിൻ്റെ ചെറിയ കഷണത്തിലേക്ക് ഒതുക്കുക എന്നതായിരുന്നു എഡ്വിൻ ലാൻഡ് നേരിട്ട ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളി. വർഷങ്ങളോളം നീണ്ട കഠിനാധ്വാനവും പരീക്ഷണങ്ങളും വേണ്ടി വന്നു. പലപ്പോഴും പരാജയങ്ങൾ നേരിട്ടു, പക്ഷേ അദ്ദേഹം പിന്മാറിയില്ല. ചിത്രങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കാനാവശ്യമായ രാസവസ്തുക്കൾ വളരെ ചെറിയ അറകളിൽ നിറച്ച് ഫിലിമിനുള്ളിൽ തന്നെ വെക്കാൻ ഒരു വഴി അദ്ദേഹം കണ്ടെത്തി. ഞാൻ ഒരു ചിത്രം എടുക്കുമ്പോൾ, എൻ്റെ ഉള്ളിലുള്ള റോളറുകൾ ആ ഫിലിമിലൂടെ കടന്നുപോവുകയും, രാസവസ്തുക്കൾ അടങ്ങിയ ആ ചെറിയ അറകൾ പൊട്ടിച്ച് ഫിലിമിൽ തുല്യമായി പുരട്ടുകയും ചെയ്യും. അങ്ങനെ, ഡാർക്ക് റൂമിലെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ എൻ്റെ ഉള്ളിൽ തന്നെ നടക്കും. അത് ഒരു വലിയ കണ്ടെത്തലായിരുന്നു. ഓരോ ഘട്ടത്തിലും പുതിയ പുതിയ പ്രതിസന്ധികൾ വന്നു, പക്ഷേ ലാൻഡും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സംഘവും അവയെല്ലാം തരണം ചെയ്തു. ഒടുവിൽ, 1947 ഫെബ്രുവരി 21-ന്, ന്യൂയോർക്കിലെ ഒരു ശാസ്ത്ര സമ്മേളനത്തിൽ വെച്ച് അദ്ദേഹം എന്നെ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ ആദ്യമായി അവതരിപ്പിച്ചു. ഒരു മിനിറ്റിനുള്ളിൽ ഒരു ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് വൈറ്റ് ചിത്രം എൻ്റെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് വന്നപ്പോൾ സദസ്സിലുള്ളവർ അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കി നിന്നു. അത് ഒരു ചരിത്ര നിമിഷമായിരുന്നു. പിന്നീട്, 1948 നവംബർ 26-ന്, 'മോഡൽ 95' എന്ന പേരിൽ ഞാൻ ആദ്യമായി വിൽപ്പനയ്ക്ക് എത്തി. ബോസ്റ്റണിലെ ഒരു കടയിൽ വെച്ചായിരുന്നു ആദ്യ വിൽപ്പന. ആളുകൾക്ക് എന്നെ അത്രയധികം ഇഷ്ടപ്പെട്ടു, മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന എല്ലാ ക്യാമറകളും വിറ്റുപോയി. ഒരു സ്വപ്നം യാഥാർത്ഥ്യമായ ദിവസമായിരുന്നു അത്.

പ്രകാശവും നിറവും കൊണ്ട് ലോകത്തെ വരയ്ക്കുന്നു

ഞാൻ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകളുടെ ജീവിതത്തിൽ സന്തോഷത്തിൻ്റെയും അത്ഭുതത്തിൻ്റെയും നിമിഷങ്ങൾ നിറച്ചു. ജന്മദിനാഘോഷങ്ങളിലും കുടുംബ സംഗമങ്ങളിലും വിനോദയാത്രകളിലും ഞാൻ ഒരു പ്രധാന അതിഥിയായി. ആളുകൾക്ക് അവരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട നിമിഷങ്ങൾ ഒപ്പിയെടുക്കാനും അത് അപ്പോൾ തന്നെ കൈകളിൽ പിടിക്കാനും പ്രിയപ്പെട്ടവർക്ക് സമ്മാനിക്കാനും കഴിഞ്ഞു. ഒരു കുഞ്ഞിൻ്റെ ആദ്യത്തെ ചിരി, ബിരുദം നേടുന്നതിൻ്റെ അഭിമാനം, സുഹൃത്തുക്കളുടെ ഒത്തുചേരൽ, ഇങ്ങനെ എണ്ണമറ്റ ഓർമ്മകൾക്ക് ഞാൻ ജീവൻ നൽകി. തുടക്കത്തിൽ ഞാൻ ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് വൈറ്റ് ചിത്രങ്ങളായിരുന്നു നൽകിയിരുന്നത്. എന്നാൽ കാലം മാറിയപ്പോൾ ഞാനും മാറി. 1963-ൽ, 'പോളാകളർ' എന്ന പുതിയ ഫിലിം വന്നതോടെ എനിക്ക് നിറമുള്ള ചിത്രങ്ങൾ നൽകാൻ കഴിഞ്ഞു. അതോടെ ലോകം എൻ്റെ കണ്ണുകളിലൂടെ കൂടുതൽ വർണ്ണാഭമായി. പിന്നീട് 1972-ൽ എൻ്റെ പ്രശസ്തനായ അനിയൻ, 'എസ്എക്സ്-70' ക്യാമറ, പിറവിയെടുത്തു. അവൻ കൂടുതൽ ആകർഷകനും ഉപയോഗിക്കാൻ എളുപ്പമുള്ളവനുമായിരുന്നു. അവൻ്റെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് വരുന്ന ഫിലിം ആളുകളുടെ കൺമുന്നിൽ വെച്ച് പതിയെ നിറങ്ങളുള്ള ചിത്രമായി മാറുന്നത് കാണാൻ ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗിയായിരുന്നു. കലാകാരന്മാർ എന്നെ അവരുടെ സർഗ്ഗാത്മകത പ്രകടിപ്പിക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചു. ഓരോ ചിത്രവും ഒരു പുതിയ പരീക്ഷണമായിരുന്നു. ഞാൻ വെറുമൊരു ഉപകരണം മാത്രമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ഓർമ്മകൾ സൂക്ഷിക്കുന്ന ഒരു കൂട്ടുകാരനായിരുന്നു.

ലോകത്തിൽ ഞാൻ പതിപ്പിച്ച മായാത്ത ചിത്രം

ഇന്ന് നമ്മൾ ജീവിക്കുന്നത് സ്മാർട്ട്ഫോണുകളുടെയും ഡിജിറ്റൽ ചിത്രങ്ങളുടെയും ലോകത്താണ്. ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് ആയിരക്കണക്കിന് ചിത്രങ്ങൾ എടുക്കാനും ലോകമെമ്പാടും പങ്കുവെക്കാനും സാധിക്കും. സാങ്കേതികവിദ്യ ഒരുപാട് മുന്നോട്ട് പോയിരിക്കുന്നു. എൻ്റെ പഴയ രൂപം ഒരുപക്ഷേ ഇന്നത്തെ തലമുറയ്ക്ക് ഒരു കൗതുകമായിരിക്കാം. എന്നാൽ ഞാൻ തുടങ്ങിവെച്ച ആ മാന്ത്രികത ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു. ഒരു നിമിഷം പകർത്താനും അത് ഉടൻ തന്നെ കാണാനുമുള്ള ആഗ്രഹം മനുഷ്യർക്ക് എപ്പോഴുമുണ്ട്. ആ ആഗ്രഹമാണ് ഇന്നത്തെ ഡിജിറ്റൽ ഫോട്ടോഗ്രാഫിയുടെയും അടിസ്ഥാനം. ഒരു ചിത്രം കമ്പ്യൂട്ടർ സ്ക്രീനിൽ കാണുന്നതിനേക്കാൾ, അതൊരു ഫോട്ടോയായി കൈകളിൽ പിടിക്കുന്നതിന് ഒരു പ്രത്യേക അനുഭൂതിയുണ്ട്. ഒരു നിമിഷത്തിൻ്റെ ഭൗതികമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് അത്. ആ അനുഭവം ലോകത്തിന് നൽകാൻ സഹായിച്ചതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു. ഞാൻ ഇന്നും കലാകാരന്മാർക്കും ഫോട്ടോഗ്രാഫി ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവർക്കും പ്രചോദനമായി നിലകൊള്ളുന്നു. ഒരു ചെറിയ ചോദ്യത്തിൽ നിന്ന് തുടങ്ങിയ എൻ്റെ യാത്ര, ക്ഷമയുടെയും സ്ഥിരോത്സാഹത്തിൻ്റെയും ഫലമായി എങ്ങനെ ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കാൻ കഴിയുമെന്നതിൻ്റെ ഒരു വലിയ ഉദാഹരണമാണ്. ഓർമ്മകൾ പകർത്താനുള്ള ആഗ്രഹം മനുഷ്യനുള്ള കാലത്തോളം, എൻ്റെ കഥയും ഓർമ്മിക്കപ്പെടും.