കടലാസ്

ഹലോ! ഞാൻ കടലാസാണ്. നിങ്ങൾ ഒരുപക്ഷേ എന്നെ എല്ലാ ദിവസവും കാണുന്നുണ്ടാകും. നിങ്ങളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട കഥാപുസ്തകത്തിലെ താളുകൾ ഞാനാണ്, നിങ്ങൾ മനോഹരമായ ചിത്രങ്ങൾ വരയ്ക്കുന്ന ഷീറ്റും ഞാനാണ്, അമ്മ നിങ്ങളുടെ ലഞ്ച് ബോക്സിൽ വെക്കുന്ന ചെറിയ കുറിപ്പും ഞാനാണ്. നിങ്ങളുടെ എല്ലാ ആശയങ്ങളും കഥകളും സൂക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ ഞാൻ ഇല്ലാതിരുന്ന ഒരു കാലത്തെക്കുറിച്ച് നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ? ഒരു ആശയം കുറിച്ചുവെക്കാൻ എന്നെപ്പോലെ ഒരു ഷീറ്റ് എടുക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു ലോകം സങ്കൽപ്പിക്കുക. അക്കാലത്ത് കാര്യങ്ങൾ വളരെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു.

ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, നിങ്ങൾക്ക് എന്തെങ്കിലും എഴുതണമെന്നുണ്ടെങ്കിൽ, നിങ്ങളുടെ മുന്നിലുള്ള വഴികൾ അത്ര മികച്ചതായിരുന്നില്ല. നിങ്ങൾക്ക് ഭാരമുള്ളതും എളുപ്പത്തിൽ പൊട്ടുന്നതുമായ കളിമൺ ഫലകങ്ങളിൽ സന്ദേശങ്ങൾ കൊത്തിവെക്കാമായിരുന്നു. അല്ലെങ്കിൽ മുളയുടെ കഷണങ്ങളിൽ എഴുതാമായിരുന്നു, അതും ഭാരമുള്ളതും ഒരുപാട് സ്ഥലം എടുക്കുന്നതുമായിരുന്നു. ഈജിപ്തിലെ ഒരു ചെടിയിൽ നിന്ന് ഉണ്ടാക്കിയ പപ്പൈറസ് എന്നൊരു വസ്തുവും ഉണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് കാലക്രമേണ പൊട്ടിപ്പോകുമായിരുന്നു. സമ്പന്നരായ ആളുകൾ ചിലപ്പോൾ മനോഹരമായ പട്ടുതുണിയിൽ എഴുതിയിരുന്നു, പക്ഷേ അത് വളരെ വിലപിടിപ്പുള്ളതായിരുന്നു! ആളുകൾക്ക് ഇതിലും നല്ലൊരു മാർഗ്ഗം ആവശ്യമായിരുന്നു. കൂടുതൽ ആളുകൾക്ക് അവരുടെ അറിവുകളും കഥകളും പങ്കുവെക്കാൻ കഴിയുന്ന, ഭാരം കുറഞ്ഞതും, ഉറപ്പുള്ളതും, വിലകുറഞ്ഞതുമായ ഒന്ന് അവർക്ക് ആവശ്യമായിരുന്നു. അവർക്ക് എന്നെയായിരുന്നു ആവശ്യം.

എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് വളരെക്കാലം മുൻപ്, ചൈന എന്ന ദൂരദേശത്താണ്. ഏകദേശം ക്രിസ്തുവർഷം 105-ൽ, കായ് ലുൻ എന്ന മിടുക്കനായ ഒരു കൊട്ടാരം ഉദ്യോഗസ്ഥൻ എഴുതാനുള്ള ഈ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. അദ്ദേഹം ഒരു മികച്ച കണ്ടുപിടുത്തക്കാരനായിരുന്നു! അദ്ദേഹം പലതരം വസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിച്ച് പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി. മൾബറി മരത്തിൻ്റെ തൊലി, പഴയ മീൻവലയുടെ കഷണങ്ങൾ, പഴകിയ തുണിക്കഷണങ്ങൾ, ചണനാരുകൾ എന്നിവ അദ്ദേഹം എടുത്തു. ഇതെല്ലാം വെള്ളം ചേർത്ത് കുഴമ്പു രൂപത്തിലാക്കി. എന്നിട്ട്, ഈ കുഴമ്പ് ഒരു പരന്ന പ്രതലത്തിൽ നേർത്ത പാളിയായി പരത്തി, അതിലെ വെള്ളം മുഴുവൻ പിഴിഞ്ഞെടുത്തു. ആ നേർത്ത ഷീറ്റ് വെയിലത്ത് ഉണങ്ങാനായി വെച്ചു. അത് ഉണങ്ങിയപ്പോൾ ഒരു അത്ഭുതം സംഭവിച്ചു! മിനുസമാർന്ന, വെളുത്ത, ഭാരം കുറഞ്ഞ ഒരു ഷീറ്റായി ഞാൻ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. എഴുതാൻ ഞാൻ തികച്ചും അനുയോജ്യനായിരുന്നു! പട്ടുതുണിയെക്കാൾ വളരെ വിലകുറഞ്ഞതും നിർമ്മിക്കാൻ എളുപ്പമുള്ളതുമായിരുന്നു ഞാൻ. എല്ലാവരും അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ഒടുവിൽ, മഷിക്ക് മനോഹരമായി ചലിക്കാൻ പറ്റിയ ഒരു പ്രതലം തയ്യാറായി.

എൻ്റെ സൃഷ്ടി കുറച്ചുകാലം ചൈനയിൽ ഒരു വലിയ രഹസ്യമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇത്രയും നല്ലൊരു രഹസ്യം എന്നെന്നേക്കുമായി സൂക്ഷിക്കാൻ കഴിയില്ലല്ലോ! താമസിയാതെ, യാത്രക്കാരും വ്യാപാരികളും പ്രശസ്തമായ സിൽക്ക് റോഡിലൂടെ എന്നെ കൊണ്ടുപോകാൻ തുടങ്ങി. ഏഷ്യയെ ആഫ്രിക്കയുമായും യൂറോപ്പുമായും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പാതകളുടെ ഒരു ശൃംഖലയായിരുന്നു അത്. ഞാൻ ഓരോ നഗരത്തിൽ നിന്നും അടുത്ത നഗരത്തിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ, പ്രധാനപ്പെട്ട പല കാര്യങ്ങളും എൻ്റെ കൂടെയുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ ഗവൺമെൻ്റ് നിയമങ്ങൾ, ശാസ്ത്രീയ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾ, മനോഹരമായ കവിതകൾ, ആവേശകരമായ സാഹസിക കഥകൾ എന്നിവയെല്ലാം എൻ്റെ താളുകളിൽ സൂക്ഷിച്ചു. വ്യത്യസ്ത സംസ്കാരങ്ങൾക്ക് പരസ്പരം പഠിക്കാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു. ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി, ആശയങ്ങൾക്ക് പർവതങ്ങളും മരുഭൂമികളും കടന്ന് വേഗത്തിലും എളുപ്പത്തിലും യാത്ര ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞു. ഞാൻ വെറുമൊരു കടലാസ് ഷീറ്റ് ആയിരുന്നില്ല; ഞാൻ അറിവിൻ്റെ ഒരു ദൂതനായിരുന്നു, ഓരോ താളിലൂടെയും ലോകത്തെ ബന്ധിപ്പിച്ചു.

എൻ്റെ യാത്ര അവിടെ അവസാനിച്ചില്ല. നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം, ഞാൻ ഒരു പുതിയ അത്ഭുതകരമായ പങ്കാളിയെ കണ്ടുമുട്ടി: അച്ചടിയന്ത്രം. ഒരുമിച്ച്, ഞങ്ങൾക്ക് പുസ്തകങ്ങളുടെ ആയിരക്കണക്കിന് കോപ്പികൾ ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിഞ്ഞു, ഇത് സമ്പന്നർക്ക് മാത്രമല്ല, എല്ലാവർക്കും പഠനം സാധ്യമാക്കി. ഇന്നും, ഞാൻ നിങ്ങളോടൊപ്പമുണ്ട്. ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ക്ലാസ് മുറിയിലും, ലൈബ്രറിയിലും, നിങ്ങളുടെ വീട്ടിലുമുണ്ട്. ഞാൻ ലോകത്തിൻ്റെ ചരിത്രവും പുതിയ ആശയങ്ങളും സൂക്ഷിക്കുന്നു. ഏറ്റവും ആവേശകരമായ കാര്യം, നിങ്ങൾ എൻ്റെ ഒരു ഒഴിഞ്ഞ ഷീറ്റ് പിടിക്കുമ്പോൾ, അത് നിങ്ങളുടെ ഭാവനയ്ക്കുള്ള ഒരു ക്യാൻവാസാണ്. നിങ്ങൾ എന്ത് കഥയാണ് പറയാൻ പോകുന്നത്? എന്ത് അത്ഭുതകരമായ കാര്യമാണ് നിങ്ങൾ വരയ്ക്കാൻ പോകുന്നത്? നിങ്ങളുടെ ആശയങ്ങൾ സൂക്ഷിക്കാനും അത് ലോകവുമായി പങ്കുവെക്കാനും ഞാൻ ഇവിടെ കാത്തിരിക്കുന്നു.