നവോത്ഥാനം

എൻ്റെ പേര് ലിയോനാർഡോ. ഞാൻ വിഞ്ചി എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ജനിച്ചതെങ്കിലും എൻ്റെ കഥ യഥാർത്ഥത്തിൽ ആരംഭിക്കുന്നത് ഫ്ലോറൻസിലാണ്. 1460-കളിലെ ഫ്ലോറൻസ് ഒരു അത്ഭുതലോകമായിരുന്നു. കല്ലുപാകിയ തെരുവുകളിലൂടെ കുതിരവണ്ടികൾ ഓടുന്ന ശബ്ദം മാത്രമല്ല, പുതിയ ആശയങ്ങളുടെ ആരവവും അവിടെ നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഒരു നീണ്ട ഉറക്കത്തിനു ശേഷം ലോകം ഉണർന്നെഴുന്നേൽക്കുന്നതുപോലെയായിരുന്നു അത്. ഞങ്ങൾ അതിനെ നവോത്ഥാനം എന്ന് വിളിച്ചു, അതായത് 'പുനർജന്മം'. കാരണം, പുരാതന ഗ്രീക്കുകാരുടെയും റോമാക്കാരുടെയും കലയെയും തത്വചിന്തയെയും ശാസ്ത്രത്തെയും ഞങ്ങൾ വീണ്ടും കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു. ആ നഗരത്തിലെ വായുവിൽ പോലും ആവേശവും പ്രതീക്ഷയും നിറഞ്ഞിരുന്നു. മെഡിസി കുടുംബം പോലുള്ള സമ്പന്നരായ രക്ഷാധികാരികൾ മനോഹരമായ കെട്ടിടങ്ങളും അതിശയകരമായ കലാസൃഷ്ടികളും നിർമ്മിക്കാൻ പണം നൽകി ഫ്ലോറൻസിനെ ഈ പുതിയ യുഗത്തിൻ്റെ ഹൃദയമാക്കി മാറ്റി. ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ, എന്നെ മഹാനായ ശില്പി ആന്ദ്രേ ഡെൽ വെറോക്കിയോയുടെ പണിശാലയിലേക്ക് പഠനത്തിനായി അയച്ചു. വെറോക്കിയോ ഒരു ചിത്രകാരൻ മാത്രമല്ല, ഒരു ശില്പിയും സ്വർണ്ണപ്പണിക്കാരനും എഞ്ചിനീയറുമായിരുന്നു. ചായങ്ങൾ പൊടിച്ച് മനോഹരമായ നിറങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാനും പെയിൻ്റ് ചെയ്യാനായി മരപ്പലകകൾ തയ്യാറാക്കാനും അദ്ദേഹം എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു. എന്നാൽ അദ്ദേഹം എന്നെ പഠിപ്പിച്ച ഏറ്റവും വലിയ പാഠം ബ്രഷ് കൊണ്ടായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് എൻ്റെ കണ്ണുകൾ കൊണ്ടായിരുന്നു. ലോകത്തെ ശരിക്കും 'കാണാൻ' അദ്ദേഹം എന്നെ പ്രേരിപ്പിച്ചു. ഞാൻ എണ്ണമറ്റ മണിക്കൂറുകൾ ചിത്രങ്ങൾ വരയ്ക്കാൻ ചെലവഴിച്ചു. എൻ്റെ കണ്ണിൽപ്പെട്ടതെല്ലാം ഞാൻ വരച്ചു. ഒരു ഇലയിലെ ഞരമ്പുകൾ, വെള്ളത്തിലെ ഓളങ്ങളിൽ തിളങ്ങുന്ന പ്രകാശം, കുതിക്കാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്ന കുതിരയുടെ കാലിലെ പേശികൾ എന്നിവയെല്ലാം ഞാൻ സൂക്ഷ്മമായി പഠിച്ചു. പക്ഷികൾ പറക്കുന്നത് എങ്ങനെയാണെന്ന് മനസിലാക്കാൻ ഞാൻ നോട്ട്ബുക്കുകളിൽ അവയുടെ ചിത്രങ്ങൾ വരച്ചു. മനുഷ്യനും ഒരുനാൾ ആകാശത്ത് പറക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. ഈ അടങ്ങാത്ത ജിജ്ഞാസയായിരുന്നു എൻ്റെ യഥാർത്ഥ ഗുരു. ഞാൻ വേണ്ടത്ര ശ്രദ്ധിച്ചാൽ പ്രപഞ്ചത്തിൻ്റെ രഹസ്യങ്ങൾ എനിക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി.

എനിക്ക് പ്രായമായപ്പോൾ, എൻ്റെ ആഗ്രഹങ്ങൾ ഫ്ലോറൻസിനും അപ്പുറത്തേക്ക് വളർന്നു. 1482-ൽ, ഞാൻ മിലാനിലെ ശക്തനായ ഭരണാധികാരിയായ ഡ്യൂക്ക് ലുഡോവിക്കോ സ്ഫോർസയുടെ സേവനത്തിനായി അങ്ങോട്ട് യാത്രയായി. ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു കത്തെഴുതി, അതിൽ എന്നെ ഒരു ചിത്രകാരനായി മാത്രം പരിചയപ്പെടുത്തിയില്ല. ഞാൻ ഒരു സൈനിക എഞ്ചിനീയർ, വാസ്തുശില്പി, സംഗീതജ്ഞൻ, യുദ്ധ യന്ത്രങ്ങളുടെയും പാലങ്ങളുടെയും രൂപകല്പന ചെയ്യുന്നയാൾ എന്നൊക്കെയാണ് സ്വയം വിശേഷിപ്പിച്ചത്. എൻ്റെ മനസ്സ് ഒരിക്കലും ഒരു വിഷയത്തിൽ ഒതുങ്ങിനിന്നില്ല. അതൊരു അത്ഭുതകരമായ പണിപ്പുരയായിരുന്നു. അവിടെ കലയും ശാസ്ത്രവും വേറിട്ടുനിന്നില്ല, മറിച്ച് ഒരേ ലോകത്തെ വർണ്ണിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന രണ്ട് ഭാഷകളായിരുന്നു. എൻ്റെ നോട്ട്ബുക്കുകൾ എൻ്റെ സ്ഥിരം കൂട്ടുകാരായി. അവയിൽ മനുഷ്യശരീരത്തിൻ്റെ വിശദമായ രേഖാചിത്രങ്ങൾ, വവ്വാലിൻ്റെ ചിറകുകളുള്ള പറക്കുന്ന യന്ത്രങ്ങളുടെ രൂപകല്പനകൾ, കനാലുകളുടെ പദ്ധതികൾ, ഗിയറുകളെയും ലിവറുകളെയും കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഡ്യൂക്കിന് എന്നിൽ താല്പര്യം തോന്നി, അദ്ദേഹം എനിക്ക് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കൊട്ടാരത്തിൽ ഒരു സ്ഥാനം നൽകി. അതൊരു ആവേശകരമായ കാലഘട്ടമായിരുന്നു. ഞാൻ ഛായാചിത്രങ്ങൾ വരയ്ക്കുകയും ഉത്സവങ്ങൾ രൂപകല്പന ചെയ്യുകയും ചെയ്തിരുന്നുവെങ്കിലും, എൻ്റെ ഏറ്റവും വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ ദൗത്യം സാന്താ മരിയ ഡെല്ലെ ഗ്രാസി എന്ന പള്ളിയിലെ ഭക്ഷണശാലയിൽ ഒരു ചുവർചിത്രം വരയ്ക്കാനായി ഡ്യൂക്ക് ആവശ്യപ്പെട്ടപ്പോഴാണ്. അദ്ദേഹത്തിന് 'അവസാനത്തെ അത്താഴം' എന്ന വിഷയമാണ് വേണ്ടിയിരുന്നത്. അതൊരു ലളിതമായ ജോലിയായിരുന്നില്ല. മേശയ്ക്ക് ചുറ്റുമിരിക്കുന്ന പതിമൂന്ന് പേരെ വരയ്ക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല. പകരം, തൻ്റെ ശിഷ്യന്മാരിൽ ഒരാൾ തന്നെ ഒറ്റിക്കൊടുക്കുമെന്ന് യേശു പ്രഖ്യാപിക്കുന്ന ആ ഞെട്ടിക്കുന്ന നിമിഷം പകർത്താനാണ് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചത്. ഞാൻ മാസങ്ങളോളം, ഒരുപക്ഷേ വർഷങ്ങളോളം ആ ചിത്രത്തിനായി പ്രവർത്തിച്ചു. ഓരോ അപ്പോസ്തലൻ്റെയും മുഖത്തെ ഞെട്ടലും നിഷേധവും ദേഷ്യവും ദുഃഖവും പകർത്താൻ അനുയോജ്യമായ മുഖങ്ങൾ തേടി ഞാൻ മിലാനിലെ തെരുവുകളിലൂടെ അലഞ്ഞു. ചിത്രത്തെ ആ മുറിയുടെ ഒരു ഭാഗമാക്കി മാറ്റാൻ, യഥാർത്ഥ മുറിയിൽ പ്രകാശം എങ്ങനെ വീഴുമെന്ന് ഞാൻ പഠിച്ചു. കൂടുതൽ വിശദാംശങ്ങൾ പകർത്താൻ, ഉണങ്ങിയ പ്ലാസ്റ്റർ ഭിത്തിയിൽ നേരിട്ട് ടെമ്പറയും എണ്ണയും കലർത്തി ഒരു പുതിയ തരം പെയിൻ്റ് ഞാൻ പരീക്ഷിച്ചു. അതൊരു സാഹസമായിരുന്നു, കാലക്രമേണ ആ ചിത്രം നശിക്കാൻ അത് കാരണമായി. പക്ഷെ പുതിയ കാര്യങ്ങൾ പരീക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ ആ സാഹസം ഏറ്റെടുത്തു. മിലാനിൽ വെച്ചാണ് ഞാൻ 'യൂമോ യൂണിവേഴ്സലെ' അഥവാ 'സകലകലാവല്ലഭൻ' എന്ന ആശയം യഥാർത്ഥത്തിൽ ജീവിച്ചു തുടങ്ങിയത്. എല്ലാ കാര്യങ്ങളിലും ജിജ്ഞാസയുള്ള, പല മേഖലകളിലും പ്രാവീണ്യമുള്ള, എല്ലാ കാര്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം കാണുന്ന ഒരാളായിരുന്നു അത്.

1499-ൽ ഫ്രഞ്ചുകാർ മിലാൻ ആക്രമിച്ച് ഡ്യൂക്കിന് അധികാരം നഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ, ഞാൻ എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഫ്ലോറൻസിലേക്ക് മടങ്ങി. നഗരം മാറിയിരുന്നു, ഒരു പുതിയ തലമുറയിലെ കലാകാരന്മാർ അവിടെ പേരെടുത്തിരുന്നു. അവിടെ വെച്ചാണ് ഞാൻ എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തവും ഒരുപക്ഷേ ഏറ്റവും ദുരൂഹവുമായ ഛായാചിത്രം വരയ്ക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. ഫ്രാൻസെസ്കോ ഡെൽ ജിയോകോണ്ടോ എന്ന ധനികനായ ഒരു പട്ടു വ്യാപാരി തൻ്റെ ഭാര്യ ലിസ ഗെരാർഡിനിയുടെ ചിത്രം വരയ്ക്കാൻ എന്നെ ഏൽപ്പിച്ചു. നമ്മൾ ഇന്ന് അവരെ മോണാലിസ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. വർഷങ്ങളോളം ഞാൻ ആ ചിത്രത്തിൽ പ്രവർത്തിച്ചു. അതൊരു ജോലിയെന്നതിലുപരി, മനുഷ്യൻ്റെ ആത്മാവിനെ ഒരു ക്യാൻവാസിൽ എങ്ങനെ പകർത്താം എന്ന എൻ്റെ സ്വന്തം അന്വേഷണമായി മാറി. അവൾക്ക് ജീവനുണ്ടെന്നും അവൾക്ക് ശ്വാസമെടുക്കാനും ചിന്തിക്കാനും കഴിയുമെന്നും തോന്നുന്ന രീതിയിൽ ചിത്രം വരയ്ക്കാനാണ് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചത്. ഇത് നേടുന്നതിനായി, ഞാൻ മെനഞ്ഞെടുത്ത ഒരു സാങ്കേതിക വിദ്യ ഉപയോഗിച്ചു, അതിനെ ഞാൻ 'സ്ഫുമാറ്റോ' എന്ന് വിളിച്ചു. ഇറ്റാലിയൻ ഭാഷയിൽ 'മൃദുവായ' അല്ലെങ്കിൽ 'പുക നിറഞ്ഞ' എന്നാണ് ഇതിനർത്ഥം. മൂർച്ചയുള്ള വരകൾക്ക് പകരം, നിറങ്ങളും ഷേഡുകളും പരസ്പരം ലയിപ്പിക്കാൻ ഞാൻ പെയിൻ്റിൻ്റെ എണ്ണമറ്റ നേർത്ത പാളികൾ ഉപയോഗിച്ചു, പ്രത്യേകിച്ച് അവളുടെ കണ്ണുകളുടെയും വായയുടെയും കോണുകളിൽ. ഇതാണ് അവളുടെ പ്രശസ്തമായ, നിഗൂഢമായ പുഞ്ചിരിക്ക് കാരണം. അവൾ പുഞ്ചിരിക്കുകയാണോ, അതോ പുഞ്ചിരിക്കാൻ തുടങ്ങുകയാണോ? നിങ്ങൾ എങ്ങനെ നോക്കുന്നു എന്നതിനനുസരിച്ച് അവളുടെ ഭാവം മാറുന്നതായി തോന്നും. വളഞ്ഞ റോഡുകളും മൂടൽമഞ്ഞുള്ള പർവതങ്ങളുമുള്ള സ്വപ്നതുല്യമായ പശ്ചാത്തലം ആ നിഗൂഢത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഫ്ലോറൻസിലെ ഈ കാലഘട്ടത്തിൽ, ഒരു വലിയ കലാകാരനായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടിരുന്നത് ഞാൻ മാത്രമല്ലായിരുന്നു. മൈക്കലാഞ്ചലോ ബ്യൂണറോട്ടി എന്ന ചെറുപ്പക്കാരനായ, തീപ്പൊരിപോലെ കഴിവുള്ള ഒരു ശില്പി ഉണ്ടായിരുന്നു. അവൻ എൻ്റെ വലിയ എതിരാളിയായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ സ്വഭാവങ്ങൾ തികച്ചും വിപരീതമായിരുന്നു. അവൻ വികാരാധീനനും തീവ്രനുമായിരുന്നു, ഞാനാകട്ടെ കൂടുതൽ ശാന്തനും ചിന്തകനുമായിരുന്നു. ഒരിക്കൽ നഗരത്തിലെ നേതാക്കൾ ഞങ്ങളെ പരസ്പരം മത്സരിപ്പിച്ചു. പലാസോ വെക്കിയോയുടെ എതിർവശത്തുള്ള ചുവരുകളിൽ ഭീമാകാരമായ യുദ്ധരംഗങ്ങൾ വരയ്ക്കാൻ ഞങ്ങളെ ചുമതലപ്പെടുത്തി. ആ ചിത്രങ്ങളൊന്നും പൂർത്തിയായില്ലെങ്കിലും, മത്സരം കടുത്തതായിരുന്നു. അത് ഞങ്ങളെ രണ്ടുപേരെയും ഞങ്ങളുടെ കഴിവിൻ്റെ പരമാവധിയിലേക്ക് എത്തിച്ചു. ഈ മത്സരം ഉന്നത നവോത്ഥാന കാലഘട്ടത്തിൻ്റെ ആത്മാവിനെ നിർവചിച്ചു. ആ കാലഘട്ടത്തിൽ കലാകാരന്മാരെ വെറും കരകൗശല വിദഗ്ധരായിട്ടല്ല, മറിച്ച് അവരുടെ അതുല്യമായ കാഴ്ചപ്പാടിനും ദൈവികമായ കഴിവിനും പേരുകേട്ട പ്രതിഭകളായിട്ടാണ് കണ്ടിരുന്നത്.

ഞാൻ ഒരുപാട് കാലം ജീവിച്ചു, 1519-ൽ ഫ്രാൻസിൽ വെച്ച് ഞാൻ മരിച്ചു. രാജാക്കന്മാരെയും പ്രഭുക്കന്മാരെയും സേവിച്ചും ആയിരക്കണക്കിന് പേജുകളിൽ എൻ്റെ ചിത്രങ്ങളും ചിന്തകളും നിറച്ചും ഞാൻ ജീവിച്ചു. തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ, അത്തരമൊരു അസാധാരണമായ കാലഘട്ടത്തിൽ ജീവിക്കാൻ എനിക്ക് ഭാഗ്യമുണ്ടായെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു. നവോത്ഥാനം എന്നത് മനോഹരമായ ചിത്രങ്ങളും ശില്പങ്ങളും മാത്രമല്ലായിരുന്നു. അത് മനുഷ്യർ നമ്മളെയും നമുക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ലോകത്തെയും എങ്ങനെ കാണുന്നു എന്നതിലെ ഒരു അടിസ്ഥാനപരമായ മാറ്റമായിരുന്നു. പഴയ ആശയങ്ങളെ അന്ധമായി സ്വീകരിക്കുന്നതിനു പകരം സ്വന്തമായി നിരീക്ഷിക്കാൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ച ഒരു പുതിയ ചിന്താരീതിയായിരുന്നു അത്. നമ്മുടെ സ്വന്തം കണ്ണുകൊണ്ട് ലോകത്തെ നോക്കാനും ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാനും അറിവ് തേടാനും ഞങ്ങൾക്ക് പ്രോത്സാഹനം ലഭിച്ചു. എൻ്റെ കല ഈ അഗാധമായ ജിജ്ഞാസയുടെ ഒരു പ്രകടനം മാത്രമായിരുന്നു. എൻ്റെ ശാസ്ത്രീയ പഠനങ്ങൾ മറ്റൊന്നും. എനിക്ക്, ഇവ രണ്ടിനെയും വേർതിരിക്കുന്ന ഒരു വരയുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഒരു പൂവിൻ്റെ ഇതളിൻ്റെ വളവും പക്ഷിയുടെ ചിറകിൻ്റെ പ്രവർത്തനവും ഒരേ ദൈവിക ജ്യാമിതിയിൽ നിന്നാണ് പിറന്നത്. ഇപ്പോൾ ഞാൻ നിങ്ങളോടാണ് സംസാരിക്കുന്നത്. നവോത്ഥാനത്തിൻ്റെ യഥാർത്ഥ ആത്മാവ് ഒരു മ്യൂസിയത്തിലോ ചരിത്രപുസ്തകത്തിലോ ഒതുങ്ങിയിട്ടില്ല. അത് നിങ്ങളിൽ ഓരോരുത്തരിലും ജീവനോടെയുണ്ട്. അത്ഭുതകരമായ എന്തെങ്കിലും കാണുമ്പോൾ അത് എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്ന് അറിയാൻ നിങ്ങൾക്ക് തോന്നുന്ന ആ ഒരു ആകാംഷയാണത്. അതിനാൽ ഞാൻ നിങ്ങളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു: നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം നോട്ട്ബുക്കുകൾ സൂക്ഷിക്കുക. നിങ്ങൾ കാണുന്നത് വരയ്ക്കുക. നിങ്ങളുടെ ചോദ്യങ്ങൾ എഴുതിവെക്കുക. സംഗീതവും ഗണിതവും തമ്മിലും കവിതയും എഞ്ചിനീയറിംഗും തമ്മിലുമുള്ള ബന്ധങ്ങൾ കണ്ടെത്തുക. സംശയിക്കാൻ ഒരിക്കലും ഭയപ്പെടരുത്, 'എന്തുകൊണ്ട്?' എന്ന് ചോദിക്കുന്നത് ഒരിക്കലും നിർത്തരുത്. ഇതാണ് എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ പൈതൃകം, അത് നാമെല്ലാവരും പങ്കിടുന്ന ഒരു സമ്മാനമാണ്.