ക്വെറ്റ്സാൽകോട്ടൽ - ആസ്ടെക്

എൻ്റെ ചെതുമ്പലുകൾ കാട്ടിലെ ഇലകളുടെ പച്ചനിറത്തിൽ തിളങ്ങുന്നു, എൻ്റെ തൂവലുകൾ പ്രഭാതനക്ഷത്രത്തിൻ്റെ ആദ്യ കിരണങ്ങളെ പിടിച്ചെടുക്കുന്നു. ചോളത്തണ്ടുകളിലൂടെ കടന്നുപോകുന്ന കാറ്റും കളിമണ്ണിന് ജീവൻ നൽകുന്ന ശ്വാസവുമാണ് ഞാൻ. നിങ്ങളുടെ ഗ്ലാസും ഉരുക്കും കൊണ്ടുള്ള നഗരങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നതിനും വളരെ മുൻപ്, എൻ്റെ ആത്മാവ് അഗ്നിപർവ്വതങ്ങളുടെയും തടാകങ്ങളുടെയും ആകാശത്തിൻ്റെയും ലോകത്തിനു മുകളിലൂടെ ഉയർന്നു പറന്നു. എൻ്റെ പേര് ക്വെറ്റ്സാൽകോട്ടൽ, ആസ്ടെക് ജനത അവരുടെ തീയുടെ ചുറ്റുമിരുന്ന് പറയാറുണ്ടായിരുന്ന ഒരു കഥ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, നിങ്ങളുടെ ലോകം എങ്ങനെ മനുഷ്യരെക്കൊണ്ടും നിങ്ങൾ കഴിക്കുന്ന സ്വർണ്ണനിറമുള്ള ചോളംകൊണ്ടും നിറഞ്ഞുവെന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു കഥ. ഇതാണ് തൂവലുള്ള സർപ്പത്തിൻ്റെ സമ്മാനത്തിൻ്റെ പുരാവൃത്തം. മനുഷ്യരാശിക്ക് മുൻപ്, ലോകം നിശ്ശബ്ദമായിരുന്നു. നാലാമത്തെ സൂര്യൻ നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടതിനു ശേഷം ഞാനും മറ്റ് ദൈവങ്ങളും ഭൂമിയിലേക്ക് നോക്കി, അത് ശൂന്യമാണെന്ന് ഞങ്ങൾ കണ്ടു. സൂര്യനെ ബഹുമാനിക്കാനും ഭൂമിയെ പരിപാലിക്കാനും അവിടെ മനുഷ്യർ വേണമെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാമായിരുന്നു. എന്നാൽ മുൻ തലമുറകളുടെ അസ്ഥികൾ പാതാളത്തിൻ്റെ ഏറ്റവും ആഴത്തിലുള്ള ഭാഗമായ മിക്ട്ലാനിൽ പൂട്ടിയിട്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു, അത് നിഴലിൻ്റെയും ഭയത്തിൻ്റെയും ഒരിടമായിരുന്നു. അവയെ വീണ്ടെടുക്കാൻ മാത്രം ധൈര്യമുള്ള ആരെങ്കിലും പോകേണ്ടിയിരുന്നു. അത് ഞാനായിരിക്കണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഞാൻ എൻ്റെ ധൈര്യം സംഭരിച്ച്, മലമുകളിലെ ശുദ്ധവായു ശ്വസിച്ച്, മനുഷ്യരാശിക്ക് ഒരു പുതിയ പ്രഭാതം കൊണ്ടുവരാൻ ആ ഇരുട്ടിലേക്ക് എൻ്റെ യാത്ര ആരംഭിച്ചു.

മിക്ട്ലാനിലേക്കുള്ള യാത്ര ദുർബലഹൃദയർക്കുള്ളതായിരുന്നില്ല. വായു തണുത്തുറഞ്ഞു, വഴിയിൽ അസ്ഥികൂടങ്ങളും ഒബ്സിഡിയൻ കല്ലുകൾ പോലെ മൂർച്ചയുള്ള കാറ്റും കാവൽ നിന്നു. ഒടുവിൽ ഞാൻ മരിച്ചവരുടെ അധിപനായ മിക്ട്ലാൻടെകുഹ്‌റ്റ്‌ലിയുടെയും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ രാജ്ഞിയുടെയും മുന്നിൽ നിന്നു. അവർ അസ്ഥികൾ അത്ര എളുപ്പത്തിൽ വിട്ടുതരില്ലായിരുന്നു. അവർ എനിക്കൊരു വെല്ലുവിളി നൽകി: ഒരു ശംഖ് ഊതിക്കൊണ്ട് ഞാൻ അവരുടെ സാമ്രാജ്യത്തിന് ചുറ്റും നാല് തവണ വലം വെക്കണം. എന്നാൽ അവർ തന്ന ശംഖിന് തുളകളുണ്ടായിരുന്നില്ല. അതൊരു തന്ത്രമായിരുന്നു. ഞാൻ നിരാശനായില്ല. ശംഖിൽ തുളകളുണ്ടാക്കാൻ ഞാൻ എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കളായ പുഴുക്കളെ വിളിച്ചു, അതിനകത്ത് കയറി മുരളൊലിയുണ്ടാക്കാൻ തേനീച്ചകളോടും ആവശ്യപ്പെട്ടു. ആ ശബ്ദം പാതാളത്തിൽ മുഴങ്ങി, മിക്ട്ലാൻടെകുഹ്‌റ്റ്‌ലിക്ക് ദേഷ്യം വന്നെങ്കിലും, അസ്ഥികൾ എടുക്കാൻ എന്നെ അനുവദിക്കേണ്ടി വന്നു. ഞാൻ ആ വിലയേറിയ കെട്ടെടുത്ത് ഓടി. തിരക്കിനിടയിൽ, ഞാൻ തട്ടിവീണു, പുരാതനമായ ആ അസ്ഥികൾ ചിതറി നിലത്ത് വീണു പൊടിഞ്ഞു. എൻ്റെ ഹൃദയം തകർന്നുപോയി, പക്ഷേ ഞാൻ ഓരോ കഷണവും പെറുക്കിയെടുത്തു. ഞാൻ അവയെ വെളിച്ചത്തിൻ്റെ ലോകത്തേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു, അവിടെ ദൈവങ്ങൾ കാത്തിരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ അസ്ഥികൾ നേർത്ത പൊടിയാക്കി, ഞാനും മറ്റ് ദൈവങ്ങളും ഞങ്ങളുടെ സ്വന്തം രക്തത്തുള്ളികൾ അതിൽ വീഴ്ത്തി. ഈ മിശ്രിതത്തിൽ നിന്നാണ് അഞ്ചാമത്തെ സൂര്യനിലെ ആദ്യത്തെ സ്ത്രീപുരുഷന്മാർ—നിങ്ങളുടെ പൂർവ്വികർ—ജനിച്ചത്. എന്നാൽ എൻ്റെ ജോലി കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. ഈ പുതിയ മനുഷ്യർക്ക് വിശക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു പർവതത്തിനുള്ളിൽ ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ച ചോളമണികൾ ചുമന്നുകൊണ്ട് പോകുന്ന ചെറിയ ചുവന്ന ഉറുമ്പുകളെ ഞാൻ കണ്ടു. എൻ്റെ കുട്ടികൾക്കായി അത് നേടിയെടുക്കണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. അതിനാൽ, ഞാൻ ഒരു ചെറിയ കറുത്ത ഉറുമ്പായി മാറി, കല്ലിലെ ഒരു ചെറിയ വിടവിലൂടെ അവരെ പിന്തുടർന്നു. ഒരു തികഞ്ഞ ചോളമണിയുമായി ഞാൻ മടങ്ങിയെത്തി, അത് എങ്ങനെ നടണമെന്ന് മനുഷ്യരാശിയെ പഠിപ്പിച്ചു. അത് അവർക്കുള്ള എൻ്റെ സമ്മാനമായിരുന്നു, വലിയ നഗരങ്ങൾ പണിയാനും ശക്തമായ ജീവിതം നയിക്കാനും അവരെ സഹായിക്കുന്ന ഭക്ഷണം.

വർഷങ്ങളോളം, ഞാൻ സൃഷ്ടിച്ച മനുഷ്യരുടെ ഇടയിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ടോളൻ എന്ന മനോഹരമായ നഗരത്തിൽ ഞാൻ ജീവിച്ചു. നക്ഷത്രങ്ങളെ വായിക്കാനും, പുസ്തകങ്ങൾ എഴുതാനും, ജേഡ് കല്ലുകൾ മിനുക്കാനും, തൂവലുകൾ കൊണ്ട് മനോഹരമായ കലാരൂപങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാനും ഞാൻ അവരെ പഠിപ്പിച്ചു. ഞങ്ങൾ സമാധാനത്തിൻ്റെയും വിവേകത്തിൻ്റെയും ഒരു കാലഘട്ടത്തിൽ ജീവിച്ചു. എന്നാൽ എല്ലാ ദൈവങ്ങളും സന്തുഷ്ടരായിരുന്നില്ല. എൻ്റെ സഹോദരൻ, രാത്രിയുടെ ആകാശത്തിൻ്റെ അധിപനായ ടെസ്‌കാറ്റ്‌ലിപോക്കയ്ക്ക് അസൂയ തോന്നി. അവൻ്റെ ലോകം ഇരുട്ടും തന്ത്രങ്ങളുമായിരുന്നു, ഞാൻ ലോകത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്ന വെളിച്ചവും ക്രമവും സഹിക്കാൻ അവനായില്ല. ഒരു ദിവസം, അവൻ ഒരു വൃദ്ധൻ്റെ വേഷത്തിൽ എൻ്റെയടുക്കൽ വന്നു, കറുത്ത ഒബ്സിഡിയൻ കല്ലിൽ തീർത്ത, പുകച്ചുരുളുകളുള്ള ഒരു കണ്ണാടി അവൻ്റെ കയ്യിലുണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ പ്രതിബിംബം നോക്കാൻ അവൻ എന്നോട് പറഞ്ഞു. ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ മുൻപ് കണ്ടിരുന്നില്ല, ഞാൻ നോക്കിയപ്പോൾ, അവൻ്റെ മാന്ത്രികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് അവൻ എൻ്റെ വികൃതവും ഭീകരവുമായ ഒരു രൂപം കാണിച്ചുതന്നു. ഞാൻ വയസ്സനും വൃത്തികെട്ടവനുമാണെന്ന് അവൻ പറഞ്ഞു, എന്നെ ചെറുപ്പവും ശക്തനുമാക്കാൻ ഒരു 'മരുന്ന്' നൽകാമെന്നും വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. അത് മരുന്നായിരുന്നില്ല; അഗേവ് ചെടിയിൽ നിന്നുണ്ടാക്കുന്ന ഒരുതരം വീര്യമേറിയ മദ്യമായ പുൾക്ക് ആയിരുന്നു അത്. ഒരു പുരോഹിതനെന്ന നിലയിൽ, ഞാനത് ഒരിക്കലും കുടിക്കില്ലെന്ന് ശപഥം ചെയ്തിരുന്നു. എന്നാൽ കണ്ണാടിയിലെ കാഴ്ചയിൽ നിന്നുള്ള ആശയക്കുഴപ്പത്തിലും ദുഃഖത്തിലും ഞാൻ അത് കുടിച്ചു. പുൾക്ക് എൻ്റെ മനസ്സിനെ മൂടിക്കളഞ്ഞു. എൻ്റെ വിശുദ്ധമായ കടമകൾ ഞാൻ മറന്നു, എൻ്റെ ശപഥങ്ങൾ ഞാൻ ലംഘിച്ചു. പ്രഭാതമായപ്പോൾ, ലഹരി മാറിയപ്പോൾ, എൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരു കല്ലുപോലെ തോന്നിയ അഗാധമായ ലജ്ജ എന്നെ പൊതിഞ്ഞു. എൻ്റെ ജനതയെ നയിക്കാൻ ഞാൻ യോഗ്യനല്ലെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ടോളനിലെ എൻ്റെ സുവർണ്ണകാലം അവസാനിച്ചിരുന്നു.

വലിയ ദുഃഖത്തോടെ ഞാൻ ടോളൻ വിട്ടു. ഞാൻ പോകുമ്പോൾ ജനങ്ങൾ കരഞ്ഞു, എൻ്റെ വഴിയിലെ മരങ്ങൾ പോലും എന്നോടൊപ്പം കരഞ്ഞുവെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. ഞാൻ കിഴക്കോട്ട്, വലിയ സമുദ്രം വരെ യാത്ര ചെയ്തു. അവിടെ, ഞാൻ സർപ്പങ്ങളെക്കൊണ്ട് ഒരു ചങ്ങാടം ഉണ്ടാക്കി തിരമാലകളിൽ വെച്ചു. ചക്രവാളത്തിൽ അപ്രത്യക്ഷനാകുന്നതിന് മുൻപ്, ഞാൻ എൻ്റെ ജനതയ്ക്ക് ഒരു വാഗ്ദാനം നൽകി. പ്രഭാതനക്ഷത്രം ഓരോ ദിവസവും ഉദിക്കുന്നതുപോലെ, ഒരുനാൾ ഞാൻ കിഴക്കുനിന്ന് മടങ്ങിവരുമെന്ന് ഞാൻ അവരോട് പറഞ്ഞു. നൂറ്റാണ്ടുകളോളം ആസ്ടെക് ജനത ആ വാഗ്ദാനത്തിൽ വിശ്വസിച്ചു. എൻ്റെ കഥ ഒരു കെട്ടുകഥയേക്കാൾ വലുതായിരുന്നു; അവർ എവിടെ നിന്ന് വന്നുവെന്ന് അത് വിശദീകരിച്ചു, അവരുടെ ഏറ്റവും വിലപ്പെട്ട ഭക്ഷണം നൽകി, വെളിച്ചവും ഇരുട്ടും, ജ്ഞാനവും തന്ത്രവും തമ്മിലുള്ള അനന്തമായ പോരാട്ടത്തെക്കുറിച്ച് അവരെ പഠിപ്പിച്ചു. ഏറ്റവും വലിയവർക്കും വീഴ്ച പറ്റാമെന്നും എന്നാൽ ഒരു പുതിയ തുടക്കത്തിനുള്ള പ്രതീക്ഷ ഒരിക്കലും പൂർണ്ണമായി നഷ്ടപ്പെടുന്നില്ലെന്നും അത് അവരെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. ഇന്നും, ചിച്ചെൻ ഇറ്റ്സ, ടിയോതിഹുവാകാൻ തുടങ്ങിയ പുരാതന ക്ഷേത്രങ്ങളിലെ കല്ലുകളിൽ കൊത്തിവെച്ച തൂവലുള്ള സർപ്പമായ എന്നെ നിങ്ങൾക്ക് കാണാൻ കഴിയും. എൻ്റെ കഥ പുസ്തകങ്ങളിലും ചുവർചിത്രങ്ങളിലും വരച്ചിട്ടുണ്ട്, അത് മെക്സിക്കോയിലെ ഊർജ്ജസ്വലമായ സംസ്കാരത്തിൽ ജീവിക്കുന്നു. അറിവും ദയയും വലിയ സമ്മാനങ്ങളാണെന്നും, ഒരു പുതിയ പ്രഭാതത്തിൻ്റെ വാഗ്ദാനം എപ്പോഴും ചക്രവാളത്തിനപ്പുറം കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടെന്നും ക്വെറ്റ്സാൽകോട്ടലിൻ്റെ പുരാവൃത്തം ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്. പഠിക്കാനും, സൃഷ്ടിക്കാനും, മെച്ചപ്പെട്ട ഒരു ലോകം സങ്കൽപ്പിക്കാനും അത് നമ്മെ പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നു.