ബുദ്ധിമാനായ മുയലും വിഡ്ഢിയായ സിംഹവും - ഇന്ത്യൻ

സൂര്യരശ്മി എൻ്റെ രോമങ്ങളിൽ തട്ടി ചൂട് പകരുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഞങ്ങളുടെ കാട്ടിലാകെ ഭയത്തിൻ്റെ ഒരു തണുപ്പ് പടർന്നിരിക്കുന്നു. എൻ്റെ പേര് ശശകൻ, ഞാനൊരു ചെറിയ മുയലാണെങ്കിലും, മൂർച്ചയുള്ള നഖങ്ങളെക്കാൾ നല്ലത് വേഗതയുള്ള തലച്ചോറാണെന്ന് ഞാൻ എപ്പോഴും വിശ്വസിച്ചിരുന്നു. കുരങ്ങന്മാരുടെ കളിച്ചിരികളും പക്ഷികളുടെ പാട്ടുകളും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്ന ഞങ്ങളുടെ വീട്, ഭാസുരകൻ എന്ന അത്യാഗ്രഹിയായ സിംഹത്തിൻ്റെ നിഴലിലായി. അവൻ വേട്ടയാടിയിരുന്നത് വിശപ്പിന് വേണ്ടിയായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് വിനോദത്തിന് വേണ്ടിയായിരുന്നു, അതിനാൽ എല്ലാ ജീവികളും ഭയന്നു വിറച്ചാണ് ജീവിച്ചത്. ഞങ്ങളെത്തന്നെ രക്ഷിക്കാൻ, ഞങ്ങൾ ഒരു ഭീകരമായ ഉടമ്പടി ഉണ്ടാക്കി: ഓരോ ദിവസവും ഒരു മൃഗം അവൻ്റെ ഗുഹയിൽ ഭക്ഷണമായി എത്തണം. ഇന്ന്, ആ നറുക്ക് എനിക്കാണ് വീണത്. എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കൾ ദുഃഖത്തോടെ എന്നെ നോക്കി, പക്ഷേ എൻ്റെ കയ്യിലൊരു പദ്ധതിയുണ്ടെന്ന് ഞാൻ അവർക്ക് വാക്ക് കൊടുത്തു. ഇതാണ് ചതുരനായ മുയലിൻ്റെയും വിഡ്ഢിയായ സിംഹത്തിൻ്റെയും കഥ, എങ്ങനെ എൻ്റെ ബുദ്ധി എൻ്റെ പരിചയായി മാറിയെന്നതിൻ്റെ കഥ.

എൻ്റെ പദ്ധതി തുടങ്ങിയത് വൈകിയെത്തുന്നതിലൂടെയാണ്. ഞാൻ സിംഹത്തിൻ്റെ ഗുഹയിലേക്ക് പതുക്കെ ചാടിച്ചാടിപ്പോയി, മധുരമുള്ള പുല്ലുകൾ തിന്നും ചിത്രശലഭങ്ങളെ നോക്കിയുമിരുന്നു. ഭാസുരകൻ്റെ അഹങ്കാരം അവൻ്റെ ഗർജ്ജനം പോലെ വലുതാണെന്നും, അവൻ്റെ ദേഷ്യം അവനെ അശ്രദ്ധനാക്കുമെന്നും എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഒടുവിൽ ഞാനവിടെ എത്തിയപ്പോൾ, അവൻ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും നടക്കുകയായിരുന്നു, അവൻ്റെ വാൽ ഒരു ചാട്ടവാർ പോലെ വീശുന്നുണ്ടായിരുന്നു. 'നീ ഒരു കുഞ്ഞൻ ഭക്ഷണ കഷണം!' അവൻ അലറി. 'എന്നെ കാത്തിരിപ്പിക്കാൻ മാത്രം ധൈര്യമായോ നിനക്ക്?' ഞാൻ മനഃപൂർവം വിറച്ചുകൊണ്ട് തലകുനിച്ചു, എന്നിട്ട് എൻ്റെ കഥ പറഞ്ഞു. ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്കല്ല വന്നതെന്നും, രാജാവിനുള്ള വലിയൊരു സദ്യയായി മറ്റ് അഞ്ച് മുയലുകൾ കൂടി എൻ്റെ കൂടെയുണ്ടായിരുന്നുവെന്നും വിശദീകരിച്ചു. പക്ഷേ വഴിയിൽ വെച്ച്, മറ്റൊരു സിംഹം ഞങ്ങളെ തടഞ്ഞു, കാടിൻ്റെ പുതിയ രാജാവ് താനാണെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ച ഒരു ഭീമാകാരൻ. ആ സിംഹം മറ്റ് മുയലുകളെ പിടിച്ചുവെച്ചുവെന്നും, ഈ സന്ദേശം അറിയിക്കാൻ എന്നെ അയച്ചതാണെന്നും ഞാൻ ഭാസുരകനോട് പറഞ്ഞു. ഭാസുരകൻ്റെ കണ്ണുകൾ കോപം കൊണ്ട് ജ്വലിച്ചു. 'മറ്റൊരു രാജാവോ?' അവൻ ഗർജ്ജിച്ചു. 'എൻ്റെ കാട്ടിലോ? അസാധ്യം. എന്നെ ആ കള്ളന്റെ അടുത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകൂ.'

ഞാൻ പുകയുന്ന സിംഹത്തെ കാടിന് കുറുകെ നയിച്ചു, മറ്റൊരു സിംഹത്തിൻ്റെ അടുത്തേക്കല്ല, മറിച്ച് പഴയതും ആഴമുള്ളതുമായ ഒരു കിണറ്റിനടുത്തേക്ക്. 'അവൻ അവിടെ താഴെയാണ് താമസിക്കുന്നത്, അവൻ്റെ കൽക്കോട്ടയിൽ,' ഞാൻ കിണറ്റിൻ്റെ ഇരുട്ടിലേക്ക് ചൂണ്ടി മന്ത്രിച്ചു. ഭാസുരകൻ ദേഷ്യത്തോടെ കിണറ്റിൻ്റെ വക്കിലേക്ക് നടന്നു ചെന്ന് ഉള്ളിലേക്ക് നോക്കി. നിശ്ചലമായ വെള്ളത്തിൽ അവൻ സ്വന്തം പ്രതിബിംബം കണ്ടു—ശക്തനായ ഒരു സിംഹം അവനെത്തന്നെ തുറിച്ചുനോക്കുന്നു. അവൻ ഉഗ്രമായി ഗർജ്ജിച്ചു, അതിലും ഉച്ചത്തിലുള്ള, ഭയാനകമായ ഒരു ഗർജ്ജനം കിണറ്റിനുള്ളിൽ നിന്ന് പ്രതിധ്വനിച്ചു. അത് അവൻ്റെ സ്വന്തം പ്രതിധ്വനി മാത്രമായിരുന്നു, പക്ഷേ ദേഷ്യത്തിൽ, അത് തൻ്റെ എതിരാളി തന്നെ വെല്ലുവിളിക്കുകയാണെന്ന് അവൻ വിശ്വസിച്ചു. രണ്ടാമതൊന്ന് ആലോചിക്കാതെ, ഭാസുരകൻ ആ 'മറ്റേ രാജാവിനെ' ആക്രമിക്കാൻ കിണറ്റിലേക്ക് ചാടി. വലിയൊരു ശബ്ദത്തോടെ വെള്ളം തെറിച്ചു, പിന്നെ നിശ്ശബ്ദത. ഞാൻ മറ്റ് മൃഗങ്ങളുടെ അടുത്തേക്ക് മടങ്ങിച്ചെന്ന് നമ്മൾ സ്വതന്ത്രരായെന്ന് പറഞ്ഞു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് പഞ്ചതന്ത്രം എന്ന കഥാസമാഹാരത്തിൽ ആദ്യമായി എഴുതപ്പെട്ട ഞങ്ങളുടെ കഥ, യുവനേതാക്കളെ ശക്തിയേക്കാൾ വലുതാണ് ജ്ഞാനം എന്ന് പഠിപ്പിക്കാനാണ് സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടത്. ഒരു മാറ്റമുണ്ടാക്കാൻ ഏറ്റവും വലുതോ ശക്തനോ ആകേണ്ടതില്ലെന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നു. ഇന്നും ഈ കഥ കാർട്ടൂണുകൾക്കും നാടകങ്ങൾക്കും കഥകൾക്കും പ്രചോദനം നൽകുന്നു, ഒരു സമർത്ഥമായ ആശയം ഏറ്റവും വലിയ പ്രശ്നത്തെപ്പോലും പരിഹരിക്കുമെന്ന് നമ്മെയെല്ലാം ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.