ബുദ്ധിമാനായ മുയലും വിഡ്ഢിയായ സിംഹവും - ഇന്ത്യൻ

എൻ്റെ നീളമുള്ളതും സംവേദനക്ഷമവുമായ ചെവികൾ, പണ്ടൊക്കെ പക്ഷികളുടെ പാട്ടുകളും കാറ്റിൽ ഇലകൾക്കുണ്ടാകുന്ന മർമ്മരവും കേട്ട് വിറക്കുമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ, അവ കൂടുതലും ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് ഭാരമേറിയ പാദങ്ങളുടെ ശബ്ദത്തിനും എല്ലാം നിശ്ശബ്ദമാക്കുന്ന, ഭൂമിയെ പിടിച്ചുകുലുക്കുന്ന ഗർജ്ജനത്തിനുമാണ്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലിൻ്റെ നിറമുള്ള രോമക്കുപ്പായവും പെരുമ്പറ പോലെ ഇടിക്കുന്ന ഹൃദയവുമുള്ള ഒരു ചെറിയ മുയലാണ് ഞാൻ, പക്ഷേ ഞാൻ എപ്പോഴും വിശ്വസിച്ചിരുന്നത് നിങ്ങളുടെ തലച്ചോറിനുള്ളിലുള്ളതാണ് നിങ്ങളുടെ നഖങ്ങളുടെ വലുപ്പത്തേക്കാൾ വളരെ ശക്തമെന്നാണ്. ഒരുകാലത്ത് ജീവനും ശബ്ദവും കൊണ്ട് ഊർജ്ജസ്വലമായിരുന്ന ഞങ്ങളുടെ വീട്, ഭയത്തിൻ്റെ ഒരു നിഴലിൻ കീഴിലായി, ഭയങ്കരനായ സിംഹം, ഭാസുരകൻ്റെ നിഴലായിരുന്നു അത്. അവൻ ഒരു സ്വേച്ഛാധിപതിയായിരുന്നു, അവൻ്റെ വിശപ്പ് അവൻ്റെ അഹങ്കാരം പോലെ വലുതായിരുന്നു, അവൻ്റെ അശ്രദ്ധമായ വേട്ടയാടൽ ഞങ്ങളുടെ വനത്തെ നിശ്ശബ്ദവും ശൂന്യവുമായ ഒരിടമാക്കി മാറ്റുമെന്ന് ഭീഷണിപ്പെടുത്തി. ഞങ്ങളെല്ലാം കുടുങ്ങിപ്പോയിരുന്നു, രക്ഷപ്പെടാൻ ഒരു വഴിയുമില്ലെന്ന് തോന്നി, പക്ഷേ ഏറ്റവും ഇരുണ്ട നിമിഷങ്ങളിൽ പോലും, ഒരൊറ്റ സമർത്ഥമായ ചിന്ത ഒരു പ്രകാശത്തിൻ്റെ തീപ്പൊരിയാകാം. ഈ കഥ ആ തീപ്പൊരി എങ്ങനെ ഒരു ജ്വാലയായി മാറിയെന്നതിൻ്റെതാണ്, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി പറയുകയും വീണ്ടും പറയുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു കഥ, സൂത്രശാലിയായ മുയലും വിഡ്ഢിയായ സിംഹവും എന്നറിയപ്പെടുന്നു.

വനത്തിലെ മൃഗങ്ങൾ പുരാതനമായ ആൽമരത്തിൻ്റെ ചുവട്ടിൽ ഒത്തുകൂടി, അവരുടെ പതിവ് കളകളാരവത്തിനു പകരം ഭയത്തോടെയുള്ള പിറുപിറുക്കലുകളായിരുന്നു അവിടെ. മാനുകളും, കാട്ടുപന്നികളും, എരുമകളും - എല്ലാവർക്കും ഭാസുരകൻ്റെ അടങ്ങാത്ത വിശപ്പിന് കുടുംബാംഗങ്ങളെ നഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. അവൻ ഭക്ഷണത്തിനുവേണ്ടി മാത്രമല്ല വേട്ടയാടിയത്; വിനോദത്തിനുവേണ്ടിക്കൂടി വേട്ടയാടി, അവൻ്റെ പിന്നാലെ നാശങ്ങൾ അവശേഷിപ്പിച്ചു. പ്രായം ചെന്ന, ജ്ഞാനിയായ ഒരു കരടി അവനുമായി സംസാരിക്കാൻ നിർദ്ദേശിച്ചു. വിറയ്ക്കുന്ന ഹൃദയത്തോടെ, മൃഗങ്ങളുടെ ഒരു പ്രതിനിധി സംഘം സിംഹത്തിൻ്റെ ഗുഹയെ സമീപിച്ചു. അവർ അവനെ ഒരു പാറപ്പുറത്ത് വിശ്രമിക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തി, അവൻ്റെ സ്വർണ്ണ രോമങ്ങൾ സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ തിളങ്ങുന്നു, അവൻ്റെ വാൽ അക്ഷമയോടെ ചലിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവർ താഴ്ന്നു വണങ്ങി തങ്ങളുടെ വാഗ്ദാനം മുന്നോട്ട് വെച്ചു: അവൻ ഗുഹയിൽ തന്നെ തുടരുകയാണെങ്കിൽ, അവൻ്റെ വിശപ്പ് മാറ്റാൻ ഓരോ ദിവസവും ഒരു മൃഗത്തെ അവർ അയച്ചുകൊടുക്കും. ഈ രീതിയിൽ, അവന് സ്വയം ബുദ്ധിമുട്ടേണ്ടിവരില്ല, കൂടാതെ വനത്തിലെ ബാക്കിയുള്ളവർക്ക് അവൻ്റെ പെട്ടെന്നുള്ള ആക്രമണങ്ങളുടെ നിരന്തരമായ ഭീകരതയില്ലാതെ ജീവിക്കാൻ കഴിയും. അലസത പോലെ തന്നെ അഹങ്കാരവുമുണ്ടായിരുന്ന ഭാസുരകന് ഈ ആശയം ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. അവൻ ഉടമ്പടിക്ക് സമ്മതിച്ചു, ഒരു ദിവസം മുടങ്ങിയാൽ, താൻ എല്ലാവരെയും നശിപ്പിക്കുമെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. അങ്ങനെ, ദുഃഖകരമായ ഒരു ദിനചര്യ ആരംഭിച്ചു. ഓരോ പ്രഭാതത്തിലും, ഒരു മൃഗം കണ്ണീരോടെ വിടപറഞ്ഞ് സിംഹത്തിൻ്റെ ഗുഹയിലേക്കുള്ള ഏകാന്തമായ പാതയിലൂടെ നടന്നു. വനത്തിൽ ദുഃഖത്തിൻ്റെ ഒരു മേഘം തൂങ്ങിക്കിടന്നു, പ്രതീക്ഷ ഒരു മറന്നുപോയ സ്വപ്നമായി തോന്നി.

ഒരു ദിവസം, ആ നറുക്ക് ചെറിയ മുയലിന് വീണു. മറ്റ് മൃഗങ്ങൾ അവനെ സഹതാപത്തോടെ നോക്കി, പക്ഷേ അവൻ യാത്ര പുറപ്പെടുമ്പോൾ, അവൻ്റെ മനസ്സ് അവൻ്റെ കാലുകൾക്ക് ഓടാൻ കഴിയുന്നതിലും വേഗത്തിൽ പായുകയായിരുന്നു. അവൻ ഭയന്ന് ഓടുകയോ ചാടുകയോ ചെയ്തില്ല. പകരം, അവൻ സമയം കണ്ടെത്തി, വനത്തിലൂടെ അലഞ്ഞുനടന്നു, കുറച്ച് ഇലകൾ കടിച്ചെടുത്തു, ചിന്തിച്ചു. അവൻ ധീരവും അപകടകരവുമായ ഒരു പദ്ധതി രൂപപ്പെടുത്തി, അത് സിംഹത്തിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ബലഹീനതയെ ചൂഷണം ചെയ്യുന്നതിനെ ആശ്രയിച്ചുള്ളതായിരുന്നു: അവൻ്റെ അഹങ്കാരം. ഉച്ചയ്ക്ക് വളരെ കഴിഞ്ഞാണ് അവൻ സിംഹത്തിൻ്റെ ഗുഹയിൽ എത്തിയത്. ഭാസുരകൻ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും നടക്കുകയായിരുന്നു, അവൻ്റെ വയറ് മുരളുന്നു, ദേഷ്യം ആളിക്കത്തുന്നു. 'അല്ലയോ നിസ്സാരനായ ഭക്ഷണമേ!' അവൻ പാറകളിലൂടെ പ്രതിധ്വനിക്കുന്ന ശബ്ദത്തിൽ ഗർജ്ജിച്ചു. 'എന്നെ കാത്തിരിപ്പിക്കാൻ നിനക്കെങ്ങനെ ധൈര്യം വന്നു? ഈ അപമാനത്തിന് ഞാൻ നിങ്ങളിൽ ഓരോരുത്തരെയും കൊല്ലും!'. മുയൽ തൻ്റെ മൂക്ക് പൊടിയിൽ തട്ടുന്നതുവരെ താഴ്ന്നു വണങ്ങി. 'അല്ലയോ ശക്തനായ രാജാവേ,' അവൻ വിറയ്ക്കുന്നതായി നടിച്ച് ശബ്ദമുണ്ടാക്കി. 'ഇത് എൻ്റെ തെറ്റല്ല. ഇവിടേക്കുള്ള വഴിയിൽ എന്നെ മറ്റൊരു സിംഹം തടഞ്ഞു. ഈ വനത്തിലെ യഥാർത്ഥ രാജാവ് താനാണെന്നും അങ്ങ് ഒരു കപടനാണെന്നും അവൻ അവകാശപ്പെട്ടു. അവൻ എന്നെത്തന്നെ ഭക്ഷിക്കാൻ പോകുകയാണെന്ന് പറഞ്ഞു, പക്ഷേ ഞാൻ എൻ്റെ ഒരേയൊരു യഥാർത്ഥ രാജാവായ അങ്ങേയ്ക്ക് വാഗ്ദാനം ചെയ്യപ്പെട്ടവനാണെന്ന് അവനോട് പറഞ്ഞു. അവൻ്റെ വെല്ലുവിളി അങ്ങയെ അറിയിക്കാൻ വേണ്ടി മാത്രമാണ് അവൻ എന്നെ വിട്ടയച്ചത്.' ഭാസുരകൻ്റെ കണ്ണുകൾ കോപം കൊണ്ട് ജ്വലിച്ചു. മറ്റൊരു രാജാവോ? അവൻ്റെ കാട്ടിലോ? ഈ അപമാനം അവൻ്റെ അഹങ്കാരത്തിന് താങ്ങാനാവുന്നതിലും അപ്പുറമായിരുന്നു. 'എവിടെയാണ് ആ ഭീരു?' അവൻ മുരണ്ടു. 'എന്നെ ഉടൻ അവൻ്റെ അടുത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകൂ! യഥാർത്ഥ രാജാവ് ആരാണെന്ന് ഞാൻ അവനെ കാണിച്ചുതരാം!'. ഒരു ചെറിയ പുഞ്ചിരി മറച്ചുവെച്ച് മുയൽ സമ്മതിച്ചു. 'എന്നെ അനുഗമിക്കൂ, മഹാരാജൻ,' അവൻ പറഞ്ഞു, കോപാകുലനായ സിംഹത്തെ അവൻ്റെ ഗുഹയിൽ നിന്ന് ദൂരെ ഒരു പുൽമേട്ടിലെ പഴയ, ആഴമുള്ള ഒരു കിണറിനടുത്തേക്ക് നയിച്ചു.

പുകയുന്ന സിംഹത്തെ മുയൽ വലിയ, കല്ല് പാകിയ കിണറിൻ്റെ വക്കിലേക്ക് നയിച്ചു. 'അവൻ ഈ കോട്ടയിലാണ് താമസിക്കുന്നത്, രാജാവേ,' മുയൽ താഴെ ഇരുണ്ട, നിശ്ചലമായ വെള്ളത്തിലേക്ക് ചൂണ്ടി മന്ത്രിച്ചു. 'പുറത്തുവരാൻ അവന് വലിയ അഹങ്കാരമാണ്.' ഭാസുരകൻ വക്കിലേക്ക് ചവിട്ടി നിന്ന് ഉള്ളിലേക്ക് നോക്കി. അവിടെ, താഴെ വെള്ളത്തിൽ, ശക്തനായ ഒരു സിംഹത്തിൻ്റെ പ്രതിബിംബം അവനെത്തന്നെ തുറിച്ചുനോക്കുന്നത് അവൻ കണ്ടു, അതിൻ്റെ മുഖം തൻ്റെ അതേ കോപം കൊണ്ട് വികൃതമായിരുന്നു. തൻ്റെ എതിരാളിയെ വെല്ലുവിളിച്ചുകൊണ്ട് അവൻ ചെവി തുളയ്ക്കുന്ന ഒരു ഗർജ്ജനം മുഴക്കി. കിണറിൻ്റെ ആഴങ്ങളിൽ നിന്ന്, അവൻ്റെ ഗർജ്ജനത്തിൻ്റെ പ്രതിധ്വനി കൂടുതൽ ഉച്ചത്തിലും ധിക്കാരപരമായും മുഴങ്ങി. വിഡ്ഢിയായ സിംഹത്തിന്, ഇത് ഏറ്റവും വലിയ തെളിവായിരുന്നു. കോപം കൊണ്ട് അന്ധനായി, ഒരു യഥാർത്ഥ എതിരാളിയെയാണ് താൻ നേരിടുന്നതെന്ന് ബോധ്യപ്പെട്ട്, ശത്രുവിനെ ആക്രമിക്കാൻ ഭാസുരകൻ തൻ്റെ സർവ്വശക്തിയുമെടുത്ത് കിണറ്റിലേക്ക് ചാടി. വലിയൊരു ശബ്ദത്തോടെ വെള്ളം തെറിച്ചു, അതിനുശേഷം ഒരു നിരാശാജനകമായ പോരാട്ടവും, പിന്നെ, നിശ്ശബ്ദതയും. സ്വേച്ഛാധിപതി പോയിമറഞ്ഞു. മുയൽ മറ്റ് മൃഗങ്ങളുടെ അടുത്തേക്ക് ഓടിച്ചെന്ന് വാർത്ത അറിയിച്ചു. ഒരു വലിയ ആഘോഷം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടു, വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ആദ്യമായി വനം സന്തോഷത്തിൻ്റെ ശബ്ദങ്ങൾ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞു. ഈ കഥ രണ്ടായിരം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഇന്ത്യയിൽ രാജകുമാരന്മാരെ ജ്ഞാനത്തെയും നീതിയെയും കുറിച്ച് പഠിപ്പിക്കാൻ എഴുതിയ കഥകളുടെ സമാഹാരമായ പഞ്ചതന്ത്രത്തിൻ്റെ ഭാഗമായി. യഥാർത്ഥ ശക്തി വലുപ്പത്തിലോ കരുത്തിലോ അല്ല, മറിച്ച് ബുദ്ധിയിലും ധൈര്യത്തിലുമാണെന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നു. ഇന്നും, ഈ പുരാതന ഐതിഹ്യം നമ്മെ പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നു, ലോകത്തിലെ പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് ക്രിയാത്മകമായ പരിഹാരങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ നമ്മുടെ ഭാവനയെ ഉണർത്തിക്കൊണ്ട്, ഏറ്റവും ചെറിയ വ്യക്തിക്ക് പോലും മൂർച്ചയുള്ള മനസ്സും ധീരമായ ഹൃദയവും കൊണ്ട് ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളികളെ അതിജീവിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.