പഞ്ചതന്ത്രം

ഞാൻ ഒരു പുസ്തകമായിട്ടല്ല, ഒരു അനുഭവമായിട്ടാണ് തുടങ്ങിയത്. ജീവൻ തുടിക്കുന്ന ഒരു പുരാതന വനം. കുരങ്ങന്മാരുടെ കലപില ശബ്ദങ്ങളും, മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ ഓടിമറയുന്ന കൗശലക്കാരനായ കുറുക്കൻ്റെ കാഴ്ചയും, സിംഹത്തിൻ്റെ ഗർജ്ജനവും എല്ലാം അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ കാറ്റിൽ പറന്നുനടന്ന കഥകളുടെ ഒരു മർമ്മരമാണ്, മനുഷ്യരെപ്പോലെ ചിന്തിക്കുകയും സംസാരിക്കക്കുകയും പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന മൃഗങ്ങളുടെ കഥകൾ. എൻ്റെ കഥകൾ പനയോലകളിൽ എഴുതുന്നതിനും വളരെ മുൻപ്, അവ അടുപ്പിന് ചുറ്റുമിരുന്നും രാജകൊട്ടാരങ്ങളിലും പറഞ്ഞിരുന്നു. ഞാൻ സൗഹൃദം, വഞ്ചന, ധൈര്യം എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള സാഹസികകഥകൾ നിറഞ്ഞ ഒരു വിജ്ഞാനത്തിൻ്റെ നിധിപ്പെട്ടിയാണ്. ഞാനാണ് പഞ്ചതന്ത്രം.

ഞാൻ എങ്ങനെയാണ് ഉണ്ടായതെന്ന് പറയാം. വളരെക്കാലം മുൻപ്, ഏകദേശം ബി.സി.ഇ മൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ഇന്ത്യയിൽ അമരശക്തി എന്നൊരു രാജാവുണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് പഠിക്കാൻ ഒട്ടും താല്പര്യമില്ലാത്ത മൂന്ന് മക്കളുണ്ടായിരുന്നു. മടിയന്മാരായ രാജകുമാരന്മാരെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം വളരെയധികം വിഷമിച്ചു. രാജാവ് വിഷ്ണു ശർമ്മ എന്ന ബുദ്ധിമാനും തന്ത്രശാലിയുമായ ഒരു പണ്ഡിതനോട് സഹായം ചോദിച്ചു. ആ പണ്ഡിതൻ രാജകുമാരന്മാരെ നല്ല ഭരണാധികാരികളാകാൻ വേണ്ടതെല്ലാം പഠിപ്പിക്കാമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തു, പക്ഷേ അത് വിരസമായ പാഠങ്ങളിലൂടെയായിരുന്നില്ല. പകരം, അദ്ദേഹം എന്നെ സൃഷ്ടിച്ചു! നേതൃത്വം, സൗഹൃദം, ശരിയായ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കൽ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള തൻ്റെ എല്ലാ അറിവുകളും അദ്ദേഹം അഞ്ച് പുസ്തകങ്ങളുള്ള മൃഗകഥകളിലേക്ക് ചേർത്തു. ഈ അഞ്ച് പുസ്തകങ്ങൾ അഥവാ 'തന്ത്രങ്ങൾ' എൻ്റെ ഹൃദയമായി മാറി. എന്നെ സൃഷ്ടിച്ചത് വിനോദത്തിന് വേണ്ടി മാത്രമല്ല, ജീവിതത്തിന് ഒരു വഴികാട്ടിയായി കൂടിയായിരുന്നു.

എൻ്റെ അവിശ്വസനീയമായ യാത്രയെക്കുറിച്ച് കേൾക്കൂ. എൻ്റെ കഥകൾ എല്ലാവർക്കും അത്രയേറെ ഇഷ്ടമായതുകൊണ്ട് അവ ഇന്ത്യയിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിനിന്നില്ല. സഞ്ചാരികളും വ്യാപാരികളും എന്നെ അവരോടൊപ്പം കൊണ്ടുപോയി. ഏകദേശം ക്രി.വ. 550-ൽ എന്നെ പേർഷ്യൻ ഭാഷയായ പഹ്‌ലവിയിലേക്ക് വിവർത്തനം ചെയ്തു. പിന്നീട്, ഏകദേശം ക്രി.വ. 750-ൽ, എന്നെ അറബിയിലേക്ക് വിവർത്തനം ചെയ്യുകയും 'കലീല വ ദിംന' എന്ന പുതിയ പേര് നൽകുകയും ചെയ്തു. അവിടെ നിന്ന് എൻ്റെ കഥകൾ മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലും യൂറോപ്പിലുമെല്ലാം കാട്ടുതീ പോലെ പടർന്നു. സംസാരിക്കുന്ന സിംഹത്തെയും മിടുക്കനായ മുയലിനെയും കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ കഥകൾ ഡസൻ കണക്കിന് ഭാഷകളിൽ പറയപ്പെട്ടു, ഇത് നൂറ്റാണ്ടുകളായി മറ്റ് കഥാകാരന്മാർക്കും എഴുത്തുകാർക്കും പ്രചോദനമായി. ഒരു നല്ല കഥയ്ക്ക് ഏത് അതിർത്തിയും കടക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ എല്ലായിടത്തുമുള്ള ആളുകൾക്ക് കാണിച്ചുകൊടുത്തു.

എൻ്റെ സന്ദേശം കാലാതീതമാണ്. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞിട്ടും, എൻ്റെ മൃഗകഥാപാത്രങ്ങൾ കുട്ടികളെയും മുതിർന്നവരെയും പ്രധാനപ്പെട്ട പാഠങ്ങൾ പഠിപ്പിക്കുന്നു. ക്രൂരനാകുന്നതിനേക്കാൾ നല്ലത് ദയയുള്ളവനാകുന്നതാണെന്നും, ശക്തനാകുന്നതിനേക്കാൾ ശക്തിയുള്ളത് ബുദ്ധിമാനാകുന്നതാണെന്നും ഞാൻ എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. എൻ്റെ താളുകൾ നിങ്ങളെ പുരാതന ലോകവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പാലമാണ്, ഏറ്റവും നല്ല കഥകൾക്ക് കാലമില്ലെന്ന് ഇത് തെളിയിക്കുന്നു. നിങ്ങളുടെ ഭാവനയെ ഉണർത്താനും, നിങ്ങൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള അറിവിനെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കാനും ഞാൻ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു, ചിലപ്പോൾ ഏറ്റവും അപ്രതീക്ഷിതമായ സുഹൃത്തുക്കളിൽ പോലും ആ അറിവ് ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ടാവാം.