പഞ്ചതന്ത്രം

എനിക്കൊരു പേര് ലഭിക്കുന്നതിന് മുൻപ്, ഞാൻ ഒരു അനുഭൂതിയായിരുന്നു—ഊർജ്ജസ്വലമായ, പുരാതനമായ ഒരു ദേശത്തിൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്നുള്ള മന്ത്രണങ്ങളുടെ ഒരു ശേഖരം. ഇടതൂർന്ന കാട്ടിലെ ഇലകളുടെ മർമ്മരം, കുരങ്ങന്മാരുടെ കളിയായ സംസാരം, വിവേകിയായ ഒരു സിംഹത്തിൻ്റെ ഗർജ്ജനം എന്നിവ സങ്കൽപ്പിക്കുക. ഈ ശബ്ദങ്ങളെല്ലാം ചേർന്നാണ് എന്നെ ഉണ്ടാക്കിയിരിക്കുന്നത്, മൃഗങ്ങൾ രാജാക്കന്മാരെയും മന്ത്രിമാരെയും സാധാരണക്കാരെയും പോലെ ചിന്തിക്കുകയും സംസാരിക്കുകയും പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന കഥകളിലേക്ക് നെയ്തെടുത്തതാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ കഥകൾ കടങ്കഥകളും പാഠങ്ങളുമാണ്, സൗഹൃദം, വിശ്വസ്തത, വിഡ്ഢിത്തപരമായ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കുന്നതിലെ അപകടങ്ങൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് ശ്രോതാവിനെ പഠിപ്പിക്കാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തവയാണ്. ഒരു മിടുക്കനായ മുയലിന് സിംഹത്തെ കബളിപ്പിക്കാനും, എളിയനായ ഒരു ആമയ്ക്ക് വേഗത കൊണ്ടല്ലാതെ ബുദ്ധികൊണ്ട് ഓട്ടമത്സരത്തിൽ വിജയിക്കാനും കഴിയുന്ന ഒരു ലോകമാണ് എന്റേത്. നൂറ്റാണ്ടുകളായി, ഒരു ജ്ഞാനി എനിക്കൊരു രൂപവും പേരും നൽകുന്നതിന് മുൻപ്, ഞാൻ കഥാകാരനിൽ നിന്ന് ശ്രോതാവിലേക്ക് ഒരു വാമൊഴി പാരമ്പര്യമായി ഒഴുകി. ഞാനാണ് പഞ്ചതന്ത്രം. എൻ്റെ പേരിനർത്ഥം "അഞ്ച് തന്ത്രങ്ങൾ" എന്നാണ്, കഥകളുടെ മാന്ത്രികതയിൽ പൊതിഞ്ഞ, വിവേകത്തോടെ ജീവിക്കാനുള്ള ഒരു വഴികാട്ടിയാണ് ഞാൻ.

ഒരു വെല്ലുവിളിയിൽ നിന്നാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. വളരെക്കാലം മുൻപ്, ഏകദേശം ബി.സി.ഇ മൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ഇന്ത്യയിൽ, മഹിളാരോപ്യ നഗരം ഭരിച്ചിരുന്ന അമരശക്തി എന്നൊരു രാജാവുണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹം ഒരു നല്ല രാജാവായിരുന്നു, പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു വലിയ വിഷമമുണ്ടായിരുന്നു: അദ്ദേഹത്തിന്റെ മൂന്ന് പുത്രന്മാർക്ക് പഠനത്തിൽ ഒട്ടും താൽപ്പര്യമില്ലായിരുന്നു. അവർ അറിവില്ലാത്തവരും ധിക്കാരികളുമായിരുന്നു. അവർ ഭരിക്കാൻ യോഗ്യരല്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ രാജാവ് നിരാശനായി. അവരുടെ മനസ്സിൽ വിജ്ഞാനത്തിന്റെ തിരി കൊളുത്താനും, വിവേകപൂർണ്ണമായ ഭരണതന്ത്രം പഠിപ്പിക്കാനും കഴിയുന്ന ഒരു ഗുരുവിനെ അദ്ദേഹം തേടി—അതിനെ സംസ്കൃതത്തിൽ നീതി എന്ന് പറയുന്നു. പല പണ്ഡിതന്മാരും ശ്രമിച്ചു പരാജയപ്പെട്ടു, എന്നാൽ പിന്നീട് വിഷ്ണു ശർമ്മ എന്ന ബുദ്ധിമാനും പ്രായമുള്ളവനുമായ ഒരു പണ്ഡിതൻ മുന്നോട്ട് വന്നു. അദ്ദേഹം രാജാവിന് ധീരമായ ഒരു വാഗ്ദാനം നൽകി: വെറും ആറുമാസം കൊണ്ട് രാജകുമാരന്മാർക്ക് രാഷ്ട്രീയം, നേതൃത്വം, പ്രായോഗിക ജ്ഞാനം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് അറിയേണ്ടതെല്ലാം പഠിപ്പിക്കാമെന്ന്. രാജാവ് സംശയാലുവായിരുന്നെങ്കിലും വലിയൊരു പ്രതിഫലം വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. എന്നാൽ വിഷ്ണു ശർമ്മയ്ക്ക് ഒരു പ്രത്യേക പദ്ധതിയുണ്ടായിരുന്നു. വിരസമായ പ്രഭാഷണങ്ങൾക്ക് പകരം അദ്ദേഹം എന്നെ സൃഷ്ടിച്ചു. അദ്ദേഹം തൻ്റെ പാഠങ്ങൾ അഞ്ച് ആകർഷകമായ പുസ്തകങ്ങളിലേക്ക് നെയ്തു, അതുകൊണ്ടാണ് എൻ്റെ പേര് പഞ്ചതന്ത്രം, അതായത് 'അഞ്ച് തന്ത്രങ്ങൾ' എന്നായത്. ഓരോ പുസ്തകവും ഒരു ചട്ടക്കൂട് കഥയാണ്, ഒരു വലിയ പെട്ടിക്കുള്ളിൽ നിരവധി ചെറിയ പെട്ടികൾ വെച്ചതുപോലെ, ഡസൻ കണക്കിന് കഥകൾ അതിനുള്ളിൽ അടക്കം ചെയ്തിരിക്കുന്നു. അഞ്ച് പുസ്തകങ്ങൾ മിത്രങ്ങളെ എങ്ങനെ നേടാം (മിത്ര-ഭേദം), സഖ്യകക്ഷികളെ എങ്ങനെ നേടാം (മിത്ര-ലാഭം), യുദ്ധത്തിലെ തന്ത്രങ്ങളുടെ ജ്ഞാനം, പ്രത്യേകിച്ച് കാക്കകളും മൂങ്ങകളും തമ്മിലുള്ളത് (കാകോലൂകീയം), നേടിയത് നഷ്ടപ്പെടുമ്പോൾ എന്ത് സംഭവിക്കുന്നു (ലബ്ധപ്രണാശം), ചിന്തിക്കാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്നതിന്റെ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ (അപരീക്ഷിതകാരകം) എന്നിവയെക്കുറിച്ച് പ്രതിപാദിക്കുന്നു. എന്നിലൂടെ, രാജകുമാരന്മാർ കാണാപാഠം പഠിക്കുന്നതിലൂടെയല്ല, മറിച്ച് കുരങ്ങന്മാരുടെയും സിംഹങ്ങളുടെയും കുറുക്കന്മാരുടെയും ആമകളുടെയും ബുദ്ധിപരമായ പ്രവൃത്തികൾ മനസ്സിലാക്കി പഠിച്ചു.

എൻ്റെ കഥകൾക്ക് ഒരിടത്ത് ഒതുങ്ങി നിൽക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര ജീവനുണ്ടായിരുന്നു. അവ ലോകത്തിനുവേണ്ടിയുള്ളതായിരുന്നു. കാറ്റിൽ പറക്കുന്ന വിത്തുകൾ പോലെ, അവ ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു യാത്ര ആരംഭിച്ചു. ഏകദേശം സി.ഇ 550-ൽ, പേർഷ്യൻ വൈദ്യനായ ബോർസൂയ എന്നെ ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന് പേർഷ്യയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, അവിടെ സസാനിയൻ രാജാവായ ഖുസ്രു ഒന്നാമനുവേണ്ടി എന്നെ പഹ്ലവി ഭാഷയിലേക്ക് വിവർത്തനം ചെയ്തു. ഇത് ഒരു തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു. എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സാഹസികയാത്ര ആരംഭിച്ചത് ഏകദേശം സി.ഇ 750-ലാണ്, പേർഷ്യൻ പണ്ഡിതനായ അബ്ദുള്ള ഇബ്ൻ അൽ-മുഖാഫ എന്നെ അറബിയിലേക്ക് വിവർത്തനം ചെയ്തപ്പോൾ. അദ്ദേഹം ഈ പതിപ്പിന് കലീല വ ദിംന എന്ന് പേരിട്ടു, എൻ്റെ ആദ്യ പുസ്തകത്തിലെ പ്രധാന കഥാപാത്രങ്ങളായ കരടക, ദമനക എന്നീ രണ്ട് തന്ത്രശാലികളായ കുറുക്കന്മാരുടെ പേരിൽ നിന്നാണ് ഈ പേര് വന്നത്. ഈ അറബി പതിപ്പ് അവിശ്വസനീയമാംവിധം പ്രശസ്തമായി. ഞാൻ മധ്യപൂർവേഷ്യയിലൂടെയും, ബൈസൻ്റൈൻ സാമ്രാജ്യത്തിലൂടെയും, യൂറോപ്പിലേക്കും യാത്ര ചെയ്തു. എൻ്റെ കഥകൾ ഗ്രീക്ക്, ഹീബ്രു, ലാറ്റിൻ, സ്പാനിഷ്, താമസിയാതെ ഡസൻ കണക്കിന് മറ്റ് ഭാഷകളിലും പറയപ്പെട്ടു. ഓരോ പുതിയ നാട്ടിലും, എൻ്റെ കഥാപാത്രങ്ങളുടെ പേരുകൾ മാറിയിരിക്കാം, പശ്ചാത്തലങ്ങൾ മാറിയിരിക്കാം, പക്ഷേ അവരുടെ കാലാതീതമായ ജ്ഞാനം അതേപടി നിലനിന്നു. രണ്ട് കുറുക്കന്മാരുടെ കഥ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കൊട്ടാരങ്ങളിലെ ഉപദേഷ്ടാക്കൾക്കും ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കും ഒരു വഴികാട്ടിയായി. എൻ്റെ കെട്ടുകഥകൾ പിന്നീട് വന്ന മറ്റ് മഹത്തായ കഥാസമാഹാരങ്ങളെയും സ്വാധീനിച്ചു. എൻ്റെ ആശയങ്ങളുടെയും ഇതിവൃത്തങ്ങളുടെയും പ്രതിധ്വനികൾ ഈസോപ്പ് കഥകൾ പോലുള്ള കൃതികളിലും (എൻ്റെ ചില കഥകൾ അതിലും വളരെ പഴയതാണെങ്കിലും) പതിനേഴാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ഫ്രാൻസിലെ ജീൻ ഡി ലാ ഫോണ്ടെയ്‌നിൻ്റെ പ്രശസ്തമായ കെട്ടുകഥകളിലും നിങ്ങൾക്ക് കാണാൻ കഴിയും. ഞാൻ ലോകസാഹിത്യത്തിന്റെ വിശാലമായ സമുദ്രത്തിലേക്ക് ഒഴുകിയെത്തിയ ഒരു കഥാ നദിയായി മാറി.

എനിക്ക് ആയിരക്കണക്കിന് വർഷം പഴക്കമുണ്ടെങ്കിലും, എൻ്റെ ശബ്ദം കാലക്രമേണ മാഞ്ഞുപോയിട്ടില്ല. വളരെക്കാലം മുൻപ് വിഷ്ണു ശർമ്മ മൂന്ന് യുവ രാജകുമാരന്മാർക്കായി രൂപപ്പെടുത്തിയ അഗാധമായ പാഠങ്ങൾ ഇപ്പോൾ ലോകം മുഴുവൻ സ്വന്തമാണ്. ഞാൻ ക്ലാസ് മുറികളിലും, വർണ്ണാഭമായ കുട്ടികളുടെ പുസ്തകങ്ങളിലും, ആനിമേറ്റഡ് സിനിമകളിലും, മാതാപിതാക്കൾ കുട്ടികൾക്ക് ഉറങ്ങാൻ നേരം പറഞ്ഞുകൊടുക്കുന്ന കഥകളിലും ജീവിക്കുന്നു. ഒരു വിഡ്ഢിയായ കുരങ്ങിൻ്റെയും തന്ത്രശാലിയായ മുതലയുടെയും ലളിതമായ ഒരു കഥയ്ക്ക് വിശ്വാസത്തെയും വഞ്ചനയെയും കുറിച്ച് ആഴത്തിലുള്ള ഒരു സത്യം പഠിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് നിങ്ങൾ തിരിച്ചറിയുന്ന നിശബ്ദ നിമിഷങ്ങളിൽ ഞാൻ സന്നിഹിതനാണ്. ഒരു നല്ല കഥ കാലാതീതമായ ഒരു നിധിയാണെന്നും, നൂറ്റാണ്ടുകൾക്കും സംസ്കാരങ്ങൾക്കും ഭൂഖണ്ഡങ്ങൾക്കും കുറുകെ ആളുകളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പാലമാണെന്നും ഉള്ളതിൻ്റെ തെളിവാണ് ഞാൻ. കേൾക്കാൻ തയ്യാറുള്ള ആർക്കും ഞാൻ എൻ്റെ രഹസ്യങ്ങൾ മന്ത്രിക്കുന്നത് തുടരുന്നു, ജ്ഞാനം നമുക്ക് ചുറ്റുമുണ്ടെന്ന് നിങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു—വനത്തിലും, നമ്മുടെ സൗഹൃദങ്ങളിലും, നമ്മൾ ഓരോ ദിവസവും എടുക്കുന്ന തീരുമാനങ്ങളിലും. അത് എങ്ങനെ കേൾക്കണമെന്ന് നിങ്ങൾ അറിഞ്ഞാൽ മാത്രം മതി.