സ്വർണ്ണത്താറാവ്

എൻ്റെ രണ്ട് മൂത്ത സഹോദരങ്ങൾ ഞാൻ വളരെ സാധാരണക്കാരനാണെന്ന് എപ്പോഴും പറയുമായിരുന്നു, പക്ഷേ എനിക്കതിൽ വിഷമമൊന്നും തോന്നിയിരുന്നില്ല. എൻ്റെ പേര് ഹാൻസ്, അവർ ബുദ്ധിമാന്മാരായിരിക്കുന്ന തിരക്കിലായിരുന്നപ്പോൾ, ഞാൻ തണുത്തതും ശാന്തവുമായ കാട്ടിൽ അലഞ്ഞുനടക്കാനും പക്ഷികളുടെ പാട്ട് കേൾക്കാനും ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. ഒരു ദിവസം രാവിലെ, അമ്മ എനിക്ക് ഉച്ചഭക്ഷണത്തിനായി ഉണങ്ങിയ ഒരു ബിസ്‌ക്കറ്റും കുറച്ച് വെള്ളവും തന്നു, ഞാൻ വിറക് വെട്ടാനായി പുറപ്പെട്ടു, പക്ഷേ എൻ്റെ ആ ദിവസം ഞാൻ ഒരിക്കലും മറക്കാത്ത ഒരു സാഹസിക യാത്രയായി മാറി, അതാണ് സ്വർണ്ണത്താറാവിൻ്റെ കഥ. കാടിൻ്റെ ഉള്ളിൽ, തിളങ്ങുന്ന കണ്ണുകളുള്ള, വിശന്നിരിക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ, നരച്ച മുടിയുള്ള മനുഷ്യനെ ഞാൻ കണ്ടു. എൻ്റെ സഹോദരങ്ങൾ അവരുടെ നല്ല കേക്കുകൾ അദ്ദേഹവുമായി പങ്കുവെക്കാൻ നേരത്തെ വിസമ്മതിച്ചിരുന്നു, പക്ഷേ എനിക്കദ്ദേഹത്തോട് സഹതാപം തോന്നി. ഞാൻ എൻ്റെ സാധാരണ ബിസ്‌ക്കറ്റിൻ്റെ പകുതിയും വെള്ളവും അദ്ദേഹത്തിന് നൽകി. അദ്ദേഹം അത് കഴിച്ച ഉടനെ, എന്തോ ഒരു മാന്ത്രിക സംഭവം നടന്നു. എൻ്റെ സാധാരണ ബിസ്‌ക്കറ്റ് രുചികരമായ ഒരു മധുരമുള്ള കേക്കായി മാറി, എൻ്റെ വെള്ളം നല്ല വീഞ്ഞായി മാറി. ആ ചെറിയ മനുഷ്യൻ പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു പഴയ മരത്തിലേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടി. അത് വെട്ടിമുറിക്കാൻ അദ്ദേഹം എന്നോട് പറഞ്ഞു, അതിൻ്റെ വേരുകൾക്ക് താഴെയായി ഒരു പ്രത്യേക കാര്യം കണ്ടെത്തുമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

വയറുനിറയെ സന്തോഷത്തോടെ ഹാൻസ് ആ മരം വെട്ടിമുറിച്ചു. വേരുകൾക്കിടയിൽ ശുദ്ധമായ, തിളങ്ങുന്ന സ്വർണ്ണം കൊണ്ടുണ്ടാക്കിയ തൂവലുകളുള്ള ഒരു ഗംഭീരമായ താറാവിനെ അവൻ കണ്ടു. അവൻ അത് ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം എടുത്ത് കൂടെ കൊണ്ടുപോകാൻ തീരുമാനിച്ചു. അന്ന് വൈകുന്നേരം അവൻ ഒരു സത്രത്തിൽ താമസിച്ചു. സത്രമുടമയ്ക്ക് തിളങ്ങുന്ന താറാവിനെ കണ്ട കൗതുകമുള്ള മൂന്ന് പെൺമക്കളുണ്ടായിരുന്നു. ആദ്യത്തെ മകൾ ചിന്തിച്ചു, 'ഞാൻ ഒരു ചെറിയ തൂവൽ പറിച്ചെടുക്കാം'. എന്നാൽ അവളുടെ വിരലുകൾ താറാവിനെ തൊട്ട ഉടനെ, അവൾ അതിൽ ഒട്ടിപ്പിടിച്ചുപോയി. അവളെ സഹായിക്കാൻ വന്ന അവളുടെ സഹോദരിയും അവളോട് ഒട്ടിപ്പിടിച്ചു. അവരെ രണ്ടുപേരെയും സഹായിക്കാൻ വന്ന മൂന്നാമത്തെ സഹോദരിയും ഒട്ടിപ്പിടിച്ചു. അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ, ഹാൻസ് താറാവിനെ കക്ഷത്തിൽ വെച്ച് യാത്രയായി, തൻ്റെ പിന്നാലെ വിട്ടുപോകാൻ കഴിയാതെ വരുന്ന മൂന്ന് പെൺകുട്ടികളെ അവൻ ശ്രദ്ധിച്ചില്ല. ഈ വിഡ്ഢിത്തം നിറഞ്ഞ കാഴ്ച കണ്ട ഒരു പാതിരി ആ പെൺകുട്ടികളെ പിടിച്ചുമാറ്റാൻ ശ്രമിച്ചു, പക്ഷേ അദ്ദേഹവും ഒട്ടിപ്പിടിച്ചു. പിന്നെ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സഹായിയും, തുടർന്ന് രണ്ട് കർഷകരും ഒട്ടിപ്പിടിച്ചു. താമസിയാതെ, ഹാൻസ് സ്വർണ്ണത്താറാവിന് പിന്നിൽ ഒരുമിച്ച് ഒട്ടിപ്പിടിച്ച ആളുകളുടെ നീണ്ടതും കുഴഞ്ഞുമറിഞ്ഞതും വളരെ തമാശ നിറഞ്ഞതുമായ ഒരു ഘോഷയാത്ര നയിക്കുകയായിരുന്നു.

ഹാൻസും അവൻ്റെ തമാശ നിറഞ്ഞ ഘോഷയാത്രയും ഒരു നഗരത്തിലെത്തി, അവിടുത്തെ രാജാവിന് വളരെ ഗൗരവമുള്ള ഒരു പ്രശ്നമുണ്ടായിരുന്നു: അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മകൾ, രാജകുമാരി, ഒരിക്കൽ പോലും ചിരിച്ചിട്ടില്ലായിരുന്നു. അവളെ ചിരിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നയാൾക്ക് അവളെ വിവാഹം കഴിച്ചു നൽകാമെന്ന് രാജാവ് വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ദുഃഖിതയായ രാജകുമാരി ജനലിലൂടെ പുറത്തേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ, ഹാൻസ് ഒരു സ്വർണ്ണത്താറാവിനൊപ്പം മാർച്ച് ചെയ്യുന്നതും, ഏഴുപേർ ഒരുമിച്ച് ഒട്ടിപ്പിടിച്ച് ചാടിയും മറിഞ്ഞും പരാതിപ്പെട്ടും വരുന്നതും കണ്ടപ്പോൾ അവൾക്ക് ചിരിയടക്കാനായില്ല. അവളുടെ ചുണ്ടുകളിൽ നിന്ന് ഒരു ചെറിയ ചിരി പുറത്തുവന്നു, പിന്നെ മറ്റൊന്ന്, ഒടുവിൽ അവൾ സന്തോഷത്തിൻ്റെ കണ്ണുനീർ ഒഴുകുന്നതുവരെ ഉറക്കെ ചിരിച്ചു. രാജാവ് വളരെയധികം സന്തോഷിക്കുകയും തൻ്റെ വാഗ്ദാനം പാലിക്കുകയും ചെയ്തു. ദയയുള്ള ഹൃദയമുള്ള സാധാരണക്കാരനായ ഹാൻസ് രാജകുമാരിയെ വിവാഹം കഴിച്ചു, അവർ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിച്ചു. ഒരു ചെറിയ ദയ എങ്ങനെയാണ് ചിരിയും സ്നേഹവും പോലുള്ള വലിയ നിധികളിലേക്ക് നയിക്കുന്നതെന്ന് കാണിക്കാൻ ഈ കഥ നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളായി പറയപ്പെടുന്നു. ഉദാരത ഒരുതരം മാന്ത്രികതയാണെന്ന് ഇത് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു, വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് രാജകുമാരിയെ ചിരിപ്പിച്ചതുപോലെ ഇന്നും നമ്മെ ചിരിപ്പിക്കുന്ന തമാശ നാടകങ്ങൾക്കും കാർട്ടൂണുകൾക്കും ഇത് പ്രചോദനമാകുന്നു.