ലോക് നെസ്സ് മോൺസ്റ്റർ - സ്കോട്ടിഷ്

എൻ്റെ പേര് ആംഗസ്, എൻ്റെ കുടുംബം ഉർക്വാർട്ട് കോട്ടയിലെ കല്ലുകളേക്കാൾ കൂടുതൽ തലമുറകളായി ലോക് നെസ്സിൻ്റെ തീരത്താണ് താമസിക്കുന്നത്. ഇവിടുത്തെ കാറ്റ് പഴയ കഥകൾ വഹിക്കുന്നു, മിനുക്കിയ ജെറ്റ് പോലെ ഇരുണ്ട വെള്ളം ആർക്കും അളക്കാൻ കഴിയുന്നതിലും ആഴത്തിലുള്ള രഹസ്യങ്ങൾ സൂക്ഷിക്കുന്നു. ചില വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ, ഹൈലാൻഡ്‌സിൽ നിന്ന് മൂടൽമഞ്ഞ് തടാകത്തിൻ്റെ ഉപരിതലത്തിൽ ഒരു പുതപ്പ് പോലെ വീഴുമ്പോൾ, പുരാതനമായ എന്തോ ഒന്ന് ചലിക്കാൻ കാത്ത് ലോകം ശ്വാസമടക്കിപ്പിടിച്ചിരിക്കുന്നതായി തോന്നും. എൻ്റെ മുത്തച്ഛൻ എന്നോട് പറയുമായിരുന്നു, തടാകത്തിന് ഒരു കാവൽക്കാരനുണ്ടെന്ന്, കുന്നുകളോളം പഴക്കമുള്ള ഒരു ജീവി, അതിനെ കാണുന്നത് ഈ നാടുമായുള്ള ഒരു പ്രത്യേക ബന്ധത്തിൻ്റെ അടയാളമാണെന്നും. ലോകം ലോക് നെസ്സ് ഭീകരസത്വം എന്ന മിത്ത് ആയി അറിയുന്ന ഞങ്ങളുടെ രഹസ്യമായ ആ കാവൽക്കാരൻ്റെ കഥയാണിത്.

ഈ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് എൻ്റെ കാലത്തിനും വളരെ മുമ്പാണ്, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്. ആറാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, സെൻ്റ് കൊളംബ എന്ന ഒരു പുണ്യാളൻ തടാകത്തിൽ നിന്ന് ഒഴുകുന്ന നെസ്സ് നദിയിൽ വെച്ച് ഭയാനകമായ ഒരു 'ജലമൃഗത്തെ' കണ്ടുമുട്ടിയതായി പറയപ്പെടുന്നു. അദ്ദേഹം അതിനോട് പിന്മാറാൻ കൽപ്പിച്ചു, ഐതിഹ്യം അനുസരിച്ച് അത് അനുസരിച്ചു. അതിനുശേഷം നൂറ്റാണ്ടുകളോളം, ഒരു 'ജലക്കുതിര' അല്ലെങ്കിൽ 'ഈച്ച്-ഉയിസ്ഗെ'യുടെ കഥകൾ അടുപ്പിൻ്റെ അരികിലിരുന്ന് അടക്കം പറഞ്ഞു, പക്ഷേ അവയെല്ലാം പ്രാദേശിക നാടോടിക്കഥകൾ മാത്രമായിരുന്നു. 1933 ജൂലൈ 22-ന് എല്ലാം മാറി. സ്പൈസേഴ്സ് എന്ന് പേരുള്ള ഒരു ദമ്പതികൾ തടാകത്തിനരികിലൂടെ പുതുതായി നിർമ്മിച്ച റോഡിലൂടെ വാഹനമോടിക്കുമ്പോൾ, ഭീമാകാരമായ, നീണ്ട കഴുത്തുള്ള ഒരു ജീവി അവരുടെ മുന്നിലൂടെ റോഡ് മുറിച്ചുകടക്കുന്നത് കണ്ടു. പത്രത്തിൽ വന്ന അവരുടെ കഥ ഉണങ്ങിയ കാട്ടിലെ ഒരു തീപ്പൊരി പോലെയായിരുന്നു; പെട്ടെന്ന്, ലോകം ഞങ്ങളുടെ ഭീകരസത്വത്തെക്കുറിച്ച് അറിയാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അടുത്ത വർഷം, 1934 ഏപ്രിൽ 21-ന്, പ്രശസ്തമായ 'സർജൻ്റെ ഫോട്ടോഗ്രാഫ്' പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു, വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് ഒരു തലയും കഴുത്തും ഉയർന്നുനിൽക്കുന്നത് അതിൽ കാണാമായിരുന്നു. 'നെസ്സി' എന്ന പേര് കേൾക്കുമ്പോൾ എല്ലാവരും സങ്കൽപ്പിക്കുന്ന ചിത്രമായി അത് മാറി. വിനോദസഞ്ചാരികളും ശാസ്ത്രജ്ഞരും സാഹസികരും ഇവിടേക്ക് ഒഴുകിയെത്തി. അവർ സോണാർ ഉപകരണങ്ങളും അന്തർവാഹിനികളും ക്യാമറകളും കൊണ്ടുവന്നു, എല്ലാവരും ഒരു നോക്ക് കാണാമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ. ഞാൻ എണ്ണമറ്റ മണിക്കൂറുകൾ വെള്ളത്തിൻ്റെ വിശാലമായ വിസ്തൃതിയിലേക്ക് കണ്ണോടിച്ചുകൊണ്ട്, അജ്ഞാതമായതിൻ്റെ ആവേശം അനുഭവിച്ചുകൊണ്ട് ഉപരിതലത്തിൽ കല്ലെറിഞ്ഞ് കളിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഞങ്ങൾ നാട്ടുകാർ ഈ പ്രശസ്തിയുമായി ജീവിക്കാൻ പഠിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ സ്വന്തം കുടുംബകഥകൾ ഞങ്ങൾ പങ്കുവെക്കുമായിരുന്നു, അവയിൽ ചിലത് വിനോദസഞ്ചാരികൾക്കുള്ള വെറും പൊങ്ങച്ചക്കഥകളായിരുന്നു, എന്നാൽ മറ്റു ചിലതിൽ യഥാർത്ഥ അത്ഭുതം നിറഞ്ഞിരുന്നു. 1990-കളിൽ സർജൻ്റെ ഫോട്ടോഗ്രാഫ് ഒരു സമർത്ഥമായ തട്ടിപ്പാണെന്ന് വെളിപ്പെട്ടപ്പോഴും, ആ രഹസ്യം മരിച്ചില്ല. അത് ഒരിക്കലും ഒരു ചിത്രത്തെക്കുറിച്ചായിരുന്നില്ല; അത് സാധ്യതയെക്കുറിച്ചായിരുന്നു.

അപ്പോൾ, നെസ്സി യഥാർത്ഥത്തിൽ ഉണ്ടോ? ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ വെള്ളത്തിലേക്ക് നോക്കിയിട്ടുണ്ട്, എനിക്ക് നിങ്ങളോട് ഇത് പറയാൻ കഴിയും: തടാകം അതിൻ്റെ രഹസ്യങ്ങൾ നന്നായി സൂക്ഷിക്കുന്നു. എന്നാൽ ലോക് നെസ്സ് ഭീകരസത്വത്തിൻ്റെ സത്യം ഒരു ചരിത്രാതീത ജീവിയെ കണ്ടെത്തുന്നതിൽ ഒതുങ്ങുന്നില്ല. അത് ആ തിരച്ചിൽ എന്തിനെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ്. അജ്ഞാതമായതിലുള്ള മനുഷ്യരാശിയുടെ ആകർഷണത്തെക്കുറിച്ചും നമ്മുടെ ലോകത്ത് ഇനിയും പരിഹരിക്കപ്പെടാത്ത വലിയ രഹസ്യങ്ങൾ അവശേഷിക്കുന്നു എന്ന ആശയത്തെക്കുറിച്ചും ആണ്. നെസ്സിയുടെ ഐതിഹ്യം പുതിയ വെള്ളത്തിനടിയിലുള്ള സാങ്കേതികവിദ്യ വികസിപ്പിക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കും, അതിൻ്റെ സാങ്കൽപ്പിക രൂപം വരയ്ക്കാൻ കലാകാരന്മാർക്കും, എണ്ണമറ്റ പുസ്തകങ്ങളും സിനിമകളും എഴുതാൻ കഥാകാരന്മാർക്കും പ്രചോദനം നൽകി. ഇത് സ്കോട്ട്ലൻഡിൻ്റെ ഈ ശാന്തമായ കോണിനെ എല്ലാ രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള ആളുകൾക്ക് ഒരുമിച്ചുകൂടാനും അത്ഭുതം പങ്കുവെക്കാനും കഴിയുന്ന ഒരിടമാക്കി മാറ്റി. ഈ മിത്ത് നമ്മെ കാര്യങ്ങളുടെ ഉപരിതലത്തിനപ്പുറത്തേക്ക് നോക്കാനും, ചോദ്യം ചെയ്യാനും, ഭാവനയിൽ കാണാനും, ലോകം ചിലപ്പോൾ തോന്നുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ മാന്ത്രികമാണെന്ന് വിശ്വസിക്കാനും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ലോക് നെസ്സിൻ്റെ ജലം ആഴമേറിയതും ഇരുണ്ടതുമായിരിക്കുന്നിടത്തോളം കാലം, അതിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തനായ താമസക്കാരൻ്റെ കഥ കാലത്തിലൂടെ അലയടിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കും, നമ്മെയെല്ലാം തിരച്ചിൽ തുടരാൻ ക്ഷണിച്ചുകൊണ്ട്.