യൊറൂബ ജനത

ഞങ്ങൾ യൊറൂബ ജനതയാണ്, ഞങ്ങളുടെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് ആധുനിക നൈജീരിയയിലുള്ള ഞങ്ങളുടെ പൂർവ്വിക ഭവനമായ ഇലെ-ഇഫെ എന്ന നഗരത്തിൽ നിന്നാണ്. ഞങ്ങളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇത് ഒരു പുണ്യസ്ഥലമാണ്. ലോകം ആരംഭിച്ചത് ഇവിടെ നിന്നാണെന്ന് ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും പഴയ കഥകൾ പറയുന്നു. പതിനൊന്നാം നൂറ്റാണ്ടോടുകൂടി ഇത് ഊർജ്ജസ്വലമായ ഒരു നഗര-രാഷ്ട്രമായും ഞങ്ങളുടെ സംസ്കാരത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന കേന്ദ്രമായും വളർന്നു. ഞങ്ങളുടെ ചരിത്രത്തിൽ ഇലെ-ഇഫെയ്ക്ക് ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥാനമുണ്ട്, കാരണം ഇവിടെയാണ് ഞങ്ങളുടെ പല പാരമ്പര്യങ്ങളും കലാരൂപങ്ങളും ആരംഭിച്ചത്. തലമുറകളായി കൈമാറിവന്ന കഥകളിലൂടെ ഈ പുണ്യനഗരവുമായുള്ള ഞങ്ങളുടെ ബന്ധം ഞങ്ങൾ ഓർക്കുന്നു.

ഞങ്ങളുടെ പൂർവ്വികർ അവിശ്വസനീയമായ കഴിവുകളുള്ള കലാകാരന്മാരായിരുന്നു, ജീവനുള്ളതുപോലുള്ള ശിൽപ്പങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിൽ അവർ പ്രശസ്തരായിരുന്നു. ഏകദേശം 900 വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, ഇഫെയിലെ കലാകാരന്മാർ ടെറാക്കോട്ടയും വെങ്കലം പോലുള്ള ലോഹങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് വിശദമായ തലകൾ നിർമ്മിച്ചു. ഈ മനോഹരമായ ശിൽപ്പങ്ങൾ പലപ്പോഴും ഞങ്ങളുടെ രാജാക്കന്മാരെയും (ഓണി) രാജ്ഞിമാരെയും ചിത്രീകരിക്കുന്നു. ഇത്തരം കലകൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ വളരെയധികം വൈദഗ്ധ്യവും സംഘാടനവും ആവശ്യമായിരുന്നു. അതിനാൽ, ഈ ശിൽപ്പങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ സമൂഹം ഉയർന്ന രീതിയിൽ സംഘടിതമായിരുന്നുവെന്നും ചരിത്രത്തെയും കലയെയും വിലമതിച്ചിരുന്നുവെന്നും തെളിയിക്കുന്നു. ഓരോ ശില്പവും ഒരു ഭരണാധികാരിയുടെയോ ഒരു പ്രധാന വ്യക്തിയുടെയോ കഥ പറയുന്നു, ഇത് ഞങ്ങളുടെ ഭൂതകാലത്തെ ബഹുമാനിക്കാനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗമായിരുന്നു.

പല നൂറ്റാണ്ടുകളായി, ഞങ്ങളിൽ പലരും ശക്തമായ ഒയോ സാമ്രാജ്യത്തിലാണ് ജീവിച്ചിരുന്നത്. പതിനേഴാം നൂറ്റാണ്ടിലും പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിലുമായി പടിഞ്ഞാറൻ ആഫ്രിക്കയിലെ ഏറ്റവും വലുതും ശക്തവുമായ സംസ്ഥാനങ്ങളിലൊന്നായി ഇത് മാറി. കുതിരപ്പുറത്തുള്ള പടയാളികളോടുകൂടിയ ശക്തമായ സൈന്യത്തിന് ഈ സാമ്രാജ്യം പേരുകേട്ടതായിരുന്നു. ഈ സൈന്യം സാമ്രാജ്യത്തെ സംരക്ഷിക്കുകയും അതിൻ്റെ സ്വാധീനം വികസിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്തു. ഒയോയിലെ അലാഫിൻ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു ചക്രവർത്തിയായിരുന്നു സാമ്രാജ്യം ഭരിച്ചിരുന്നത്. അലാഫിൻ്റെ നേതൃത്വത്തിൽ, ഒയോ വ്യാപാരത്തിലും ഭരണത്തിലും ഒരു പ്രധാന ശക്തിയായി മാറി, ഞങ്ങളുടെ ജനങ്ങൾക്ക് സുരക്ഷയും സമൃദ്ധിയും നൽകി.

ഞങ്ങളുടെ പരമ്പരാഗത ആത്മീയ വിശ്വാസങ്ങൾ ഒലോഡുമാരെ എന്ന പരമോന്നത സ്രഷ്ടാവിനെയും ഒറീഷകൾ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന നിരവധി ദിവ്യാത്മാക്കളെയും കേന്ദ്രീകരിച്ചുള്ളതാണ്. ഓരോ ഒറീഷയും പ്രകൃതിയുടെ ഒരു ഭാഗത്തെയോ അല്ലെങ്കിൽ ഒരു പ്രധാന ആശയത്തെയോ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു, ഉദാഹരണത്തിന് ഇടിമിന്നലിന്റെ ഒറീഷയായ ഷാംഗോ. ഒറീഷകളെ ബഹുമാനിക്കാനും ഞങ്ങളുടെ ചരിത്രം പഠിപ്പിക്കാനും ഞങ്ങൾ ഉത്സവങ്ങളിൽ കഥകളും സംഗീതവും ചെണ്ടമേളവും പങ്കുവെക്കുന്നു. ഈ ഉത്സവങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ സമൂഹത്തെ ഒരുമിപ്പിക്കുകയും ഞങ്ങളുടെ വിശ്വാസങ്ങളെയും മൂല്യങ്ങളെയും കുറിച്ച് അടുത്ത തലമുറയെ പഠിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന സന്തോഷകരമായ അവസരങ്ങളാണ്.

വലിയതും ചിട്ടയുള്ളതുമായ നഗരങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്ന ഒരു നീണ്ട ചരിത്രം ഞങ്ങൾക്കുണ്ട്. പരമ്പരാഗതമായി, ഞങ്ങളുടെ കമ്മ്യൂണിറ്റികളെ ഓബ എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു രാജാവോ തലവനോ ആണ് നയിച്ചിരുന്നത്. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കൊട്ടാരം നഗരത്തിൻ്റെ മധ്യഭാഗത്തായിരുന്നു സ്ഥിതി ചെയ്തിരുന്നത്. തിരക്കേറിയ കമ്പോളങ്ങൾ ഞങ്ങൾക്ക് എല്ലായ്പ്പോഴും പ്രധാനപ്പെട്ട സ്ഥലങ്ങളായിരുന്നു. അവിടെ ഞങ്ങൾ സാധനങ്ങൾ വ്യാപാരം ചെയ്യുകയും അയൽക്കാരുമായി ബന്ധം സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ഈ കമ്പോളങ്ങൾ വെറും സാധനങ്ങൾ വാങ്ങാനും വിൽക്കാനുമുള്ള സ്ഥലങ്ങൾ മാത്രമല്ല, വാർത്തകൾ പങ്കുവെക്കാനും സുഹൃത്തുക്കളെ കാണാനും ആഘോഷിക്കാനുമുള്ള സാമൂഹിക കേന്ദ്രങ്ങൾ കൂടിയായിരുന്നു.

ഇന്ന്, ഞങ്ങൾ ആഫ്രിക്കയിലെ ഏറ്റവും വലിയ വംശീയ വിഭാഗങ്ങളിലൊന്നാണ്. ഞങ്ങളിൽ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ നൈജീരിയയിലും ബെനിനിലും താമസിക്കുന്നു. ഞങ്ങളുടെ സംസ്കാരം ലോകമെമ്പാടും സഞ്ചരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ബ്രസീൽ, ക്യൂബ, അമേരിക്ക തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിൽ നിങ്ങൾക്ക് യൊറൂബ സമൂഹങ്ങളെ കണ്ടെത്താനും ഞങ്ങളുടെ ഭാഷ, കല, സംഗീതം, മതം എന്നിവയുടെ സ്വാധീനം കാണാനും കഴിയും. ലോകത്തിന്റെ ഏത് ഭാഗത്താണെങ്കിലും, ഞങ്ങളുടെ പാരമ്പര്യങ്ങളിൽ ഞങ്ങൾ അഭിമാനിക്കുകയും ഞങ്ങളുടെ സമ്പന്നമായ ചരിത്രം ആഘോഷിക്കുന്നത് തുടരുകയും ചെയ്യുന്നു.