ആൽപ്സ്

തണുത്ത കാറ്റ് എൻ്റെ പാറകളിൽ തഴുകിപ്പോകുന്നത് എനിക്കിഷ്ടമാണ്. എൻ്റെ കൊടുമുടികളിൽ വെളുത്ത മഞ്ഞിൻ്റെ ഒരു പുതപ്പുണ്ട്, താഴെ പച്ചപ്പരവതാനി വിരിച്ച താഴ്‌വരകളും. പക്ഷികളുടെ കളകളാരവവും അരുവികളുടെ സംഗീതവും എപ്പോഴും എൻ്റെ കൂടെയുണ്ട്. എന്നിൽ ഒരുപാട് മൃഗങ്ങൾ താമസിക്കുന്നുണ്ട്, മലയാടുകളും മാർമോട്ടുകളും പരുന്തുകളും എല്ലാം എൻ്റെ കൂട്ടുകാരാണ്. സൂര്യൻ ഉദിക്കുമ്പോൾ എൻ്റെ മഞ്ഞുമൂടിയ കൊടുമുടികൾ സ്വർണ്ണം പോലെ തിളങ്ങും. രാത്രിയിൽ നക്ഷത്രങ്ങൾ എന്നോട് കഥകൾ പറയും. ഞാൻ ആരാണെന്നറിയാമോ. ഞാൻ ആൽപ്‌സ് ആണ്, യൂറോപ്പിൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്ന വലിയ പർവതനിര.

എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്കു മുൻപാണ്. ഭൂമിയുടെ രണ്ട് വലിയ ഭാഗങ്ങൾ പരസ്പരം കൂട്ടിയിടിച്ചപ്പോൾ ഉണ്ടായ ചുളിവുകളാണ് ഞാൻ. ഒരുപാട് കാലം ഞാൻ തണുത്തുറഞ്ഞു കിടന്നു. ഒരു ദിവസം, ഏകദേശം അയ്യായിരം വർഷങ്ങൾക്കു മുൻപ്, ശാസ്ത്രജ്ഞർ എൻ്റെ മഞ്ഞിൽ നിന്ന് ഒരാളെ കണ്ടെത്തി. അവർ അദ്ദേഹത്തിന് ഓറ്റ്‌സി എന്ന ഹിമമനുഷ്യൻ എന്ന് പേരിട്ടു. അദ്ദേഹം എൻ്റെ മഞ്ഞിൽ ഉറങ്ങിപ്പോയ ഒരു പുരാതന സഞ്ചാരിയായിരുന്നു. പിന്നീട്, വളരെ ധീരനായ ഒരു സൈന്യാധിപൻ, ഹാനിബാൾ, തൻ്റെ വലിയ സൈന്യത്തെയും ആനകളെയും കൊണ്ട് എൻ്റെ മുകളിലൂടെ യാത്ര ചെയ്തു. അത് വളരെ പ്രയാസമുള്ള ഒരു യാത്രയായിരുന്നു. “നമുക്ക് ഈ മല കടക്കാൻ കഴിയില്ല,” അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പടയാളികൾ പറഞ്ഞു. പക്ഷെ ഹാനിബാൾ അവരോട് പറഞ്ഞു, “ധൈര്യമായിരിക്കൂ, നമ്മൾ ഒരുമിച്ച് ഈ മലനിരകളെ കീഴടക്കും.” അവർ തണുപ്പിനോടും മഞ്ഞിനോടും പോരാടി എൻ്റെ ഉയരങ്ങൾ താണ്ടി.

ഒരുപാട് കാലം ആളുകൾ എന്നെ ദൂരെ നിന്ന് ആരാധനയോടെ നോക്കിനിന്നു. എൻ്റെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ കൊടുമുടിയിൽ ആരാണ് ആദ്യം കയറുക എന്ന് അവർ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ഒടുവിൽ, 1786 ഓഗസ്റ്റ് 8-ന്, ജാക്വസ് ബാൽമറ്റ്, മിഷേൽ-ഗബ്രിയേൽ പക്കാർഡ് എന്നീ രണ്ട് ധീരന്മാർ എൻ്റെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ കൊടുമുടിയായ മോണ്ട് ബ്ലാങ്കിൻ്റെ മുകളിൽ എത്തി. അതൊരു വലിയ തുടക്കമായിരുന്നു. അതിനുശേഷം ഒരുപാട് പേർ എൻ്റെ കൊടുമുടികൾ കീഴടക്കാൻ വന്നു. ഇന്ന് ഞാൻ ആളുകൾക്ക് സന്തോഷിക്കാനുള്ള ഒരിടമാണ്. തണുപ്പുകാലത്ത് ആളുകൾ എൻ്റെ മഞ്ഞിലൂടെ സ്കീയിംഗ് നടത്തി രസിക്കുന്നു. വേനൽക്കാലത്ത് അവർ എൻ്റെ പച്ചപ്പിലൂടെ നടക്കാനും ശുദ്ധവായു ശ്വസിക്കാനും വരുന്നു. എൻ്റെ താഴ്‌വരകളിൽ ഭംഗിയുള്ള ചെറിയ ഗ്രാമങ്ങളുണ്ട്, അവിടെ ആളുകൾ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കുന്നു.

ഞാൻ വെറുമൊരു പർവതനിര മാത്രമല്ല. യൂറോപ്പിലെ ഒരുപാട് വലിയ നദികൾക്ക് ഞാൻ ശുദ്ധജലം നൽകുന്നു. എൻ്റെ മഞ്ഞുരുകി അരുവികളായി, പിന്നീട് വലിയ നദികളായി ഒഴുകി ഒരുപാട് ദൂരം യാത്ര ചെയ്യുന്നു. ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരു കാര്യമുണ്ട്. ഹാനിബാളിനെയും മോണ്ട് ബ്ലാങ്ക് കീഴടക്കിയവരെയും പോലെ നിങ്ങളും ധൈര്യശാലികളാകണം. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കണം. നിങ്ങൾക്ക് പ്രചോദനം നൽകാനും നിങ്ങളുടെ സാഹസിക സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് ചിറകുകൾ നൽകാനും ഞാൻ എപ്പോഴും ഇവിടെയുണ്ടാകും. എൻ്റെ കൊടുമുടികളിലേക്ക് നോക്കൂ, നിങ്ങൾക്ക് എന്തും നേടാൻ കഴിയുമെന്ന് നിങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കും.