പുരാതന ഗ്രീസ്

പുരാതനമായ കല്ലുകളിൽ ഇളംചൂടുള്ള സൂര്യരശ്മി തട്ടുമ്പോഴുള്ള സുഖം നിങ്ങൾക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാനാകുമോ? ദ്വീപുകൾ നിറഞ്ഞ നീലാകാശക്കടലിന്റെ ഭംഗിയും ഒലിവ് മരങ്ങളുടെ സുഗന്ധവും നിങ്ങൾക്ക് അനുഭവിക്കാനാകുമോ? മലകളും താഴ്‌വരകളും നിറഞ്ഞ ഈ ഭൂമിയിൽ, പഴയ കഥകളുടെ പ്രതിധ്വനികൾ കാറ്റിൽ അലിഞ്ഞുചേർന്നിരിക്കുന്നു. ഇവിടെ ഓരോ കല്ലിനും ഒരു കഥ പറയാനുണ്ട്, ഓരോ കാറ്റിലും പുരാതന നായകന്മാരുടെ മന്ത്രങ്ങളുണ്ട്. നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഞാൻ ഇവിടെയുണ്ട്, സൂര്യരശ്മിയിൽ കുളിച്ച്, കടൽക്കാറ്റേറ്റ്, എണ്ണമറ്റ തലമുറകളുടെ ഉയർച്ചയും താഴ്ചയും കണ്ടുകൊണ്ട്. ഞാൻ വെറുമൊരു സ്ഥലമല്ല, ഒരു ആശയമാണ്. ഞാൻ കലയുടെയും ജ്ഞാനത്തിന്റെയും ജന്മഗൃഹമാണ്. ഞാനാണ് നിങ്ങൾ പുരാതന ഗ്രീസ് എന്ന് വിളിക്കുന്ന നാട്.

എന്നെ പ്രശസ്തമാക്കിയത് എന്റെ ജനങ്ങളാണ്, പുരാതന ഗ്രീക്കുകാർ. അവർ വെറുമൊരു രാജ്യമല്ല, മറിച്ച് 'നഗര-രാഷ്ട്രങ്ങൾ' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായാണ് ജീവിച്ചിരുന്നത്. ഓരോ നഗരത്തിനും അതിന്റേതായ നിയമങ്ങളും ഭരണാധികാരികളും ഉണ്ടായിരുന്നു. അവയിൽ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ രണ്ടെണ്ണമായിരുന്നു ഏഥൻസും സ്പാർട്ടയും. ഏഥൻസ് കലാകാരന്മാരുടെയും നിർമ്മാതാക്കളുടെയും ചിന്തകരുടെയും തിരക്കേറിയ നഗരമായിരുന്നു. അവിടെ, ബി.സി.ഇ 5-ആം നൂറ്റാണ്ടിൽ, 'ജനാധിപത്യം' എന്നൊരു പുതിയ ആശയം പിറന്നു. ഇത് സാധാരണ പൗരന്മാർക്ക് നിയമങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്നതിൽ സഹായിക്കാൻ അവസരം നൽകി. സോക്രട്ടീസിനെപ്പോലുള്ള തത്ത്വചിന്തകർ അവിടെ ജീവിച്ചിരുന്നു. അദ്ദേഹം എപ്പോഴും വലിയ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു, 'എന്താണ് സൗന്ദര്യം?', 'എന്താണ് ശരി?' എന്നൊക്കെ. എന്നാൽ സ്പാർട്ട വളരെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. അച്ചടക്കമുള്ളവരും ശക്തരുമായ യോദ്ധാക്കളുടെ നാടായിരുന്നു അത്. ചെറിയ കുട്ടികളെപ്പോലും കഠിനമായി പരിശീലിപ്പിച്ച് മികച്ച സൈനികരാക്കി മാറ്റി. ഇത് എന്നിൽ എത്രമാത്രം വൈവിധ്യമുണ്ടായിരുന്നു എന്ന് കാണിക്കുന്നു, ഒരിടത്ത് ചിന്തകരും മറ്റൊരിടത്ത് യോദ്ധാക്കളും.

എന്റെ മക്കൾ കഥകൾ പറയാനും കളികൾ കളിക്കാനും വലിയ കെട്ടിടങ്ങൾ പണിയാനും ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ നാടകവേദികൾ പിറന്നത് ഇവിടെയാണ്. തുറന്ന വേദിയിൽ, മുഖംമൂടികൾ ധരിച്ച അഭിനേതാക്കൾ ദുരന്തങ്ങളെയും സന്തോഷങ്ങളെയും കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ അവതരിപ്പിച്ചു, അവയെ ട്രാജഡികൾ എന്നും കോമഡികൾ എന്നും വിളിച്ചു. സ്യൂസ് ദേവനെ ബഹുമാനിക്കാനായി, ബി.സി.ഇ 776-ൽ ഒളിമ്പിയ എന്ന സ്ഥലത്ത് ആദ്യത്തെ ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസ് ആരംഭിച്ചു. അത് ഒരു വലിയ ഉത്സവമായിരുന്നു, വിവിധ നഗരങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കായികതാരങ്ങൾ ഓട്ടത്തിലും ചാട്ടത്തിലും മല്ലയുദ്ധത്തിലും മത്സരിച്ചു. ഏഥൻസിലെ അക്രോപോളിസ് എന്ന കുന്നിൻ മുകളിൽ, അവർ അഥീന ദേവിക്കായി ഒരു വലിയ ക്ഷേത്രം പണിതു, അതാണ് പാർത്ഥനോൺ. മനോഹരമായ പ്രതിമകളും വലിയ തൂണുകളുമുള്ള ആ കെട്ടിടം ഇന്നും ആളുകളെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു. ലോകത്തെ മനസ്സിലാക്കാൻ അവർ ദൈവങ്ങളെയും ദേവതകളെയും നായകന്മാരെയും കുറിച്ചുള്ള മനോഹരമായ കഥകൾ മെനഞ്ഞെടുത്തു, അവ പുരാണങ്ങൾ എന്നറിയപ്പെട്ടു.

എന്റെ കഥ കാലങ്ങൾക്കു മുൻപ് കഴിഞ്ഞുപോയെന്ന് നിങ്ങൾ കരുതുന്നുണ്ടോ? ഇല്ല. എന്റെ ആശയങ്ങൾ മാഞ്ഞുപോയില്ല, അവ ലോകമെമ്പാടും സഞ്ചരിച്ചു. ഭരണത്തെയും കലയെയും ശാസ്ത്രത്തെയും കുറിച്ചുള്ള എന്റെ ചിന്തകൾ ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു. ഇംഗ്ലീഷിലെ പല വാക്കുകളും എന്റെ പുരാതന ഭാഷയിൽ നിന്നാണ് വന്നത്. എല്ലാ പൗരന്മാർക്കും ശബ്ദമുണ്ടാകണമെന്ന ജനാധിപത്യ ആശയം ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾക്ക് പ്രചോദനമായി. 'എന്തുകൊണ്ട്?' എന്ന് ചോദിക്കാനുള്ള ആ ആഗ്രഹം—അതായിരുന്നു എന്റെ തത്ത്വചിന്തയുടെ ഹൃദയം—അതാണ് ഇന്നും ശാസ്ത്രജ്ഞരെയും കണ്ടുപിടുത്തക്കാരെയും മുന്നോട്ട് നയിക്കുന്നത്. വലിയ ആശയങ്ങൾക്കും പഠനത്തോടുള്ള സ്നേഹത്തിനും ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കാനും ആളുകളെ എന്നെന്നേക്കുമായി പ്രചോദിപ്പിക്കാനും കഴിയുമെന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് എന്റെ കഥ.