ഡാന്യൂബ് നദി

ജർമ്മനിയിലെ ബ്ലാക്ക് ഫോറസ്റ്റ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന, നിശ്ശബ്ദവും നിഗൂഢവുമായ ഒരു വനം സങ്കൽപ്പിക്കുക. പുരാതനമായ മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ സൂര്യരശ്മി അരിച്ചിറങ്ങുന്നു, പൈൻ മരങ്ങളുടെയും നനഞ്ഞ മണ്ണിന്റെയും ഗന്ധം അന്തരീക്ഷത്തിൽ തങ്ങിനിൽക്കുന്നു. ഇവിടെയാണ് എന്റെ ജനനം. മിനുസമാർന്ന കല്ലുകളിലും പായലിലും തട്ടി കളിച്ചുല്ലസിച്ചു പോകുന്ന ഒരു ചെറിയ നീർച്ചോലയായി, ഒരു നേർത്ത മർമ്മരമായി ഞാൻ എന്റെ യാത്ര തുടങ്ങുന്നു. ഞാൻ ചെറുതാണെങ്കിലും അടങ്ങിയിരിക്കാൻ എനിക്കിഷ്ടമല്ല. ഞാൻ കിഴക്കോട്ട് ഒഴുകിത്തുടങ്ങുന്നു, താമസിയാതെ മറ്റ് അരുവികൾ എന്നോടൊപ്പം ചേരുന്നു, അവരുടെ കഥകളും വെള്ളവും എന്നോട് പങ്കുവെക്കുന്നു. ഓരോ പുതിയ കൂട്ടുകാരോടുമൊപ്പം ഞാൻ കൂടുതൽ ശക്തയും വിശാലയുമായി മാറുന്നു. എന്റെ പാത വളരെ ദൈർഘ്യമേറിയതാണ്, പത്ത് വ്യത്യസ്ത രാജ്യങ്ങളിലൂടെ, തിരക്കേറിയ നഗരങ്ങളെയും ശാന്തമായ ഗ്രാമങ്ങളെയും കടന്ന്, ഒരു വലിയ കടലിലേക്കുള്ള എന്റെ യാത്ര തുടരുന്നു. എന്റെ തീരങ്ങളിൽ എത്രയെത്ര ചരിത്ര സംഭവങ്ങളാണ് അരങ്ങേറിയതെന്നോ. ഞാനാണ് ഡാന്യൂബ് നദി.

നമുക്ക് സമയത്തിലൂടെ പിന്നോട്ട് സഞ്ചരിക്കാം, ഏകദേശം രണ്ടായിരം വർഷം മുൻപേക്ക്. അക്കാലത്ത് ലോകം ഭരിച്ചിരുന്നത് ശക്തമായ റോമൻ സാമ്രാജ്യമായിരുന്നു. അവർക്ക് ഞാൻ വെറുമൊരു ജലാശയമായിരുന്നില്ല; അവരുടെ സാമ്രാജ്യത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്ന ഒരു പരിചയായിരുന്നു, ഒരു വലിയ പ്രകൃതിദത്ത മതിൽ. അവർ എന്നെ 'ഡാന്യൂബിയസ് ലൈംസ്' എന്ന് വിളിച്ചു, അവരുടെ അതിർത്തി. എന്റെ തീരങ്ങളിലൂടെ റോമൻ സൈനികർ താളാത്മകമായി മാർച്ച് ചെയ്തിരുന്നത് ഞാനിപ്പോഴും ഓർക്കുന്നു, അവരുടെ പടച്ചട്ടകൾ സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ വെട്ടിത്തിളങ്ങിയിരുന്നു. അതിനപ്പുറമുള്ള ദേശങ്ങളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ അവർ ഉയരമുള്ള തടി കോട്ടകളും കല്ല് നിരീക്ഷണ ഗോപുരങ്ങളും പണിതു. എന്നാൽ ഞാൻ ഒരു തടസ്സം മാത്രമല്ല, ഒരു പാലം കൂടിയായിരുന്നു. ധാന്യവും വീഞ്ഞും മൺപാത്രങ്ങളും നിറച്ച ചങ്ങാടങ്ങൾ എന്റെ ഓളപ്പരപ്പിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച് അവരുടെ വിശാലമായ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളെ തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിച്ചു. ഇന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാവുന്ന വിയന്ന, ബുഡാപെസ്റ്റ് തുടങ്ങിയ മഹാനഗരങ്ങൾ എന്റെ തീരങ്ങളിൽ വിൻഡോബോണ, അക്വിൻകം എന്നിങ്ങനെ അറിയപ്പെട്ടിരുന്ന ചെറിയ റോമൻ ക്യാമ്പുകളായിട്ടാണ് തുടങ്ങിയത്. ഏകദേശം 105 CE-ൽ, ട്രാജൻ എന്ന ബുദ്ധിമാനായ ചക്രവർത്തി എന്റെ ഏറ്റവും വീതിയുള്ള ഭാഗത്ത് മനോഹരമായ ഒരു പാലം പണിയാൻ തീരുമാനിച്ചു. മനുഷ്യർ എപ്പോഴും ബന്ധങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കാനും, മറികടക്കാനും, ഒന്നിക്കാനും ആഗ്രഹിക്കുമെന്നതിന്റെ തടിയിലും കല്ലിലുമുള്ള ഒരു പ്രഖ്യാപനമായിരുന്നു അത്, എൻജിനീയറിംഗിലെ ഒരു അത്ഭുതം.

റോമൻ സാമ്രാജ്യം അസ്തമിച്ചപ്പോൾ, പുതിയ രാജ്യങ്ങൾ ഉദിച്ചുയർന്നു. നൂറ്റാണ്ടുകളോളം, എന്റെ തീരങ്ങൾ ചരിത്രത്തിലെ വലിയ നാടകങ്ങളുടെ അരങ്ങായി മാറി. എന്റെ ഓളങ്ങളെ നോക്കിനിൽക്കുന്ന പാറക്കെട്ടുകളിൽ ഉയർന്ന ഗോപുരങ്ങളുള്ള വലിയ കോട്ടകളും കൊത്തളങ്ങളും ഉയർന്നു. ഓസ്ട്രിയയിലെ ഹാബ്സ്ബർഗ്, കിഴക്കുനിന്നുള്ള ഓട്ടോമൻ തുടങ്ങിയ ശക്തരായ സാമ്രാജ്യങ്ങളുടെ ഏറ്റുമുട്ടലുകൾക്ക് അവ നിശ്ശബ്ദ സാക്ഷികളായി. യുദ്ധങ്ങളും ഉപരോധങ്ങളും, ദുഃഖത്തിന്റെയും ധീരതയുടെയും നിമിഷങ്ങൾ ഞാൻ കണ്ടു. പക്ഷെ ഞാനൊരിക്കലും ഒരു യുദ്ധക്കളം മാത്രമായിരുന്നില്ല. ഞാൻ സംസ്കാരത്തിന്റെയും ആശയങ്ങളുടെയും ഒഴുകുന്ന ഒരു രാജപാതയായിരുന്നു. കിഴക്കുനിന്നുള്ള പട്ടുതുണികളും പടിഞ്ഞാറ് നിന്നുള്ള ഉപകരണങ്ങളുമായി വ്യാപാരികൾ എന്റെ നീളത്തിൽ സഞ്ചരിച്ചു. കലാകാരന്മാരും ചിന്തകരും എന്റെ ഒഴുക്ക് കണ്ട് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടു. പിന്നെ സംഗീതവും വന്നു. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, വിയന്നയിലെ യോഹാൻ സ്ട്രോസ് രണ്ടാമൻ എന്ന സംഗീജ്ഞൻ എന്റെ സൗന്ദര്യത്തിൽ এতটাই ആകൃഷ്ടനായി, അദ്ദേഹം ഒരു വാൾട്ട്സ് രചിച്ചു. 1866-ൽ അദ്ദേഹം 'ദ ബ്ലൂ ഡാന്യൂബ്' എന്ന സംഗീതം സൃഷ്ടിച്ചു, അത് വളരെ സന്തോഷകരവും മനോഹരവുമായിരുന്നു. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ എന്റെ തിളങ്ങുന്ന, സൂര്യരശ്മി പതിച്ച ജലപ്പരപ്പിൽ നൃത്തം ചെയ്യുന്നതായി സ്വപ്നം കാണാൻ ആ സംഗീതം കാരണമായി. എന്റെ ഗാനം ഇപ്പോൾ എല്ലാവർക്കും കേൾക്കാവുന്ന ഒരു ഈണമായി മാറി.

ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ട് പുതിയ വെല്ലുവിളികൾ കൊണ്ടുവന്നു. ലോകം അതിവേഗം മാറുകയായിരുന്നു, ചിലപ്പോൾ നല്ലതിനായിരുന്നില്ല അത്. രണ്ട് ഭയാനകമായ ലോകമഹായുദ്ധങ്ങൾ യൂറോപ്പിലൂടെ ആഞ്ഞുവീശി, മതിലുകളും കമ്പിവേലികളും കൊണ്ട് പുതിയ അതിർത്തികൾ വരയ്ക്കപ്പെട്ടു. കുറച്ചുകാലത്തേക്ക്, തലമുറകളായി അയൽക്കാരായിരുന്ന ആളുകളെ വേർതിരിക്കുന്ന ഒരു വിഭജനരേഖയായി ഞാൻ മാറി. അതൊരു ദുഃഖകരമായ കാലമായിരുന്നു, കാരണം എന്റെ ലക്ഷ്യം എപ്പോഴും ബന്ധിപ്പിക്കുക എന്നതായിരുന്നു. എന്നാൽ എന്റെ ജലം എപ്പോഴും മുന്നോട്ട് ഒഴുകുന്നതുപോലെ, മനുഷ്യന്റെ ആത്മാവും മുന്നോട്ട് കുതിക്കുന്നു. സംഘർഷങ്ങൾ അവസാനിച്ച ശേഷം, ആളുകൾ ആ വിഭജനങ്ങൾ ഇല്ലാതാക്കാൻ പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ സമാധാനത്തിന്റെയും ഐക്യത്തിന്റെയും പ്രതീകമായി. എന്നെ മറ്റൊരു പ്രധാന നദിയായ റൈനുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാൻ ഒരു വലിയ പദ്ധതി ഏറ്റെടുത്തു. 1992 സെപ്റ്റംബർ 25-ന് റൈൻ-മെയിൻ-ഡാന്യൂബ് കനാൽ പൂർത്തിയായി. ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി, കപ്പലുകൾക്ക് വടക്കൻ കടലിൽ നിന്ന് കരിങ്കടലിലേക്ക്, ഭൂഖണ്ഡത്തിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്തുകൂടി യാത്ര ചെയ്യാൻ സാധിച്ചു. ഇന്ന് ഞാൻ എന്നത്തേക്കാളും തിരക്കിലാണ്. എന്റെ ഒഴുക്ക് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് ശുദ്ധമായ വൈദ്യുതി ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു, എന്റെ ഡെൽറ്റ എണ്ണമറ്റ പക്ഷികൾക്കും മത്സ്യങ്ങൾക്കും വിലയേറിയ ഒരു വീടാണ്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ എന്റെ ജലത്തിലൂടെ യാത്ര ചെയ്യുന്നു, ഞാൻ പങ്കുവെക്കുന്ന ചരിത്രവും സൗന്ദര്യവും ആസ്വദിക്കുന്നു.

സാമ്രാജ്യങ്ങൾ പൊടിയിൽ നിന്ന് ഉദിക്കുന്നതും അതിലേക്ക് തന്നെ മടങ്ങുന്നതും ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. ചെറിയ ക്യാമ്പുകളിൽ നിന്ന് വലിയ തലസ്ഥാനങ്ങളായി നഗരങ്ങൾ വളരുന്നത് ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. റോമൻ ഗാലികളുടെ ഭാരവും ആധുനിക ക്രൂയിസ് കപ്പലുകളുടെ മനോഹാരിതയും ഞാൻ വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇതിനെല്ലാമിടയിലും, എന്റെ ഒഴുക്ക് സ്ഥിരമാണ്. അതിർത്തികളും രാജ്യങ്ങളും മാറാമെങ്കിലും, മനുഷ്യരും പ്രകൃതിയും ചരിത്രവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധങ്ങൾ നിലനിൽക്കുമെന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് എന്റെ യാത്ര. ഞാൻ വിവിധ സംസ്കാരങ്ങളെയും സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥകളെയും ആവാസവ്യവസ്ഥകളെയും ഒന്നിപ്പിക്കുന്നു, അവയെല്ലാം ഒരൊറ്റ മനോഹരമായ ചിത്രമാക്കി മാറ്റുന്നു. അതിനാൽ, അടുത്ത തവണ നിങ്ങൾ ഒരു നദിയെ കാണുമ്പോൾ, ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കുക. അതിനൊരു കഥ പറയാനുണ്ടാകും. ഈ ജലപാതകളെ വിലമതിക്കുക, കാരണം അവ നമ്മുടെ ലോകത്തിന്റെ ജീവനാഡിയാണ്, ചരിത്രം പോലെ തന്നെ അവയുടെ യാത്രയും എപ്പോഴും മുന്നോട്ട് ഒഴുകിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.