ഹിമാലയം

നിങ്ങൾക്കു താഴെ മേഘങ്ങൾ ഒരു വെളുത്ത കടലുപോലെ ഒഴുകിനടക്കുന്ന അത്രയും ഉയരത്തിൽ നിൽക്കുന്നതായി സങ്കൽപ്പിക്കുക. എൻ്റെ മഞ്ഞുമൂടിയ കൊടുമുടികളെ തഴുകി കാറ്റ് പുരാതനമായ പാട്ടുകൾ പാടുന്നു. ഇവിടുത്തെ വായു വളരെ ശുദ്ധവും തെളിഞ്ഞതുമാണ്, അത് തണുത്തുറഞ്ഞ നക്ഷത്രവെളിച്ചം കുടിക്കുന്നതുപോലെ തോന്നും. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഞാൻ ഈ ലോകം മാറുന്നത് കണ്ടുനിൽക്കുന്നു. ഞാൻ ഭൂമിയുടെ തൊലിപ്പുറത്തെ ഒരു വലിയ ചുളിവുപോലെയാണ്, ഒരു ഭൂഖണ്ഡത്തിലുടനീളം വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന കല്ലിൻ്റെയും മഞ്ഞിൻ്റെയും നട്ടെല്ലാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ ഉയരങ്ങളിൽ നിന്ന് സാമ്രാജ്യങ്ങൾ പൊടിയിൽ നിന്ന് ഉയർന്നു വരുന്നതും അതിലേക്ക് തന്നെ മടങ്ങുന്നതും ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. നദികൾ താഴ്‌വരകളിലൂടെ അവയുടെ പാതകൾ വെട്ടിയുണ്ടാക്കുന്നതും വനങ്ങൾ ഋതുക്കൾക്കനുസരിച്ച് പൂക്കുകയും വാടുകയും ചെയ്യുന്നതും ഞാൻ നോക്കിനിന്നിട്ടുണ്ട്. ആളുകൾ എൻ്റെ വെട്ടിത്തിളങ്ങുന്ന വെളുത്ത കിരീടത്തിലേക്ക് നോക്കി ഞാൻ സൂക്ഷിക്കുന്ന രഹസ്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് അത്ഭുതപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. അവർ എൻ്റെ ശക്തിയും ശാന്തതയും അനുഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്. അവർ എന്നെ 'ഹിമത്തിൻ്റെ വാസസ്ഥലം' എന്ന് വിളിക്കുന്നു, ആ പേര് എൻ്റെ സത്തയെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. ഞാൻ ഹിമാലയം.

എൻ്റെ ജനനം ശാന്തമോ സൗമ്യമോ ആയിരുന്നില്ല. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളെടുത്ത ഒരു മന്ദഗതിയിലുള്ളതും എന്നാൽ ശക്തവുമായ ഒരു കൂട്ടിയിടിയായിരുന്നു അത്. ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തെ ടെക്റ്റോണിക് ഫലകങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഭീമാകാരമായ കഷണങ്ങൾ കൊണ്ടുള്ള ഒരു വലിയ ജിഗ്‌സോ പസിൽ ആയി കരുതുക. ഈ കഷണങ്ങൾ ഗ്രഹത്തിൻ്റെ ചൂടുള്ള, ഉരുകിയ കാമ്പിന് മുകളിലൂടെ എപ്പോഴും ചലിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. വളരെക്കാലം മുൻപ്, ഏകദേശം 50 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, ഇന്ത്യൻ ഫലകം എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു വലിയ കഷണം വടക്കോട്ട് ഒരു യാത്ര തുടങ്ങി. അത് വളരെക്കാലം സഞ്ചരിച്ച്, ഒരു വലിയ സമുദ്രം കടന്ന് യുറേഷ്യൻ ഫലകം എന്ന മറ്റൊരു ഭീമൻ കഷണവുമായി കണ്ടുമുട്ടി. അവർ ഒടുവിൽ കണ്ടുമുട്ടിയപ്പോൾ, അതൊരു വമ്പിച്ച കൂട്ടിയിടിയായിരുന്നു. ഒരു മേശവിരി ഒരു മേശയുടെ മുകളിലൂടെ ഒരു ഭിത്തിയിൽ തട്ടുന്നതുവരെ തള്ളുന്നത് സങ്കൽപ്പിക്കുക. എന്ത് സംഭവിക്കും. അത് ചുളിയുകയും മടങ്ങുകയും മുകളിലേക്ക് ചെറിയ കുന്നുകളായി ഉയരുകയും ചെയ്യും. എൻ്റെ സൃഷ്ടി അതുപോലെയായിരുന്നു, പക്ഷേ ഒരു പ്രപഞ്ചത്തിൻ്റെ അളവിൽ. ഇന്ത്യൻ ഫലകം യുറേഷ്യൻ ഫലകത്തിലേക്ക് തള്ളിയതിൻ്റെ അതിഭീമമായ സമ്മർദ്ദം ഭൂമിയെ വളയാനും മടങ്ങാനും മുകളിലേക്ക് ഉയരാനും നിർബന്ധിതമാക്കി, അങ്ങനെ നിങ്ങൾ ഇന്ന് കാണുന്ന മനോഹരമായ പർവതനിരകൾ രൂപപ്പെട്ടു. ഈ പ്രക്രിയ ഇപ്പോഴും അവസാനിച്ചിട്ടില്ല. ഇപ്പോഴും, ഇന്ത്യൻ ഫലകം അതിൻ്റെ മെല്ലെയുള്ള തള്ളൽ തുടരുന്നു, അതുമൂലം ഓരോ വർഷവും ഞാൻ കുറച്ചുകൂടി ഉയരം വയ്ക്കുന്നു, നക്ഷത്രങ്ങളിലേക്ക് കൂടുതൽ അടുത്തുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.

എൻ്റെ കല്ലുകൊണ്ടുള്ള തോളുകൾ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഉയർന്നുവന്ന് വളരെക്കാലത്തിന് ശേഷം, മനുഷ്യർ ഇവിടെയെത്തി. അവർ എന്നെ പാറയുടെയും മഞ്ഞിൻ്റെയും ഒരു തടസ്സമായി മാത്രം കണ്ടില്ല. അവർ ഭയഭക്തിയോടെ മുകളിലേക്ക് നോക്കി, ഭൂമിയും സ്വർഗ്ഗവും തമ്മിലുള്ള ഒരു പവിത്രമായ ബന്ധം കണ്ടു. നൂറ്റാണ്ടുകളായി, ഞാൻ അഗാധമായ ആത്മീയതയുടെ ഒരിടമാണ്. ഹിന്ദുമത വിശ്വാസത്തിൽ, എൻ്റെ കൊടുമുടികൾ ദേവന്മാരുടെ വാസസ്ഥലമായും, അതിയായ ശക്തിയുടെയും പരിശുദ്ധിയുടെയും സ്ഥലമായും കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ബുദ്ധമതത്തിൽ, എൻ്റെ ശാന്തമായ താഴ്‌വരകളും ഉയർന്ന ചുരങ്ങളും ധ്യാനത്തിനും ആന്തരിക സമാധാനം കണ്ടെത്തുന്നതിനും അനുയോജ്യമായ സ്ഥലങ്ങളായി കാണുന്നു. കഴുകന്മാരുടെ കൂടുകൾ പോലെ ആശ്രമങ്ങൾ എൻ്റെ മലഞ്ചെരിവുകളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ചിരിക്കുന്നു, അവ മന്ത്രോച്ചാരണങ്ങളാലും പ്രാർത്ഥനകളാലും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. എന്നാൽ എന്നെ അറിഞ്ഞ എല്ലാ ആളുകളിലും, ഒരു വിഭാഗം എൻ്റെ യഥാർത്ഥ സുഹൃത്തുക്കളായി മാറി: ഷെർപ്പ ജനത. തലമുറകളായി, അവർ എൻ്റെ ഉയർന്ന താഴ്‌വരകളിൽ ജീവിക്കുന്നു. അവർ വെറും താമസക്കാരല്ല; അവർ എൻ്റെ പരിപാലകരും വഴികാട്ടികളുമാണ്. അവർക്ക് എൻ്റെ ഭാവങ്ങൾ മനസ്സിലാകും—കാറ്റ് എപ്പോൾ മന്ത്രിക്കുമെന്നും എപ്പോൾ ഗർജ്ജിക്കുമെന്നും. അവർക്ക് എൻ്റെ രഹസ്യ പാതകളും എൻ്റെ അപകടകരമായ ചരിവുകളിലൂടെ യാത്ര ചെയ്യാനുള്ള സുരക്ഷിതമായ വഴികളും അറിയാം. അവരുടെ അതിജീവനശേഷിയും, ശക്തിയും, എൻ്റെ പ്രകൃതിയോടുള്ള അഗാധമായ ബഹുമാനവും അവരെ ഇതിഹാസങ്ങളാക്കി മാറ്റി, എൻ്റെ ചരിവുകളുടെ യഥാർത്ഥ സംരക്ഷകർ.

ലോകം കൂടുതൽ പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ടപ്പോൾ, ദൂരദേശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ആളുകൾ എൻ്റെ ഉയരങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ കേട്ടു. അവരുടെ ഹൃദയങ്ങളിൽ ഒരു പുതിയ തരം ആഗ്രഹം മുളപൊട്ടി: എൻ്റെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന കൊടുമുടിയിൽ നിൽക്കുക, ലോകം എവറസ്റ്റ് എന്ന് വിളിക്കുന്ന ആ കൊടുമുടിയിൽ. പതിറ്റാണ്ടുകളായി, ധീരരായ പല പർവതാരോഹകരും എൻ്റെ തണുത്തുറഞ്ഞ താപനിലയും, നേർത്ത വായുവും, ശക്തമായ കൊടുങ്കാറ്റുകളും നേരിട്ട് ശ്രമിച്ചു. പലരും പരാജയപ്പെട്ടു, പക്ഷേ അവരുടെ പര്യവേക്ഷണത്തിൻ്റെ ആവേശം ഒരിക്കലും മങ്ങിയില്ല. 'ലോകത്തിൻ്റെ നെറുകയിൽ' എത്താനുള്ള സ്വപ്നം ഒരു ആഗോള അന്വേഷണമായി മാറി. പിന്നീട് പങ്കാളിത്തത്തിലും വിശ്വാസത്തിലും കെട്ടിപ്പടുത്ത ഒരു സംഘം വന്നു. എൻ്റെ സ്വന്തം ചരിവുകളിൽ നിന്നുള്ള, വൈദഗ്ധ്യമുള്ളവനും പരിചയസമ്പന്നനുമായ ടെൻസിങ് നോർഗെ എന്ന ഷെർപ്പ, ന്യൂസിലൻഡിൽ നിന്നുള്ള എഡ്മണ്ട് ഹിലാരി എന്ന ദൃഢനിശ്ചയമുള്ള പർവതാരോഹകനുമായി കൈകോർത്തു. അവർ പല കാര്യങ്ങളിലും വ്യത്യസ്തരായിരുന്നു, പക്ഷേ അവർ ഒരേ ശക്തമായ സ്വപ്നം പങ്കിട്ടു, പരസ്പരം കഴിവുകളെ ബഹുമാനിച്ചു. ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ച്, അവർ എൻ്റെ വെല്ലുവിളികളെ ധൈര്യത്തോടും വൈദഗ്ധ്യത്തോടും കൂടി നേരിട്ടു. ഒടുവിൽ, 1953 മെയ് 29-ന് രാവിലെ, അവർ അതുവരെ ആരും നേടാത്തത് സ്വന്തമാക്കി. അവർ എൻ്റെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന കൊടുമുടിയിൽ ഒരുമിച്ച് നിന്നു, നേർത്ത വായു ശ്വസിച്ച്, അവരുടെ കാൽക്കീഴിലാണെന്ന് തോന്നിയ ലോകത്തേക്ക് നോക്കി. അത് അവർക്ക് മാത്രമല്ല, മനുഷ്യൻ്റെ ദൃഢനിശ്ചയത്തിനും കൂട്ടായ പ്രവർത്തനത്തിനും ലഭിച്ച ഒരു വിജയമായിരുന്നു.

എൻ്റെ കഥ ഇന്നും തുടരുന്നു. ഞാൻ സാഹസികതയ്ക്കുള്ള ഒരിടം മാത്രമല്ല. എൻ്റെ ഹിമാനികളും മഞ്ഞുപാടങ്ങളും ഭീമാകാരമായ, തണുത്തുറഞ്ഞ ജലസംഭരണികൾ പോലെയാണ്. അവ പതുക്കെ ഉരുകി ഏഷ്യയിലെ മഹാനദികളായ സിന്ധു, ഗംഗ, ബ്രഹ്മപുത്ര എന്നിവയ്ക്ക് ജലം നൽകുന്നു. ഈ നദികൾ കോടിക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് ശുദ്ധജലം നൽകുന്നു, കൃഷിയിടങ്ങളെ വളർത്താനും നഗരങ്ങളെ അഭിവൃദ്ധിപ്പെടുത്താനും സഹായിക്കുന്നു. എൻ്റെ വിദൂരമായ ചരിവുകൾ, എൻ്റെ ഉയർന്ന ചുരങ്ങളിലൂടെ നിശ്ശബ്ദമായി നടക്കുന്ന മഞ്ഞുപുലിയെപ്പോലുള്ള അപൂർവവും മനോഹരവുമായ മൃഗങ്ങൾക്ക് ഒരു സങ്കേതമാണ്. ശാസ്ത്രജ്ഞരും എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് വരുന്നു, ഭൂമിയുടെ മാറുന്ന കാലാവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് മനസ്സിലാക്കാൻ എൻ്റെ മഞ്ഞുപാളികൾ പഠിക്കുന്നു. ഞാൻ ഒരു ജീവനുള്ള പരീക്ഷണശാലയും ഒരു സുപ്രധാന ജീവനാഡിയുമാണ്. പ്രകൃതിയുടെ ശക്തിയുടെയും സൗന്ദര്യത്തിൻ്റെയും മാത്രമല്ല, മനുഷ്യർക്ക് നേടാനാകുന്ന അവിശ്വസനീയമായ കാര്യങ്ങളുടെയും ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി ഞാൻ നിലകൊള്ളുന്നു. സ്ഥിരോത്സാഹത്തോടെയും ബഹുമാനത്തോടെയും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്നതിലൂടെയും ഒരു വെല്ലുവിളിയും മറികടക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര വലുതല്ലെന്ന് ഞാൻ പഠിപ്പിക്കുന്നു. മുകളിലേക്ക് നോക്കാനും നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം കൊടുമുടിയിലേക്ക് എത്താനും നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് എൻ്റെ കൊടുമുടികൾ എപ്പോഴും ഇവിടെ ഉണ്ടാകും.