കെനിയ

സാവന്നയിലെ ചൂടുള്ള സൂര്യരശ്മി, കെനിയ പർവതത്തിന്റെ കൊടുമുടിയിലെ തണുത്ത കാറ്റ്, ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിന്റെ ഉപ്പുകലർന്ന ഗന്ധം. എന്റെ ഭൂപ്രകൃതിയുടെ സൗന്ദര്യമാണിത്. എന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ ഒരു പുരാതന മുറിവുപോലെ ഗ്രേറ്റ് റിഫ്റ്റ് വാലി എന്ന വലിയ വിടവ് കാണാം. ഞാൻ കെനിയയാണ്, 'മനുഷ്യരാശിയുടെ കളിത്തൊട്ടിൽ' എന്നറിയപ്പെടുന്നതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ് ആദ്യത്തെ മനുഷ്യരുടെ കാൽപ്പാടുകൾ പതിഞ്ഞത് എന്റെ മണ്ണിലാണ്. ടർക്കാന തടാകത്തിനടുത്തുനിന്ന് ഒരു ആൺകുട്ടിയുടെ ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായ അസ്ഥികൂടം കണ്ടെത്തിയതുപോലുള്ള അവിശ്വസനീയമായ കണ്ടെത്തലുകൾ നമ്മുടെയെല്ലാം മനുഷ്യകഥ മനസ്സിലാക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിക്കുന്നു. ആ പുരാതന കാൽപ്പാടുകൾ മുതൽ ഇന്നു വരെയുള്ള ഒരു നീണ്ട യാത്രയുടെ കഥയാണ് എനിക്ക് പറയാനുള്ളത്.

എന്റെ തീരപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് വന്നാൽ, ഗെഡി പോലുള്ള തിരക്കേറിയ സ്വാഹിലി നഗരങ്ങൾ കാണാം. ഒരു കാലത്ത്, മൺസൂൺ കാറ്റിന്റെ സഹായത്തോടെ മനോഹരമായ പായക്കപ്പലുകൾ ഇവിടെയെത്തിയിരുന്നു. അറേബ്യ, പേർഷ്യ, ഇന്ത്യ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള വ്യാപാരികൾ സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങൾ, പട്ട്, പുതിയ ആശയങ്ങൾ എന്നിവ കൈമാറ്റം ചെയ്തു. എന്നാൽ 1890-കളുടെ അവസാനത്തിൽ യൂറോപ്യൻ പര്യവേക്ഷകരുടെ വരവോടെ ഒരു പുതിയ അധ്യായം ആരംഭിച്ചു. ഉഗാണ്ട റെയിൽവേയുടെ നിർമ്മാണം എന്റെ ഭൂപ്രകൃതിയെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ച ഒരു 'ഇരുമ്പ് പാമ്പായി' മാറി. അത് എന്റെ തീരത്തെ ഉൾപ്രദേശങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചു, എന്നാൽ അതോടൊപ്പം വലിയ വെല്ലുവിളികളും കൊണ്ടുവന്നു. ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണത്തിന്റെ ഒരു കാലഘട്ടത്തിന് അത് തുടക്കം കുറിച്ചു. എന്റെ ജനങ്ങൾ പുതിയ ഭരണത്തിൻ കീഴിൽ കഷ്ടപ്പാടുകൾ അനുഭവിച്ചു, പക്ഷേ അവരുടെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായുള്ള ആഗ്രഹം ഒരിക്കലും കെട്ടടങ്ങിയില്ല.

അതോടെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായുള്ള പോരാട്ടം ആരംഭിച്ചു. സ്വന്തമായി ഭരിക്കാനുള്ള എന്റെ ജനങ്ങളുടെ അടങ്ങാത്ത ആഗ്രഹവും ആത്മാഭിമാനവുമാണ് ആ പോരാട്ടത്തിന് കരുത്തേകിയത്. 1950-കളിലെ മൗ മൗ ലഹളയുടെ പ്രയാസമേറിയ വർഷങ്ങൾ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായുള്ള ശക്തമായ ഒരു പോരാട്ടമായിരുന്നു. എന്റെ ജനങ്ങളെ ഒന്നിപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ച ജ്ഞാനിയായ നേതാവായിരുന്നു ജോമോ കെനിയാറ്റ. ഒടുവിൽ ആ കാത്തിരിപ്പ് അവസാനിച്ചു. 1963 ഡിസംബർ 12-ന്, എന്റെ പുതിയ പതാക ആദ്യമായി ഉയർത്തിയപ്പോൾ അത് ആനന്ദത്തിന്റെ ഒരു മുഹൂർത്തമായിരുന്നു. എന്റെ ജനങ്ങളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന കറുപ്പ്, പോരാട്ടത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ചുവപ്പ്, എന്റെ ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ മണ്ണിനെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന പച്ച, സമാധാനത്തിനായുള്ള വെളുപ്പ് എന്നീ നിറങ്ങൾ ആ പതാകയിൽ തിളങ്ങിനിന്നു. അത് ഒരു പുതിയ യുഗത്തിന്റെ തുടക്കമായിരുന്നു.

ഇന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷയുടെയും നവീകരണത്തിന്റെയും ഭാവിയിലേക്ക് നോക്കുകയാണ്. എന്റെ ലോകപ്രശസ്തരായ മാരത്തൺ ഓട്ടക്കാർ നിശ്ചയദാർഢ്യത്തിന്റെ പ്രതീകങ്ങളാണ്. മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നതിന്റെയും നമ്മുടെ ഭൂമിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന്റെയും പ്രാധാന്യം ലോകത്തെ പഠിപ്പിച്ച വംഗാരി മാതായിയെപ്പോലുള്ള പ്രചോദനാത്മകമായ ആളുകളുടെ പാരമ്പര്യം ഞാൻ ആഘോഷിക്കുന്നു. 2004 ഒക്ടോബർ 8-ന് അവർക്ക് സമാധാനത്തിനുള്ള നോബൽ സമ്മാനം ലഭിച്ചു. സാങ്കേതികവിദ്യയിൽ ഒരു നേതാവെന്ന നിലയിൽ 'സിലിക്കൺ സവന്ന' എന്നും ഞാൻ അറിയപ്പെടുന്നു. എന്റെ കഥ പുരാതന ജ്ഞാനത്തിന്റെയും ആധുനിക സ്വപ്നങ്ങളുടെയും ഒരു നാടിന്റെ കഥയാണ്. ഇവിടെ ഒരു സിംഹത്തിന്റെ ഗർജ്ജനവും കീബോർഡിലെ വിരലമർത്തലും ജീവിതത്തിന്റെയും സാധ്യതകളുടെയും കഥ പറയുന്നു. എന്റെ കഥ അതിജീവനത്തിന്റെ ഒന്നാണ്, ഓരോ പുതിയ സൂര്യോദയത്തിലും അത് തുടരുന്നു.