മച്ചു പിക്‌ചു

പെറുവിലെ ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിൽ വളരെ ഉയരത്തിൽ, മേഘങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒളിപ്പിച്ച ഒരു രഹസ്യമാണ് ഞാൻ. എല്ലാ പ്രഭാതങ്ങളിലും, മഞ്ഞുമൂടിയ ഒരു പുതപ്പുപോലെ ഞാൻ കാണപ്പെടും. എന്റെ ശൂന്യമായ അങ്കണങ്ങളിലും കൽവാതിലുകളിലും കാറ്റ് ചൂളമടിക്കുന്ന ശബ്ദമല്ലാതെ മറ്റൊന്നും കേൾക്കാനാവില്ല. ഒടുവിൽ സൂര്യൻ പ്രകാശിക്കുമ്പോൾ, അതിന്റെ ചൂട് നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഉറച്ചുനിൽക്കുന്ന എന്റെ ഗ്രാനൈറ്റ് മതിലുകളിൽ പടരുന്നു. ഞാൻ ഇരിക്കുന്ന പർവതത്തിൽ നിന്ന് കൊത്തിയെടുത്ത ഒരു നഗരമാണ് ഞാൻ. പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ തട്ടുകൾ ഒരു ഭീമാകാരമായ കോണിപ്പടി പോലെ ആകാശത്തേക്ക് നീളുന്നു. വളരെക്കാലം, താഴെയുള്ള ലോകത്തിന് എന്നെക്കുറിച്ച് വലിയ അറിവുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഞാൻ ഒരു ഇതിഹാസമായിരുന്നു, ഒരു മന്ത്രമായിരുന്നു, രണ്ട് ഉയർന്ന കൊടുമുടികൾക്കിടയിലുള്ള ഒരു ഇടുങ്ങിയ വരമ്പിൽ പണിത ആകാശത്തിലെ ഒരു കോട്ട. എന്റെ നിർമ്മാതാക്കൾ ഓരോ കല്ലും ഒരു പ്രത്യേക ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് സ്ഥാപിച്ചത്, ഓരോ ജനലും ഒരു പുണ്യ പർവതത്തെയോ ഉദിച്ചുയരുന്ന നക്ഷത്രത്തെയോ കാണാൻ പാകത്തിനായിരുന്നു. അവർ എന്നെ ലോകത്തിൽ നിന്ന് മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന എഞ്ചിനീയറിംഗിന്റെയും കലയുടെയും ഒരു ഉത്തമ സൃഷ്ടിയാക്കി മാറ്റി. ഞാനാണ് മാച്ചു പിക്ച്ചു.

എന്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് ഏകദേശം 1450-ലാണ്, മഹത്തായ ഇൻക സാമ്രാജ്യം തഴച്ചുവളർന്ന കാലം. വിശാലവും സംഘടിതവുമായ ഒരു സമൂഹത്തെ ഭരിച്ചിരുന്ന പച്ചാക്കുറ്റി എന്ന ശക്തനായ ഒരു ചക്രവർത്തിയുടെ കാഴ്ചപ്പാടായിരുന്നു ഞാൻ. അദ്ദേഹം എന്നെ ഒരു പ്രത്യേക രാജകീയ ഭവനമായും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബത്തിന് സമാധാനപരമായ ഒരു വിശ്രമസ്ഥലമായും, സൂര്യന്റെയും പർവതങ്ങളുടെയും ദേവന്മാരെ ആരാധിക്കാനുള്ള ഒരു പുണ്യസ്ഥലമായും വിഭാവനം ചെയ്തു. സൂര്യന്റെ മക്കൾ എന്ന് സ്വയം വിശേഷിപ്പിച്ചിരുന്ന ഇൻക ജനത മികച്ച നിർമ്മാതാക്കളായിരുന്നു. എന്നെ രൂപപ്പെടുത്തിയ എഞ്ചിനീയർമാരും കൽപ്പണിക്കാരും പ്രതിഭകളായിരുന്നു. ഇരുമ്പ് ഉപകരണങ്ങളോ ചക്രങ്ങളോ ഇല്ലാതെ, അവർ പർവതത്തിൽ നിന്ന് ഭീമാകാരമായ ഗ്രാനൈറ്റ് പാറകൾ ഖനനം ചെയ്തു. ഓരോ കല്ലും അവർ അതിശയകരമായ കൃത്യതയോടെ മുറിച്ചു, അത് അടുത്ത കല്ലിനോട് ചേരുമ്പോൾ ഒരു കത്തിയുടെ മുന കയറാൻ പോലും ഇടമില്ലായിരുന്നു. എന്റെ മതിലുകൾ ഒരുമിച്ച് നിർത്താൻ അവർക്ക് കുമ്മായക്കൂട്ട് ആവശ്യമില്ലായിരുന്നു. അവയുടെ കൃത്യമായ ചേർച്ചയുടെ ബലത്തിലാണ് അവ നിലകൊള്ളുന്നത്, ഒരു വലിയ ത്രിമാന പസിൽ പോലെ. അവർ സൂര്യക്ഷേത്രം നിർമ്മിച്ചത് വളഞ്ഞ മതിലോടും ജനലുകളോടും കൂടിയാണ്, അത് അയനാന്തങ്ങളിലെ പ്രകാശത്തെ കൃത്യമായി പിടിച്ചെടുക്കാൻ പാകത്തിനായിരുന്നു. ഇവിടെ താമസിക്കുന്ന എല്ലാവർക്കും ഭക്ഷണം നൽകുന്നതിനായി ചോളവും ഉരുളക്കിഴങ്ങും വളർത്താൻ അവർ പർവതച്ചെരിവുകളിൽ കൃഷിത്തട്ടുകൾ ഉണ്ടാക്കി. കൂടാതെ, എന്റെ നഗരത്തിലൂടെ ശുദ്ധമായ നീരുറവ വെള്ളം എത്തിക്കുന്നതിനായി അവർ ഒരു കിലോമീറ്റർ നീളമുള്ള കൽച്ചാലുകളുടെ സങ്കീർണ്ണമായ ഒരു സംവിധാനം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തു.

ഏകദേശം ഒരു നൂറ്റാണ്ടോളം കാലം ഞാൻ പ്രവർത്തനങ്ങൾ കൊണ്ട് സജീവമായിരുന്നു. ഇൻക രാജകുടുംബാംഗങ്ങളും പുരോഹിതന്മാരും അവരുടെ പരിചാരകരും എന്റെ തെരുവുകളിലൂടെ നടക്കുകയും എന്റെ പൂന്തോട്ടങ്ങൾ പരിപാലിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്റെ ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ ചടങ്ങുകൾ നടന്നു, എന്റെ നിരീക്ഷണാലയങ്ങളിൽ നിന്ന് ഋതുക്കളുടെ താളം നിരീക്ഷിച്ചു. ഇവിടുത്തെ ജീവിതം സൂര്യനും ചന്ദ്രനും എന്നെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള പുണ്യ കൊടുമുടികളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരുന്നു. എന്നാൽ ചരിത്രം എപ്പോഴും മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കും. 1530-കളിൽ, ഇൻക സാമ്രാജ്യം ഒരു ആഭ്യന്തരയുദ്ധവും സ്പാനിഷ് അധിനിവേശക്കാരുടെ വരവും ഉൾപ്പെടെ വലിയ വെല്ലുവിളികൾ നേരിട്ടു. സാമ്രാജ്യത്തെ താങ്ങിനിർത്തിയ സങ്കീർണ്ണമായ ശൃംഖല തകരാൻ തുടങ്ങി, ചരിത്രകാരന്മാർ ഇപ്പോഴും ചർച്ച ചെയ്യുന്ന കാരണങ്ങളാൽ എന്റെ നിവാസികൾ എന്നെ വിട്ടുപോയി. എന്റെ കവാടങ്ങൾ അടഞ്ഞു, ഞാൻ ദീർഘവും ശാന്തവുമായ ഒരു ഉറക്കം തുടങ്ങി. ക്ഷമയും സ്ഥിരോത്സാഹവുമുള്ള കാട് എന്റെ മതിലുകൾക്ക് മുകളിലൂടെ വീണ്ടും പടർന്നു കയറി. എന്റെ ജനലുകളിലൂടെ വള്ളിച്ചെടികൾ വളർന്നു, എന്റെ അങ്കണങ്ങളിൽ മരങ്ങൾ വേരുപിടിച്ചു. പുറം ലോകത്തിന് ഞാൻ ഒരു 'നഷ്ടപ്പെട്ട നഗരം' ആയി മാറി, തകർന്ന സാമ്രാജ്യത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു കിംവദന്തി. പക്ഷെ ഞാൻ ഒരിക്കലും പൂർണ്ണമായി നഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. നൂറ്റാണ്ടുകളായി, ഇൻകയുടെ പിൻഗാമികളായ തദ്ദേശീയരായ ക്വെച്ചുവ കുടുംബങ്ങൾക്ക് ഞാൻ ഇവിടെയുണ്ടെന്ന് അറിയാമായിരുന്നു. അവർ താഴെയുള്ള താഴ്‌വരകളിൽ താമസിക്കുകയും ചിലപ്പോൾ എന്റെ പുരാതന തട്ടുകളിൽ കൃഷി ചെയ്യാനായി എന്റെ ചരിവുകളിലേക്ക് കയറിവരികയും ചെയ്തു, അങ്ങനെ അവരുടെ കഥകളിലൂടെ എന്റെ ഓർമ്മകൾ അവർ സജീവമായി നിലനിർത്തി.

എന്റെ ശാന്തമായ ഉറക്കത്തിന് ഭംഗം വന്നത് 1911 ജൂലൈ 24-ന് ഒരു തണുപ്പുള്ള പ്രഭാതത്തിലാണ്. ഇൻകയുടെ അവസാന അഭയകേന്ദ്രമായ വിൽകാബാംബയെ തേടി ഹൈറം ബിൻഹാം മൂന്നാമൻ എന്ന അമേരിക്കൻ പ്രൊഫസറും പര്യവേക്ഷകനും പെറുവിൽ എത്തിയിരുന്നു. പർവതങ്ങളിൽ ആഴത്തിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഗംഭീരമായ അവശിഷ്ടങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള കിംവദന്തികൾ അദ്ദേഹം കേട്ടിരുന്നു. എന്നെ കണ്ട ആദ്യത്തെ വിദേശി അദ്ദേഹമായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ എന്റെ കഥ ലോകത്തോട് പറയുന്നയാൾ അദ്ദേഹമായിരുന്നു. മെൽച്ചോർ അർട്ടീഗ എന്ന തദ്ദേശീയനായ ഒരു കർഷകൻ ഒരു വെള്ളി നാണയത്തിന് പകരമായി ബിൻഹാമിനെ എന്റെ കുത്തനെയുള്ളതും അപകടകരവുമായ ചരിവുകളിലൂടെ മുകളിലേക്ക് നയിക്കാമെന്ന് സമ്മതിച്ചു. നിബിഡവനത്തിലൂടെയുള്ള ദുഷ്കരമായ കയറ്റത്തിന് ശേഷം അവർ എത്തിച്ചേർന്നു. ബിൻഹാമിന് തന്റെ കണ്ണുകളെ വിശ്വസിക്കാനായില്ല. ഇടതൂർന്ന പച്ചപ്പിനിടയിൽ നിന്ന് എന്റെ ഗംഭീരമായ കൽമതിലുകളും ക്ഷേത്രങ്ങളും വീടുകളും ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായും സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ട നിലയിൽ ഉയർന്നുവന്നു. അതിമനോഹരമായ സൗന്ദര്യത്തെയും നിർമ്മാണത്തിലെ പ്രതിഭയെയും കുറിച്ച് അദ്ദേഹം തന്റെ ഡയറിയിൽ കുറിച്ചു. ഈ നിമിഷം എന്നെ വിശാലമായ ലോകത്തിന് വീണ്ടും പരിചയപ്പെടുത്തി. 'നഷ്ടപ്പെട്ട നഗര'ത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വാർത്തകൾ അതിവേഗം പടർന്നു, എല്ലായിടത്തും ആവേശവും ആകാംക്ഷയും ഉണർത്തി. പുരാവസ്തു ഗവേഷകരും ചരിത്രകാരന്മാരും കാട് വെട്ടിത്തെളിച്ച് എന്റെ രഹസ്യങ്ങൾ പഠിക്കാനുള്ള ശ്രദ്ധാപൂർവമായ പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ചു, അതോടെ എന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ ഒരു പുതിയ അധ്യായം തുടങ്ങി.

ഇന്ന് എന്റെ ഉറക്കം അവസാനിച്ചിരിക്കുന്നു. ഞാൻ പെറുവിന് മാത്രമല്ല, യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക സ്ഥലമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട മുഴുവൻ മനുഷ്യരാശിക്കും ഒരു നിധിയാണ്. എല്ലാ ദിവസവും, ലോകത്തിന്റെ എല്ലാ കോണുകളിൽ നിന്നുമുള്ള സന്ദർശകർ എന്റെ പുരാതന കൽപ്പടവുകളിലൂടെ നടക്കുന്നു. അവർ സൂര്യക്ഷേത്രത്തിൽ വിസ്മയത്തോടെ നിൽക്കുന്നു, എന്റെ മതിലുകളിലെ തണുത്തതും തികച്ചും യോജിച്ചതുമായ കല്ലുകളിൽ തൊടുന്നു, ഒരുകാലത്ത് ഇൻക ചക്രവർത്തി ആസ്വദിച്ച അതേ ആശ്വാസകരമായ കാഴ്ചകൾ നോക്കിക്കാണുന്നു. കാഴ്ചപ്പാടും കഴിവും പ്രകൃതിയോടുള്ള അഗാധമായ ബഹുമാനവും ഉപയോഗിച്ച് മനുഷ്യർക്ക് എന്ത് നേടാനാകും എന്നതിന്റെ ശക്തമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ. പർവതങ്ങളോടും ആകാശത്തോടും വെള്ളത്തോടും ഇണങ്ങി ഒരു നഗരം നിർമ്മിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് എന്റെ നിലനിൽപ്പ് തെളിയിക്കുന്നു. എന്റെ കല്ലുകൾ ഇപ്പോഴും കേൾക്കുന്നവരോട് അവരുടെ കഥകൾ മന്ത്രിക്കുന്നു—ചക്രവർത്തിമാരുടെയും ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞരുടെയും എഞ്ചിനീയർമാരുടെയും കഥകൾ. ഞാൻ ഭൂതകാലവുമായുള്ള ഒരു അത്ഭുതബോധവും ബന്ധവും പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നു, വരും തലമുറകൾക്കായി നമ്മുടെ പങ്കുവെക്കപ്പെട്ട മനുഷ്യ ചരിത്രത്തിലെ ഈ അമൂല്യമായ ഭാഗങ്ങൾ നാം സംരക്ഷിക്കണമെന്ന ഒരു വാഗ്ദാനമായി ഞാൻ നിലകൊള്ളുന്നു.