ചുവന്ന ചത്വരം

എല്ലാ ദിവസവും ആയിരക്കണക്കിന് കാൽപ്പാടുകളുടെ നേരിയ മുഴക്കം ഭാവനയിൽ കാണുക, മിനുസമാർന്നതും പഴകിയതുമായ കല്ലുകൾ വിരിച്ച വിശാലമായ ഒരു സ്ഥലത്ത് അത് പ്രതിധ്വനിക്കുന്നു. ഞാൻ തുറന്ന ആകാശത്തിന് കീഴെ പരന്നുകിടക്കുന്ന ഒരു കൽഹൃദയമാണ്. ഒരു വശത്ത്, കടും ചുവപ്പ് ഇഷ്ടികകളാൽ നിർമ്മിച്ച ഭയങ്കരമായ ഒരു കോട്ട കാവൽ നിൽക്കുന്നു, അതിൻ്റെ ഗോപുരങ്ങൾ പുരാതന കാവൽക്കാരെപ്പോലെ മേഘങ്ങളെ തുളച്ചുകയറുന്നു. മറുവശത്ത്, നിറങ്ങളുടെ ഒരു ചുഴലിക്കാറ്റ് ആകാശത്തേക്ക് പൊട്ടിത്തെറിക്കുന്നു - എല്ലാ വർണ്ണങ്ങളിലുമുള്ള വരകളും ചുഴികളും കൊണ്ട് വരച്ച, മിഠായി പോലെ തോന്നിക്കുന്ന താഴികക്കുടങ്ങളുള്ള ഒരു പള്ളി. എതിർവശത്ത്, തിളങ്ങുന്ന ഗ്ലാസ് മേൽക്കൂരയുള്ള ഒരു വലിയ കെട്ടിടം സൂര്യപ്രകാശത്തെ അകത്തേക്ക് ക്ഷണിക്കുന്നു, അതിൻ്റെ മനോഹരമായ മുൻഭാഗം ഉള്ളിൽ അത്ഭുതങ്ങൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. എൻ്റെ ചുറ്റുമുള്ള വായു ലോകത്തിൻ്റെ എല്ലാ കോണുകളിൽ നിന്നുമുള്ള ഭാഷകളുടെ ഒരു സിംഫണി കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു, എല്ലാം ഗോപുരങ്ങളിലൊന്നിലെ പ്രശസ്തമായ ക്ലോക്കിൻ്റെ സ്ഥിരവും ഗൗരവമുള്ളതുമായ നാദവുമായി ലയിക്കുന്നു. നൂറ്റാണ്ടുകളായി എൻ്റെ കല്ലുകളിൽ ചരിത്രത്തിൻ്റെ ഭാരവും ചിരിയുടെ ലാഘവത്വവും ഞാൻ അനുഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ഞാൻ റെഡ് സ്ക്വയർ ആണ്. എന്നാൽ റഷ്യൻ ഭാഷയിലുള്ള എൻ്റെ പേരായ 'ക്രാസ്നയ പ്ലോഷ്ചാഡി'ന് മനോഹരമായ ഒരു രഹസ്യമുണ്ട്. ഞാൻ ജനിച്ചപ്പോൾ, 'ക്രാസ്നയ' എന്ന വാക്കിന് 'ചുവപ്പ്' എന്ന് മാത്രമല്ല, 'മനോഹരമായ' എന്നും അർത്ഥമുണ്ടായിരുന്നു. അതിനാൽ, ഞാൻ എപ്പോഴും മനോഹരമായ ചത്വരം ആയിരുന്നു. എൻ്റെ കഥ വളരെക്കാലം മുൻപ്, 1400-കളുടെ അവസാനത്തിൽ ആരംഭിച്ചു. അക്കാലത്തെ ഭരണാധികാരി, ഇവാൻ ദി ഗ്രേറ്റ് എന്ന് പേരുള്ള ശക്തനായ ഒരു സാർ, തൻ്റെ ഗംഭീരമായ കോട്ടയായ ക്രെംലിന് പുറത്ത് വ്യക്തവും തുറന്നതുമായ ഒരു സ്ഥലം വേണമെന്ന് തീരുമാനിച്ചു. പ്രതിരോധത്തിനായി ഒരു ബഫർ സോണും നഗരത്തിലെ തിരക്കേറിയ വാണിജ്യത്തിനായി ഒരു സ്ഥലവും അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു. അതിനാൽ, ഒരുകാലത്ത് ഈ സ്ഥലം അലങ്കോലപ്പെടുത്തിയിരുന്ന തടികൊണ്ടുള്ള കെട്ടിടങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യപ്പെട്ടു, അങ്ങനെ ഞാൻ ജനിച്ചു. എൻ്റെ ആദ്യ നാളുകളിൽ, എൻ്റെ മനോഹരമായ പേരിൽ ഞാൻ അറിയപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. ആളുകൾ എന്നെ 'ടോർഗ്' എന്ന് വിളിച്ചു, അതിനർത്ഥം 'ചന്ത' എന്ന് മാത്രമാണ്. രോമം, തുണിത്തരങ്ങൾ, ഭക്ഷണസാധനങ്ങൾ എന്നിവ വിൽക്കുന്ന വ്യാപാരികളെക്കൊണ്ട് നിറഞ്ഞ സജീവവും അരാജകവുമായ ഒരു സ്ഥലമായിരുന്നു അത്. എന്നാൽ ആ ആദ്യകാല ചന്തകളെല്ലാം തടികൊണ്ടുണ്ടാക്കിയതായിരുന്നു, തീ ഒരു നിരന്തരമായ അപകടമായിരുന്നു. ഒന്നിലധികം തവണ, തീജ്വാലകൾ എൻ്റെ മുകളിലൂടെ പടർന്നു, ഇക്കാരണത്താൽ ആളുകൾ എന്നെ 'പോഴാർ' എന്നും വിളിച്ചു, അതായത് തീയുടെ ചത്വരം. അത് ഒരു പ്രയാസകരമായ തുടക്കമായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് എൻ്റെ നീണ്ട യാത്രയുടെ തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു.

നൂറ്റാണ്ടുകളായി, എൻ്റെ കിരീടം രൂപപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് ഗംഭീരമായ രത്നങ്ങൾ എൻ്റെ ചുറ്റും സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടു. ഇവയിൽ ഏറ്റവും ആകർഷകമായത് സെൻ്റ് ബേസിൽസ് കത്തീഡ്രലാണ്. 1550-കളിൽ, ഇവാൻ ദി ടെറിബിൾ എന്ന ഭീകരനായ ഒരു ഭരണാധികാരി ഒരു വലിയ സൈനിക വിജയം ആഘോഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു - കസാൻ നഗരം പിടിച്ചടക്കിയത്. നന്ദി പ്രകടിപ്പിക്കാനും തൻ്റെ ശക്തി കാണിക്കാനും, മറ്റേതുപോലെയുമല്ലാത്ത ഒരു പള്ളി പണിയാൻ അദ്ദേഹം കൽപ്പിച്ചു. അതിൻ്റെ ഫലം ഒരു യക്ഷിക്കഥയിലെന്നപോലെ അതിമനോഹരമായ ഒരു നിർമ്മിതിയായിരുന്നു, ഒൻപത് ചാപ്പലുകളോടുകൂടിയതും ഓരോന്നിനും തനതായ, ചുഴറ്റിയ ഉള്ളി താഴികക്കുടങ്ങളുള്ളതുമായിരുന്നു അത്. അതിൻ്റെ സൗന്ദര്യത്തിൽ ഇവാൻ അത്രയധികം സ്തബ്ധനായിപ്പോയെന്നും, അതിനെ വെല്ലുന്ന ഒന്നും നിർമ്മിക്കാൻ കഴിയാതിരിക്കാൻ ശില്പികളെ അന്ധരാക്കിയെന്നും പറയപ്പെടുന്നു. എൻ്റെ ഏറ്റവും പഴയതും സ്ഥിരവുമായ കൂട്ടാളി ക്രെംലിൻ തന്നെയാണ്. ഇവാൻ ദി ഗ്രേറ്റിൻ്റെ കീഴിൽ നിർമ്മിച്ച അതിൻ്റെ ശക്തമായ ചുവന്ന മതിലുകൾ എൻ്റെ ജനനം മുതൽ എൻ്റെ അരികിൽ നിന്നിട്ടുണ്ട്, അത് ശക്തിയുടെയും അധികാരത്തിൻ്റെയും പ്രതീകമാണ്. പിന്നീട്, 1800-കളുടെ അവസാനത്തിൽ, ഒരു പുതിയ രത്നം കൂടി ചേർത്തു: സ്റ്റേറ്റ് ഹിസ്റ്റോറിക്കൽ മ്യൂസിയം. ഒരു റഷ്യൻ യക്ഷിക്കഥയിലെ ഭീമാകാരമായ, അലങ്കരിച്ച ജിഞ്ചർബ്രെഡ് വീട് പോലെയാണ് അത് കാണപ്പെടുന്നത്, അതിൻ്റെ ചുവന്ന ഇഷ്ടികകൾ സങ്കീർണ്ണമായ വെളുത്ത വിശദാംശങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു. അതിനുള്ളിൽ, എൻ്റെ രാജ്യത്തിൻ്റെ നീണ്ട ചരിത്രത്തിൻ്റെ നിധികൾ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു. ക്രെംലിൻ മതിലുകൾക്ക് നേരെ എതിർവശത്തായി GUM ഡിപ്പാർട്ട്മെൻ്റ് സ്റ്റോർ നിലകൊള്ളുന്നു. മ്യൂസിയത്തിൻ്റെ അതേ കാലഘട്ടത്തിൽ നിർമ്മിച്ച ഇത്, ഷോപ്പിംഗിനുള്ള ഒരു സ്ഥലം മാത്രമല്ല. മൂന്ന് നീണ്ട ഗാലറികൾക്ക് മുകളിലായി ഉയർന്നുനിൽക്കുന്ന അതിമനോഹരമായ ഗ്ലാസ് മേൽക്കൂരയുള്ളതിനാൽ, ഇത് ഒരു കൊട്ടാരം പോലെയാണ്, അവിടെ ഗംഭീരമായ പാലങ്ങളിലും ഒരു കേന്ദ്ര ജലധാരയിലും പ്രകാശം ഒഴുകിയെത്തുന്നു. ഈ കെട്ടിടങ്ങളെല്ലാം എൻ്റെ ഭാഗമാണ്, എൻ്റെ കല്ലിൽ കെട്ടിയ പുസ്തകത്തിലെ ഓരോ അധ്യായമാണ്.

എൻ്റെ രാജ്യത്തിൻ്റെ ഏറ്റവും നാടകീയമായ നിമിഷങ്ങൾക്ക് ഞാൻ മഹത്തായ വേദിയായിട്ടുണ്ട്. നൂറ്റാണ്ടുകളായി, സാർ ചക്രവർത്തിമാരുടെ സ്വർണ്ണം പൂശിയ വണ്ടികളിലെ ഇടിമുഴക്കം പോലുള്ള ഘോഷയാത്രകളും എണ്ണമറ്റ സൈനികരുടെ താളാത്മകമായ മാർച്ചിനും ഞാൻ സാക്ഷ്യം വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. ചക്രവർത്തിമാർ കിരീടമണിയുന്നതും വിമതർ ശിക്ഷിക്കപ്പെടുന്നതും ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. എൻ്റെ ഏറ്റവും ഗൗരവമേറിയതും ശക്തവുമായ ഓർമ്മകളിലൊന്ന് 1941-ലെ ഒരു തണുത്ത ശരത്കാല ദിനത്തിൽ നിന്നുള്ളതാണ്. രാജ്യം ഒരു ഭയങ്കരമായ യുദ്ധത്തിൻ്റെ നടുവിലായിരുന്നു, ശത്രുസൈന്യം നഗരത്തിന് തൊട്ടുപുറത്തുണ്ടായിരുന്നു. എന്നിട്ടും, എൻ്റെ കല്ലുകളിൽ ഒരു സൈനിക പരേഡ് നടന്നു. അന്ന് എൻ്റെ മുകളിലൂടെ മാർച്ച് ചെയ്ത യുവ സൈനികർ അവരുടെ ബാരക്കുകളിലേക്ക് മടങ്ങിയില്ല; അവർ എൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് തങ്ങളുടെ വീട് സംരക്ഷിക്കാൻ യുദ്ധമുന്നണിയിലേക്ക് മാർച്ച് ചെയ്തു. ആ യുദ്ധം അവസാനിച്ചതിനുശേഷം എല്ലാ വർഷവും, ഓർമ്മയുടെയും ശക്തിയുടെയും ശക്തമായ പ്രകടനമായ വിജയദിന പരേഡിന് ഞാൻ ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്നു. ചരിത്രം മാറ്റിയെഴുതിയ പ്രഖ്യാപനങ്ങൾ വലിയ ജനക്കൂട്ടത്തിന് മുന്നിൽ വായിക്കപ്പെട്ട സ്ഥലവും തങ്ങളുടെ രാജ്യത്തിൻ്റെ വിധി രൂപപ്പെടുത്താൻ ആളുകൾ ഒത്തുകൂടിയ സ്ഥലവും ഞാനായിരുന്നു. ക്രെംലിൻ മതിലിനോട് ചേർന്ന് മിനുക്കിയ ചുവപ്പും കറുപ്പും കല്ലുകൊണ്ടുള്ള ഒരു കെട്ടിടം ശാന്തമായി സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. അതൊരു ശവകുടീരമാണ്, 1924 മുതൽ ഇവിടെ ശാന്തമായി വിശ്രമിക്കുന്ന പ്രശസ്ത വിപ്ലവ നേതാവായ വ്ലാഡിമിർ ലെനിൻ്റെ അന്ത്യവിശ്രമസ്ഥലം. ഞാൻ ആഘോഷത്തിൻ്റെ ഗർജ്ജനത്തിനും ആദരവിൻ്റെ നിശബ്ദതയ്ക്കും ഒരുപോലെ സാക്ഷിയാണ്.

കാലത്തിൻ്റെ ഓരോ ഘട്ടത്തിലും എൻ്റെ പങ്ക് മാറിയിട്ടുണ്ട്. ഞാനിപ്പോൾ തീയുടെയും വ്യാപാരത്തിൻ്റെയും ഒരു ചന്ത മാത്രമല്ല, ഗൗരവമേറിയ പരേഡുകൾക്കുള്ള ഒരു വേദി മാത്രമല്ല. ഇന്ന്, എൻ്റെ ഹൃദയം സന്തോഷകരവും ഊർജ്ജസ്വലവുമായ ഒരു താളത്തിൽ മിടിക്കുന്നു. കഠിനമായ ശൈത്യകാലത്ത്, ഞാൻ ഒരു അത്ഭുതലോകമായി മാറുന്നു. ഉത്സവ വിളക്കുകൾക്ക് കീഴിൽ ഒരു വലിയ ഐസ് റിങ്ക് തിളങ്ങുന്നു, എൻ്റെ 'ടോർഗ്' കാലത്തെപ്പോലുള്ള സന്തോഷകരമായ തടി സ്റ്റാളുകൾ ജിഞ്ചർബ്രെഡിൻ്റെയും ചൂടുള്ള ചോക്ലേറ്റിൻ്റെയും ഗന്ധം കൊണ്ട് വായുവിനെ നിറയ്ക്കുന്നു. വേനൽക്കാലം വരുമ്പോൾ, എൻ്റെ കല്ലുകൾ സൂര്യനു കീഴിൽ ചൂടാകുന്നു, നക്ഷത്രനിബിഡമായ ആകാശത്തേക്ക് സംഗീതം പ്രതിധ്വനിക്കുന്ന ഓപ്പൺ എയർ കച്ചേരികൾക്ക് ഞാൻ വേദിയാകുന്നു. എല്ലാ ദിവസവും, ആളുകളുടെ ഒരു പ്രവാഹം എൻ്റെ മുകളിലൂടെ ഒഴുകുന്നു - അടുത്തുള്ള കുടുംബങ്ങൾ, ദൂരദേശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള യാത്രക്കാർ, സ്കെച്ച്ബുക്കുകളുള്ള വിദ്യാർത്ഥികൾ, ഫോട്ടോയെടുക്കുന്ന സുഹൃത്തുക്കൾ. അവർ സെൻ്റ് ബേസിലിൻ്റെ താഴികക്കുടങ്ങളെ വിസ്മയത്തോടെ നോക്കിനിൽക്കാനും ക്രെംലിൻ്റെ പുരാതന മതിലുകളിലേക്ക് ഉറ്റുനോക്കാനും അവരുടെ കാലിനടിയിൽ ചരിത്രത്തിൻ്റെ തുടിപ്പ് അനുഭവിക്കാനും വരുന്നു. ഞാൻ ഭൂതകാലം ഒരു വിദൂര ഓർമ്മയല്ല, മറിച്ച് ഒരു ജീവിക്കുന്ന സാന്നിധ്യമായ ഒരു സ്ഥലമാണ്, സാർ ചക്രവർത്തിമാരുടെയും സൈനികരുടെയും കഥകൾ കുട്ടികളുടെ ചിരിയുമായി കണ്ടുമുട്ടുന്ന മനോഹരമായ ഒരു ചത്വരം, നമ്മെയെല്ലാം അത്ഭുതത്തിൻ്റെ ഒരു പൊതുബോധത്തിലൂടെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു.