സൈബീരിയ

കണ്ണെത്താത്ത ദൂരത്തോളം പരന്നുകിടക്കുന്ന, തൂവെള്ള മഞ്ഞിൽ പൊതിഞ്ഞ ഒരു വലിയ നാടിനെക്കുറിച്ച് സങ്കൽപ്പിക്കൂ. നിത്യഹരിത വനങ്ങളിലൂടെ, ആളുകൾ ടൈഗ എന്ന് വിളിക്കുന്ന കാടുകളിലൂടെ, കാറ്റ് രഹസ്യങ്ങൾ മന്ത്രിക്കുന്നു. ശൈത്യകാലത്തെ വായുവിൽ, ലക്ഷക്കണക്കിന് വീണ നക്ഷത്രങ്ങളെപ്പോലെ ചെറിയ ഐസ് പരലുകൾ തിളങ്ങുന്നു. രാത്രിയിൽ, ആകാശം പച്ചയും ധൂമ്രവർണ്ണവുമായ പ്രകാശങ്ങളുടെ ഒരു മാന്ത്രിക നൃത്തം കൊണ്ട് സജീവമാകുന്നു—അറോറ ബോറിയാലിസ്, അല്ലെങ്കിൽ ഉത്തരധ്രുവദീപ്തി. ഞാൻ അഗാധവും കഠിനവുമായ തണുപ്പിന്റെ ഒരിടമാണ്, എന്നാൽ എന്റെ രഹസ്യങ്ങൾ അതിലും ആഴമേറിയതാണ്. എന്റെ തണുത്തുറഞ്ഞ മണ്ണ് പുരാതന ഭീമന്മാരുടെ ഓർമ്മകൾ സൂക്ഷിക്കുന്നു, അവരുടെ അസ്ഥികൾ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി സമാധാനപരമായി വിശ്രമിക്കുന്നു. ഞാൻ പച്ച വനങ്ങളുടെയും വെളുത്ത മഞ്ഞിന്റെയും ഒരു വലിയ പുതപ്പിനടിയിൽ ഉറങ്ങുന്ന ഒരു ഭീമാകാരമായ ജീവിയാണ്. ഞാൻ ആരാണെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് ഊഹിക്കാമോ?. ഞാൻ സൈബീരിയയാണ്.

ലോകം എന്റെ പേര് അറിയുന്നതിന് വളരെ മുമ്പുതന്നെ, ആളുകൾക്ക് എന്റെ ഹൃദയത്തെ അറിയാമായിരുന്നു. എന്റെ രഹസ്യങ്ങൾ ആദ്യമായി പഠിച്ചത് നെനെറ്റ്സ്, യാകുത്സ് തുടങ്ങിയ ധീരരും ജ്ഞാനികളുമായ തദ്ദേശീയ ഗോത്രങ്ങളായിരുന്നു. അവർ എന്റെ താളങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കി, എന്റെ തുണ്ട്രയിലൂടെ വലിയ റെയിൻഡിയർ കൂട്ടങ്ങളെ പിന്തുടർന്നു, നക്ഷത്രങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ആകാശത്തിൻ കീഴെ പുരാതന കഥകൾ പറഞ്ഞു. അവർ എന്റെ തണുപ്പിൽ എങ്ങനെ ജീവിക്കണമെന്ന് അവർക്കറിയാമായിരുന്നു, മറ്റുള്ളവർ ശൂന്യത മാത്രം കണ്ടിടത്ത് അവർ ഊഷ്മളതയും ജീവിതവും കണ്ടെത്തി. എന്റെ സ്ഥിരമായി തണുത്തുറഞ്ഞ നിലമായ പെർമാഫ്രോസ്റ്റിനുള്ളിൽ, ഞാൻ മറ്റ് രഹസ്യങ്ങളും സൂക്ഷിക്കുന്നു. ശാസ്ത്രജ്ഞർ ചിലപ്പോൾ അവയെ കണ്ടെത്തുന്നു—രോമങ്ങളുള്ള മാമത്തുകളുടെ, ഹിമയുഗത്തിലെ ഭീമാകാരമായ ജീവികളുടെ, കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കാത്ത ശരീരങ്ങൾ. അവ വളരെക്കാലം മുൻപ് അപ്രത്യക്ഷമായ ഒരു ലോകത്തിലേക്കുള്ള ഒരു ജാലകമാണ്. പിന്നീട്, പുതിയ ആളുകൾ എത്തി. ഏകദേശം 1582-ൽ, യെർമാക് തിമോഫിയേവിച്ച് എന്ന ധീരനായ കോസാക്ക് പര്യവേക്ഷകൻ തന്റെ ആളുകളെയും കൂട്ടി യുറാൽ പർവതനിരകൾ കടന്നു. അവർ രോമങ്ങൾ തേടിയാണ് വന്നത്, പ്രത്യേകിച്ച് സേബിൾ, അവ വളരെ മൂല്യമുള്ളതായിരുന്നു, അവയെ 'മൃദുവായ സ്വർണ്ണം' എന്ന് വിളിച്ചിരുന്നു. ഇത് എന്റെ നീണ്ട കഥയിലെ ഒരു പുതിയ അധ്യായത്തിന്റെ തുടക്കമായിരുന്നു, പടിഞ്ഞാറ് നിന്ന് കൂടുതൽ കൂടുതൽ ആളുകൾ എന്റെ വിശാലത കണ്ടെത്താൻ തുടങ്ങി.

നൂറ്റാണ്ടുകളോളം, ഞാൻ വന്യവും പരസ്പരം ബന്ധമില്ലാത്തതുമായ ഒരു നാടായി തുടർന്നു. എന്നിലൂടെ യാത്ര ചെയ്യാൻ മാസങ്ങളും ചിലപ്പോൾ വർഷങ്ങളും എടുക്കുമായിരുന്നു. ഞാൻ വലിയ ദൂരങ്ങളാൽ വേർതിരിക്കപ്പെട്ട വിദൂര ഔട്ട്‌പോസ്റ്റുകളുടെ ഒരു ശേഖരമായിരുന്നു. എന്നാൽ പിന്നീട്, ശക്തനായ ഒരു ഭരണാധികാരി, സാർ അലക്സാണ്ടർ മൂന്നാമന് ഒരു വലിയ സ്വപ്നമുണ്ടായിരുന്നു. എന്റെ വിശാലമായ ഭൂമികളെ ഒരുമിച്ച് തുന്നിച്ചേർക്കാനും, പസഫിക് സമുദ്രത്തിലെ എന്റെ കിഴക്കൻ തീരങ്ങളെ പടിഞ്ഞാറുള്ള റഷ്യയുടെ ഹൃദയവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാനും അദ്ദേഹം വിഭാവനം ചെയ്തു. എന്റെ ശരീരം മുഴുവൻ നീണ്ടുകിടക്കുന്ന ഒരു 'ഉരുക്ക് നാട' സൃഷ്ടിക്കുക എന്നതായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്വപ്നം. 1891 മെയ് 31-ന് ആ മഹത്തായ ജോലി ആരംഭിച്ചു. ഈ ട്രാൻസ്-സൈബീരിയൻ റെയിൽവേ നിർമ്മിക്കുന്നത് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രയാസമേറിയ എഞ്ചിനീയറിംഗ് നേട്ടങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് നിശ്ചയദാർഢ്യമുള്ള തൊഴിലാളികൾ ഉയർന്ന പർവതങ്ങൾക്ക് കുറുകെ പാളം സ്ഥാപിച്ചു, ഓബ്, യെനിസി പോലുള്ള എന്റെ ശക്തമായ നദികൾക്ക് മുകളിലൂടെ പാലങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചു, എന്റെ ഇടതൂർന്ന ടൈഗ വനങ്ങളിലൂടെ വെട്ടിമുറിച്ചുപോയി. ഇത് സാവധാനവും പ്രയത്നമേറിയതുമായ ഒരു പ്രക്രിയയായിരുന്നു. എന്നാൽ ഉരുക്ക് നാട നീളം കൂടുന്തോറും അത് എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ചു. അതൊരു തുടിപ്പായിരുന്നു, പുതിയ ജീവൻ കൊണ്ടുവന്ന ഒരു ഹൃദയമിടിപ്പ്. മഴയ്ക്ക് ശേഷം കൂണുകൾ മുളയ്ക്കുന്നതുപോലെ പട്ടണങ്ങളും നഗരങ്ങളും അതിന്റെ പാതയിൽ ഉയർന്നു വന്നു. ശാസ്ത്രജ്ഞരും കലാകാരന്മാരും കുടുംബങ്ങളും പുതിയ ആശയങ്ങളും എന്റെ ഹൃദയത്തിലേക്ക് ആഴത്തിൽ യാത്ര ചെയ്തു, ഒരു നീണ്ട ഉറക്കത്തിൽ നിന്ന് എന്നെ ഉണർത്തുകയും എന്നെ ലോകത്തിന്റെ മറ്റു ഭാഗങ്ങളുമായി എന്നെന്നേക്കുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.

എന്റെ ഉണർവ് പുതിയ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നു. ഞാൻ ഒരു വലിയ നിധി പേടകമാണെന്ന് ആളുകൾ പെട്ടെന്നുതന്നെ മനസ്സിലാക്കി. എന്റെ തണുത്തുറഞ്ഞ പ്രതലത്തിനടിയിൽ അവിശ്വസനീയമായ സമ്പത്ത് ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു—രോമങ്ങളുടെ 'മൃദുവായ സ്വർണ്ണം' മാത്രമല്ല, തിളങ്ങുന്ന വജ്രങ്ങളും, യഥാർത്ഥ സ്വർണ്ണവും, ആയിരക്കണക്കിന് മൈലുകൾ അകലെയുള്ള വീടുകൾക്കും നഗരങ്ങൾക്കും ഇപ്പോൾ ഊർജ്ജം നൽകുന്ന എണ്ണയുടെയും പ്രകൃതിവാതകത്തിന്റെയും വലിയ ശേഖരങ്ങളും. എന്നാൽ എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ നിധി നിങ്ങൾക്ക് കുഴിച്ചെടുക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒന്നല്ല. അത് എന്റെ 'നീലക്കണ്ണാണ്', മനോഹരമായ ബൈകാൽ തടാകം. ഇത് ഈ ഗ്രഹത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്നതും ആഴമേറിയതുമായ തടാകമാണ്, വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ എല്ലാ ഗ്രേറ്റ് തടാകങ്ങളെക്കാളും കൂടുതൽ ശുദ്ധജലം ഇതിലുണ്ട്. അതിന്റെ വെള്ളം വളരെ വ്യക്തമായതിനാൽ അതിന്റെ നിഗൂഢമായ ആഴങ്ങളിലേക്ക് നിങ്ങൾക്ക് കാണാൻ കഴിയും. ഇന്ന്, ഞാൻ ഒരു വലിയ, ജീവനുള്ള ലബോറട്ടറിയാണ്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർ എന്നെ പഠിക്കാൻ വരുന്നു. ഭൂമിയുടെ കാലാവസ്ഥാ ചരിത്രത്തിന്റെ കഥ വായിക്കാൻ അവർ എന്റെ പെർമാഫ്രോസ്റ്റിലേക്ക് ആഴത്തിൽ തുരക്കുന്നു, ഐസിന്റെ പാളികളിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ആ കഥകൾ. ബൈകാൽ തടാകത്തിൽ മാത്രം ജീവിക്കുന്ന അതുല്യ ജീവികളെ അവർ പഠിക്കുന്നു. ഞാൻ ഈ ഗ്രഹത്തിന്റെ ഓർമ്മകളുടെ സൂക്ഷിപ്പുകാരനാണ്, നമ്മുടെ ലോകത്തെക്കുറിച്ച് മനുഷ്യരാശിയെ പഠിപ്പിക്കാൻ എനിക്ക് ഒരുപാടുണ്ട്.

ഒരു നിഗൂഢമായ, ഉറങ്ങുന്ന നാട്ടിൽ നിന്ന് ആധുനിക ലോകത്തിന്റെ ഒരു സുപ്രധാന ഭാഗത്തേക്കുള്ള എന്റെ യാത്ര ദൈർഘ്യമേറിയതാണ്. ഞാൻ ഏകാന്തത അറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്, പുരോഗതിയുടെ ഗർജ്ജനവും ഞാൻ അറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ആളുകൾ പലപ്പോഴും എന്റെ തണുപ്പിനെക്കുറിച്ച് മാത്രമാണ് ചിന്തിക്കുന്നത്, എന്നാൽ എന്റെ ഹൃദയം ഊഷ്മളത നിറഞ്ഞതാണ്. എന്നെ വീട് എന്ന് വിളിക്കുന്ന ധീരരായ ആളുകളുടെ ഊഷ്മളത, ആവേശകരമായ പുതിയ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളുടെ ഊഷ്മളത, എന്റെ സ്പർശിക്കാത്ത പ്രകൃതി സൗന്ദര്യത്തിന്റെ അഗാധമായ ഊഷ്മളത. അതിനാൽ, നിങ്ങൾ എന്നെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുമ്പോൾ, ശൂന്യവും തണുത്തുറഞ്ഞതുമായ ഒരു തരിശുഭൂമി സങ്കൽപ്പിക്കരുത്. പകരം, അനന്തമായ ചക്രവാളങ്ങളുടെയും അനന്തമായ സാധ്യതകളുടെയും ഒരു നാടിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുക. ഞാൻ ഭൂതകാലത്തിന്റെ രഹസ്യങ്ങൾ എന്റെ തണുത്തുറഞ്ഞ മണ്ണിൽ സൂക്ഷിക്കുന്നു, ഭാവിയുടെ താക്കോലുകൾ എന്റെ വിശാലമായ വിഭവങ്ങളിലും അതുല്യമായ ആവാസവ്യവസ്ഥകളിലും സൂക്ഷിക്കുന്നു. എന്റെ കഥ ഇപ്പോഴും എഴുതപ്പെട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്, എല്ലാ ദിവസവും, എന്റെ അതിരുകളില്ലാത്ത ഹൃദയത്തിനുള്ളിൽ എപ്പോഴും പുതിയ അത്ഭുതങ്ങൾ കണ്ടെത്താനുണ്ട്.