തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ (യു.എസ്.)

നിങ്ങളുടെ ചർമ്മത്തിൽ പുതപ്പുപോലെ ചൂടുള്ള സൂര്യരശ്മി തട്ടുന്നത് ഒന്നോർത്തുനോക്കൂ. നിങ്ങൾക്ക് ചുറ്റും, വലിയ നീലാകാശത്തിന് താഴെ, ചുവന്ന പാറകളുള്ള മലയിടുക്കുകൾ പരന്നുകിടക്കുന്നു. ഹലോ പറയാൻ കൈകൾ ഉയർത്തി നിൽക്കുന്നതുപോലെയുള്ള വലിയ കള്ളിച്ചെടികൾ നിശ്ശബ്ദരായ കാവൽക്കാരെപ്പോലെ നിൽക്കുന്നു. രാത്രിയിൽ, ലോകം ശാന്തമാവുകയും, ആകാശം നിറയെ തിളങ്ങുന്ന നക്ഷത്രങ്ങൾ ചിതറിക്കിടക്കുന്ന വജ്രങ്ങൾ പോലെ കാണപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഞാൻ അത്ഭുതങ്ങളും പുരാതന രഹസ്യങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥലമാണ്. ഞാനാണ് അമേരിക്കൻ സൗത്ത് വെസ്റ്റ്.

വളരെ വളരെക്കാലം മുൻപ്, ആദ്യത്തെ ആളുകൾ എന്നെ അവരുടെ വീടാക്കി. അവരെ ആൻസെസ്ട്രൽ പ്യൂബ്ലോവൻസ് എന്ന് വിളിച്ചിരുന്നു, അവർ മിടുക്കരായ നിർമ്മാതാക്കളായിരുന്നു. നിലത്ത് വീടുകൾ പണിയുന്നതിന് പകരം, അവർ എന്റെ കുത്തനെയുള്ള പാറക്കെട്ടുകളുടെ വശങ്ങളിൽ അതിശയകരമായ വീടുകൾ നിർമ്മിച്ചു. കല്ലിൽ ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ച ഒരു രഹസ്യ നഗരം പോലെ. അവ വെറും ഒറ്റ വീടുകളായിരുന്നില്ല; അവ മുഴുവൻ ഗ്രാമങ്ങളായിരുന്നു. അവിടെ കുടുംബങ്ങൾ താമസിച്ചു, കുട്ടികൾ കളിച്ചു, എല്ലാവർക്കും താഴെയുള്ള മനോഹരമായ മലയിടുക്കുകൾ കാണാമായിരുന്നു. നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം അവർ ഈ പാറക്കെട്ടുകളിലെ വീടുകളിൽ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിച്ചു. പിന്നീട്, ഏകദേശം 1300-ൽ, അവർ പുതിയ സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് മാറാൻ തീരുമാനിച്ചു. അവർ തങ്ങളുടെ അവിശ്വസനീയമായ വീടുകൾ ഉപേക്ഷിച്ചുപോയി, ഇന്നും നമുക്ക് കാണാനും അത്ഭുതപ്പെടാനുമുള്ള ഒരു മനോഹരമായ രഹസ്യമായി അവ നിലകൊള്ളുന്നു.

ആദ്യത്തെ നിർമ്മാതാക്കൾ പോയതിനുശേഷം, മറ്റ് ആളുകൾ എന്നോടൊപ്പം താമസിക്കാൻ വരികയും എന്റെ സുഹൃത്തുക്കളാകുകയും ചെയ്തു. ഹോപ്പി, നവാഹോ തുടങ്ങിയ ജനങ്ങൾ, അവർ സ്വയം ഡിനേ എന്ന് വിളിക്കുന്നു, എന്നെ അവരുടെ വീടാക്കി. അവർക്ക്, ഞാൻ വെറും മണ്ണും കല്ലുമല്ല. അവർ എന്നെ ജീവനുള്ളതും ശ്വാസമെടുക്കുന്നതുമായ, അവർക്കാവശ്യമുള്ളതെല്ലാം നൽകുന്ന ഒരു സ്ഥലമായി കാണുന്നു. അവരാണ് എന്റെ കഥകളുടെ സൂക്ഷിപ്പുകാർ. അവർ എന്റെ കഥകൾ വർണ്ണാഭമായ പരവതാനികളിൽ നെയ്യുന്നു, അവയിലെ പാറ്റേണുകൾ പർവതങ്ങളെയും സൂര്യാസ്തമയങ്ങളെയും പോലെ കാണപ്പെടുന്നു. അവർ അവരുടെ മൺപാത്രങ്ങളിൽ മഴമേഘങ്ങളുടെയും വളഞ്ഞുപുളഞ്ഞ നദികളുടെയും ചിത്രങ്ങൾ വരയ്ക്കുന്നു. അവർ എന്റെ ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ച് പാട്ടുകൾ പാടുകയും അവരുടെ കുട്ടികൾക്ക് പുരാതന കഥകൾ പറഞ്ഞുകൊടുക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, അതിനാൽ എന്റെ ഓർമ്മകൾ ഒരിക്കലും മറക്കപ്പെടുന്നില്ല. ഭൂതകാലം ഓർക്കാനും ഭാവിക്കുവേണ്ടി എന്നെ പരിപാലിക്കാനും അവർ എല്ലാവരെയും സഹായിക്കുന്നു.

ഇന്ന്, ഞാൻ എല്ലാവർക്കുമുള്ള ഒരു സ്ഥലമാണ്. ലോകത്തിന്റെ എല്ലാ ഭാഗത്തുനിന്നും ധാരാളം ആളുകൾ എന്നെ സന്ദർശിക്കാൻ വരുന്നു. എന്നെ സുരക്ഷിതവും മനോഹരവുമാക്കി നിലനിർത്താൻ, ആളുകൾ ദേശീയ ഉദ്യാനങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കുന്ന പ്രത്യേക സംരക്ഷിത പ്രദേശങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു. എന്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ഭാഗങ്ങളിലൊന്നായ ഗ്രാൻഡ് കാന്യോൺ, 1919 ഫെബ്രുവരി 26-ന് ഒരു ദേശീയ ഉദ്യാനമായി മാറി. ഇപ്പോൾ, കുട്ടികൾക്കും അവരുടെ കുടുംബങ്ങൾക്കും എന്റെ പാതകളിലൂടെ കാൽനടയായി പോകാനും, എന്റെ ഭീമാകാരമായ മലയിടുക്കുകളിലേക്ക് നോക്കാനും, ലോകം എത്ര വലുതും അത്ഭുതകരവുമാണെന്ന് അനുഭവിക്കാനും കഴിയും. പണ്ടുകാലത്ത് ഇവിടെ ജീവിച്ചിരുന്ന മിടുക്കരായ ആളുകളെക്കുറിച്ച് അവർ പഠിക്കുന്നു. പ്രകൃതിയുടെ സൗന്ദര്യത്തെക്കുറിച്ചും നമ്മുടെ ഭൂമിയെ പരിപാലിക്കേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ചും എല്ലാവരെയും പഠിപ്പിക്കുന്ന ഒരു സ്ഥലമാണ് ഞാൻ. എന്റെ വെയിലും നക്ഷത്രനിബിഡമായ രാത്രികളും എപ്പോഴും ഇവിടെയുണ്ടാകും, എന്റെ കഥകൾ നിങ്ങളുമായി പങ്കുവെക്കാൻ കാത്തിരിക്കുന്നു.