യോസെമിറ്റി ദേശീയോദ്യാനം

തണുത്ത ഗ്രാനൈറ്റിൻ്റെ സ്പർശനം എൻ്റെ ഞരമ്പുകളിലൂടെ നിങ്ങൾക്ക് അനുഭവിക്കാം. കൂറ്റൻ വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള മഞ്ഞും പൈൻ, സെക്കോയ മരങ്ങളുടെ സുഗന്ധവും എൻ്റെ കാറ്റിൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ആകാശത്തെ തൊട്ടുനിൽക്കുന്ന എൻ്റെ കൂറ്റൻ പാറക്കെട്ടുകൾ നിങ്ങൾ കാണുന്നുണ്ടോ? എൻ്റെ ഹൃദയത്തിലൂടെ ഒഴുകുന്ന നദികളുടെ സംഗീതം കേൾക്കുന്നുണ്ടോ? കിഴക്ക്, സൂര്യരശ്മിയിൽ വെട്ടിത്തിളങ്ങുന്ന ഒരു വലിയ കരിങ്കൽ താഴികക്കുടമുണ്ട്. പടിഞ്ഞാറ്, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ധൈര്യശാലികളായ പർവതാരോഹകരെ വെല്ലുവിളിക്കുന്ന ഒരു ഭീമാകാരമായ പാറയുടെ മുഖമുണ്ട്. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഞാൻ ഇവിടെയുണ്ട്, കാലത്തിൻ്റെ മാറ്റങ്ങൾക്ക് സാക്ഷ്യം വഹിച്ച്, സൂര്യനെയും ചന്ദ്രനെയും നക്ഷത്രങ്ങളെയും സ്വീകരിച്ച് ഞാൻ നിൽക്കുന്നു. എൻ്റെ ഓരോ കല്ലിനും ഓരോ കഥ പറയാനുണ്ട്. ഓരോ മരത്തിനും ഒരുപാട് ഓർമ്മകളുണ്ട്. ഞാൻ ഭീമാകാരന്മാരുടെ ഒരു താഴ്‌വരയാണ്, കല്ലിൽ തീർത്ത ഒരു ദേവാലയമാണ്, കാലിഫോർണിയയിലെ പർവതനിരകളിൽ തുടിക്കുന്ന ഒരു വന്യഹൃദയമാണ്. ഞാൻ യോസെമിറ്റി നാഷണൽ പാർക്ക് ആണ്.

എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപാണ്. അന്ന്, ശക്തമായ നദികൾ ഈ കഠിനമായ പാറകളിലൂടെ ഒഴുകി ആഴത്തിലുള്ള മലയിടുക്കുകൾ രൂപപ്പെടുത്തി. പിന്നീട്, ഹിമയുഗം വന്നു. പതിനായിരം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് അവസാനിച്ച ആ കാലഘട്ടത്തിൽ, ഭീമാകാരമായ ഹിമാനികൾ എൻ്റെ താഴ്‌വരയിലൂടെ പതുക്കെ നീങ്ങി, എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ചു. ഒരു ശില്പി കല്ലിൽ കൊത്തിയെടുക്കുന്നതുപോലെ, ആ ഐസ് എൻ്റെ ചുവരുകളെ മിനുസപ്പെടുത്തി, മൂർച്ചയുള്ള കോണുകളെ ഉരുട്ടിയെടുത്ത്, ഇന്ന് നിങ്ങൾ കാണുന്ന വിശാലമായ 'U' ആകൃതിയിലുള്ള താഴ്‌വര എനിക്ക് നൽകി. ആ ഹിമാനികൾ ഉരുകി പിൻവാങ്ങിയപ്പോൾ, അവർ എനിക്ക് മിനുസമുള്ള പാറകളും отвесные утесыകളും സമ്മാനിച്ചു. ഹിമാനികൾ പോയതിനുശേഷം, എൻ്റെ താഴ്‌വരയിൽ ജീവൻ തളിർത്തു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം, അഹ്വാനിചി എന്നറിയപ്പെടുന്ന ആളുകൾ എൻ്റെ മണ്ണിൽ ജീവിച്ചു. അവർ എൻ്റെ താഴ്‌വരയെ 'അഹ്വാനി' എന്ന് വിളിച്ചു, അതിനർത്ഥം 'വലിയ വായ' എന്നാണ്. അവർക്ക് ഞാൻ ഒരു വീട് മാത്രമായിരുന്നില്ല, അവരുടെ ജീവിതത്തിൻ്റെ ഭാഗമായിരുന്നു. എൻ്റെ നദികളുടെ താളത്തിനൊത്ത്, എൻ്റെ വനങ്ങളുടെ സമൃദ്ധിയിൽ, എൻ്റെ കാലങ്ങളുടെ മാറ്റങ്ങൾക്കൊപ്പം അവർ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ ഓക്ക് മരങ്ങൾ അവർക്ക് ഭക്ഷണം നൽകി, എൻ്റെ ദേവദാരുക്കൾ അവർക്ക് അഭയം നൽകി. അവർ എൻ്റെ ആത്മാവിനെ ബഹുമാനിച്ചു, ഞാനും അവരെ സംരക്ഷിച്ചു.

കാലം മുന്നോട്ട് പോയി, ഒരു ദിവസം പുതിയ സന്ദർശകർ എൻ്റെ ശാന്തതയിലേക്ക് കാലെടുത്തുവെച്ചു. 1851 മാർച്ച് 27-ന്, യൂറോപ്യൻ-അമേരിക്കൻ സൈനികരുടെ ഒരു സംഘമായ മരിപോസ ബറ്റാലിയൻ എൻ്റെ താഴ്‌വരയിൽ പ്രവേശിച്ചു. അവർ എൻ്റെ സൗന്ദര്യം കണ്ട് അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ആ സംഘത്തിലുണ്ടായിരുന്ന ലഫായെറ്റ് ബണൽ എന്ന ഡോക്ടറാണ് എനിക്ക് 'യോസെമിറ്റി' എന്ന പേര് നൽകിയത്. ഒരു പ്രാദേശിക മിവോക്ക് ഗോത്രത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടായ ഒരു തെറ്റിദ്ധാരണയിൽ നിന്നാണ് ആ പേര് വന്നത്. എൻ്റെ യഥാർത്ഥ പേരായ 'അഹ്വാനി' അവർക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു. താമസിയാതെ, എൻ്റെ സൗന്ദര്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വാർത്തകൾ പുറംലോകത്തേക്ക് പടർന്നു. 1855-ൽ തോമസ് അയേഴ്‌സ് എന്ന കലാകാരൻ എൻ്റെ വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളുടെയും പാറക്കെട്ടുകളുടെയും മനോഹരമായ ചിത്രങ്ങൾ വരച്ചു. പിന്നീട്, 1861-ൽ, കാൾട്ടൺ വാറ്റ്കിൻസ് എന്ന ഫോട്ടോഗ്രാഫർ എൻ്റെ ഭീമാകാരമായ രൂപങ്ങളുടെ അതിശയകരമായ ചിത്രങ്ങൾ പകർത്തി. ആ കറുപ്പിലും വെളുപ്പിലുമുള്ള ചിത്രങ്ങൾ ആയിരക്കണക്കിന് മൈലുകൾ സഞ്ചരിച്ച് വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സി. വരെ എത്തി. അന്നുവരെ എന്നെ കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത അമേരിക്കയുടെ നേതാക്കന്മാർക്ക്, എൻ്റെ ഗാംഭീര്യവും ഞാൻ എത്രമാത്രം സവിശേഷമാണെന്നും ആ ചിത്രങ്ങൾ കാണിച്ചുകൊടുത്തു.

കാൾട്ടൺ വാറ്റ്കിൻസിൻ്റെ ആ ഫോട്ടോകൾ ഒരു നിശബ്ദ അംബാസഡറെപ്പോലെയായിരുന്നു. അവ എൻ്റെ കഥ അമേരിക്കയുടെ ഹൃദയത്തിൽ എത്തിച്ചു. ആ ചിത്രങ്ങളിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട്, പ്രസിഡൻ്റ് എബ്രഹാം ലിങ്കൺ ഒരു ചരിത്രപരമായ തീരുമാനമെടുത്തു. 1864 ജൂൺ 30-ന്, അദ്ദേഹം യോസെമിറ്റി ഗ്രാന്റ് എന്ന നിയമത്തിൽ ഒപ്പുവച്ചു. അമേരിക്കൻ ആഭ്യന്തരയുദ്ധത്തിൻ്റെ നടുവിലും, പ്രകൃതിയുടെ സൗന്ദര്യം സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിൻ്റെ പ്രാധാന്യം അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഈ നിയമം എൻ്റെ താഴ്‌വരയെയും ഭീമാകാരമായ സെക്കോയ മരങ്ങളുള്ള മാരിപോസ ഗ്രോവിനെയും പൊതു ഉപയോഗത്തിനും വിനോദത്തിനുമായി എന്നെന്നേക്കുമായി സംരക്ഷിച്ചു. ഇത് ഒരു രാജ്യത്തിൻ്റെ ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി ഒരു വലിയ പ്രകൃതിദത്ത സ്ഥലം എല്ലാവർക്കുമായി സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്ന സംഭവമായിരുന്നു. പിന്നീട്, 1868-ൽ, ജോൺ മ്യൂർ എന്നൊരാൾ എൻ്റെ ജീവിതത്തിലേക്ക് വന്നു. അദ്ദേഹം ഒരു എഴുത്തുകാരനും പ്രകൃതിസ്നേഹിയുമായിരുന്നു. എൻ്റെ പാറകളിൽ അദ്ദേഹം കയറി, എൻ്റെ കാടുകളിൽ അദ്ദേഹം അലഞ്ഞുനടന്നു, എൻ്റെ സൗന്ദര്യത്തിൽ അദ്ദേഹം ലയിച്ചുചേർന്നു. ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആത്മാവിനെ സ്പർശിച്ചു, അദ്ദേഹം എൻ്റെ ഏറ്റവും ആവേശഭരിതനായ സംരക്ഷകനായി മാറി. എൻ്റെ താഴ്‌വര മാത്രമല്ല, ചുറ്റുമുള്ള പർവതങ്ങളും പുൽമേടുകളും സംരക്ഷിക്കപ്പെടണമെന്ന് അദ്ദേഹം വാദിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അശ്രാന്ത പരിശ്രമത്തിൻ്റെ ഫലമായി 1890 ഒക്ടോബർ 1-ന്, യോസെമിറ്റി നാഷണൽ പാർക്ക് ഔദ്യോഗികമായി സ്ഥാപിതമായി. 1906-ൽ, യഥാർത്ഥ ഗ്രാന്റ് ഏരിയയും ദേശീയോദ്യാനത്തിന്റെ ഭാഗമായി. പിന്നീട്, 1916 ഓഗസ്റ്റ് 25-ന്, എന്നെയും എന്നെപ്പോലുള്ള മറ്റ് പാർക്കുകളെയും പരിപാലിക്കാൻ നാഷണൽ പാർക്ക് സർവീസ് രൂപീകരിച്ചു.

ഇന്ന്, ഞാൻ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് ഒരു പ്രചോദനമാണ്. 1984-ൽ യുനെസ്കോ എന്നെ ഒരു ലോക പൈതൃക സ്ഥലമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു, ഇത് എൻ്റെ ആഗോള പ്രാധാന്യം ഉറപ്പിച്ചു. ഓരോ വർഷവും, എൻ്റെ പാതകളിലൂടെ കാൽനടയാത്രക്കാർ സഞ്ചരിക്കുന്നു, എൻ്റെ отвесные утесыകളിൽ പർവതാരോഹകർ കയറുന്നു, എൻ്റെ നദിക്കരയിൽ കുടുംബങ്ങൾ സന്തോഷം പങ്കിടുന്നു. അവർ എൻ്റെ സൗന്ദര്യം ആസ്വദിക്കാൻ മാത്രമല്ല വരുന്നത്, നഗരത്തിൻ്റെ തിരക്കുകളിൽ നിന്ന് മാറി ശാന്തതയും സമാധാനവും കണ്ടെത്താനും കൂടിയാണ്. ഞാൻ ഒരു സ്ഥലം മാത്രമല്ല, ഒരു ആശയമാണ്—ചില സ്ഥലങ്ങൾ എപ്പോഴും വന്യവും സ്വതന്ത്രവുമായി നിലനിൽക്കണമെന്ന വാഗ്ദാനമാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ കാറ്റിലും വെള്ളത്തിലും ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന കഥകൾ കേൾക്കാൻ ഞാൻ നിങ്ങളെ ക്ഷണിക്കുന്നു. എൻ്റെ ഭീമാകാരമായ സെക്കോയ മരങ്ങളെ തൊട്ടുനോക്കാനും എൻ്റെ നക്ഷത്രനിബിഡമായ ആകാശത്തേക്ക് നോക്കാനും ഞാൻ നിങ്ങളെ ക്ഷണിക്കുന്നു. എന്നെയും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മറ്റ് വന്യമായ സ്ഥലങ്ങളെയും അടുത്ത തലമുറകൾക്കായി സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുക. കാരണം, പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങൾ മനുഷ്യരാശിയുടെ ഏറ്റവും വലിയ നിധിയാണ്.