लिफी सिड्रॅगन

नमस्कार! माझे नाव थोडे मोठे आहे: फायकोड्यूरस इक्वेस. पण तुम्ही मला लीफी सिड्रॅगन म्हणू शकता. मी आग ओकणारा ड्रॅगन नाही—मी एक मासा आहे जो तरंगणाऱ्या समुद्री शैवाळासारखा दिसतो! माझ्या शरीरावरील हे सर्व पानांसारखे भाग पोहण्यासाठी नाहीत; ते माझे आश्चर्यकारक छलावरण आहे. ते मला दक्षिण ऑस्ट्रेलियाच्या किनाऱ्यावरील थंड, स्वच्छ पाण्यातील माझ्या घरात, केल्प आणि समुद्री गवतामध्ये मिसळून जाण्यास मदत करतात.

मी माझे दिवस पाण्यासोबत हळूवारपणे तरंगत आणि डोलत घालवतो, अगदी केल्पच्या तुकड्याप्रमाणे. मी खूप हळू पोहणारा आहे, दिशा बदलण्यासाठी माझ्या मानेवर आणि पाठीवर असलेल्या लहान पंखांचा वापर करतो. जेव्हा मला भूक लागते, तेव्हा मी माझ्या अन्नाचा पाठलाग करत नाही. मी मायसिड्स नावाच्या लहान कोळंबीची वाट पाहतो. मग, स्लर्प! मी त्यांना माझ्या लांब, बारीक तोंडात स्ट्रॉप्रमाणे खेचून घेतो. मला तर दातही नाहीत!

माझ्या कुटुंबात, बाबाच पिल्ले अंड्यातून बाहेर येण्यापूर्वी त्यांची काळजी घेतात. माझी आई तिची चमकदार गुलाबी अंडी घातल्यानंतर, माझे बाबा ती अंडी आपल्या शेपटीवरील एका खास, स्पंजसारख्या भागावर वाहून नेतात. ते सुमारे एक महिना त्यांना सुरक्षित ठेवतात, जोपर्यंत माझ्यासारख्या लहान, परिपूर्ण प्रती अंड्यातून बाहेर पडून या मोठ्या निळ्या समुद्राचा शोध घेण्यासाठी तयार होत नाहीत.

माझे केल्प जंगलातील घर स्वच्छ आणि सुरक्षित राहणे महत्त्वाचे आहे. ऑस्ट्रेलियातील लोकांनाही आम्ही खूप खास वाटतो. ८ फेब्रुवारी २००२ रोजी, मी दक्षिण ऑस्ट्रेलिया राज्याचे अधिकृत सागरी प्रतीक बनलो! यामुळे मला खूप अभिमान वाटतो. मला एक जिवंत, तरंगणारी कलाकृती बनायला आवडते, ज्यामुळे हा महासागर सर्वांसाठी एक सुंदर आणि रहस्यमय जागा बनतो.