ए. पी. जे. अब्दुल कलाम

नमस्कार! माझे नाव अवुल पाकीर जैनुलाबदीन अब्दुल कलाम आहे, पण तुम्ही मला कलाम म्हणू शकता. माझा जन्म १५ ऑक्टोबर १९३१ रोजी रामेश्वरम नावाच्या एका सुंदर बेटावर झाला. माझ्या कुटुंबाकडे जास्त पैसे नव्हते, पण आमच्याकडे प्रेम खूप होते. कुटुंबाला मदत करण्यासाठी, मी माझ्या चुलत भावासोबत वर्तमानपत्रे वाटण्यासाठी खूप लवकर उठायचो. सायकल चालवताना, मी आकाशात उंच उडणाऱ्या पक्ष्यांना पाहायचो आणि स्वप्न बघायचो की एक दिवस मी सुद्धा उडेन.

ते उडण्याचे स्वप्न मी कधीच सोडले नाही. मी शाळेत खूप खूप अभ्यास केला कारण मला विमाने आणि रॉकेटबद्दल सर्व काही शिकायचे होते. माझे शिक्षण पूर्ण झाल्यावर मी शास्त्रज्ञ झालो! भारताला स्वतःचे रॉकेट बनवण्यासाठी मदत करणे हे माझे काम होते. ते खूप रोमांचक होते! मी एका अद्भुत टीमसोबत काम केले आणि आम्ही एसएलव्ही-३ नावाचे रॉकेट बनवले. १९८० मध्ये, आम्ही ते अवकाशात प्रक्षेपित केले आणि त्याने एक उपग्रह, जो पृथ्वीभोवती फिरणारा एक छोटा मदतनीस असतो, त्याला सोबत नेले. जणू काही आम्ही भारतातून एक छोटा तारा मोठ्या, गडद आकाशात पाठवला होता. मी आपल्या देशाला सुरक्षित ठेवण्यासाठी मिसाईल नावाची विशेष रॉकेट तयार करण्यासही मदत केली, म्हणूनच काही लोक मला 'मिसाईल मॅन' म्हणू लागले.

एक दिवस, मला एक मोठे आश्चर्य वाटले. मला भारताचे राष्ट्रपती बनण्यास सांगितले गेले! २००२ मध्ये मी राष्ट्रपती भवन नावाच्या एका मोठ्या, सुंदर घरात राहायला गेलो. पण राष्ट्रपती असण्याचा माझा आवडता भाग मोठ्या घरात राहणे हा नव्हता; तर तुमच्यासारख्या तरुण लोकांना भेटणे हा होता. मी देशभरात प्रवास करून शाळांमधील विद्यार्थ्यांना भेटायचो. मी त्यांना मोठी स्वप्ने पाहण्यास, कठोर परिश्रम करण्यास आणि कधीही हार न मानण्यास सांगायचो. माझा विश्वास होता की मुलेच भारताला आणि जगाला एक चांगले स्थान बनवण्याची गुरुकिल्ली आहेत.

मी राष्ट्रपती पदानंतर माझ्या सर्वात आवडत्या कामावर परत आलो: शिक्षक बनणे. मला माझे ज्ञान माझ्या विद्यार्थ्यांसोबत वाटून घ्यायला खूप आवडायचे. २७ जुलै २०१५ रोजी, मी विद्यार्थ्यांना भाषण देत असताना माझ्या आयुष्याचा प्रवास संपला. जरी मी आज येथे नसलो तरी, मला आशा आहे की तुम्ही माझा संदेश लक्षात ठेवाल: तुमच्या स्वप्नांमध्ये शक्ती आहे. कठोर परिश्रम आणि चांगल्या मनाने, तुम्ही पाहिजे तितके उंच उडू शकता आणि जगात एक सुंदर बदल घडवू शकता.