अब्राहम मास्लो

नमस्कार, माझे नाव अब्राहम मॅस्लो आहे. माझा जन्म १ एप्रिल १९०८ रोजी न्यूयॉर्कच्या ब्रुकलिन शहरात झाला. माझे आई-वडील एका चांगल्या आयुष्याच्या शोधात अमेरिकेत आले होते. मी अनेकदा एकटा असायचो, पण मला ग्रंथालयात पुस्तकांच्या सान्निध्यात खूप आनंद आणि मैत्री मिळायची. तिथेच मला लोकांबद्दल आणि त्यांना कशामुळे आनंद मिळतो याबद्दल कुतूहल वाटू लागले. पुस्तकांनी भरलेल्या त्या शांत खोलीतच माझ्या विचारांना पंख फुटले.

मी कायद्याचे शिक्षण घेण्यासाठी कॉलेजला गेलो, पण लवकरच माझ्या लक्षात आले की ते माझ्यासाठी नाही. मला लोकांच्या भावना आणि त्यांच्या कृती समजून घेण्यात खूप जास्त रस होता. त्यामुळे मी एक मोठा निर्णय घेतला आणि विस्कॉन्सिन विद्यापीठात मानसशास्त्राचा अभ्यास सुरू केला. तिथे मला खऱ्या अर्थाने माझे आवडते क्षेत्र सापडले. मी १९३४ साली माझी पीएचडी पदवी मिळवली आणि त्यानंतर लगेचच, १९३७ साली, मी ब्रुकलिन कॉलेजमध्ये प्राध्यापक म्हणून माझ्या कारकिर्दीला सुरुवात केली. माझे विचार विद्यार्थ्यांपर्यंत पोहोचवण्यासाठी मी खूप उत्सुक होतो.

मी मानसशास्त्राकडे एका वेगळ्या दृष्टिकोनातून पाहत होतो. लोकांच्या समस्यांचा अभ्यास करण्याऐवजी, मला हे समजून घ्यायचे होते की लोकांना आनंदी, सामर्थ्यवान आणि समाधानी कशामुळे वाटते. मी माझी सर्वात प्रसिद्ध कल्पना, ज्याला 'गरजांची उतरंड' (Hierarchy of Needs) म्हणतात, १९४३ साली पहिल्यांदा जगासमोर मांडली. मी या कल्पनेचे वर्णन एका पिरॅमिड किंवा शिडीप्रमाणे करतो. यात वेगवेगळ्या पातळ्या आहेत. पहिल्या पातळीवर आपल्याला अन्न आणि सुरक्षितता यांसारख्या मूलभूत गोष्टींची गरज असते. त्यानंतर आपल्याला मित्र आणि प्रेम हवे असते. मग आपल्याला स्वतःबद्दल अभिमान वाटण्याची गरज असते. आणि सर्वात वरची पातळी म्हणजे 'आत्म-वास्तविकीकरण' (self-actualization) – म्हणजेच तुम्ही स्वतःची सर्वोत्तम आवृत्ती बनणे.

मी ब्रँडिस विद्यापीठात अनेक वर्षे शिकवण्यात आणि माझे काम जगासोबत वाटण्यात घालवली. मी ६२ वर्षांचे आयुष्य जगलो. माझी कथा या विचाराने संपते की माझ्या कल्पना, विशेषतः 'गरजांची उतरंड', आजही शाळा आणि व्यवसायांमध्ये लोकांना यशस्वी होण्यासाठी काय आवश्यक आहे हे समजण्यास मदत करतात. माझे काम प्रत्येकाला त्यांच्या स्वतःच्या वाढीच्या आणि आनंदी होण्याच्या क्षमतेवर विश्वास ठेवण्यास प्रोत्साहित करते, ही एक आशादायक गोष्ट आहे.