अब्राहम मास्लो

माझे नाव अब्राहम मास्लो आहे. माझा जन्म १ एप्रिल, १९०८ रोजी न्यूयॉर्कमधील ब्रूकलिन येथे झाला. मी माझ्या आई-वडिलांचा सात मुलांपैकी सर्वात मोठा होतो. माझे आई-वडील रशियातून आलेले ज्यू स्थलांतरित होते. माझे बालपण अनेकदा एकटेपणात गेले, पण मला पुस्तके आणि ग्रंथालयांमध्ये खूप आराम आणि उत्साह वाटायचा. शिकण्याच्या या सुरुवातीच्या आवडीमुळे आणि इतरांपेक्षा वेगळे वाटल्यामुळे, माझ्यात लोकांबद्दल आयुष्यभरासाठी कुतूहल निर्माण झाले. मला नेहमीच प्रश्न पडायचा की लोकांना कशामुळे आनंद मिळतो आणि ते यशस्वी का होतात.

सुरुवातीला, माझ्या कुटुंबाला अभिमान वाटावा म्हणून मी कायद्याचे शिक्षण घेण्यासाठी कॉलेजला गेलो, पण माझे मन त्यात रमत नव्हते. मला मानसशास्त्र या विषयात खूप रस होता, म्हणून मी विस्कॉन्सिन-मॅडिसन विद्यापीठात प्रवेश घेतला. १९२८ मध्ये, मी माझी पत्नी बर्था गुडमन हिच्याशी लग्न केले आणि तिचा पाठिंबा माझ्यासाठी खूप महत्त्वाचा होता. विस्कॉन्सिनमध्ये असताना, मी माझे मार्गदर्शक हॅरी हार्लो यांच्यासोबत काम केले आणि १९३४ मध्ये मानसशास्त्रात पीएच.डी. मिळवली. या शिक्षणामुळे माझ्या भविष्यातील कामाचा पाया रचला गेला आणि मानवी मनाच्या गुंतागुंतीच्या प्रश्नांची उत्तरे शोधण्यासाठी मी तयार झालो.

मी पुन्हा न्यूयॉर्कला परतलो आणि ब्रूकलिन कॉलेजमध्ये शिकवू लागलो. तिथे माझी ओळख मॅक्स वर्थायमर आणि रूथ बेनेडिक्ट यांसारख्या युरोपियन विचारवंतांशी झाली, जे शहरात स्थायिक झाले होते. मी त्यांच्या बुद्धिमत्तेमुळेच नव्हे, तर ते एक संपूर्ण आणि अद्भुत व्यक्ती असल्यामुळे त्यांचा आदर करायचो. यामुळे माझ्या मनात प्रश्न निर्माण झाला: 'एखादी व्यक्ती खऱ्या अर्थाने कशी यशस्वी होते?' त्या काळातले बहुतेक मानसशास्त्र केवळ समस्यांवर लक्ष केंद्रित करत होते. मला मानवी सामर्थ्य आणि आनंदाचा अभ्यास करायचा होता, जे पुढे 'मानवतावादी मानसशास्त्र' म्हणून ओळखले जाऊ लागले. १९४० च्या दशकाच्या सुरुवातीला दुसऱ्या महायुद्धाच्या सुरुवातीमुळे, लोक अधिक शांततापूर्ण जग निर्माण करण्यासाठी आपली सर्वोत्तम क्षमता कशी गाठू शकतात हे समजून घेण्याची माझी इच्छा अधिक तीव्र झाली.

मी माझी सर्वात प्रसिद्ध कल्पना १९४३ मध्ये एका शोधनिबंधात प्रथम प्रकाशित केली. मी माझी 'गरजांची उतरंड' (Hierarchy of Needs) ही संकल्पना पिरॅमिड किंवा शिडीच्या सोप्या प्रतिमेचा वापर करून स्पष्ट केली. मी पिरॅमिडच्या विविध पातळ्यांचे वर्णन केले, ज्याची सुरुवात अन्न आणि सुरक्षिततेसारख्या मूलभूत गरजांपासून होते. त्यानंतर प्रेम आणि आपलेपणाच्या गरजा येतात, आणि मग सन्मान आणि आत्म-सन्मानाच्या गरजा. शेवटी, पिरॅमिडच्या सर्वात वरच्या टोकावर 'आत्म-वास्तविकीकरण' (self-actualization) आहे, म्हणजेच स्वतःची सर्वोत्तम आवृत्ती बनण्याची प्रेरणा. मी माझ्या १९५४ मधील 'मोटिव्हेशन अँड पर्सनॅलिटी' या पुस्तकात या कल्पनांचा विस्तार केला. १९५१ मध्ये मी ब्रँडिस विद्यापीठात मानसशास्त्र विभागाचा प्रमुख झालो आणि तिथे माझे काम सुरू ठेवले.

मी एक परिपूर्ण आणि जिज्ञासू जीवन जगलो, जिथे मला १९६७ मध्ये 'ह्युमॅनिस्ट ऑफ द इयर' म्हणून सन्मानित करण्यात आले. मी ६२ वर्षे जगलो आणि ८ जून, १९७० रोजी माझ्या आयुष्याचा प्रवास शांततेत संपला. माझ्या कल्पना, विशेषतः गरजांची उतरंड, लोकांना आनंदी, सुरक्षित आणि समाधानी वाटण्यासाठी काय आवश्यक आहे हे समजण्यास आजही मदत करतात. मला आशा आहे की माझे कार्य तुम्हाला तुमच्या स्वतःच्या क्षमतांबद्दल विचार करण्यास आणि इतरांना त्यांच्या क्षमता गाठण्यात मदत करण्यास प्रेरित करेल, ज्यामुळे एक अधिक दयाळू आणि समजूतदार जग निर्माण होईल.