अँड्र्यू जॅक्सन

नमस्कार, माझे नाव अँड्र्यू जॅक्सन आहे. माझा जन्म १५ मार्च १७६७ रोजी वॅक्सहॉज नावाच्या एका जंगली प्रदेशात, उत्तर आणि दक्षिण कॅरोलिनाच्या सीमेवर असलेल्या एका लाकडी घरात झाला. अमेरिकेच्या सीमावर्ती प्रदेशातील जीवन खूप आव्हानात्मक होते आणि माझ्या जीवनाची सुरुवातच दुःखाने झाली. माझ्या जन्मापूर्वीच माझे वडील वारले होते, त्यामुळे माझ्या आईला मला आणि माझ्या दोन मोठ्या भावांना एकटीने वाढवावे लागले. माझे बालपण अमेरिकेच्या स्वातंत्र्याच्या मोठ्या संघर्षात, म्हणजेच स्वातंत्र्ययुद्धात गेले. या युद्धाने माझ्या कुटुंबावर आणखी दुःखाचा डोंगर कोसळला. माझे दोन्ही भाऊ या संघर्षात मरण पावले आणि जखमी सैनिकांची सेवा करताना माझ्या प्रिय आईला एका आजाराने ग्रासले व त्यातच तिचा मृत्यू झाला. मी फक्त १४ वर्षांचा असताना, मी एक अनाथ झालो होतो आणि मला माझा मार्ग स्वतःच शोधावा लागला. मी स्वतः सैन्यात थेट सैनिक म्हणून नाही, तर एक तरुण संदेशवाहक म्हणून सेवा केली, अमेरिकन सैन्यासाठी संदेश पोहोचवण्याचे काम केले. याच काळात मला ब्रिटिशांनी कैद केले. हा अनुभव खूप कठीण होता, पण त्याने माझ्या मनात देशाबद्दल खूप प्रेम आणि एक कणखर इच्छाशक्ती निर्माण केली.

युद्ध संपल्यानंतर, मला स्वतःसाठी एक नवीन आयुष्य उभारायचे होते. सुमारे १७८७ साली, मी पश्चिमेकडे जाण्याचा धाडसी निर्णय घेतला आणि ॲपलेशियन पर्वत ओलांडून त्या प्रदेशात गेलो, जो लवकरच टेनेसी राज्य म्हणून ओळखला जाणार होता. ती जमीन खडबडीत होती आणि तिथे फक्त कष्ट करणाऱ्यांसाठी संधी होती. मी कायद्याचा अभ्यास केला आणि एक अभियोक्ता झालो. मी न्यायावर दृढ विश्वास ठेवणारा एक दृढनिश्चयी आणि कधीकधी कठोर माणूस म्हणून ओळखला जाऊ लागलो. टेनेसीमध्येच माझी भेट माझी प्रिय पत्नी, रेचेलशी झाली. आम्ही दोघांनी मिळून नॅशविलजवळ एक घर बांधले, ज्याला आम्ही 'द हर्मिटेज' असे नाव दिले. तो एक मोठा कापसाचा मळा होता आणि आमच्यासाठी धावपळीच्या जगापासून दूर एक शांत ठिकाण होते. हर्मिटेज हे ते ठिकाण होते जिथे आम्हाला शांती आणि आनंद मिळाला आणि माझ्या संपूर्ण आयुष्यात मी नेहमी तिथेच परत आलो.

मी एक वकील आणि मळ्याचा मालक म्हणून आयुष्य जगत असताना, माझ्या देशाने मला सैन्यात सेवा करण्यासाठी बोलावले. माझी सर्वात मोठी लष्करी परीक्षा १८१२ च्या युद्धात ग्रेट ब्रिटनविरुद्ध झाली. मी अमेरिकेच्या सैन्यात एक जनरल होतो आणि माझ्यासारख्याच कणखर सीमावर्ती लोकांचे नेतृत्व करत होतो. माझ्या लष्करी कारकिर्दीतील सर्वात प्रसिद्ध क्षण ८ जानेवारी १८१५ रोजी न्यू ऑर्लिन्सच्या लढाईत आला. ब्रिटिश सैन्य खूप शक्तिशाली आणि अनुभवी होते आणि अनेकांना वाटले की आमचा निभाव लागणार नाही. पण आम्ही आमची संरक्षण फळी काळजीपूर्वक तयार केली आणि अविश्वसनीय दृढनिश्चयाने लढलो. सर्व शक्यतांच्या पलीकडे जाऊन, आमच्या अमेरिकन सैन्याने एक आश्चर्यकारक आणि पूर्ण विजय मिळवला. या विजयाची बातमी देशभर पसरली आणि मी रातोरात एक राष्ट्रीय नायक बनलो. माझ्या सैनिकांनी माझ्या कणखरपणाचा आणि चिकाटीचा आदर करत मला एक टोपणनाव दिले: 'ओल्ड हिकरी'. ते म्हणायचे की मी हिकरीच्या झाडासारखा, म्हणजेच सर्वात मजबूत लाकडासारखा कणखर आणि कधीही न वाकणारा आहे.

एक युद्धनायक म्हणून मिळालेल्या प्रसिद्धीने मला राजकारणात आणले. मला वाटत होते की सरकार श्रीमंत आणि शक्तिशाली लोकांवर जास्त लक्ष केंद्रित करत आहे आणि मला 'सामान्य माणसाचे' - शेतकरी, कामगार आणि कष्टकऱ्यांचे प्रतिनिधित्व करायचे होते. माझा अध्यक्षपदाचा मार्ग सोपा नव्हता. १८२४ च्या निवडणुकीत, मला लोकांकडून सर्वाधिक मते मिळाली, परंतु राजकीय घडामोडींमुळे मी हाऊस ऑफ रिप्रेझेंटेटिव्हमध्ये निवडणूक हरलो. मी हार मानली नाही. मी १८२८ मध्ये पुन्हा निवडणूक लढवली आणि मोठ्या फरकाने जिंकलो. मी १८२९ ते १८३७ या काळात सातवा राष्ट्राध्यक्ष म्हणून दोन वेळा काम केले. राष्ट्राध्यक्ष म्हणून, मी सामान्य नागरिकांना अधिक शक्ती देण्याचा प्रयत्न केला. मला मोठ्या आव्हानांना सामोरे जावे लागले, ज्यात अमेरिकेच्या दुसऱ्या बँकेविरुद्धचा माझा संघर्ष होता, कारण मला वाटत होते की त्या बँकेचे अर्थव्यवस्थेवर खूप जास्त नियंत्रण आहे. मला रद्दीकरण संकटालाही सामोरे जावे लागले, जेव्हा दक्षिण कॅरोलिनाने केंद्रीय कायद्यांकडे दुर्लक्ष करण्याची धमकी दिली. मी या विचारावर ठाम राहिलो की आपण एक मजबूत, एकसंध राष्ट्र आहोत आणि कोणतेही एक राज्य वेगळे होऊ शकत नाही.

माझ्या अध्यक्षपदाची आठवण अमेरिकेच्या इतिहासातील सर्वात कठीण आणि वादग्रस्त प्रकरणांपैकी एकासाठीही केली जाते. मला वाटत होते की अमेरिकेच्या सुरक्षेसाठी, आग्नेय राज्यांमध्ये राहणाऱ्या अमेरिकन इंडियन जमातींनी मिसिसिपी नदीच्या पश्चिमेकडील जमिनीवर स्थलांतरित व्हावे. १८३० मध्ये, मी 'इंडियन रिमूव्हल ॲक्ट' नावाच्या कायद्यावर सही केली. या कायद्याने सरकारला चेरोकी, क्रीक, चोक्टॉ, चिकासॉ आणि सेमिनोल या जमातींना त्यांच्या वडिलोपार्जित घरातून स्थलांतरित करण्यासाठी वाटाघाटी करण्याचे अधिकार दिले. या धोरणाचे विनाशकारी परिणाम झाले. या जमातींचे सक्तीचे स्थलांतरण खूप मोठे कष्ट आणि दुःखाने भरलेले होते. विशेषतः चेरोकी लोकांचा प्रवास 'ट्रेल ऑफ टीयर्स' (अश्रूंची पायवाट) म्हणून ओळखला जातो, जो एक लांब आणि क्रूर प्रवास होता, ज्यात हजारो पुरुष, स्त्रिया आणि मुले रोग, भूक आणि थकव्यामुळे मरण पावली. हा माझ्या कथेचा आणि आपल्या देशाच्या इतिहासाचा एक दुःखद भाग आहे.

माझा अध्यक्षपदाचा कार्यकाळ संपल्यानंतर, मी माझ्या प्रिय घरी, द हर्मिटेजमध्ये परत आलो, जिथे मी माझी शेवटची वर्षे घालवली. मी ७८ वर्षे जगलो आणि ८ जून १८४५ रोजी माझ्या घरी माझा मृत्यू झाला. माझा वारसा खूप गुंतागुंतीचा आहे. अनेकजण मला एक महान युद्धनायक आणि सामान्य माणसाचा कैवारी, देशाला मजबूत करणारा राष्ट्राध्यक्ष म्हणून ओळखतात. तथापि, मला मूळ अमेरिकन लोकांना मोठे दुःख देणाऱ्या धोरणांसाठीही ओळखले जाते. माझे जीवन दाखवते की एखाद्या व्यक्तीची कथा मोठ्या अभिमानाच्या क्षणांनी आणि मोठ्या दुःखाच्या क्षणांनी भरलेली असू शकते आणि हे आपल्याला आठवण करून देते की इतिहास असा विषय आहे ज्याचा आपण नेहमी अभ्यास केला पाहिजे आणि त्यातून शिकले पाहिजे.