ॲनी एम. जी. श्मिट

नमस्कार! माझे नाव ॲनी एम. जी. श्मिट आहे, आणि मी तुम्हाला माझी गोष्ट सांगणार आहे. माझा जन्म २० मे, १९११ रोजी नेदरलँड्समधील कॅपेले नावाच्या एका लहान गावात झाला. लहानपणापासूनच मला शब्दांवर खूप प्रेम होते. मी मिळेल ते प्रत्येक पुस्तक वाचायचे आणि तासन्तास माझ्या स्वतःच्या कविता लिहायचे. माझ्या आईला माझ्या कविता थोड्या विचित्र आणि कधीकधी उदास वाटायच्या, पण मला जे वाटायचे तेच मी लिहायचे! मला लहानपणीच कळून चुकले होते की कथा सांगणे, मग त्या विनोदी असोत किंवा दुःखी, हेच माझे काम आहे.

मी मोठी झाल्यावर काही वेगळी कामे करून पाहिली, पण पुस्तकांच्या सभोवताली असताना मी सर्वात जास्त आनंदी असायचे. काही काळ मी ग्रंथपाल म्हणून काम केले, जे खूप छान होते. पण दुसऱ्या महायुद्धाच्या कठीण काळानंतर एक मोठा बदल झाला. १९४६ मध्ये, मला ॲमस्टरडॅममधील 'हेट परोल' नावाच्या वृत्तपत्रात नोकरी मिळाली. तिथेच माझ्या लेखिकेच्या कारकिर्दीची खऱ्या अर्थाने सुरुवात झाली. मी सुरुवातीला एक डॉक्युमेंटलिस्ट म्हणून काम केले, पण लवकरच मी लेख, नाटकासाठी गाणी आणि अखेरीस वृत्तपत्राच्या लहान मुलांच्या विभागासाठी कथा लिहू लागले.

वृत्तपत्रातील लहान मुलांच्या पानासाठी केलेल्या कामामुळे माझ्या सर्वात प्रसिद्ध निर्मितीचा जन्म झाला. १३ सप्टेंबर, १९५२ रोजी, जिप आणि यानेके नावाच्या दोन लहान शेजाऱ्यांची पहिली गोष्ट प्रकाशित झाली. त्यांचे साहस प्रत्येक मुलाला ओळखता येतील अशा साध्या गोष्टी होत्या - बागेत खेळणे, नवीन कुत्र्याचे पिल्लू मिळवणे किंवा स्वयंपाकघरात पसारा करणे. या कथांना माझ्या मैत्रिणी, फिप वेस्टेनडॉर्प यांच्या अद्भुत चित्रांनी जिवंत केले. अनेक वर्षांमध्ये, मी इतर अनेक पात्रे तयार केली जी नेदरलँड्समधील मुलांना आवडली. १९७० मध्ये, मी 'मिनोएस' ही कथा लिहिली, जी एका मांजरीची आहे जी एका तरुण स्त्रीमध्ये बदलते. एका वर्षानंतर, १९७१ मध्ये, मी 'प्लक व्हॅन डी पेट्टेफ्लेट' प्रकाशित केली, जी एका लहान लाल रंगाच्या टो ट्रक असलेल्या मुलाबद्दल आहे जो त्याला भेटणाऱ्या प्रत्येकाला मदत करतो. मला अशा मुलांबद्दल लिहायला आवडायचे जी थोडी खोडकर होती आणि नेहमी मोठ्यांचे ऐकत नसत.

मी माझ्या मुलांच्या पुस्तकांसाठी सर्वात जास्त प्रसिद्ध असले तरी, मी प्रौढांसाठीही लिहायचे. मी अनेक लोकप्रिय गाणी, रेडिओ शो, दूरदर्शन मालिका आणि अगदी मोठ्या रंगमंचीय संगीतिकेसाठीही शब्द लिहिले. माझ्या सर्व लेखनात, मी प्रामाणिक आणि थोडी बंडखोर राहण्याचा प्रयत्न केला. मला कंटाळवाणे नियम किंवा स्वतःला खूप गंभीरपणे घेणारे लोक आवडत नसत. माझा विश्वास होता की जीवन मजा, हास्य आणि निरोगी प्रमाणात अवज्ञाने भरलेले असावे. माझ्या कथांनी अनेकदा मुलांना - आणि प्रौढांना! - प्रश्न विचारण्यास आणि स्वतः विचार करण्यास प्रोत्साहित केले.

बऱ्याच वर्षांपासून, माझी पुस्तके मुख्यतः नेदरलँड्समध्ये प्रसिद्ध होती. पण जसजशी माझी पुस्तके इतर भाषांमध्ये अनुवादित झाली, तसतसे जगभरातील लोक ती वाचू लागले. १९८८ मध्ये, मला मुलांच्या पुस्तक लेखकाला मिळू शकणारा सर्वोच्च सन्मान मिळाला: हॅन्स ख्रिश्चन अँडरसन पुरस्कार. हे मुलांच्या साहित्यासाठी नोबेल पारितोषिकासारखे आहे! माझ्या खोडकर मुलांच्या आणि बोलणाऱ्या मांजरींच्या कथा माझ्या लहान देशाच्या पलीकडे अनेकांना आवडल्या आहेत हे जाणून घेणे एक अविश्वसनीय भावना होती.

मी ८४ वर्षांची झाले आणि १९९५ मध्ये, माझ्या वाढदिवसाच्या दुसऱ्याच दिवशी माझे निधन झाले. पण माझ्या कथा जिवंत राहिल्या आहेत. आजही, नेदरलँड्स आणि इतर अनेक देशांतील मुले जिप आणि यानेके, प्लक आणि मिनोएस यांच्याबद्दल वाचत मोठी होतात. मला आशा आहे की माझी पुस्तके मुलांना हसवत राहतील आणि त्यांना आठवण करून देतील की जिज्ञासू असणे, थोडे हट्टी असणे आणि नेहमी, नेहमी स्वतःसारखे असणे ठीक आहे.