सेलिया क्रूझ

नमस्कार! माझे नाव सेलिया क्रुझ आहे, आणि मी तुम्हाला माझी गोष्ट सांगणार आहे. माझा जन्म २५ ऑक्टोबर १९२५ रोजी क्युबातील हवानाच्या एका उत्साही परिसरात झाला. माझे घर नेहमी कुटुंब आणि संगीताने भरलेले असायचे. लहानपणापासूनच माझा आवाज माझे आवडते खेळणे होते आणि मी दररोज रात्री माझ्या लहान भावंडांना गाणी गाऊन झोपवत असे. माझ्या वडिलांची इच्छा होती की मी एक शिक्षिका बनावे आणि मी त्यासाठी शिक्षणही घेतले, पण माझे मन संगीतामध्येच रमले होते. १९४० च्या दशकात, माझ्या चुलत भावाने मला 'ला होरा डेल टे' नावाच्या रेडिओ गायन स्पर्धेत भाग घेण्यासाठी प्रोत्साहित केले. आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, मी ती स्पर्धा जिंकली! ते बक्षीस माझ्या आयुष्यभराच्या प्रवासातील पहिले पाऊल होते.

माझ्या आयुष्यात एक मोठा बदल ३ ऑगस्ट १९५० रोजी आला, जेव्हा मला 'ला सोनोरा माटान्सेरा' नावाच्या एका प्रसिद्ध ऑर्केस्ट्रामध्ये मुख्य गायिका म्हणून आमंत्रित करण्यात आले. सुरुवातीला काही लोकांना वाटले की मी आधीच्या गायिकेची जागा घेऊ शकणार नाही, पण मी स्वतःला सिद्ध करण्याचा निश्चय केला होता. पंधरा वर्षे मी त्या बँडसोबत जगभर प्रवास केला. आम्ही मैफिली, दूरदर्शन आणि चित्रपटांमध्येही काम केले. तो एक अविश्वसनीय काळ होता जिथे मी खूप काही शिकले आणि माझा आवाज संपूर्ण लॅटिन अमेरिकेतील लोकांपर्यंत पोहोचला. याच बँडमध्ये माझी भेट पेड्रो नाइट नावाच्या एका दयाळू ट्रम्पेट वादकाशी झाली, जे पुढे जाऊन माझ्या आयुष्याचे प्रेम बनले.

१९६० मध्ये, जेव्हा आमचा ऑर्केस्ट्रा मेक्सिकोमध्ये दौरा करत होता, तेव्हा आमच्या मायदेशी क्युबामध्ये क्रांतीमुळे मोठे बदल घडत होते. आम्ही आमच्या आयुष्यातील सर्वात कठीण निर्णय घेतला: क्युबाला परत न जाण्याचा. नवीन सरकारने अखेरीस मला परत येण्यावर कायमची बंदी घातली. माझ्या मायभूमीपासून आणि माझ्या कुटुंबापासून वेगळे होण्याचे दुःख मी शब्दात सांगू शकत नाही. १९६१ मध्ये, मी अमेरिकेची नागरिक बनले आणि तेच माझे नवीन घर बनले. एका वर्षानंतर, १४ जुलै १९६२ रोजी, मी माझ्या प्रिय पेड्रोशी लग्न केले. तो माझा आधारस्तंभ, माझा सर्वात मोठा समर्थक होता आणि लवकरच तो माझा व्यवस्थापक बनला, ज्याने मला माझे नवीन आयुष्य आणि करिअर सांभाळायला मदत केली.

१९६० च्या दशकाच्या मध्यात, मी माझ्या एकल करिअरला सुरुवात केली. हा एक नवीन अध्याय होता आणि मी नवीन संगीत प्रकारांसह प्रयोग करण्यास उत्सुक होते. मी टिटो पुएन्टे सारख्या महान कलाकारांसोबत काम केले. १९७० च्या दशकात, न्यूयॉर्क शहरात संगीताची एक नवीन, रोमांचक शैली उदयास येत होती, ज्यात क्युबन लयींना इतर लॅटिन आणि अमेरिकन संगीतासोबत मिसळले जात होते. त्याला 'साल्सा' असे म्हटले गेले आणि मी त्यात पूर्णपणे सामील झाले! लोक मला 'साल्साची राणी' म्हणू लागले. माझ्या कार्यक्रमांदरम्यान, मी अनेकदा '¡Azúcar!' असे ओरडत असे - ज्याचा स्पॅनिशमध्ये अर्थ 'साखर' होतो - सर्वांना क्युबन संगीताची गोडवा आणि ऊर्जा आठवून देण्यासाठी. माझे करिअर अनेक अद्भुत क्षणांनी भरलेले होते, जसे की १९८७ मध्ये हॉलीवूड वॉक ऑफ फेमवर एक स्टार मिळवणे आणि १९९४ मध्ये राष्ट्राध्यक्षांकडून 'नॅशनल मेडल ऑफ आर्ट्स' मिळवणे.

मी पन्नास वर्षांहून अधिक काळ जगभरातील प्रेक्षकांसाठी संगीत रेकॉर्ड केले आणि कार्यक्रम सादर केले. माझे रंगीबेरंगी विग आणि आकर्षक पोशाख माझ्या आवाजासारखेच प्रसिद्ध झाले. मला प्रत्येक सादरीकरण जीवन आणि माझ्या संस्कृतीचा उत्सव वाटावा असे वाटत होते. मी ७७ वर्षे जगले आणि माझे आयुष्य शेवटपर्यंत संगीताने भरलेले होते. जरी मी आता या जगात नसले तरी, माझे संगीत जिवंत आहे. मला 'साल्साची राणी' म्हणून ओळखले जाते आणि मला आशा आहे की माझी कहाणी तुम्हाला तुमच्या स्वप्नांचा उत्कटतेने पाठपुरावा करण्यास आणि तुमचा अनोखा आवाज जगासोबत शेअर करण्यास नेहमीच प्रेरित करेल. ¡Azúcar!