चीफ पोहतान

नमस्कार. माझे नाव वाहूनसेनाकॉ आहे, पण बरेच जण मला दुसऱ्या नावाने ओळखतात: पोhatan. हे माझ्या मूळ गावाचे आणि माझ्या लोकांचेही नाव होते. माझी मातृभूमी त्सेनाकोमाका नावाचे एक सुंदर ठिकाण होते, ज्याला तुम्ही आता व्हर्जिनिया म्हणून ओळखता. हे घनदाट जंगल आणि विस्तीर्ण, वाहत्या नद्यांचा प्रदेश होता, जिथे आम्हाला आवश्यक असलेले सर्व काही मिळत असे. माझा जन्म सुमारे १५४७ साली झाला. लहानपणी मी माझे दिवस माझ्या वडीलधाऱ्यांकडून शिकण्यात घालवले. त्यांनी मला जंगलात शिकार कशी करायची, नद्यांमध्ये मासे कसे पकडायचे आणि ऋतू कसे समजून घ्यायचे हे शिकवले. हेच धडे मला माझ्या संपूर्ण आयुष्यासाठी तयार करणार होते, मला माझ्या लोकांच्या चालीरीती आणि आपल्या सभोवतालच्या जगाचा आदर कसा करायचा हे शिकवणार होते.

मी मोठा झाल्यावर माझ्या लक्षात आले की, जर आपण एकत्र काम केले तर आपल्या अनेक जमाती अधिक शक्तिशाली होऊ शकतात. १५७० च्या दशकापासून, मी आपल्या लोकांना एकत्र आणण्यासाठी एक लांबचा प्रवास सुरू केला. मी वेगवेगळ्या गावांना भेटी दिल्या आणि त्यांच्या नेत्यांशी बोललो, त्यांना पटवून दिले की एकजूट आपल्याला सर्वांना अधिक सुरक्षित आणि सामर्थ्यवान बनवेल. कालांतराने, मी ३० हून अधिक जमातींना एकत्र आणून पोhatan महासंघ तयार केला. नेता म्हणून, मला 'मॅमानाटोविक' ही पदवी देण्यात आली, ज्याचा अर्थ 'सर्वोच्च प्रमुख' असा होतो. ही एक मोठी जबाबदारी होती. माझ्या लोकांचे शत्रूंपासून संरक्षण करणे, प्रत्येकाला पुरेसे अन्न मिळेल याची खात्री करणे आणि जमातींमधील कोणतेही मतभेद मिटवून शांतता राखणे हे माझे काम होते. इतक्या लोकांचे नेतृत्व करणे हा एक मोठा सन्मान होता आणि मी त्सेनाकोमाकामधील प्रत्येकासाठी एक शहाणा आणि न्यायी शासक बनण्याचा प्रामाणिक प्रयत्न केला.

१६०७ साली एक दिवस सर्व काही बदलू लागले. आमच्या नद्यांवर मोठी पांढरी शिडे असलेली विचित्र, मोठी जहाजे दिसू लागली. ही जहाजे इंग्लंड नावाच्या दूरच्या देशातून माणसे घेऊन आली होती. ते किनाऱ्यावर आले आणि आमच्या जमिनीवर एक वस्ती बांधू लागले, ज्याला त्यांनी जेम्सटाऊन असे नाव दिले. मी त्यांच्यावर बारकाईने लक्ष ठेवून होतो. काही वेळा आम्ही त्यांच्याशी व्यापार करत असू. माझ्या लोकांकडे त्यांना आवश्यक असलेले अन्न आणि फर होते आणि त्यांच्याकडे धातूची अवजारे आणि मणी होते, जे आम्हाला उपयुक्त वाटले. पण मला काळजीही वाटत होती. त्यांचे खरे हेतू काय आहेत किंवा ते आमच्या घरी राहायला का आले आहेत, हे मला माहीत नव्हते. मी त्यांच्या एका नेत्याला भेटलो, ज्याचे नाव कॅप्टन जॉन स्मिथ होते. आमचे नाते गुंतागुंतीचे होते. आमच्या लोकांमध्ये सामंजस्य निर्माण करण्याच्या प्रयत्नात, माझी लहान मुलगी पोकाहोंटस हिने त्याच्यासोबत एका महत्त्वाच्या समारंभात भाग घेतला. हा समारंभ आम्ही मित्र किंवा शत्रू असू शकतो हे दाखवण्याचा एक मार्ग होता आणि आमच्यात संबंध निर्माण करण्याच्या दिशेने एक पाऊल होते.

त्यानंतरची वर्षे नेहमीच सोपी नव्हती. माझे लोक आणि इंग्रज वसाहतवाद्यांमध्ये अनेक मतभेद आणि संघर्ष झाले. आमच्या जगण्याच्या पद्धती वेगवेगळ्या होत्या आणि आम्ही नेहमीच एकमेकांना समजू शकलो नाही, ज्यामुळे कठीण प्रसंग आले. त्यानंतर, १६१३ मध्ये, जेव्हा माझी मुलगी पोकाहोंटस हिला इंग्रजांनी पकडून नेले, तेव्हा एक मोठे आव्हान उभे राहिले. ती त्यांच्यासोबत असताना, तिची भेट जॉन रोल्फ नावाच्या एका इंग्रज माणसाशी झाली. पुढच्या वर्षी, १६१४ मध्ये, तिने त्याच्याशी लग्न केले. हे लग्न एक अत्यंत महत्त्वाची घटना होती. यामुळे माझे लोक आणि वसाहतवाद्यांमध्ये शांततेचा काळ निर्माण होण्यास मदत झाली. काही काळासाठी, लढाई थांबली आणि आम्ही अधिक शांतपणे एकमेकांसोबत राहू शकलो. ही शांतता आमच्या दोन्ही समाजांसाठी महत्त्वाची होती, ज्यामुळे आम्हाला एक चांगले भविष्य घडवण्याची संधी मिळाली.

मी एक दीर्घ आयुष्य जगलो आणि अनेक मोठ्या बदलांच्या काळात माझ्या लोकांना मार्गदर्शन केले. १६१८ च्या वसंत ऋतूत माझे निधन झाले. मी सुमारे ७१ वर्षांचा झालो. आज, मला एक शक्तिशाली नेता म्हणून ओळखले जाते, ज्याने ३० हून अधिक जमातींना एकत्र आणून एक मजबूत राष्ट्र निर्माण केले. ज्या काळात आमच्या किनाऱ्यावर एक नवीन जग येत होते, तेव्हा मी माझ्या लोकांचे आणि आमच्या जीवनशैलीचे संरक्षण करण्याचा प्रामाणिक प्रयत्न केला. माझी कथा आणि पोhatan लोकांची कथा, अमेरिकेच्या इतिहासाचा एक अत्यंत महत्त्वाचा भाग आहे.