कोरेटा स्कॉट किंग

नमस्कार, मी कोरेटा स्कॉट आहे. माझा जन्म एप्रिल २७, १९२७ रोजी अलाबामाच्या हेबर्गर नावाच्या एका लहानशा गावात झाला. मी माझ्या कुटुंबाच्या शेतावर मोठी झाले. माझ्या आई-वडिलांकडून मला सामर्थ्य आणि प्रेरणा मिळाली. लहानपणापासूनच मला संगीत आणि शिक्षणाची खूप आवड होती, जरी त्यावेळी आम्हाला वर्णभेदामुळे अनेक अडचणींचा सामना करावा लागत होता. मला आठवतं, १९४५ मध्ये मी लिंकन नॉर्मल स्कूलमधून व्हॅलेडिक्टोरियन (सर्वात हुशार विद्यार्थिनी) म्हणून पदवीधर झाले. तेव्हापासूनच माझ्या मनात एक स्वप्न होतं - माझ्या आवाजाचा, गाण्यातून आणि भाषणातून, जगात सकारात्मक बदल घडवण्यासाठी उपयोग करायचा.

शिक्षण पूर्ण करण्यासाठी मी उत्तरेकडे प्रवास केला. आधी मी ओहायोमधील अँटिओक कॉलेजमध्ये प्रवेश घेतला आणि १९५१ मध्ये तिथून पदवी मिळवली. त्यानंतर, संगीताची आवड जोपासण्यासाठी मी बोस्टनमधील न्यू इंग्लंड कंझर्व्हेटरी ऑफ म्युझिकमध्ये प्रवेश घेतला. बोस्टनमध्येच १९५२ साली माझी ओळख मार्टिन ल्यूथर किंग जूनियर नावाच्या एका तरुण व्यक्तीशी झाली, जे धर्मगुरू होण्यासाठी शिक्षण घेत होते. आमच्यात लगेचच एक घट्ट नातं तयार झालं, कारण आमची स्वप्नं आणि ध्येयं सारखीच होती - एक असं जग निर्माण करणं जिथे सर्वांना समान न्याय मिळेल. आम्ही जून १८, १९५३ रोजी विवाह केला. शिक्षण पूर्ण झाल्यावर आम्ही एक महत्त्वाचा निर्णय घेतला. आम्ही दक्षिणेकडे, विशेषतः अलाबामाच्या मॉन्टगोमेरी शहरात परत जाण्याचं ठरवलं, कारण आम्हाला माहित होतं की समानतेसाठी खरा संघर्ष तिथेच सुरू होता आणि आम्हाला त्याचा भाग बनायचं होतं.

मॉन्टगोमेरीमध्ये माझे जीवन फक्त एक पत्नी आणि आई म्हणून मर्यादित नव्हते; मी मार्टिन यांच्यासोबत नागरी हक्क चळवळीत एक सक्रिय भागीदार होते. १९५५ मध्ये मॉन्टगोमेरी बस बहिष्काराने आमच्या कामाला खऱ्या अर्थाने सुरुवात झाली. तो काळ खूप आव्हानात्मक होता, पण आमचं घर चळवळीच्या नियोजनाचं केंद्र बनलं होतं. मी माझ्या संगीत कलेचा उपयोग चळवळीला मदत करण्यासाठी केला. मी 'फ्रीडम कॉन्सर्ट्स' (स्वातंत्र्य संगीत मैफिली) आयोजित करायला सुरुवात केली, जिथे मी गाणी म्हणून आणि भाषणं देऊन चळवळीसाठी निधी गोळा करत असे आणि लोकांचा उत्साह वाढवत असे. या धावपळीच्या काळात आमच्या चार मुलांचा जन्म झाला. हे दिवस आनंदाचे होते, पण त्याचबरोबर धोक्याचेही होते. आम्हाला सतत धमक्या येत होत्या, पण आम्ही अहिंसेच्या मार्गावर ठाम राहिलो. १९६३ च्या वॉशिंग्टन मोर्चादरम्यान आमची अहिंसेवरील निष्ठा स्पष्टपणे दिसून आली.

आणि मग तो दिवस आला ज्याने सर्व काही बदलून टाकलं. एप्रिल ४, १९६८ रोजी माझ्या पतीची निर्घृण हत्या करण्यात आली. ते माझ्या कुटुंबासाठी आणि संपूर्ण जगासाठी एका मोठ्या दुःखाचे क्षण होते. त्या असीम दुःखातही मला एक गोष्ट नक्की माहित होती - शांतता आणि समानतेचं त्यांचं स्वप्न संपू शकत नाही. त्याच वर्षी, १९६८ मध्ये, मी अटलांटा येथे 'द मार्टिन ल्यूथर किंग जूनियर सेंटर फॉर नॉनव्हायोलेंट सोशल चेंज' या संस्थेची स्थापना केली. त्यांचं कार्य पुढे नेण्यासाठी आणि त्यांच्या विचारांचा प्रसार करण्यासाठी मी माझं आयुष्य समर्पित केलं. मला वाटत होतं की देशाने त्यांच्या कार्याचा सन्मान करावा, म्हणून मी त्यांचा वाढदिवस राष्ट्रीय सुट्टी म्हणून जाहीर करण्यासाठी अनेक वर्षे प्रयत्न केले. अखेरीस, माझ्या प्रयत्नांना यश आले आणि १९८३ मध्ये मार्टिन ल्यूथर किंग जूनियर यांचा जन्मदिन राष्ट्रीय सुट्टी म्हणून घोषित करण्यात आला.

माझं काम फक्त अमेरिकेपर्यंत मर्यादित राहिलं नाही. मी जगभरातील मानवाधिकार संरक्षणासाठी आवाज उठवला. मी दक्षिण आफ्रिकेतील वर्णभेदाविरोधात भाषणं दिली आणि जगभरातील सर्व लोकांसाठी न्यायाची मागणी केली. मी ७८ वर्षांची होईपर्यंत जगले आणि माझे संपूर्ण आयुष्य न्यायासाठी काम करण्यात घालवले. मला आशा आहे की लोक हे लक्षात ठेवतील की एका चांगल्या जगाचं स्वप्न खूप शक्तिशाली असतं. आणि सर्वात महत्त्वाचं म्हणजे, प्रत्येकाकडे एक आवाज असतो, ज्याचा उपयोग तुम्ही शांतता आणि समानतेने भरलेलं जग घडवण्यासाठी करू शकता.