डॉम पेड्रो I

माझे नाव पेड्रो आहे आणि मी तुम्हाला माझी गोष्ट सांगणार आहे. माझा जन्म १२ ऑक्टोबर, १७९८ रोजी पोर्तुगालच्या लिस्बन शहरातील एका सुंदर राजवाड्यात झाला. मी राजघराण्याचा एक राजकुमार होतो. पण, १८०७ साली जेव्हा मी नऊ वर्षांचा होतो, तेव्हा आमच्या आयुष्यात एक मोठे साहस घडले. नेपोलियन बोनापार्ट नावाच्या एका सेनापतीच्या सैन्यापासून वाचण्यासाठी माझ्या संपूर्ण कुटुंबाला सर्व सामान घेऊन विशाल अटलांटिक महासागर ओलांडून ब्राझीलला जावे लागले. जेव्हा आम्ही रिओ दी जानेरो या उष्ण आणि रंगीबेरंगी शहरात पोहोचलो, तेव्हा मला ते पोर्तुगालपेक्षा खूप वेगळे आणि रोमांचक वाटले.

मी जसजसा मोठा होत गेलो, तसतसे मला ब्राझील खूप आवडू लागले. तिथले लोक, तिथले संगीत आणि तिथली विशाल भूमी मला खूप प्रिय झाली. १८२१ मध्ये, माझे वडील, राजा सहावा जॉन, यांना पोर्तुगालला परतावे लागले आणि त्यांनी मला 'प्रिन्स रीजेंट' म्हणून ब्राझीलचा कारभार सांभाळायला सांगितले. पण लवकरच एक अडचण निर्माण झाली. पोर्तुगालमधील सरकारला ब्राझीलचे नवीन महत्त्व काढून घेऊन त्याला पुन्हा एकदा केवळ एक वसाहत बनवायचे होते. ब्राझीलचे लोक काळजीत पडले आणि त्यांनी मला त्यांना सोडून न जाण्याची विनंती केली. मग तो प्रसिद्ध क्षण आला, ९ जानेवारी, १८२२ रोजी मी एक मोठा निर्णय घेतला आणि सर्वांना घोषित केले, 'लोकांना सांगा की मी थांबणार आहे!'. हा दिवस 'डिया डो फिको' म्हणून ओळखला जाऊ लागला.

मी थांबण्याचा निर्णय घेतल्यानंतर पोर्तुगालसोबतचे संबंध अधिकच ताणले गेले. एकदा मी प्रवासात असताना, मला अशी पत्रे मिळाली की पोर्तुगाल ब्राझीलने मिळवलेले सर्व स्वातंत्र्य परत घेण्याचा प्रयत्न करत आहे. ७ सप्टेंबर, १८२२ रोजी, इपिरांगा नदीच्या काठावर, मी माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठा निर्णय घेतला. मी माझी तलवार उपसली आणि ओरडलो, 'Independência ou Morte!' ज्याचा अर्थ होतो 'स्वातंत्र्य किंवा मृत्यू!'. हा तो क्षण होता जेव्हा ब्राझीलचा स्वतःचा देश म्हणून जन्म झाला. या क्षणी सर्वत्र उत्साहाचे वातावरण होते आणि १ डिसेंबर, १८२२ रोजी, मला 'डॉम पेड्रो पहिला' म्हणून ब्राझीलचा पहिला सम्राट म्हणून राज्याभिषेक करण्यात आला.

सम्राट असणे नेहमीच सोपे नव्हते आणि एका नवीन राष्ट्राचे नेतृत्व करताना मला अनेक आव्हानांना सामोरे जावे लागले. १८२६ मध्ये माझ्या वडिलांचे निधन झाल्यावर, मी काही काळासाठी पोर्तुगालचा राजाही झालो. हे सर्व सांभाळणे खूप कठीण होते. अखेरीस, राजकीय समस्यांमुळे, मी ठरवले की माझ्या बाजूला होणे ब्राझीलसाठी सर्वोत्तम असेल. ७ एप्रिल, १८३१ रोजी, मी माझ्या लहान मुलाच्या बाजूने सिंहासनाचा त्याग केला, जो पुढे पेड्रो दुसरा बनला. त्यानंतर मी माझी मुलगी मारिया हिला तिचे राणी म्हणून योग्य स्थान मिळवून देण्यासाठी पोर्तुगालला परत गेलो.

पोर्तुगालमध्ये माझ्या मुलीला तिच्या सिंहासनावर परत बसवण्यासाठी लढल्यानंतर माझी तब्येत खालावली. मी ३५ वर्षांचा होईपर्यंत जगलो. आज, ब्राझीलमधील लोक मला 'मुक्तिदाता' म्हणून ओळखतात कारण मीच त्यांच्या स्वातंत्र्याची घोषणा केली होती आणि त्यांचे राष्ट्र निर्माण करण्यास मदत केली होती. माझी कथा दाखवते की एका व्यक्तीची धाडसी निवड जगाला कशी बदलू शकते.