डोमिंगो फॉस्टिनो सार्मिएन्टो

नमस्कार! माझे नाव डोमिंगो फॉस्टिनो सार्मिएन्टो आहे, पण तुम्ही मला 'शिक्षक राष्ट्राध्यक्ष' म्हणू शकता. माझी कहाणी अर्जेंटिनामधील सॅन जुआन नावाच्या एका छोट्या शहरात सुरू होते, जिथे माझा जन्म १५ फेब्रुवारी, १८११ रोजी झाला. लहानपणापासूनच मला पुस्तकांची खूप आवड होती. मला जेवढी पुस्तके मिळायची, ती सगळी मी वाचून काढायचो. माझ्या कुटुंबाकडे जास्त पैसे नव्हते, पण माझे काका, जोसे दे ओरो, यांनी माझी शिकण्याची आवड पाहिली आणि मला खूप काही शिकवले. ब्युनोस आयर्स शहरातील मोठ्या शाळेत जाण्याचे माझे स्वप्न होते, पण मला तिथे प्रवेश मिळाला नाही. तरीही मी हार मानली नाही. मी ठरवले की जर मी चांगल्या शाळेत जाऊ शकत नसेन, तर मी स्वतःच शिकेन, आणि मी तेच केले.

मी जसजसा मोठा होत गेलो, तसतसे मला माझ्या देशात अशा काही गोष्टी दिसल्या ज्या मला योग्य वाटत नव्हत्या. त्या वेळी अर्जेंटिनाचे नेते जुआन मॅन्युएल दे रोसास होते, आणि मला वाटायचे की त्यांचे नियम आपल्या लोकांना त्रास देत आहेत. हे सांगायला मी घाबरलो नाही आणि माझे विचार लोकांपर्यंत पोहोचवण्यासाठी मी वृत्तपत्रांमध्ये लेख लिहिले. हे धोकादायक होते, आणि १८३१ मध्ये, मला माझे घर सोडून सुरक्षिततेसाठी जवळच्या चिली देशात जावे लागले. पण एका नवीन ठिकाणीही, मी गोष्टी कशा चांगल्या करायच्या याचा विचार करणे थांबवू शकलो नाही. मी एक शिक्षक आणि लेखक बनलो आणि १८४५ मध्ये, मी माझे सर्वात प्रसिद्ध पुस्तक 'फॅकुंडो' लिहिले. त्यात मी माझा विश्वास मांडला की शिक्षण हीच आपल्या देशाला मजबूत आणि स्वतंत्र बनवण्याची गुरुकिल्ली आहे.

चिलीमधील माझ्या कामामुळे, तिथल्या सरकारने मला १८४५ मध्ये एक अप्रतिम काम दिले. त्यांनी मला इतर देश आपल्या मुलांना कसे शिकवतात याचा अभ्यास करण्यासाठी जगभर प्रवास करण्यास सांगितले. तो एक मोठा साहसी प्रवास होता! मी समुद्रावरून युरोपला आणि नंतर अमेरिकेला गेलो. मी पाहिलेल्या शाळा पाहून मी थक्क झालो, विशेषतः अमेरिकेतील शाळा. तिथे माझी भेट होरेस मान नावाच्या एका व्यक्तीशी झाली, ज्यांचा माझ्यासारखाच विश्वास होता की प्रत्येक मुलाला चांगले शिक्षण मिळायला हवे, केवळ श्रीमंतांच्या मुलांनाच नाही. मी पाहिलेल्या प्रत्येक गोष्टीची काळजीपूर्वक नोंद घेतली आणि हे विचार माझ्या देशात, अर्जेंटिनामध्ये, परत आणण्याच्या दिवसाची स्वप्ने पाहू लागलो.

अखेरीस, अनेक वर्षांनंतर, माझ्यासाठी घरी परतणे सुरक्षित झाले. अर्जेंटिनामध्ये परत आल्याचा मला खूप आनंद झाला! लोकांना माझे विचार आवडले असावेत, कारण १८६८ मध्ये त्यांनी मला राष्ट्राध्यक्ष म्हणून निवडले! हे एक मोठे आश्चर्य होते - जेव्हा मला हे कळले तेव्हा मी प्रत्यक्षात अमेरिकेत होतो. राष्ट्राध्यक्ष म्हणून माझे एकच मुख्य ध्येय होते: शाळा, शाळा आणि आणखी शाळा बांधणे! माझा अध्यक्षपदाचा कार्यकाळ १८७४ मध्ये संपला, त्या काळात माझ्या सरकारने देशभरात ८०० पेक्षा जास्त शाळा सुरू करण्यास मदत केली. मला हे सुनिश्चित करायचे होते की माझ्यासारखे कोणत्याही मुलाला मागे पडल्यासारखे वाटू नये. आम्ही आपला मोठा देश जोडण्यासाठी रेल्वे आणि टेलिग्राफ लाईन्स देखील बांधल्या आणि अर्जेंटिनामध्ये किती लोक राहतात हे मोजण्यासाठी १८६९ मध्ये पहिली राष्ट्रीय जनगणना केली.

मी राष्ट्राध्यक्ष नसतानाही, मी माझ्या देशासाठी लिहिणे आणि काम करणे कधीच थांबवले नाही. मी एक लांब आणि व्यस्त जीवन जगलो आणि ११ सप्टेंबर, १८८८ रोजी माझे निधन झाले तेव्हा मी ७७ वर्षांचा होतो. मला अभिमान आहे की लोक मला 'शिक्षक राष्ट्राध्यक्ष' म्हणून ओळखतात. अर्जेंटिनामध्ये, ते दरवर्षी ११ सप्टेंबर रोजी शिक्षक दिन साजरा करून माझ्या शिक्षणावरील प्रेमाचा सन्मान करतात. माझी कहाणी हे दाखवते की तुम्ही कुठून सुरुवात करता हे महत्त्वाचे नाही; पुस्तकांवरील प्रेम आणि इतरांना मदत करण्याच्या तळमळीने तुम्ही जग बदलू शकता.