एनरिको फर्मी

नमस्कार! माझे नाव एन्रिको फर्मी आहे, आणि मी तुम्हाला माझी गोष्ट सांगणार आहे. माझा जन्म इटलीतील रोम या सुंदर शहरात २९ सप्टेंबर, १९०१ रोजी झाला. मी लहान असल्यापासूनच मला विज्ञानाची खूप आवड होती. माझा भाऊ गुलिओ आणि मी खूप चांगले मित्र होतो, आणि आम्ही एकत्र मिळून सर्व प्रकारची उपकरणे तयार करत असू. पण एक दिवस, एक खूप दुःखद घटना घडली: गुलिओचे निधन झाले. माझे हृदय तुटले. स्वतःला सावरण्यासाठी, मी मिळेल ते प्रत्येक भौतिकशास्त्राचे पुस्तक वाचायला सुरुवात केली. ती पुस्तके वाचताना, मला एका संपूर्ण नवीन जगाचा शोध लागला. तेव्हाच विश्वाच्या कार्याबद्दल समजून घेण्याची माझी आजीवन आवड खऱ्या अर्थाने सुरू झाली.

शिकण्याच्या माझ्या आवडीमुळे मी पिसा येथील विद्यापीठात गेलो, आणि तो माझ्या आयुष्यातील सर्वात रोमांचक काळ होता. मी स्पंजप्रमाणे ज्ञान शोषून घेत होतो. माझ्या मेहनतीचे फळ मिळाले आणि १९२६ पर्यंत मी संपूर्ण इटलीतील सर्वात तरुण प्राध्यापक बनलो, रोम विद्यापीठात शिकवत होतो! तो एक मोठा सन्मान होता. तिथल्या माझ्या मित्रांनी आणि विद्यार्थ्यांनी मला एक गमतीशीर टोपणनाव दिले होते. ते मला 'भौतिकशास्त्राचे पोप' म्हणायचे कारण त्यांना वाटायचे की मला आमच्या क्षेत्रातील प्रत्येक गोष्टीबद्दल थोडेफार माहिती आहे. १९३३ मध्ये, मी 'बीटा क्षय' नावाच्या एका महत्त्वाच्या गोष्टीवर काम केले, ज्यामुळे शास्त्रज्ञांना अणू बनवणाऱ्या लहान, अदृश्य कणांबद्दल समजण्यास मोठी मदत झाली.

१९३० चे दशक माझ्या प्रयोगशाळेत मोठ्या साहसाचे होते. माझी टीम आणि मी अणूंमधील लहान कणांवर सर्व प्रकारचे प्रयोग करत होतो. आम्हाला विशेषतः न्यूट्रॉन नावाच्या कणांमध्ये रस होता. १९३४ मध्ये, आम्ही एक आश्चर्यकारक शोध लावला! आम्हाला आढळले की जर तुम्ही न्यूट्रॉनचा वेग अणूवर आदळण्यापूर्वी कमी केला, तर ते त्या अणूला बदलण्यासाठी अधिक प्रभावी ठरतात. हे असे होते जसे की, एक हळू आणि हलका धक्का दरवाजा उघडू शकतो, जो वेगवान आणि जोरदार धक्क्याने उघडत नाही. विज्ञानाच्या जगात हा शोध खूप मोठा होता. या कामासाठी, मला १९३८ मध्ये भौतिकशास्त्रातील नोबेल पारितोषिक देण्यात आले, जे एका शास्त्रज्ञाला मिळू शकणाऱ्या सर्वात मोठ्या आणि प्रतिष्ठित सन्मानांपैकी एक आहे.

मला नोबेल पारितोषिक मिळाल्याचा खूप अभिमान वाटत असला तरी, १९३८ हे वर्ष माझ्या कुटुंबासाठी एक कठीण वर्ष होते. इटलीमधील सरकार नवीन, अन्यायकारक नियम बनवत होते, जे माझ्या पत्नी लॉरासाठी खूप धोकादायक होते, कारण ती ज्यू होती. आम्हाला माहित होते की आम्ही तिथे सुरक्षित राहू शकत नाही. म्हणून, जेव्हा आम्ही नोबेल पारितोषिक समारंभासाठी स्वीडनला गेलो, तेव्हा आम्ही एक मोठा निर्णय घेतला. समारंभानंतर, आम्ही इटलीला परत गेलो नाही. त्याऐवजी, आम्ही एका जहाजावर बसून अमेरिकेत नवीन जीवनासाठी निघालो. हा एक मोठा आणि भीतीदायक बदल होता, पण तो आमच्या कुटुंबासाठी एका नवीन आणि खूप महत्त्वाच्या अध्यायाची सुरुवात होता.

जेव्हा दुसरे महायुद्ध सुरू झाले, तेव्हा माझ्या नवीन घराला, अमेरिकेला, माझ्या मदतीची गरज होती. मी एका अत्यंत गुप्त प्रकल्पात सामील झालो आणि शिकागो विद्यापीठात स्थलांतरित झालो. माझ्या टीमला काम करण्यासाठी एक विचित्र जागा देण्यात आली होती: विद्यापीठाच्या फुटबॉल स्टेडियमखाली लपलेले एक जुने स्क्वॅश कोर्ट. तिथे, आम्ही अशी एक वस्तू तयार केली जी जगात यापूर्वी कधीही पाहिली नव्हती: जगातील पहिला न्यूक्लियर रिॲक्टर. तो लाकूड आणि ग्राफाइट नावाच्या पदार्थाच्या मोठ्या ब्लॉक्सपासून बनवला होता. मग, २ डिसेंबर, १९४२ या अत्यंत महत्त्वाच्या दिवशी, आम्ही ते करून दाखवले. आम्ही पहिली नियंत्रित, स्व-स्थायी न्यूक्लियर चेन रिॲक्शन यशस्वीरित्या सुरू केली. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, जणू काही आम्ही अणूच्या हृदयात खोलवर लपलेल्या एका शक्तिशाली नवीन ऊर्जा स्रोताला सुरक्षितपणे कसे अनलॉक करायचे हे शिकलो होतो. तो एक असा क्षण होता जो जगाला कायमचा बदलणार होता.

युद्ध संपल्यानंतर, मी प्राध्यापक आणि शास्त्रज्ञ म्हणून माझे काम चालू ठेवले, नेहमी जिज्ञासू राहून आणि विश्वाच्या गहन रहस्यांचा शोध घेत राहिलो. मी ५३ वर्षे जगलो. आज, लोक मला माझ्या अणूंवरील कामामुळे 'अणुयुगाचा शिल्पकार' म्हणून ओळखतात. माझ्या शोधांचा सन्मान करण्यासाठी, शास्त्रज्ञांनी माझ्या नावाने काही गोष्टींची नावे ठेवली आहेत. 'फर्मिऑन' नावाचा एक कण आहे आणि आवर्त सारणीवर 'फर्मियम' नावाचे एक मूलद्रव्य सुद्धा आहे. मला आशा आहे की माझी कथा तुम्हाला दाखवते की जिज्ञासा ही एक प्रकारची महाशक्ती आहे. ती तुम्हाला प्रश्न विचारण्यास, उत्तरे शोधण्यास आणि आपल्या अद्भुत जगाबद्दल आश्चर्यकारक नवीन गोष्टी शोधण्यास मदत करू शकते.