जेफ्री चॉसर

नमस्कार! माझे नाव जेफ्री चॉसर आहे, आणि मला तुम्हाला काही गोष्टी सांगायच्या आहेत, फक्त माझ्याच नाही, तर सर्व प्रकारच्या लोकांच्या गोष्टी. माझा जन्म लंडन, इंग्लंडमध्ये सुमारे १३४३ साली झाला. माझे वडील एक यशस्वी वाईन व्यापारी होते, त्यामुळे आमचे घर नेहमीच गजबजलेले असायचे. शहरात येणाऱ्या-जाणाऱ्या लोकांना पाहणे, ते कसे बोलतात हे ऐकणे आणि त्यांच्याबद्दलच्या लहान-सहान गोष्टी लक्षात घेणे मला खूप आवडायचे. लोकांचे निरीक्षण करण्याची ही आवड माझ्यासाठी पुढे आयुष्यात खूप महत्त्वाची ठरली.

जेव्हा मी किशोरवयीन होतो, म्हणजे सुमारे १३५७ साली, मला एका काउंटेसच्या घरात पेज (सेवक) म्हणून एक छान नोकरी मिळाली. याचा अर्थ मी राजघराण्यातील लोकांमध्ये राहत होतो आणि काम करत होतो! ते खूप रोमांचक होते. काही वर्षांनंतर, मी फ्रान्समधील एका युद्धात लढण्यासाठी इंग्रजी सैन्यात दाखल झालो. १३५९ साली, मला फ्रेंच सैन्याने पकडले! तो एक भीतीदायक काळ होता, पण एक आश्चर्यकारक गोष्ट घडली. इंग्लंडचे राजे, किंग एडवर्ड तिसरे यांनी स्वतः १३६० साली माझ्या सुटकेसाठी पैसे दिले. त्यांना नक्कीच वाटले असेल की मी त्यांच्यासाठी एक मौल्यवान व्यक्ती आहे, ज्यामुळे मला खूप अभिमान वाटला.

मी जसजसा मोठा होत गेलो, तसतसे माझे आयुष्य आणखीच साहसी बनले. सुमारे १३६६ साली, मी फिलिपा डी रोएट नावाच्या एका अद्भुत स्त्रीशी लग्न केले. मी राजासाठी एक मुत्सद्दी म्हणूनही काम करू लागलो. या नोकरीमुळे मला इटली आणि फ्रान्ससारख्या इतर देशांमध्ये महत्त्वाच्या प्रवासावर पाठवले गेले. इटलीमध्ये, मला दांते आणि बोकेशियोसारख्या लेखकांच्या अप्रतिम कविता सापडल्या, ज्यांनी मला अनेक नवीन कल्पना दिल्या. जेव्हा मी इंग्लंडमध्ये घरी असायचो, तेव्हा माझ्याकडे इतर महत्त्वाची कामे होती. १३७४ साली, मला लंडनच्या बंदरातील सीमा शुल्काचा प्रमुख बनवण्यात आले, जिथे मी शहरात येणाऱ्या सर्व मालाची नोंद ठेवत असे.

वेगवेगळ्या लोकांना भेटण्याच्या माझ्या सर्व अनुभवांमधून, माझ्या मनात एक कल्पना चमकली. त्या काळात, बहुतेक पुस्तके लॅटिन किंवा फ्रेंच भाषेत लिहिली जात होती, जी फक्त सरदार आणि विद्वानच वाचू शकत होते. मला इंग्रजी भाषेत लिहायचे होते, जी भाषा सर्वजण दररोज बोलत असत. म्हणून, सुमारे १३८७ साली, मी माझी सर्वात प्रसिद्ध रचना, द कॅंटरबरी टेल्स सुरू केली. ही कथा वेगवेगळ्या स्तरातील यात्रेकरूंच्या एका गटाबद्दल आहे - एक शूर योद्धा, एक विनोदी पत्नी, एक हुशार डॉक्टर आणि बरेच काही - जे सर्व कॅंटरबरी नावाच्या ठिकाणी प्रवास करत आहेत. वेळ घालवण्यासाठी, ते प्रत्येकजण कथा सांगतात. ही पात्रे आणि त्यांच्या कथा तयार करण्यात मला खूप मजा आली, पण हा प्रकल्प इतका मोठा होता की मी त्या सर्व कथा कधीच पूर्ण करू शकलो नाही.

२५ ऑक्टोबर, १४०० रोजी माझे निधन झाले. मला एक मोठा सन्मान देण्यात आला आणि मला लंडनमधील वेस्टमिन्स्टर ॲबे नावाच्या एका प्रसिद्ध चर्चमध्ये दफन करण्यात आले. कालांतराने, अनेक प्रसिद्ध लेखकांना माझ्या जवळ दफन करण्यात आले आणि आता चर्चच्या त्या भागाला 'पोएट्स कॉर्नर' (कवींचा कोपरा) म्हटले जाते. मला अनेकदा 'इंग्रजी साहित्याचे जनक' म्हटले जाते कारण मी सर्वांना हे दाखवून दिले की इंग्रजी भाषा सुंदर, विनोदी आणि रोमांचक कथा सांगण्यासाठी योग्य आहे. मला खूप आनंद आहे की, शेकडो वर्षांनंतरही, लोक अजूनही माझ्या कथा वाचत आहेत आणि मी तयार केलेल्या पात्रांना ओळखत आहेत.